姬姒：“喏。”
秦珺坐在马背上絮叨：“投石器也是用杠杆原理做的，回去给你做两个放在山顶玩？”
姬姒弯起一侧唇角，言语宠溺：“公主说了算。”
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一路策马回烟云山庄，秦珺一身黏腻，还来不及洗去一身风尘就听见天井前厅传来吵闹声。
一个声音洪亮的老叟高声道：“我是你家主子寻来的大师傅，怎的也不沏茶！”
小桃子捂着鼻子后撤：“蓬头垢面的，怕是哪里的乞丐想上门装相罢！”
“小姐回来了！”门房高喝。
秦珺在山门就听见庄里来了个老叟，听闻是从沿海跋山涉水骑着一匹宝马来的，口音不详，不知从哪里来。
锦绣不疾不徐走来，朝秦珺说：“玄骘马回来累得吐沫被王叔带去马厩了。”
秦珺双手一拍，“财神爷到了！”
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第52章
第五十二章
盐官
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“大师傅, 一路过来累着了罢。”秦珺一脚跨进前厅，摆手示意上茶。
姬姒跟在后面，将随身包袱递给门口的宫女, 行至秦珺身边优雅的沏茶。
那老叟看秦珺，上下打量颇有不悦, 道：“怎的是个丫头, 叫你家老爷来。”
秦珺奉上茶，莞尔：“兄长在外经商，家中由我做主。”
老叟半信半疑喝了茶, 说：“李无端那小子和你什么关系？”
秦珺：“是兄长好友, 大师傅如今晋地可还安好？”
老叟：“老头子不问政事, 来这是听李少将说你要掘盐，可有此事？”
“唔。”秦珺含糊不明应了声。
老叟将杯子重重在桌子上一磕，“是就是！打甚机锋！”
秦珺点头。
老叟：“哼！私盐违例, 你可想清楚了，被发现恐怕要引来牢狱之灾！”
秦珺听这话, 不觉好奇, “大师傅也不怕？”
“老头怕什么？七十了，再如何折腾也逃不过一副薄棺材, 我只一个要求。”老叟双眼发黄，瞳仁却一瞬雪亮。
秦珺正色道：“您说。”
老叟：“这盐, 你若卖, 江北境地里你的盐不得高过官盐价格一半！”
秦珺笑着，满口答应，又问：“大师傅是想改变西南深腹之地缺盐的问题？如此抱负, 小女子自愧不如。”
老叟摸摸胡须：“懒得多说，好吃好喝摆上来, 明日去看地开井。”
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姬姒随意束着发尾，潮湿发尾在背后拖出蜿蜒痕迹，她一手捞住袖子，姿态优雅的给秦珺打着灯笼。
庄里一偏院里，锅炉烧得猩红，里头烫着热铁，铁匠光子臂膀，汗流浃背的抡锤砸铁。
院里叮叮当当，热火朝天，炭炉上火星乱溅，却被高墙大院遮挡严密。
秦珺拿起一边沁水的零件与图纸对照相看，见其手艺不错，放下心来。
姬姒在她身侧展开一卷纸条，道：“舅爷的来信，写了此人来历，名江潮生，是滨海渠水之地一名盐官。”
秦珺：“在哪里找到的？”
姬姒说：“藏在马鞍夹层里。”
秦珺点头，知道江潮生的来历李无端肯定调查过了。
姬姒：“江潮生不知公主来历。”
秦珺：“不知道正好，最迟明后，随州的铁匠也要来了。”
姬姒：“将两边的人分开？”
秦珺想了想，说：“也不是什么见不得人的事，毋需分开，免得来日暴露，落入话柄。”
姬姒喏了一声，又听秦珺压低声说，“不过，打井的人需得看严。”
翌日，秦珺还未起来，门上的宫女就来通传江潮生来求见。
秦珺手忙脚乱爬起来，发髻随意一挽，别了支木钗，一边穿鞋一边跌跌撞撞的跑出去，“来了来了！”
姬姒扶住秦珺：“不急。”
照壁后，那老叟洗净之后换身衣裳，竟然丝毫看不出已经快七十岁。
秦珺笑：“大师傅来了，用过早膳了？”
“吃过了，”江潮生冷哼，指着姬姒问，“你当家作主如此怠懒，若是老夫三十年前的脾气，早就甩起袖子走了！”
秦珺暗想，若是姬姒前世的性子，你现在只怕是个死人了，秦珺陪着笑脸心想忍你就是了，径直招呼江潮生往后山去，去看何处适宜挖井产盐。
出发前，姬姒去了趟小厨房，给秦珺提了些点心来，几人一路走，秦珺便吃了一路，间或还要被姬姒抓住强灌两口水，仿佛一个小孩被照顾着般。
江潮生数度翻白眼，最后只得当没看见，沿途看景看地势，待到见着西北侧那数百亩田地时，微微惊讶，“你家的？”
秦珺不觉昂首：“老师傅觉得如何？”
烟云山庄多山，唯有两山之间，西北横贯东南的江谷附近有几百亩阔土，且这些地面还分布不匀，东一块西一块，若是汛期涨潮，浅滩就会被淹，秦珺开出的荒地，有些许已开到山上，只要是稍加平坦之处，离取水点近的地方，能利用的都先利用了。
江潮生嘴角一抽：“如今就快七月，江南早稻八月就可丰收，你这最迟要九月，种成这样还不如不种。”
秦珺：“……”
姬姒弯弯眸子，带着浅浅笑意看着江潮生，“老师傅牙口尖利，奴也好生佩服。”
江潮生冷哼：“笑面虎。”
秦珺：“……”
不远处，几个宫女在一条山上汇集而成的小溪边晾洗衣物，年轻女子笑声如银铃，袖子挽道半臂高，在水边互相泼水嬉戏，有一种说不出的美好气息。
秦珺不觉多看了两眼，走近了，宫女们起身行礼，笑着与秦珺和姬姒招呼。
“颦娘今日不洗衣裳么？”
秦珺的衣物洗晒事宜，几月以来已不知不觉全都交到了姬姒手中，且从不假他人之手，每次都是姬姒得闲边在河边洗了，贴身衣物也不外如是。
姬姒莞尔：“今日不得闲。”
秦珺脸庞一红，感觉被调侃了，快步离开溪边。
江北原离海域，交通不便，地势也较高，除了贯穿东西的一条大江，也鲜少可见湖泊湿地一类地貌。
东海之域食用海盐，中京和柳州等地则食用湖盐，如蛇毒百步内必有解药，江北肯定是有盐的。
江潮生带着秦珺在山中转了半日，三人走得腿酸，江潮生领头，半路在一个积过雨水的凹地停下，江潮衫跪地而坐，拨开乱草，用指腹捻了捻泥土尝，咂摸片刻回头，秦珺已在姬姒背上一脸恬静的熟睡了。
江潮生：“……”
姬姒面无表情：“大师傅可是选好了？”
江潮生：“离河或溪流不远的石山都可一试，暂且选此隐蔽地先做尝试。”
姬姒点头。
江潮生拍掉手中泥土，露出皲裂掌纹，问：“这井如何挖？就你我二人？”
姬姒说：“府上请了掘井的师傅。”
“口风可严？”江潮生说道。
姬姒道：“让他们先打，等井里出了盐水，便交给自己人来做。”
江潮生沉吟片刻点头，和姬姒一起，又陆续选了几个位置，发现几处靠近水源附近的石岩上有秦珺做过的记号。
“你家小姐倒是懂些门道。”江潮生道。
姬姒：“前日来转过几次，小姐说掘井不是难事，难的是引出卤水如何烧制成盐、火候、提炼，需得寻个老师傅才行。”
江潮生双眼微眯，甩甩手大步离开，“带我去看看器具。”
姬姒背这秦珺，走的四平八稳，“请来的铁匠正在打造。”
“哦？”江潮生胡子一竖，“赶紧带我去看！”
三人返回山庄，秦珺在路上醒来也不愿意睁眼睛，直到闻到鸡肉蒸出的香味才不迭从姬姒身上下来，快步进屋。
江潮生怒气冲冲：“又要作甚！？”
姬姒不疾不徐说：“大师傅，先用午膳罢。”
江潮生：“……”
前厅还没摆菜，见秦珺回来，先去打了热水，送来净手。
秦珺：“锦绣！我快饿死了。”
锦绣：“洗了手再吃。”
小桃子嘻嘻哈哈：“小姐，事可办完了？”
秦珺粲然一笑：“十拿九稳！”
姬姒在下人捧来的盆里净了手，又搅来热帕给秦珺擦手擦脸。
一屋子人忙前忙后伺候秦珺，端盆递水，如水一样涌来，又如流般散去，最后还搬来一扇屏风将主客位之间隔开。
江潮生何曾见过这阵仗，顿时无言。
上了菜，姬姒洗了手，将蒸好的鸡丝撕成条状放进秦珺手边碗里，秦珺若要吃，她便用筷子挟起，沾过料水之后放进秦珺碗里。伺候得细致入微。
秦珺：“我自己来。”
“主子，”姬姒眼神一乜，笑道，“奴来。”
秦珺就什么也不说了，仅等着姬姒伺候。
