血红的晶石终于彻底碎裂，无数只血红的眼睛尖叫着，发出绝望的声音，祂大概做梦都想不到，没有任何绝世的神兵，没有任何神衹的祝福，眼前的这个人类单薄得像一根苇草，却单枪匹马，完成了弑神最后的任务。
眼睛们拼命眨动着，却再也不能移动半分，好似脓血破裂，一只只碎裂开来。它们化作殷红的鲜血，在芙洛伦斯身上流下，又渐渐透明，化作溃散的魔力，消失在空气中。
芙洛伦斯的肌肤变得光滑如初，在流淌的星光中泛着淡淡的光芒。鲜血从胸前的伤口慢慢地流淌到了芙洛拉的膝边，她如梦方醒，紧紧地攥住了姐姐的手。
“你不要动！”她慌乱地叫着，“我去给你找治愈的药水！神官！神官在哪？！”
芙洛伦斯的嘴唇轻轻翕动着，她将耳朵凑过去，却听见对方轻轻地说。
“我没有输。”
那便是芙洛伦斯·阿尔希弥斯留下的最后一句话。没有道别，没有泪水，也没有悔恨，神逝时代的最后一位圣女平静地宣告，紫罗兰色的双眼映照出妹妹泪流满脸的倒影，在这句话说完之后，便静静死去了。
只留芙洛拉一人坐在原地，听见神殿钟声响起。不多不少，正好四声。
那正是她们曾经下了文学课，要去花园里喝下午茶的时点。在那遥远的、彼此还相依相偎的小女孩时代，芙洛拉聪颖的天赋依旧开始显现，却总在看书这一点上，比不过她爱静的姐姐。
那时她已经是一个娇纵的小女孩，听惯了众人的夸赞，偶尔输给姐姐一筹便心中不忿。每一次，从书房到花园的这条路上，总要报复性地走得拖拖拉拉。
芙洛伦斯总是会很耐心地等她。等芙洛拉磨磨蹭蹭走过去，又明知故问：“喂，你干嘛不自己先去吃点心啊？”
那是她们的命运还未被光明神殿分割，每一次，对方都会无奈又温柔地说：“因为我是你的姐姐嘛。”
这一次，却是她先离开了。芙洛拉忍不住想，或许这就是注定的事情。芙洛伦斯的骄傲从来未曾比她少，一个骄傲、有天赋而对权力野心勃勃的女人，生在这样一个孤独的时代，生在这样一个孤独的家族，或许注定会走上这样一条孤独的路。
某一刻她甚至忍不住想，如果芙洛伦斯生在另一个时代，或者在这个时代身为一个男人，结局是否会有所不同？
也就是在这一刻，她听见了某种生命破土抽芽的声音。芙洛拉睁大眼睛，看见芙洛伦斯的躯干正在缓慢地化成无数藤蔓。
这一次，不再是苍白的底色与血红的纹路，每一根藤蔓都生机勃勃，伸出嫩绿的枝条，如同翠绿的海浪，一波波向神殿四周蔓延。
这是碎裂的精灵圣晶最后的力量，万物复苏，欣欣向荣。柔绿的藤蔓爬上台阶，缠上石柱，一直伸向神殿最高处的光明神石像处。
整座神殿都被绿意充满，闪烁着银亮的光芒。在这柔嫩的、纤细的、仿佛一折就会断裂的新生面前，沉默的、坚硬的、死一样的石像显露出一种亘古不变的强硬。然而，当柔枝和根系深入石像每一条细微的裂缝处，有什么东西便从深处开始破裂。
象征权力的圣剑率先掉落下来，发出当啷一声，紧接着，男人手中治愈与宽恕的圣杯也随之坠落，滚落到芙洛拉脚边。巨大的石像开始颤抖，在一声轰隆之后，倒塌在地，四分五裂此后千百年中再也无人立起。
……或许一个时代总有一个时代的命运。
芙洛拉默默地想。纵然在这个时代，有人因芙洛伦斯而死，她也以死付出代价。然而，在这垒砌的阶梯中，光荣也好，不耻也罢，她毫无疑问在某一刻如愿以偿地达到了这时代的权力顶峰，也毫无疑问踏出了他人无可企及的一步。
至于之后的事情，就之后再说吧。
在芙洛伦斯身躯化为藤蔓的最后，芙洛拉轻轻伸手，掩上了她的眼睛。
一串崭新的紫藤花开放在断裂的石像之上，以无数坠落的流星为背景，闪烁摇曳，依旧是紫罗兰色。
--------------------
作者有话要说：
芙洛拉（Flora）和芙洛伦斯（Florence）的名字，都是鲜花的意思。
-
感谢在2022-10-04 00:54:59~2022-10-05 20:24:56期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：上天喝汽酒 122瓶；宋昕冉冉升起 10瓶；无产阶级兄弟姐妹 9瓶；燕洄 3瓶；薄言 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第126章 新王
艾希礼静静地躺在地上。
神殿的大理石地板如此冰凉，遥遥地传来远处的风声、金铁声，还有不知哪儿的水落下的滴答声。一小摊透明的水在地板上，沾湿她的脸颊。有一瞬间，她几乎觉得世界就这样停止了。
不是么？故事里都这么说，当爱的那个人离开后，你会心碎欲绝，仿佛天崩地裂，世界失去颜色，风也从此不再流动。
然后，直到她真正来到此刻，才意识到世界从来不会为谁停下，这广袤无垠而又复杂多端的世界，与时间一样，缓慢而无穷，千万年来都为它自己的规律转动。
她本以为自己会这样永远地躺下去，直到成为神殿里头第不知道多少尊石像。然而，一阵微小的震动从地板深处传来，传入她的耳朵。
那是来自王宫的魔力波动。
于是艾希礼忽然意识到自己还有事情要做。在愈来愈烈的摇动中，粉尘与碎石簌簌落下，她用长剑撑起上半身，慢慢地站了起来。
那动作多少有些狼狈。薇薇安那柄剑的力量只能治愈它自己造成的致命伤，而今，艾希礼身上依旧血迹斑斑、摇摇欲坠，并不比她那副破烂盔甲好到哪里去。遥远的呼唤传来，她无声地笑了下，抹了把脸上的血，一瘸一拐地走下了台阶。
战马忠诚，仍在殿下等候。艾希礼调转马头，朝王宫奔去。
玫瑰园仍在一片无声的梦里，往夏过后，尚未等到来年，便被马蹄踏碎。
她拾阶而上，鼻尖闻到愈发浓郁的血腥味，抽出长剑，戒备地立于身前，却仍在踏上最后一级台阶之后，看见了未曾在想象中出现的画面。
在王宫最高处，金碧辉煌的议事厅中，残肢鲜血流了满地，浓烈的红与金之中，一个巨大的法阵饱蘸鲜血，赫然显露在宽阔的地板上。
不，或许也不算毫无预料。艾希礼的目光掠过地面，在那复杂的三角螺旋之中，看见了莱昂内尔与梅菲尔德的头颅。
没有死于战场，也没有成为君王或英雄。多年争斗不休的莱昂内尔与梅菲尔德，此刻头颅与断肢都以一种特殊的姿势，整齐地码放在三角形的两个顶点，看起来亲密得不分你我。
鲜血从肢体中渗出，仿佛仍有生命一般顺着法阵的纹路缓缓流动——还有一个顶点仍是空的。艾希礼垂下眼，掠过兄长们惨白的脸，将目光投向了王座之上。
“你来了，我的女儿。”
王座之上，头戴三重冕的国王在阴影之中露出金色的眼睛：“我有没有说过，其实你长得很像你的母亲。”
他语气和蔼，那句话却语意复杂，多少含着一丝怜悯、嘲讽、侮辱或是些别的什么。年轻的公主没有露出任何看客所期待的表情，只轻轻地歪了歪头，一缕挡在眼前的发丝顺势落到鼻梁：“这就是你的遗言吗？”
“既然如此，那就开始吧。”她如此平静地宣布。
交手时刻，艾希礼离奇地感到麻木。依旧是剑与剑撞击的声音，依旧是雷电与火的交缠，她打了太多的仗，以至于在此刻无需思考，身体便已循着本能行动。然而路维德三世虽已迟暮，今日却不知为何有充沛的力量在他的剑中，一道落雷挥出，电光明亮微带纯净的幽蓝色，轰地落到艾希礼身旁。
艾希礼躲闪不及，手臂落下一道血淋淋燎痕——即便如此，她也不过是轻轻皱了皱眉头。
好似要解答她眼神中流露的一丝思虑，路维德三世像一位真正的父亲般露出和蔼笑容：“你是想看到这个？”
他问。一瓶幽蓝的药水在指尖闪光。
那正是昔日圣女芙洛伦斯用刀尖在精灵心口剜出的心头血，此刻竟成为薇薇安在此世留下的最后痕迹。路维德三世并不解其中深意，却仍在女儿骤然缩小的瞳孔中印证此物珍贵——这圣水原本共有三瓶。他慢慢地说，莱昂内尔杀了他的弟弟，夺下其中一瓶，而我杀了她的儿子，亦夺下他的那一瓶。
现在，我这瓶就在这里，艾希礼，你要为此杀了我吗？
他便又问，话音未落，一道幽蓝的弧线已经从指尖跃出。血瓶急速向地面跌落，艾希礼睁大眼睛，本能地扑过去接——轰！一道落雷再次劈来，就在少女的眼前，那枚小小的玻璃瓶被劈得粉碎，液体泼溅到地上，转瞬间便无影无踪。
只剩一把玻璃的碎片。
大抵命运这观众此刻要惩罚方才的分神。背后忽然传来破空声，路维德三世在这一刻挥剑刺向她的后心。心念急转，艾希礼翻身闪避，却仍不可避免地被对方压在身下。长剑擦过肋骨处盔甲，当一声刺向地面，她的手亦在方才紧急之中用力撑起身体，玻璃碴深深没入掌心。
