“思考宇宙和人生的奥秘吗，唐森先生？”卡尔也点着一支烟，懒洋洋慢悠悠地说。
杰克像被从梦中唤醒似的吓了一跳，看到来者何人，他吃惊地将嘴巴张成O形，不过还是站起来，笑着伸出手，礼貌地说：“杰克。”
卡尔迟疑了一秒，毅然决然地伸出手，像蜻蜓点水一般与杰克一触即分。
片刻的接触，卡尔清晰地感受到那只手的质地。
杰克的手不大，也不厚实，手指算不上修长却略显纤细，中指的第一个指节上结着茧子。
“不是想听听我的英雄事迹？那我们边走边聊？”仿佛对面的男人不是上流社会的商业巨子、钢铁大亨，而是他在小酒馆里碰到任何一个朋友。
他扔掉手中的烟头，很自觉地拿过卡尔的烟盒，点着一支，悠游自在地抽起来。
卡尔哭笑不得，耐着性子跟他一起漫无目的地走着。
“我十五岁的时候父母双亡，就我孤零零一个了，在家乡，没有兄弟姐妹，无亲无故，从此我就到处流浪。你可以叫我风滚草，无根无基。离开家乡后，我就再未回去……”杰克双手插兜，时不时蹦出几个卡尔不太懂的字眼，卡尔觉得可能是不登大雅之堂的粗话。
“嘿，卡尔，我们已经绕着甲板走了足足一英里了，谈天气，谈泰坦尼克号，套问我的背景，不过，我想，这些事并不能让霍克利家族的继承人浪费时间吧？”
“我想向你道谢，”卡尔的语气已不像刚才那么生硬，“不然她可能掉进去了。”
“我是游泳健将，肯定会救她，只是海水相当冷，女孩子的身体受不住的。”
“有多冷？”犹豫了一会儿，卡尔问了这个显得他无知的问题。
“相当冷，差不多像冰一样。你去过威斯康辛州吗？那里冬天比英国还冷，我小时候跟父亲到威苏塔湖，在冰上钓鱼，呃，就是在冰冻的湖面上凿孔钓鱼。”
“不错的主意，我们只有马球，游艇，狩猎之类的，还没尝试冰钓。”
“或许不错，不过……嗨，不瞒你说，有一次冰太薄，我掉进湖里，冰冷的水从四面八方灌进身体，就像千刀万剐。没法呼吸，没法思考……”
不只是早上的气温太低，还是杰克的描述太绘声绘色，卡尔忍不住打了个寒颤。
“清早的天气还是冷啊，喏，卡尔。”杰克潇洒地脱下外套，不容拒绝地塞进卡尔手里，“衣服当然很旧，不过肯定干净。这他^妈的冷天，你可经受不起。”虽然说得有点粗俗，卡尔也不好拒绝。
衣料很粗糙，很温暖。
散发着淡淡的马匹的味道，烟草的味道，皮革的味道还有不知名的酒香。
“我看上去那么弱不禁风，不知人间疾苦？”卡尔细长的黑眉微微一挑，撇着嘴问。
“弱不禁风之类的我不确定。不过，当资本家的，谁没见过人间疾苦？你该不会不知道怎么压榨你的工人吧？”杰克的嘴比他撇的更厉害，“我们不说这个了。对了，卡尔，露丝是你的未婚妻吧？她可真美，像个狩猎女神。”杰克不动声色地转移了话题。
“那是当然。”卡尔得意洋洋沾沾自喜地伸出手，展示着无名指上的硕大戒指， “已经发出五百份请帖，费城的名流都会到场。”他骄傲地仰起头。
“啊，戴着这么大的戒指，万一船沉了，它可会带着你沉到底的。”
“不可能！泰坦尼克号是不沉之舟，她用了我们家那么多刚材，怎么可能沉？”
杰克揶揄地笑了，这个自以为是的家伙。
“你的未婚妻看起来心情不大好，想到甲板上散散心，才不小心失足的。”不动声色地帮露丝圆谎，说得煞有介事。
“没错，她一直不高兴，，我不知道原因，我也不会假装知道。”卡尔神情阴郁。
等等，为什么要说给他听？
卡尔心中警铃大作，还没来得及深入思考，就被镇住了。
他听到杰克用漫不经心的轻轻的语气说：“她爱你吗？”
“什么？”他以为自己听错了。
“她爱你吗？她是个幸福的准新娘吗？哪个处于热恋即将订婚的少女会……会心情不好？”杰克耸耸肩。
“你，你真失礼！”卡尔气的语无伦次。
没错，他很早就意识到露丝并不爱他这一事实。但是他有希望，哪怕是自欺欺人的希望。
没有人会揭开他的伤疤，没有人会这么失礼地问……
“多么简单的问题！卡尔，情感是最简单的，你们有必要把它搞得神神秘秘、故弄玄虚吗？”
杰克一语道破天机，卡尔被一下戳到痛处。
他一直尽力回避的问题，一直不予考虑的问题，被杰克拿到阳光下，火辣辣地曝晒。
他费尽心力编织的美好梦境，就这样被毫不留情地击碎。
“面对现实吧，伙计，都是男人。”杰克放缓语气却不带同情地说。
“你……你他^妈就是个混蛋！”卡尔气喘吁吁，努力压制怒火，“杰克，唐森先生，我们才刚认识，你不该问这么失礼的问题。我本来是向你道谢的，现在，我道谢过了……”
“还侮辱了我。”杰克斜着眼看他。
“你是自找的！”
杰克好整以暇地坐到甲板的木椅上，优雅地打开画夹，取出一只炭笔，在素描纸上运笔如飞。
“第一天在泰坦尼克号上看见你，我就很想把你收入画夹呢。”
“你是个……画家？”卡尔不可置信地大声说，忘记了——至少假装忘记了——适才的不愉快。这个名叫杰克的穷小子身上，似乎有种神秘的力量，驱使他向他靠拢。
☆、画
“艺术家，嗯？”他实在想不到还会有人跟他的未婚妻有相同嗜好。
杰克不理他，他飞快地涂抹，勾勒，不一会儿，一个栩栩如生、怒气冲冲的卡尔就在素描纸上呈现，画上的人很绅士地站在那里，脸上的表情却使他显得张牙舞爪。他的眉头拧成大大的川字，低着头，眼睛从下往上看，阴冷的目光透过睫毛，呼之欲出。
卡尔忍不住笑出来，他狠狠地揍了杰克一拳，从他手中接过画夹。
“第一天上船的时候，碰巧看到了你，穿着深灰色的大衣，红褐色羊皮手套，手里拿着红木手杖，很有派头地用手杖敲着地面……”杰克极力回忆着那天的情景，挺胸凸肚，模仿着卡尔的派头，“圆顶礼帽，还有……”
“记得这么清楚？”卡尔的虚荣心膨胀起来。
“艺术家需要好的眼力和记忆力，就像资本家需要阴险狡诈和不择手段。”他针锋相对。
卡尔在艺术方面很保守，仅仅停留在欣赏达芬奇和拉斐尔的水准上，很难忍受露丝的毕加索和莫奈，对新世纪画坛上群魔乱舞、怪力乱神的艺术风格更是不敢苟同。
因此，看到杰克写实主义的画时，他松了一口气。
暗淡的画夹里，暗藏着怎样丰富的世界。
黑白的铅笔画，人物却栩栩如生。
“只画肖像画？”卡尔用指尖点着素描纸，貌似专业的说。
“不，卡尔，我认为那是素描。”
“哦，素描，当然。”
他就近坐在杰克身边，从画面中体会与自己完全不同的现实和心灵世界。
哺喂婴儿的母亲敞开的胸膛，孩子与母亲紧紧相握的双手，抱着女儿的父亲脸上的艰辛和温柔，路边，码头……
“不错的作品。”卡尔随口说。
看着看着，他胸口里似乎塞进了不知名的物体。千姿百态的生命，在画卷中起舞。
一种久违的充满生命力的感动，在他心中聚集。
艺术是打动人心的，露丝这么说过吗？
心口里有什么要破土而出，全新的，陌生的，甚至令人恐惧的。
“巴黎的人可不怎么喜欢。”杰克苦笑。
“巴黎？你去过的地方真不少，对于你这样的穷……呃，资金有限的人。”卡尔为了咽下那个字而呼吸不畅。
“穷光蛋，你可以这么说。离开蒙特瑞的鱼船，我就到了洛杉矶，在码头上给人画像，10美分一张。”他放声大笑起来。
卡尔也笑了，他继续翻看着。
10美分一张。
10美分。
没错，他生下来就锦衣玉食甚至挥霍无度，有人却……
“啊……”他迅速合上画夹，目送一位绅士从他们面前走过后，才重新打开。
杰克凑上去，拍着卡尔的肩膀：“这是人体写生。”
黑发黑眼的绅士还是没从震惊中恢复过来。
“当然不如《米洛岛的阿芙洛蒂德》了，难道我还要给你解释什么是人体美吗？”
卡尔理了理鬓角的卷发，遮掩住脸颊上那一刹那的烧红，勇敢地看了下去。
一张裸^体女人的卧像。
还有吸烟、站立、侧卧着的。
细致，传神。
“这就是巴黎的好处，女孩子们都不介意脱掉她们的衣服。”
“艳福不浅啊，小子，不过不会审美疲劳？”卡尔调侃。
“真正美丽的事物是永远值得欣赏的。”
