略微有些沉重的呼吸戛然而止。
“你是何人？是掌门派你来的？”
掌门？
卿舟雪不明所以地摇头，她连山都没有上成，哪里晓得什么掌门。
女人倚在池边，眼睫抬起，打量这毫无眼力见的小冻猫子一二，兴许是不愿恐吓她，放柔了声音，“过来。”
卿舟雪刚欲迈步，却低头一看，自己从山坡上滚得灰头土脸的，往这儿一站，脏了几处那洁白如雪的兽皮。
“会弄脏的。”
小姑娘往墙边靠了靠。
“无事，你过来罢。”
卿舟雪听了这话，倒也不再忸怩，于是乖巧地过来了，蹲在池边，像只眼巴巴盯着陌生人的小兽。
面前的女人眉眼柔和，散着头发时更添一丝温婉妩媚。
卿舟雪看着她姣好容貌和柳枝身段，脑中想过的却是她爹念叨了大半辈子的娘。
村里都是干活的庄稼人，女人大都是膀粗腰圆，身体壮实。她从别人口中知道自己的娘亲秀美柔弱，是十里八村顶好看的，应该也是长成她这副模样。
天下的美人都有共通之处。如此一番莫名的联想，小孩便自然而然对她生了些亲切感。
一只手抚在她脸侧，冰凉而柔软。卿舟雪起初以为她只是像长辈那样揉揉孩子的脸罢了，可她的手轻轻一碰就撤开以后，她脸上被树枝刮出来的一道血痕便不再火辣辣。
她自己摸了摸，甚是奇妙，细小的伤口都光洁如初。
“小脸白嫩，可仔细些莫再刮花了。”
她收回手，换了个姿势浸没在水中，淡紫色的衣衫如云雾般在水中散开。她重新闭上眼睛，“见你这身打扮，也不是太初境的弟子。那么该是误入此处了。此处乃我闭关所在，不是玩耍的地方，早些归家罢，小孩。”
“太初境？”卿舟雪说，“我没了家，正要去太初境。这位姊姊，请问你知道路么？”
不知道是不是这个称呼过于稚嫩，那女人闻言一笑，“你这小家伙，是要赶着上山当弟子？”
卿舟雪一愣，她是上山求保命的。只要有个收容的去处便好，除却有饭有喝，更是别无所求。至于当不当仙家的弟子，她年仅八岁的脑袋里还没有想到这么志存高远的问题。
“我……”她不擅说谎，只乖巧道，“我不知道。当也可以，不当也可以。”
只要不再祸害到别人就好。
“那可真是不巧了。今年并不是招收弟子的年份。下一届还得到十年以后。”
“十年……”她睁大眼睛，卿舟雪对于年份的长短并无太多概念，但她知道这个数足够再长出一个她，还剩多的。
和她说话时，女人至始至终都垂敛眉目，靠在池边作闭目养神状。这会儿便没有再回应，神色安详，似乎睡着了。
卿舟雪往洞口看了看，那里堵得严严密密，她根本出不去。而且出去了便极有可能面对随时降下的天雷，说到底也是死路一条。她只好抱着双膝，靠在墙边，随遇而安地待在这一方洞府之中，她把呼吸放得很静，生怕再惊扰了洞府主人。
又冷又湿，兼之有一日未进食，还走了那么多山路。卿舟雪乏极，她自己安静着安静着，竟也睡了过去。
她再次醒来时，并不是蜷缩在冰冷的墙角。而是四肢舒展，躺在一片毛茸茸的兽皮之中。身上还盖了一方小毯。
卿舟雪抬头望去，那女人正盘腿坐在不远处，对着铜镜梳妆。此刻正用一根白玉簪挽好头发，往唇上点涂胭脂，她听到身后有悉悉索索的声响传来，便稍微侧过头。
“多谢。”小姑娘攥起小毯，声音细细的。
“举手之劳。”
卿舟雪跪爬起来，往外头一瞧，天光大亮。洞府门口倒下的枯树如蒸发一般无影无踪，她猜测应该是她出去了一趟。
“倘若我没猜错的话，你应是无家可归。”她对着镜子抿了一下唇，放下手中的精致小盒。
卿舟雪没有隐瞒，将来路实情托出。许是她平日与人接触太少，因此对待人并没有什么戒备心；况且眼前的女人气质柔和出尘，怎么看都不像坏人。
女子静静地听她说完，轻笑一声。不知从哪儿掏出来一块雪白糕点，递到她嘴边，看人叼住了才松手。“说一句，肚里就叫一声。叽叽咕咕，甚是吵闹，你还是先把这处堵上罢。”
是甜的。
一日未经过清水滋润的喉咙难以咽下，她吃得有点艰难。女人显然察觉到了，纤长的指尖凝结出一颗悬空的水珠，缓慢地飘到她的唇边。
她不是普通人。
这下卿舟雪看得十分清楚。
“你是仙人吗？”
紫衣女人意义不明地对她说，“把手伸过来。”
她的手腕被握住，女人的手势像在把脉，很快又被松开。卿舟雪不明所以地望着她，只听得对方一声轻叹，“此后，你便留在我身边，可好？”
“为何？”卿小姑娘却想得更多，两道眉毛蹙起来。“我命里带煞，会害了你的。”
“你不是也看出来了？我不是凡人，才不怕这个。”
她笑，却也没说留下她的缘由。她给那丫头一截红绳。红绳如有生命力一般，缠绕在她脚腕上，发出淡淡红光，忽而一明，又很快消失不见。
“此物戴好，可不受困扰。”
第3章
卿舟雪就这样留在了一个陌生女人的身旁。事实上，她也没有比眼前更好的选择。
她在近几日偶尔的闲谈中知道了她的名字，云舒尘。
来历不明，身份不明。
手里拿着小枝丫，在地上一笔一划写出她的名姓，卿舟雪便彻底记住了这几个字。
云舒尘的生活倒是单调。每日不是打坐就是在睡觉。甚至打坐和睡觉界限模糊，不分你我。
卿舟雪并不活泼好动，她比起同龄小儿来说安静得讨喜。因此养起她来一点儿都不费心，每日定期给点吃的喝的就好。云舒尘偶尔感觉她是养了一盆栽，而不是会闹会哭的小孩。那个小家伙居然可以待在原地无所事事一整天，看起来也不是很无聊的样子。
“想出去玩么？”云舒尘清醒的几个间隙，曾这样问她。
“不那么想。”
她以前因为体质特殊，也常常被爹告诫少出门；若是一定要出门，也得挑个人少的时候。在她有限的认知里，天空是四四方方的，四周围着的都是院墙，唯一熟悉的人只有自己的父亲。
习惯已然养成，再改不容易了。
“那就看看书。”
云舒尘轻叹一口气，握上腕间的玉镯，神奇地从虚空之中取出几本还算通俗易懂的书册。扔到她面前。
光线暧昧，她从灯台上抱下来一颗夜明珠，摆在书旁边，盘腿坐在那儿看。多亏了一个曾经考过秀才的爹，卿舟雪识字毫无问题。那本书看上去很有些年头了，封页泛黄，和布置得样样精致的洞府，还有全身上下无处不精致的洞府主人格格不入。
她翻开第一页，《闻初要道》。
【第一章 ，引气入体。】
这四个字她都认识，只是组合在一起以后，就变得晦涩难懂。
不过不要紧，再往下看。对于生僻的名词，书中一般都会有解释。
【天地之间，除了看得见摸得着的凡物，还有一种看不见摸不着的“气”。总数恒定不变，可以从一个物体转化到另一个物体上。此乃修道之人进益的根基。】
卿舟雪读到这里，眉头蹙起。
她回想起云舒尘的手势。
自指尖，于一片无物之中，凝聚出一滴清澈的水珠。
她下意识地抬起了自己的手，有学有样地比划了个一样的。只可惜手抬了半晌，胳膊酸痛，也没产生什么异象。
看不见摸不着，都是由虚化实。
虽然一个是“气”，另一个是水，总感觉其中有着隐隐约约的联系。
她沉浸在思索之中，未曾察觉到——那边一旁睡觉的女人悄然抬眼，看完她的青涩而拙劣的模仿，若有所思。
真是敏锐。
云舒尘在心底默默评价道。
忽然有一日早晨，云舒尘一反常态地起了大早，穿戴整齐，风姿绰约地站在洞府门口。卿舟雪逆光看着她的身影，不明所以地揉了揉眼睛。
“是时候回去了。”
“回哪儿去？”卿舟雪把那本书揣在怀里，仰着头瞧她。她来到这儿的几日，云舒尘从未踏出过洞府一步。
卿舟雪第一次看她站在天光底下，才发觉她的肤色极为苍白，少了些血色，如羊脂玉般细腻。
“太初境。”
这几个字飘飘渺渺落在她耳旁，卿舟雪才一愣，反应过来后已经被女人提携着卷入云雾，飞升于高天之上，耳畔风声呼啸，再听不见其他。
直到云舒尘在她身上系好一件披风，急促的风莫名止息，她才大喘过来一口气。往下一望，那洞府已然看不见。登高望远，乘云归去，能看见之前她来时进过的小镇一隅，人小如蚂蚁，密密麻麻地聚集在一团。
“你是太初境的人吗？”
熟悉的问题，多加了前缀。云舒尘瞥她一眼，那小孩的一双眼睛微亮，也不知为何听到“太初境”这三字便如此上心。
