家政先生/Housekeeping (Kim Fielding)

　　尼基窃笑。“你确定？我觉得这样开始新的一天再好不过了，虽然在厨房里光着屁股有点不卫生。”
　　斯潘塞皱了皱鼻子。“嗯，恶心。”
　　“反正我最近都过得相当清心寡欲。不过如果你有对象要来，需要我回避的话，说一声就好。”
　　“这个你不用担心。”斯潘塞回复道。然后没等尼基问为什么，他的新老板就晃悠悠地走开了。
Chapter 6

　　尼基发现和斯潘塞一起住意外的舒服。流浪了几个月之后，有个“自己”的房间感觉非常不错。他之前住在这的时候就觉得这里的床很赞，而且斯潘塞也着实制造了不少混乱，让尼基愉快地忙碌着。
　　尼基不是经常看见这位新室友，至少最开始这几周没有。他们只是偶尔才会在这栋大房子里碰上，然后聊个几分钟。斯潘塞大部分时间都把自己关在办公室里，或者开车出去和客户开会。他们两个都不怎么开伙。斯潘塞似乎就只以外卖为生，而尼基基本靠三明治和色拉过活。他们的就餐时间也很少交叉。
　　考虑到自己的银行账户里攒了点钱，尼基决定参加几门社区大学的在线课程。在线课程比较杀时间，也能让他觉得更充实；再者，万一尼基哪天下定决心要完成他的大学文凭，这些课程多少会让他离目标更近一些。他挑了化学课，上得还挺开心，他用教授提供的软件做了很多虚拟实验。他还上了数学课，但这个就纠结多了。不过这门课程他从来也没学好过，而且他也好久没有算过比17%小费更复杂的东西了。
　　九月中旬的一个晚上，尼基坐在家庭活动室那张舒服的真皮沙发上，大腿上摊着本代数书。然而，尼基觉得，除非这些知识烧穿书页、封皮、他的牛仔裤，再渗透进皮肤一路沿着神经系统流进脑子里，他今晚是不可能学会求多项式因数了。他的注意力都在巨大的电视屏幕上，乔恩·斯图尔特正在做采访，采访对象是一位作家，写了本有关零食的罪恶的书。
　　“多力多滋薯片真是恶魔的作品，”斯潘塞在尼基身后感慨，吓得尼基差点蹦起来。他完全没听到斯潘塞进门的声音。
　　尼基扭头对斯潘塞咧嘴笑。“你该担心的不应该是多力多滋会让你多不健康，而是那上面的芝士粉能弄得多脏。简直是蹭上什么脏什么。几个月前我帮一户人家看房子，那家有几个十一二岁的小鬼，还有个纯白沙发。那沙发简直不忍直视。老天，除了多力多滋，你都不知道奇多玉米条的污染潜力有多可怕。”
　　“谨遵教诲。不过我是个牛肉干派。”斯潘塞绕过沙发，扑通一声坐在沙发另一头。“介不介意我和你一起看？”
　　“这是你家。”
　　“唔……不想打扰你。”
　　“是啊是啊，你严重干扰了我紧张的学习进度。”尼基挥了挥手，示意他看自己身边近乎空白的笔记本。
　　“在学数学？”
　　“在折磨自己。”尼基皱着脸，仿佛有人在用竹签子插他的指甲缝。“我恨数学。我学得太烂了。一直都很烂。”
　　稍微犹豫了下，斯潘塞拿过尼基膝上的书。他看看书页，微笑起来。“我记得这个！很有趣。”
　　“有趣？你是受虐狂吗？”
　　“不是，你看，很简单的。你只要这样……”斯潘塞抓过纸，又从尼基手里抢过铅笔。他把纸垫在书上，快速果断地画了几笔，然后将结果递给了尼基。“小菜一碟。一步一步来，这是有逻辑的。”
　　然而对于尼基来说，这张纸上的数字和字母并没有比书上那些好懂多少。简直像是梵语里的神秘符号。不，或许根本就是梵语里的神秘符号。“我现在就直接拿个F算了，”他叹着气说，“还能给我自己省点时间，也少闹心点。”
　　“我……我可以教你。如果你愿意。”说这句话时，斯潘塞的肢体语言带着一丝说不清道不明的试探，仿佛他已经做好被打脸的准备一样。
　　尼基有些动心，但还是拒绝了他。“我是个顶差劲的学生。我就是不会。就像……我的脑子里搭错了线似的。”
　　“也许只是没人用恰当地方式解释给你听。你想想看，一个能把我的橱柜整理得这么好的人，怎么会被区区几个多项式难住。”
　　话都说到这份上，他就很难拒绝了。何况，斯潘塞看起来真的很想帮忙。他无论如何都说不出令他失望的话。“好吧，”尼基说，“谢谢。”
　　他们最终选择并排坐在早餐桌边的凳子上——虽然，在尼基的印象里，从来没人用这个桌子吃早餐。他们各自开了一瓶啤酒，又盛了一大碗爆米花摆在面前。斯潘塞耐心地教尼基该怎么应付那些扭来扭去的x和y。
　　斯潘塞身上有股好闻的味道，似乎带了点麝香味，浓郁但不刺鼻。尼基猜测那是他的须后水的味道。就算这美妙的味道没勾走他的魂，斯潘塞那修长宽厚的手指也会让他无心听讲。斯潘塞的手指游刃有余地掌控着铅笔写字，仿佛一个全明星投手控制棒球。斯潘塞的眼睛也很漂亮，睫毛长得能破纪录，眼角有一点点鱼尾纹。但奇怪的是，尼基只为美色稍稍分了一点心，更多的却是在认真听课，投入到他老师那奇妙的字迹里。
　　“噢我的天，”成功解开一道二次方程后，尼基深吸了一口气。“我会解了！”他觉得自己刚刚获知了宇宙的奥秘之一。虽然是很小的秘密，大概吧，但他并不贪心。
　　斯潘塞鼓励地拍拍他的后背。“我告诉过你的，这很简单。”
　　“现在看起来是很简单。二十分钟之前完全不是。”
　　“数学是很讲道理的，老兄。那些规则永远不会变。你只要让这些数字知道谁说了算就行。”
　　“有一个好老师也很重要。”
　　斯潘塞灿烂一笑，举起他的瓶子喝了一大口。“我不介意教你。事实上，我跟你打赌，唔，赌一餐牛排，稍微努努力你就能在这门课拿个A。”
　　一股暖流在尼基胸膛里缓缓流淌。他抿了口啤酒掩饰自己的傻笑。“嗯，好吧。跟你赌。我怎样都不能输，对吧？”
　　就这样，尼基的老板兼房东又多了一个代数家教的身份。
　　
* * *

　　尼基一开始并没有注意到，数学课改变了他们俩的生活节奏。斯潘塞依旧每天把自己锁在办公室里几个小时，也基本在那里吃饭。但不同的是，现在他几乎每天晚上都会出来给尼基辅导数学。而且，把作业解决之后——“干掉”之后，尼基愉悦地想——斯潘塞还会留在客厅里和他一起看电视。电视播什么他们就看什么：家庭影院台的电影、棒球、《扣扣熊报告》①、或者一两档真人秀。斯潘塞知道尼基不反感他的那些动画片之后，也有时候会把DVD拿出来放。不过这俩人其实都不是很在意到底看什么，他们享受的是坐在一起聊天嬉笑，享受做朋友的感觉。
注①：The Colbert Report，美国一档调侃类政论节目。
　　十月中旬的一天，他们在电视上看见了汤姆·克鲁斯，然后就媒体擅自推测某些“直男”演员的性取向展开了克制的争论。斯潘塞是反对派。“他们和谁睡不关路人甲的事啊。”
　　“是啊，除非他们靠公众视线挣钱啊。你一边靠公关人员发通稿吸引眼球，一边赚着粉丝的钱，等公众想了解关于你的事情就翻脸？这可不行。”
　　“为什么不行。只不过因为你是演员或者音乐家之类的——说不定还是个特别出色的演员或音乐家——你也有权利保留一些个人隐私啊。他们用不着把自己的一切都告诉咱们，尼基。”
　　“个人隐私都是扯蛋。他们瞒得越久，越是带着女伴在人前放烟雾弹，就会越强化‘同性恋不太正常’的观念。他们欠我们一份真诚。能力越大责任越大②啊。”
注②：《蜘蛛侠》的经典台词。
　　“也许吧，蜘蛛侠。但他们只是普通人类。他们——”
　　然后斯潘塞的反驳就被斯莱兹姐妹的歌打断了。
　　尼基抱歉地耸耸肩，摸过了边桌上的手机。
　　“你在搞笑吧，尼基？《我们是一家人》？”
　　“我妈来电。”尼基按下接听键。“嘿，妈。稍等一下，好吗？”他对斯潘塞做口型，表示这电话不会打很久，然后就举着电话跑进了厨房。
　　尼基妈妈在电话里连珠炮似的向尼基汇报了她刚结束的结肠镜检查，还抱怨自己的姐妹坚持退休后搬到明尼阿波利斯，整整十分钟，尼基一句话也插不进去。“明尼阿波利斯！”尼基妈妈继续喊着说。“谁退休后会去明尼阿波利斯？”最后，她简洁地盘问了自己儿子的近期生活：学业（不错）、工作前景（不存在，不算现在的差事的话），爱情（太远了不记得）。然后给了他一个响亮的晚安吻后就挂了电话。
　　尼基回到沙发上的时候，斯潘塞正看着电视上的追车动作场面。“家里一切都好吗？”斯潘塞问
　　尼基轻声呻吟着瘫倒在沙发上,靠在他旁边。“挺好。她老人家大概只是想聊天了，刚好她的其他孩子又没空陪她。”
　　斯潘塞看过来。“其他孩子？兄弟还是姐妹？”