背后立刻传来一句：“小将军，再见。”
小亭郁推着木轮，慢慢地沿着水边走回去。
许久许久，直到再也看不见那个穿着白袍的挺拔身影，才手足无力地停了下来。
正是春末夏初时节，水边花团锦簇，开着龙胆花、门兰花、金莲花、罂粟花……每一朵都那么娇媚鲜妍。再湍急的河水流过这条花的堤岸，都会变得温柔一些。
但这所有的花儿里，一朵白色的都没有。因为春天已经过去了，所有的素簪花都已经开败了。
素簪花在锡尔有另外一个名字，叫“初恋之花”。
他的初恋之花，也已经开败了。
安代王寿辰之日，一见前来贺寿的诸臣，别的先不管，先伸手要起赌注来了。
车宝赤老大不痛快地掏着金币，十分忿忿然：“三年没一个人赢过，怎么你一过寿，就收庄通吃了！老实说，是不是你威逼利诱的？”
安代王哈哈笑道：“哥哥我赢得光明正大，十足真金！你问御剑，我送的小美人儿好不好？是不是他自己留下来的？”
车宝赤吞了口口水，垂涎道：“不瞒你说，还真想见识见识！是怎么个仙女，把御剑都迷得破了例了！”
御剑对他们拿自己的床事打赌，也颇有耳闻，也没怎么在意，道：“一会儿给你送过去。”
车宝赤啧啧笑道：“你床上下来的人，哪个不怕死的敢要？别的事差你一些也就罢了，在女人身上可丢不起这个人！……”
御剑目光一动，见屈方宁一身白纱，束着金环儿，正在屈林身后乖乖站着，眼睛带笑地看着他。遂也不跟车宝赤胡扯了，在左首第一席坐了下来。寻隙捉了他手腕过来，低声道：“别听他乱说。”
屈方宁故作迷惘，道：“我什么也没听到呀。”
御剑将他带近一些，极轻地说：“那天晚上，我想的是你。”
屈方宁眼角一飞，挣脱他回到屈林背后，向他打个手势：“我才不信呢！”
御剑几乎就要把他逮过来证明一番，顾及场合身份，总算忍了下来。
他们的小动作屈林尽收眼底，朝背后悄声问：“他跟你说什么？”
屈方宁眼皮都不眨，扯谎道：“问主人你跟小郡主的事。”
屈林忙道：“你怎么说的？”
屈方宁道：“我说我也不太清楚，不过小郡主最近开心得很，连带着我的日子也好过多了。”
屈林夸道：“答得不错。”晃动酒杯，似在思索甚么。
寿宴甫开，门外鼓角喧天，昭云儿挽着鱼丽公主的手，欢声笑语地走了进来，脆声道：“大王，你看谁来啦？”
屈方宁抬头一看，激动难抑，引颈张望。果然帐门开处，一名眉目佻达的英俊青年随之出现。他欢喜之下，也顾不得甚么身份，低呼了一声：“贺大哥！”
贺真斗然见到他，亦是喜不自胜。粗略过了礼节，便坐到他身旁，笑道：“方宁兄弟，你……长这么高了！”
屈方宁使劲点了点头，开口道：“你也……”见他脸上风尘憔悴，想是平日殚精竭虑所致，心里一酸，便再也接不下去了。
贺真微微一笑，在他手上紧紧一握，又朗声道：“来，让贺大哥见识一下你现在的身手！”
昭云儿见了，很不乐意，拉着鱼丽公主的衣裾道：“鱼丽姐姐，你叫姐夫别跟那小子说话。我恨死他了！”
鱼丽神色中颇有疲惫之色，闻言只扫了一眼，道：“我哪管得了他？”在御剑身旁坐下，自斟自饮。
御剑听她语气生硬，全不似新婚燕尔的情好绸缪，料得二人闹了些别扭，打趣道：“怎么，天底下还有你管不了的事？”
鱼丽笑了一声，摇了摇头，复又满斟一杯。
御剑见她笑得十分勉强，道：“小鱼丽，从前你可不是这么扭扭捏捏的。有什么话，还是说开了好。还要我给你劝架不成？”
鱼丽竟不理会，注满他面前的酒碗，道：“干了。”又是一口饮尽。
御剑见她举止大异，又见贺真径自跟屈方宁说话，一眼也没看妻子，眉峰一轩，饮酒不语。
酒过三巡，屈林正了正衣冠，端着两杯色如琥珀的美酒，来到御剑席前，恭恭敬敬地献上一杯，双膝跪地，伏首道：“小侄敬将军一杯。”
御剑淡淡道：“你要敬我的酒，也不必行如此大礼。”
屈林见他不接，伏地不起，道：“小侄有一事相求，望将军答允。”
御剑语气越发漫不经心：“哦？说来听听。”
屈林心中忐忑，声调微颤：“昭云郡主天仙化身，小侄一见之下，情根深种，不能自己。蒙郡主垂怜错爱，愿与小侄共结百年之好。小侄斗胆，请将军赐婚。”
御剑漠然道：“昭云儿父母在堂，你要诚心求婚，何不前往雅尔都城。”
屈林焦急不已，讪讪捧着一杯酒，却不敢递出去。见屈方宁立在一旁，迎着他目光，手指微微一动。屈林意会，将酒杯递在他手里。
御剑瞥着屈林，冷笑一声，接在手中。
屈林立即大声道：“郡主自小深得将军喜爱，宛如掌中明珠。小侄对郡主一片真情，必爱之如珍宝，决不敢辜负。还望将军成全！”
御剑意味深长地打量了屈林片刻，屈林跪伏地下，大气也不敢出，冷汗爬满脊背。
只听御剑缓缓道：“屈林，你行事有分寸，知进退，乃是后辈子弟中的佼佼者，我一直很欣赏你。你的父亲，与我的交情虽然不深，但彼此心意相通，引以为平生第一知己。昭云郡主从小娇生惯养，脾气不太好。你们家领地万顷，吃穿用度，必然是亏待不了她的。我也没有别的希求，只愿她这一辈子平安喜乐，有个疼爱她的丈夫，有一位仁慈大度的家翁，我们做长辈的，也就安心了。”
屈林额头汗出，颤声喜道：“小侄谨遵将军吩咐。”
御剑举杯向昭云儿道：“小女孩儿，有什么想说的？”
昭云儿脸上飞红，道：“有、有什么可说的？”又狠狠盯了一眼屈林，道：“便宜你了！”
御剑满饮一杯，道：“自己去定个日子罢。”
席上众人见喜事做成，无不拍手庆贺。安代王率先向屈沙尔吾敬酒，一时贺声不绝。
鱼丽公主犹自不信，捧着昭云儿的脸，失笑道：“小昭云就这么嫁了？”
昭云儿哼道：“还不是天叔嫌我烦了！”却向屈林飞了一眼，眉梢全是喜意。
鱼丽陪她闹了一会儿，又端详屈林，道：“那就是你喜欢的人？”
昭云儿嗔道：“谁喜欢他呀！讨厌死了！”
鱼丽听她语气娇痴，取笑了几句，看着屈林道：“又是个长得俊的。”
昭云儿凑在她身旁，笑道：“长得俊不好么？谁想整天对着一个丑八怪呀？”
鱼丽微微摇头，喟道：“也没什么不好。好看的人，人人都喜欢。你同他在一起，以后总要多担些无谓的心。”摸了摸昭云儿的秀发，眼睛却不由向贺真望去。
昭云儿不以为意，道：“我才不怕呢！别的女人敢来打主意，我就叫天叔一箭射死她！”
转眼散席，贺真随千叶礼官回驿所，出帐一程，忽然止步，向屈方宁道：“哥哥送你的酒，你可喝完了？”
屈方宁凝目看着他，道：“喝完了。”
贺真道：“滋味如何？”
屈方宁道：“人间佳酿，令人沉醉。喝到最后，整个人仿佛漂浮在夜空，满天星光都在唱歌。”
贺真一笑，随太宰去了。
屈方宁忽道：“贺大哥，你说今年十月，请我喝满月酒的。”
贺真头也不回，扬手道：“会有的！”
屈方宁凝神思索，连身边多了个人也没察觉。直到耳朵一热，被人捏了捏，才回过神来，叫了声：“将军。”
御剑温和道：“嗯。在这里发什么呆？”
屈方宁耳朵贴着他粗糙的指腹，背上不禁有些发热，低声道：“外面凉快。”看了一眼灯火辉煌的大帐，道：“小王爷要跟郡主成亲，这几个月可忙得很了。”
御剑给他正了正乌发上的黄金环，似乎看得有些意思，没有接话。
屈方宁打量了一下他的神色，揣测道：“将军，你是不是……不喜欢小王爷？”
御剑坦然道：“是不怎么喜欢。”
屈方宁诧道：“那你为什么应允了？”
御剑道：“不是你递的酒么？”微微弯下腰来，注视他道：“你给我的东西，就是鸩酒毒药，我也甘之如饴。”
屈方宁哪能跟他对视，眼睛立刻逃开了。
御剑也不逗他了，看向夜色：“贺真回去了？”
见屈方宁点了点头，神色也冷峻下来，道：“别跟他太亲近了。”
屈方宁睫毛一动，长长“哦？”了一声，侧头看着他。
御剑道：“哦什么？我是正经跟你说。”见他笑得颇有意味，忽然悟了：“不是你想的那个意思。老子还比不上贺真？”挽着他的手，带他进帐去了。
昭云郡主婚讯传出，次日鬼城门庭若市，各国使节纷纷前来，各色贺礼络绎不绝。昭云儿一开始还眉花眼笑，后来便叫苦连天，躲到主帐之后，再也不肯出去了。见御剑与贺真在帐门口交谈，又嚷道：“天叔，我要看你跟姐夫比枪！”
