老翁家贫，一身脏臭，却用他乌黑的手，独自扶养儿子上名门。偏偏儿子不领情，对外不认这个爸爸。乔可南偶尔会请老翁吃便利商店的三明治或咖啡，老翁总是很客气：「卖啦，少年人，钱歹赚！卖阿捏打损。」
有这份情谊，乔可南一问，老翁便讲述缘由，原先因感染泛红的眼，更加赤红。
乔可南进便利店，买了两杯咖啡，给老人一杯，自己一杯。
老翁很感激，咖啡不贵，可真正珍贵的，是这个世界上还有人愿意温暖他、关心他的事实。
听其讲述，由于该物判定下来并非百分百垃圾，检察官终究予以起诉。
乔可南听了摇头，颇为难。「你这个喔……只能认罪。」
老翁很惊。「可我没偷啊！」
乔可南：「不告而取谓之偷，法律是这样定的。」
老翁似乎想说什么，可面有难色，乔可南问：「怎么了？」
老先生羞愧地搓搓他那乌黑的手。「请律师……是不是很贵啊？」
原来是这个问题。乔可南笑：「现在法院都有提供对弱势家庭的扶助，法官若问你需不需要律师，你就说要，他会叫你去找法律扶助基金会，你再指名我，会有人发薪水给我。」尽管少得可怜。「你先告诉我，你真的觉得那是人家不要才拿的？」
他不是怀疑老翁品行，可接案前他需要明白所有细节，才能对症下药。
老翁眼眶含泪，像个做错事的孩子。他儿子想去补习，可家里吃紧，根本付不出费用，在拿取当下他确实想过会不会仅是暂放？但念头一闪而逝，便被自己蒙蔽掉了。
乔可南从老翁神情看出答案，便没追问。「不要紧，我可以帮你争取缓刑或易科罚金，罚金可以分期付款。」
「啊捏喔。」老年人一喜，他伸手想握乔可南的手，表达感激，却意识到自己双手肮脏，尴尬停在半空，倒是乔可南直接握了上去。他很真诚：「手脏没关系，洗一洗就好，但千万别让心也变脏。往后捡东西前小心点，最好先问问附近的人，真出了事，好歹证明你非有意，检察官会视个案情形给予职权不起诉或缓起诉。」
老翁潸然。
这事简单，没多久就了结了，乔可南合上本子，准备下班。
他走向摩托车处，一边忖该不该去陆洐之那儿探个班，一边将车钥塞进孔里──台北难停车，法院更难停，大多时候他采摩托车代步，却察觉不对：里头糊糊的，转不动。
他把钥匙扯出，上头沾了东西，黏腻腻，他不敢碰，准备掏出手机照亮，就在这时，后脑勺「砰」地一声，随后一阵强大的爆破感自脑壳蔓延，传达至后颈。
「你……」他艰辛转身，赶紧一记肘击，正中袭击者腰腹。
此举令他取得一些空间，捂着后脑，几欲呕吐。
那人没表明身分，黑夜里罩着黑衫，唯独看出是个男人。他以偷袭取得先机，再朝人类最大弱处攻击，即便乔可南有短暂习武经历，仍无法在脑袋受损的情况下做出有效反击。
对方扑上来，两人扭打，男人亮出刀子。「我要杀了你！」
声音很熟……操，是志明兄！「你你你……你冷静，刑法第两百七十一条，杀人者，处死刑、无期徒刑或十年以上有期徒刑……人生还很长，别冲动！」
「我孩子都没了，怕什么？而且……」志明冷笑，「在台湾杀一两个人，又死不了。」
喂喂喂，乔可南好想吐嘈，偏偏吐不了，在台湾废除死刑前，我家那位会告死你啊信不信？
现在怎办？凉拌！他又不是李小龙，打不过，只能跑。
志明持刀，再度杀来，乔可南一惊，回以一记狠力踹踢。
「呜！」刀尖划过乔可南脸肤，鲜血渗出，一阵火辣的疼，一刺一刺。
他转身要跑，却撞在一堵强健胸膛前，那人下意识捉住了他。乔可南心凉，莫非是同伙？
「怎么回事?!」陆洐之一发出声音，乔可南整个人都软了──安心的。
「有人攻击我！」他大喊。
「什么?!」陆洐之震惊，连忙把人护进怀里。
他健壮手臂牢牢环住乔可南，掏出手机预备报警，对方见有旁人，拔腿就跑。
男人拧眉，正想追上，好歹看看样子以利辩证，乔可南却牢牢箍住他。「不用，别把事情闹大。」
陆洐之不赞同。「至少报警。」
「我知道是谁。」紧绷情绪褪去，身体的痛楚益加明显。乔可南喘气，浑身无力；从未试过这般偎靠人的滋味，然对象是陆洐之，他自然而然没有抗拒。大难不死下，乔可南眼眶略略泛潮，心有慰藉。
陆洐之果断：「我叫救护车。」
「不用，我还能走。」乔可南拒绝，陆洐之搀扶他，一步一步缓慢走。乔可南嗅闻他身上恬淡好闻的胡后水气息，揪住男人衣裳，刚被击打的脑部一阵抽疼、晕眩，直到躺上后座，失去意识前一刻，乔可南强调：「哥，先不要报警……我得再……想想……」
陆洐之一愣，只见青年已然昏迷。他探手一摸，在他脑后碰到一些黏腻的潮润，悚然一惊，丝毫不敢耽搁，把人用安全带系好，赶紧开车。
一路昏暗，陆洐之握着方向盘的手微微发颤，青年仍有呼吸声，这是他仅剩慰藉。直到急诊室前，乔可南被人放在诊疗床上推进去，检伤时陆洐之才知他伤得有多重——脑后挫伤，脸部割伤，胸口、腰腹皆一片骇人青紫。
陆洐之倒抽口气，医生问他：「患者和你什么关系？」
他想了很久，近乎咬碎一口牙地说：「表弟。」
「……一表三千里的表。」乔可南醒了，他一阵目眩，想吐，一旁护士经验丰富，送上呕吐袋。
人醒了，就好办。陆洐之去挂号，护士给乔可南上药，他疼得抽气，乌黑眸底蓄满水气，眼角红通通，看来可怜。陆洐之一回来，便不管他人目光，直接上前握住他的手，沉声道：「忍着点。」
「我想再晕倒。」乔可南揪着他的衣，声音哽咽，像个孩子——不，他确实是孩子。
在陆洐之眼中，他就是孩子。
他疼入心、爱入骨的孩子……伴侣。
可他人在这里，甚至无法开口承认他们关系，怕医生歧视，或怕要求联系亲属。他们是双方仅剩的家人了，世界末日，也只剩他们俩相依相偎。
陆洐之叹息，轻抚他的背；医生给他局部麻醉，脑后做缝合，乔可南不时抽颤，可怜得紧。
医生问：「要不要报警？」
乔可南：「不用。」他得再想想。
急诊室都有通报系统，但会视伤口情形；枪伤那是跑不掉，挫伤还好。他是律师，尽管身兼乡民，不过依然清楚动用法条产生的后果，对提告他人，他必须思虑得更加谨慎。
陆洐之气狠狠：「谁干的？」
乔可南吹口哨。
若非他是伤患，陆洐之真想把他摁倒，揍他屁股，让他哼哼叫。「怎不开车？」
乔可南：「油没了，加油得绕一大段，麻烦。」
陆洐之：「……」
他吐一口气，极力平复心绪问：「为何坚持不报警？」
乔可南缄默不语，他们一般很少谈案，毕竟事关当事人隐私，保密是基础条件，不过事已至此，他把志明与春娇的故事简单扼要告诉他。
「我猜……春娇把孩子拿掉了。」
于是神圣志明神逻辑再度启动，怪天怨地就是不反省自己，最终把矛头对准他。
陆洐之沉默一会，说：「不是你的错。」
乔可南一愣。
他言下之意藏得那么那么深，不料陆洐之竟掘出来了。
陆洐之：「当事人做出任何选择，都是他们自己的责任，你不需要为此感到歉疚或什么。那人做出这种行为，我不可能容。」他掏出手机：「亲爱的，报警。」
男人说这话时，语调依然强势，可他坐在诊疗椅上，弯着背脊，乔可南窥见到他一点发旋，里头有根白发。他瞅了一会，忍不住伸手拔，陆洐之莫名：「你干什么？」
乔可南：「哦，看到脏东西，不小心太用力，拔到头发。」
其实这年纪长一两根白发很正常，不过陆洐之对代表「老」的迹象敏感得很，乔可南自然不触他逆鳞，除了偶尔吵架，气不过，会骂他食古不化的老东西以外。
他接过电话，把那薄机握在手里翻来覆去，叹息：「如果我能处理得更好……那男人只是太想要孩子，这也不是什么大错，偏偏脑残。既然知道了问题症结，我应该争取双方和解，就算离婚，也不该靠法官强迫决定。
「当然，一码归一码，他袭击我这事的确是他不对。」
陆洐之快气不过来。「你想争取诺贝尔和平奖吗？还是什么世界第一圣母……不，圣父宝座？」
乔可南盻他一眼。「我要不圣父，至于躺在这里听你念我？」
陆洐之一口气噎住，憋得不行，乔可南见他一脸气苦，眼眶都快渗出眼泪来了，便晓得自己一时嘴快，说过了头，连忙更正。「我就讲讲，不是故意……你别往心里去。」
