改改 (锡兰之红)

　　又有些时日没有见到仇二爷了，听街头做乞儿的小孩子讲，好像仇家知道了家里的二儿子流连烟花地的事儿，狠狠给教训了一顿，也不知道真的假的。反正那天吵完了以后，他就算是出来唱戏也没再在观众席里瞧见那位大少爷。
　　大约也是觉得愤懑难过了吧。要是有人对着自己那么发火生气，他也不想再见。改改揉着眼睛旁的胭脂，镜子里头是一张美妍绝伦的脸，只是不多时便擦去了妆容露出一双相对来说质朴得多的眉眼来。
　　叹了口气，又接着去擦嘴唇上的那点妆。
　　家里头现在就他钱赚的多些，为着凤轩斋的门面，改改这几日都跑出来唱花妆折子戏。这要比清唱开价高得多，虽说会多费些时间和精力，但好歹主顾乐意为他花钱。带着一箱箱的东西和行头来唱也算有些时日了，为着方便，如笙也跟过来帮着他打下手。日子一日闷热过一日，改改洗干净脸，抬起头，想着过几日还是清唱算了，这一身东西穿戴着也太热。
　　正准备换了衣服呢，忽然又从镜子里头瞧见了另一人。改改手一扬，脱了外头那件绸褂子下来转过头看他，笑着唤了一句：“是吴老板呀。”
　　这几日他一直都在金钗巷万祥茶园的童老板这唱，来人改改也算眼熟了，人长得纤瘦高挑，面容白净，大概有四五十的样子，脸上没有一根胡子。改改第一回 见他，看他走路的姿态身段，大概就知道他也是唱戏的人了，后来听童老板介绍，果然是刚到桐城来的戏班子老板。
　　男人走进来，与改改拍手鼓掌称赞道：“妙啊改改，我听你唱的那一折《贵妃醉酒》实在是妙。”
　　“这段日子唱的折子，是在吴老板面前献丑了。也承蒙您爱戴，每一次都能瞧见您来。”
　　吴老板走近了，与他道：“你唱的好听，我当然得找了机会来。不然等我离开桐城了，可不就没有机会在听见你唱曲了？”改改便也就不大好意思笑了笑，又听他问道，“改改，我冒昧问一句，你是和谁学的戏？”
　　“嗯？我都是与家里的姨姨学的。”
　　那男人面露异色：“你姨姨原来唱的是京戏袁派？”
　　改改可没听四姨说过什么“袁派”“候派”的，歪过头想了想答他：“唔……我不晓得，我姨她什么都会唱，觉得怎么样唱好听了就教给我。除了京戏，她也会唱越剧、评弹、黄梅和莲花落。至于她是跟谁学的，学的是不是袁派我就不晓得了。”
　　“哦……是这样啊。”吴老板看起来有些失落，改改又与他解释道：“我们唱戏一般不会跟您戏班子里头那样一次唱满场的，没那么多的人手，也学不了那么多。因此，从来就选着好听了给客人唱。吴老板刚来桐城，听得可能不多，我除了唱花妆折子以外，清唱越剧也会，评弹也会。下次有机会，请您听我唱评戏《珍珠塔》好了。”
　　吴老板倒是很欣赏改改：“你的嗓音天生就好，我第一次来听就觉得你唱什么都好听的。不过我还是第一次见会唱那么多剧种，你说你又会京戏又会越剧，那昆曲呢？”
　　“老派的小令也会一点的。不过说‘剧种’也太过了，我们就是专捡些好听又好练的来唱罢了，跟那些戏班子里头专门学着一种的角儿肯定比不了。”
　　毕竟也是个班主，改改想着自己没有必要班门弄斧，索性将老底与他亮出来。他想着这位曾经红过一时的老青衣这会儿来找他得是什么事儿，不然何必特意单独来后台呢？果不其然，吴老板顿了顿，下一句便是：“改改，你有没有兴趣来戏班子里头顶角儿唱戏？”
　　“我一般就学几段折子给听客们助助兴，顶角儿唱戏？”改改为难的冲他挥挥手，“不行不行。我唱不来的。”
　　“改改，钱不问题！”
　　他将头上的那些个头面一件件的拆下来小心翼翼往盒子绒布上放好：“不是钱的问题，吴老板。我跟您说老实话，我除了唱唱折子，给人弹弹曲以外，真的没再想过别的。”
　　“唱完一整个满场的，钱我与你四六开怎么样？你拿四，我取六。”吴老板想方设法的说服他，他坐到改改镜子旁的一张椅子边，靠近了他老实道，“我是初来乍到的，可你却早在桐城打开名声了！这两天我也都看见了，只要你愿意上台帮着唱戏，票每回都能卖光！你一个人唱，票价多少跟你都没关系，全是茶园里头童老板直接拨给你，可如果你愿意跟我们一块合作，我们的票价要的高，是只付茶园租金，钱归我们自己的。”
　　“可是……”
　　改改听他这样讲，也略微有些犹豫。
　　“小老板，您想想这唱完了三天总比您清唱来的钱要多吧？再说了，您上了妆去茶楼里唱折子，一个人物一个扮相，您折子能唱几场？”
　　这道理他也明白，但他还是与吴老板推拒：“可我是真没唱过大戏呀。”
　　“您会唱戏就行。后头如何了，咱们可以彩排着练习呀！”
　　便招呼着外头的几个小弟子取了行头进来，江南水乡的人京戏不如越剧听得多，但是京戏的扮相好看，于是稍微有些钱的戏班子总归会置办几身京戏班子的行头、头面。吴老板将这一件件的摆在改改面前：“你瞧瞧这些衣料行头、水钻头面的，只要您乐意来，到时候我们统统给您置办好了，您看……？”
　　说到这，改改其实已经彻底动摇了，他指尖拂过那些个头饰，这些，改改是都瞧不上眼，这些跑江湖的戏班子带的东西哪里有凤轩斋里拿出来的金贵。凤轩斋早年唱戏，原本祖上传下来的点翠头面有三套，每一样都是做工精细的银帽胚。但到了惠娘那一代时，妈妈荒唐，为了自己抽大烟，全都卖了，她死了以后惠娘费了好大的劲儿才把当初卖掉的又收了两套回来，剩下那一件彻底流落找不回来了。
　　但虽说如此，改改还是冲吴老板笑道：“您费心了，要是我过来唱戏，有好的行头我自然会带来的。”
　　听他这样讲，吴老板一下子笑弯了眉眼。
　　“如此，咱么是说定了？”他忙从怀里取出名帖递上。改改道：“您都这样盛情邀约了，我再推脱岂不是伤您的心吗？”


第十七章
　　回去以后，改改和四姨说了这事，四姨倒是很高兴的模样。
　　“你哪里能有这机会？我说了，你本来就比那些个人唱的要好，只不过你是叫咱们这地界拖累，没法想别个戏子那样唱。可我打小教你的都是那些正儿八经能上台去的东西。你去唱吧，我这两日再好好指点指点你。不过你也晓得应该如何走位如何动作，上台去就是了！”四姨对这事情也很上心，“叫那老板取戏本子来，我跟你好好再说道说道！”
　　满打满的唱四天，戏班子与茶馆这儿一合计，决定唱《梁山伯与祝英台》，一天唱两场，全场下来一共有十三小场，从“别亲”到“化蝶”，整一出戏唱完将近一个时辰，正好上午唱完歇息一下，晚上再唱。时长上去了，票价自然就上去了，卖票的时候，一张票能卖到三角钱。当天开票当天售罄，前排的好位子更是炒到一张票三四个银元！
　　改改也奇怪，他可不知道自己有那么火。但四姨倒不觉得奇怪。她和改改讲了，你在桐城唱的时日不短，大家又都喜欢，可只见你唱过折子，有没有听你唱过别的。你带妆唱戏又从来只一年偶尔唱个几次，人家当然是想看你能够正儿八经唱满场的了。
　　再者说，这场戏其实是童老板跟戏班子吴老板计划了很久的，不要说唱花衫的改改，唱小生的、唱老旦、唱花旦的一个个多多少少都有些名号。改改与他们虽说不算熟识，彩排的时候倒也发现大家都游刃有余，没多久就都能配合得当了。
　　不过还是因为吴老板又先见之明，寻来改改唱主角儿。自开票以来，场场座无虚席，他一登台，底下便叫好声一片。凤轩斋里出来的人，虽说能唱戏，但没有这能耐唱满台的，本来就那么几个人，梨花还在的时候，顶多也就让他们两个人上来唱个一折罢了，哪里有这样风风光光，热热闹闹上台的机会。
　　有人伴奏，有二胡声悠悠扬扬的响。
　　因着有了唱戏这一回事，仇天酬的事情，改改索性就悬在那儿了，再过段时日说不定就忘了。长久不见心里自然还是会有几分想念的，但也顶多就是那几分想念罢了。不然还能做什么呢？道理都说的那么明明白白了，谁又何必去招惹着谁。
　　便是登台，亮相，一开口，一唱腔，刹那之间便进了另一人的人生境遇里头去。只要一唱到哭灵，那几句愁断肠的“梁兄”念完，“一见梁兄魂魄消，不由我英台哭嚎啕”一起，底下观众席里头，便能听见那隐隐约约的哭声。改改那祝英台的扮相，不管男装女装，他上了行头以后看着都漂亮好看。青年自成年以来身量都未有过明显变化，个头也就比一般女子高个一个头，身形清瘦，倒很适合唱旦角时弱柳扶风的样子。他唱《十八相送》时少女怀春，又唱《楼台会》与《送兄》时的那份忠贞不渝，最后是《哭灵》里的凄凉哀叹，无不深入观众心内。