久远之旅 (一只江风厨)

　　但同时，她们也不打算眼睁睁看着娜可等人就这样溜掉。
　　“伊露卡，快横过船身...”
　　不知为何正站在舰桥指挥席上的莉娅，本来应该会晕船的她这会却莫名精神，眼神中带着些不知名的激动和期待：
　　“给她们点颜色瞧瞧...啊哈，虽然我更倾向刀光剑影的战斗，但偶尔试试‘大炮’这种东西说不定也会很有趣！？”


第81章 chap.11 风暴中的一夜
　　无所事事地待在戈尔市市中心的旅馆中的伊迪亚和露普斯，很快得到了风暴区前锋方面传回的消息。
　　在抵达戈尔的第一时间，她们便派出了两只灵兽组成的侦查小组，待在远处观察娜可一行和伊露卡一行的动向。
　　“阿妮德的龙息击伤了金鹿号的推进器，金鹿号试图使用自卫武器还击，但武器系统早已预先被娜可锁定...这次是娜可她们的胜利吗？”
　　听完灵兽们叽叽喳喳的汇报，露普斯低着头分析道：
　　“目前为止都在预料之中，娜可锁定了金鹿号的武器，这部分也和伊迪亚你说的一样。”
　　伊迪亚挠挠头，有点不知道这是在夸她还是什么。这个消息确实是她提供的，娜可在离开金鹿号前的一晚上悄悄为舰船的自卫武器系统增加了一层锁定，而这个时候伊迪亚恰好在舰桥里跟那个超算聊天，这一小动作被超算无意间透露给了她。
　　这导致伊露卡一行人使用舰载武器阻碍娜可她们穿越风暴区的企图失败，推进器受损的金鹿号还不得不原地降落，三名魔法师和莉娅开始对受损部位进行抢修，估计现在正在船舱里忙活得满身油污吧。
　　之后，伊迪亚她们在戈尔市平安无事地度过了一天，伊迪亚甚至有空去了一趟戈尔市的市立博物馆，也算弥补了在沙卡尔没去成的遗憾。
　　第二天下午，超级风暴的前锋如期抵达戈尔。全城响起刺耳的防灾警报声、紧急照明亮起、淡黄色的薄膜将城市上空覆盖。不到几十秒内，天幕便化为一片暗无天日的深红，太阳的光芒被席卷着红色沙土的风暴彻底遮蔽，护盾所保护起来的城市则成了方圆几百公里内唯一安全的避风港。
　　面对这可怕的一幕，戈尔市的人们在经历了短短几秒的停顿后，很快又恢复到正常的生活中。风暴来袭没有给他们带来任何恐慌情绪，一切都是如此习以为常。
　　但这并不代表以伊迪亚为首的外来者不会感到紧张。她们躲在旅馆中，拉上了窗帘却依然能感受到外面阳光的突兀消失，大地传来阵阵心跳般的颤动。伊迪亚坐在自己的床边，灵兽们则干脆把脑袋塞进被子里，只留两条尾巴在外面打颤。
　　一阵不知是雷鸣还是风声的巨响传来，狐耳少女浑身的毛发都跟着炸了起来。她虽然尽力做出镇定的样子，心里也知道城市的护盾能提供绝对的安全保障，但这不妨碍第一次经历这些的她感到恐惧，这是一切生物对自然之力的天生敬畏。
　　但她很快发现，房间里的另一人似乎表现得很淡定。
　　“露普斯...你不害怕吗？”
　　坐在自己床边发呆的狼耳少女回过头，脸上是一如往常的平静：
　　“怕说不上，只是有点畏惧...”
　　“那不还是害怕吗？”
　　“至少我知道后者是无可避免的，然后便可以欣然接受。想必生活在这里的人们也是一样，也没有哪个伏尔坎的新生儿在第一次面对天灾时能不放声大哭吧？”
　　露普斯说的一脸认真，伊迪亚却不怎么能理解她的逻辑。她决定不再强作镇定，干脆地学灵兽们钻进被子里，蒙上头睡一觉，风暴就会过去了。
　　事实证明她的想法意外的有效，尽管外面的风声和大地的震颤依然十分清晰，但所谓没由来的安心感有时就是只需要被子蒙头便能轻易感受到的。少女就这样保持着随时会把自己憋死的姿势沉沉睡去。
　　第二天，刺眼的阳光透过紧闭的窗帘间的缝隙，穿过被子照射在伊迪亚的眼帘上。逐渐被这雨后天晴的光芒唤醒，伊迪亚隐约感觉自己的身边传来一阵温热的触感。
　　掀开被子爬起来的尝试失败了，因为此时正有一对有力的双臂将她紧紧环抱。察觉情况不太对劲的少女猛地挣扎了一番，在让自己彻底清醒的同时也使得躺在她身旁的露普斯睁开了眼：
　　“露普斯！！？？你为什么睡在这里？”
　　狼耳少女爬起来，一边的耳朵由于睡姿的问题而被压得塌了下去。她看了看窗外的太阳，慢悠悠地揉了揉眼睛：
　　“...昨天你睡得很差，一直在发抖还说梦话...”
　　伊迪亚表示自己对此全无记忆，据说睡眠好的人第二天醒来确实是会忘掉睡觉时的事情的，而她醒来后感觉自己昨晚貌似睡得还算不错。而且...就算自己真的睡得很差，这又是如何和露普斯抱着自己睡觉扯上关系的？
　　她看向露普斯的眼神愈发不明所以，狼耳少女像是压根没察觉到这一切，又看了看窗外，这才像是确认了什么一样：
　　“看来风暴过去了呢，那么今天就该出发了。”
　　“等...等一下...”
　　伊迪亚出声叫住了正准备去洗漱的露普斯，脸颊不知为何有点发红。
　　“你又怎么了？”
　　“...不是，你到底为什么会抱着我睡啊？”
　　“你不是说自己睡得很好、不记得睡觉时的事情了吗？”
　　“确实是这样...”
　　“那你怎么会记得我抱着你睡的？”
　　伊迪亚被问得一愣，大脑的一团乱麻让她花了足足五分钟才绕过这个弯。但此时露普斯已经洗漱完毕、换上了自己的衣服，整个人都恢复到精神状态的狼耳少女在伊迪亚继续追问之前便主动开口：
　　“收拾一下，我们该出发了。其他两支队伍现在应该已经安全穿越风暴，而我们能选择的交通手段有限，不想被拉开太大差距的话，就要抓紧时间了。”


第82章 chap.12 赶路
　　确定风暴已经完全过去后，露普斯带着伊迪亚去租了一辆越野车，驾车去购置了足量的补给品。这些补给品将保障她们顺利穿越红土平原，前往作为中转站的下一座城市。
　　之所以没有选择继续乘坐列车，是因为即使是伏尔坎先进的交通基础设施在经历了超级风暴后也需要时间恢复。铁路的重新运营需要一小段时间，而公路则不必。当然这也代表着一定的风险，比如某些路段被红沙掩埋而导致车辆陷入险境。但这些小麻烦对露普斯来说，并不是值得在意的事情。
　　伏尔坎的“车”并非海瓦萨或阿尔比恩那边常见的“魔导车”，而是使用往复式内燃机、以汽油或柴油作为动力来源的科技载具。优点是比魔导车更便宜、更容易普及，缺点自然是排放大和高污染。
　　关于这个，据说伏尔坎最近有在尝试推广全电驱动的载具，但因为无可避免地遭到了来自化石能源企业的反对而进展缓慢。绝大部分民众也认为，在伏尔坎这样一个本就自然环境极端严酷的地区，现在要谈什么燃烧化石能源对大气的污染实在是杞人忧天。
　　越野车在露普斯的驾驶下，在伏尔坎广袤的红土平原上驰骋。伊迪亚则无所事事地坐在后座，时而探头观赏沿途红色大地和风蚀地貌构成的景观，时而打打盹或者逗着灵兽们玩。期间露普斯不时通过后视镜朝这边投来似有若无的视线，但又不像是有什么事情要说的样子。
　　对于和自己同龄的露普斯居然会开车这件事，伊迪亚感到很意外，露普斯则以“这是专业探索者的必备技能”将她的疑惑一笔带过。现在看她手握方向盘运转流畅的模样也确实不像生手，伊迪亚总有些好奇，这位相处时间并不长的狼耳少女似乎在很多地方都显得十分优秀。
　　从单独制定了所有方案到至今为止全过程的规划和领导这些大方面的事情，再到会开车这种常规技能，露普斯都表现得更像是一位经验丰富的成熟探索者，而非一位十五六岁的少女，这让时时刻刻都在受人照顾的伊迪亚总有些落于人后的感觉。
　　但也许是和娜可她们相处的时间长了导致心态发生了些变化，对自己的短处不再那么纠结的她除了变强的动力更上一层之外也没感觉有什么不妥...虽然该不好意思的时候还是有些不好意思。
　　时间就这样在无所事事中又过去了两天。这两天中几人日落而息、日出而行，悠闲得不像是在进行什么竞赛，而像是单纯在享受自驾**的悠闲旅行者。
　　两天后，越野车行驶在距离下一座城市数天行程的公路上。途径一片在红土大地上十分少见的湖泊区时，一队正在湖边扎营的人马吸引了露普斯的注意。
　　越野车在小小的营地旁停下，露普斯和伊迪亚走下车，手中都拿着武器。在营地边忙活的几人看到她们走来，都很平常地打招呼：
　　“哟，伊迪亚、露普斯，你们终于出现了。”
　　“娜可...”
　　伊迪亚的手依然放在武器上，娜可见状耸耸肩：
　　“放松点，我们不准备和你们开打。”
　　见四周的其他人都没有保持戒备的意思，伊迪亚稍微放松了下来，尽管露普斯依然是一副如临大敌的模样：