家政先生/Housekeeping (Kim Fielding)

　　车内的狭窄空间里，气氛突然变得很亲密。上帝，斯潘塞不会以为尼基的屁股也有价钱吧，嗯？也许他只是想快速地随便打一炮。要是尼基还没有厌倦这种毫无意义的性事，他肯定会迫不及待地答应。但无论怎么看，斯潘塞都是一脸认真，不像是要提什么关于上床的提议。“什么？”尼基谨慎地问。
　　“你来和我一起住吧。”
　　尼基目瞪口呆。这话大大出乎他的意料。“住？”
　　“嗯。我的房子很大，房间很多。你负责让这房子保持清洁，我来提供食宿，再付你一些工资。”
　　“你想雇我做你的女佣？”
　　“嗯……是的。算是吧。但应该不会占用你那么多时间。我不是那种狂造垃圾的邋遢鬼。你只需要偶尔清扫一下就好了。你可以继续找其他正式工作，或者继续帮其他人看房子。但这样你就有了个大本营，让你有地方可回。”
　　“我…呃…”“大本营”听起来真的非常，非常棒。但难免会变成一种约束。“可是你说清扫房间会打扰你的工作。”
　　“确实。但我不是一直在工作啊，伙计。”斯潘塞叹了口气。“只是大部分时间而已。如果你来住，我们可以安排一下时间。虽然也不一定行的通，但起码我们可以试试。”
　　“可你甚至不怎么了解我。我可能是个连环杀手，或者是个永远在哭诉自己悲惨爱情的麻烦精。”
　　斯潘塞笑了出来。“我愿意试试运气。”
　　尼基的脑袋有点混乱。“我需要考虑一下。”
　　“当然。我也没有其他候选人在排队应聘。你仔细考虑一下然后给我答复，好吗？”
　　“嗯，好的。”
　　斯潘塞倒车，驶出了停车场。短暂的回程里，他们一起听着霍尔与奥茨的二重唱。

Chapter 5

　　保琳最近刚刚给她儿子断了奶，也因此毫无压力地要了第四杯玛格丽特。“老娘二十五个月没碰任何酒精了，”她说。“九个月孕期，十八个月哺乳期。”
　　伊万拍拍她的肩膀，“宝贝儿，那加起来是二十七个月。”
　　“好吧，那就更糟了。我还经历了十小时的腰酸背痛和侧切手术，现在还得做凯格尔运动①，因为我打个喷嚏都会喷尿。而且奶头疼得要命。老娘今天不多喝几杯简直对不起自己。”
注①：凯格尔运动，又称为骨盆运动，于1948年被美国的阿诺·凯格尔医师所公布，借由重复缩放部分的骨盆肌肉来减轻尿失禁、妇女的产后尿失禁以及减少男性的早泄问题。
　　尼基，鲍威尔和伊万互相递了眼神。尼基决定在保琳开始新一轮绘声绘色的产后出血、乳腺炎大战回放之前，赶紧转移话题。“既然你现在自由点了，我们是不是能一起看个电影啦。”
　　她把酒杯往他的方向一怼。“好啊。瑞恩·高斯林，要不就查宁·塔图姆。”
　　“克里斯·海姆斯沃斯怎么样？”
　　“就他了！”保琳干了自己那杯酒，开始左顾右盼寻找服务员要下一杯。
　　尽管时间还早，今晚的酒吧仍然热闹得很。座位全满，处处喧闹，节奏感极强的音乐大声震荡着，逼得人们不得不用吼的相互交谈。保琳和鲍威尔已经把盘子里的布法罗鸡翅解决了一大半，而伊万拒绝了这道菜——他这周正在尝试一个奇怪的减肥方法。尼基只吃了一两只鸡翅，酒也还没喝完一杯。
　　伊万第一个注意到尼基严重不在状态。为了可以用正常音量说话，他拍着尼基的手靠了过来，“你怎么啦，甜心？”
　　“有人想要雇我。”
　　“那我们不是应该庆祝一下吗？”
　　“没错！庆祝！”保琳应和。
　　尼基无精打采地笑笑。“但是……但是这工作有点奇怪，我不知道我该不该接受。”
　　鲍威尔歪头。“可疑的工作？你需要法律咨询吗？”
　　“不了，你的法学文凭放在包里就好，鲍尔。有个人想雇我做他的全职管家，差不多这个意思。”
　　服务员给保琳端上了杯新的玛格丽特，还给了鲍威尔另一瓶喜力。伊万不紧不慢地喝着他的矿泉水，还不用续。
　　等那个服务员一走，保琳就咕咚干了她的酒，还从杯边儿舔了点盐。“我也想要个管家，”她叹气。“我和罗比都太忙了，德瑞克还像个微缩版自然灾害，走到哪里就弄得哪里一片狼藉。”
　　尼基对此深信不疑。他见过德瑞克吃东西，那可不算赏心悦目。那孩子能把食物扔出棒球联盟投手的气势。“斯潘塞没有孩子，但他自己就能把家里搞得惨不忍睹。”
　　“他住哪里？”伊万问。
　　“利弗莫尔。而且房子不错，很大。我可以继续找其他正式工作，但我就不用经常往你们家挤了。”
　　“听起来相当不错，”伊万说。“你为什么还没答应？这里面有什么阴谋吗？”
　　“只是我又要和老板住在一起了。你们都知道我之前和汤姆住一起的下场了吧。”尼基从啤酒瓶上撕下了一小块标签，用指尖碾着。
　　“但这完全两码事啊。你又不会和新老板搞在一起，对吧？”
　　“不……”
　　“这个否定不怎么坚决啊。”鲍威尔犀利道。
　　“他确实很迷人。也喜欢男人。但他对我没兴趣。”尼基皱了皱眉头。“我猜我不是他的菜。”
　　“那还有什么问题？”
　　“啥样的男人才会给人做管家啊？”
　　保琳啪地放下杯子，指着尼基的脸说。“怎么了？你觉得你一个爷们儿不能屈尊靠收拾屋子吃饭吗，尼古拉斯·霍瑟？威胁了你宝贵的爷们儿气概是怎么的？”
　　“呃……”
　　“老天爷！听我认识的那些直男逼逼性别规范还不够，你个基佬还来这一套！”保琳可是个有社会学硕士文凭的女人。
　　“呃我不是那个意思，”尼基试着解释，还带着点急切。“我只是说，这听起来不像是正经工作。也没什么前途。”
　　保琳眯起了眼睛。“多少人就是靠天天跟在别人身后打扫养家糊口。你现在也这么势利了？开始信奉文化霸权，像个老派精英似的瞧不上工人阶级了？”
　　保琳半瓶龙舌兰下肚之后就会开始狂飙高考词汇，尼基对此早就有心理阴影了。何况他也找不到能让她满意的答案，因为某种意义上，他自己也不清楚他为什么这么抗拒斯潘塞的邀请。尼基哀嚎了一声，弯腰把额头压在桌上，结果发现桌上黏糊糊的。他可能把布法罗酱汁弄到了头发上。
　　伊万安抚着轻拍他的背。“别理那套马克思主义论调，宝贝。我们都知道你是个优秀的小无产阶级。你必须停止为‘应该成为什么人’而烦恼。你喜欢打扫，而且还很擅长。所以那个大块头给你提供了一份好差事。答应他就行了。”
　　被伊万这么说，尼基突然发现事情好像就是这么简单。

* * *

　　尼基不在的两周里，斯潘塞的房子里又积攒了一大堆报纸、直邮广告和外卖盒子。斯潘塞对尼基抱歉地笑着，带他上楼。“我很努力地保持干净了，真的。但是我还是希望你决定搬进来。”
　　尼基努力让自己别太沉迷于斯潘塞的漂亮屁股。“我可不想我的努力就这么白费了。”
　　“不会白费的。整洁的家让我心怀感激。”
　　斯潘塞在走廊中间停下。“你自己选吧。你想住那个空房间也可以，家具任选。或者你住最尽头那间。不管怎样，这间浴室是你的了。”
　　“如果我住最里头那间，你妹妹来了住哪？”
　　斯潘塞耸肩道：“她可以住别的房间。反正我都得再买一张床。”
　　尼基挠了挠头。现在空着的房间大一点……但也离主卧更近，也就是说离他的新老板更近。也许他们还是给彼此多留点私人空间比较好。“那么，我就住最里头那间了。”
　　“行。你要的话，我可以帮你搬东西。”
　　尼基单手轻松拎起了他的大行李箱，耸了耸另一边挂着邮差包的肩膀。“这些就是全部了。”
　　斯潘塞挑高了眉毛。“哇。你挺清心寡欲啊，信佛？”
　　“穷。”物质匮乏和他的精神信仰没有任何关系。不过，尼基一向不重物欲。他一直就没有多少东西。
　　“我的破烂要是少点，说不定会更整洁。”
　　“我的直觉告诉我，不管东西多少，你都有能力弄得乱七八糟。”
　　“嗯，没错。”斯潘塞咧嘴笑着回答。
　　尼基把行李箱放到床上，开始整理行李。但斯潘塞并没有走开。他靠在门边，盯着天花板，轻轻地咬着下唇。
　　整理行李没有花多少时间。尼基把空了的行李箱放进衣柜里。摆正抽屉柜上的小摆件，转身面向斯潘塞。“所以。房客守则呢？”
　　“我没什么……好吧。基本上，全凭自便。电视随便看，东西随便吃。就是我在办公室里的时候不要打扰我。保持安静”
　　“明白。”
　　他还是没有看尼基的眼睛——天花板上到底有什么东西这么有趣——斯潘塞清了清嗓子。“我不介意你，呃，带人回家。只要别让他们进我办公室就行。以及，我可不希望去厨房喝早餐咖啡的时候有什么光屁股小弟兄之类的惊喜。”