屈林眉心一动，旋即一步赶上，双手执刃，向他心口猛地插落。
赤足汉子吃了一惊，不禁发出“啊”的一声。
小王爷双目泛赤，表情狰狞，这一剑既快又狠，足足的就是要将屈方宁捅穿！
却见屈方宁面色不变，吐字道：
“主人请看。”
说话的同时，他的右手赫然已搭上剑身。
仿佛那不是寒芒四射、吹金断玉的宝剑，而是一丝薄雾、一缕轻纱。
又是那可怕的黏力！
屈林剑法连换，穿、挑、戳、点、砍、削、刺，剑芒闪烁，寒气逼人，似乎随时能将屈方宁四指割断。
但直到最后，屈方宁的手指依然好端端地搭着，宛如长在了剑上。
赤足汉子只觉头昏眼花，庭中全是银光闪动，连一招一式也辨认不清。小王爷的剑法固然耀人耳目，一一拆解的屈方宁却更是可惊可怖！
屈方宁动了。
他五指微微一伸，顺着剑芒滑了下去，就像抚摸着春天的一道流水般，直击屈林握剑的手腕，曲指在他脉门上轻轻一弹。
屈林见他出手上百次，苦练两年有余，自忖已习得他手法精髓，所差只在临战对敌的经验。
但他这一招出来，竟然毫无还手之力。莫说防范，连他手指这一动也未曾看清楚。
实在太快了！
这鬼魅般的手，真是人力可以练就么？
惊疑间，手腕微微一麻，短剑也直坠而下。
屈方宁一步抢上，挽住剑柄，双手平托，跪地向他献出。
屈林却不接过，缓缓道：
“这一招，也足够细思两三月了。这个时间，够你回来了罢？”
屈方宁目光微动，道：“是。我以为主人不看好小将军其蓝之行，今日为何改变主意？”
屈林哈的一笑，转身走向门，又恢复了那懒懒的笑。
“还是不看好。不过有个小秘密，须亲眼确认一下。”
屈方宁见他走远，急捧剑道：“主人，这剑？”
屈林摇手道：
“借你避几天暑罢。其蓝水沼满地，蚊虫乱爬，咬坏了我家的小奴隶，我可舍不得！”
屈方宁还待开口，小王爷指了指地下，便隐没在出口。
烛火下，那朵雪白的素簪花沾满了泥浊，静静地零落在地。
通帐入夜前十分吵闹，现在却已阒然无声。
四十名奴隶花足了一天力气，不堪其累，早已睡得死熟。帐中飘着多种酸臭，又伴有鼾声如雷。通帐本来密不透风，这一座却与众不同，中间格外开了个天窗，一方月光正静静照着窗下一个空位。
屈方宁悄悄地潜入铺边，呼吸放得极轻。一只脚刚刚触到草席，一边的额尔古便发觉了，迷迷糊糊伸出一只手，道：“才回来？”
屈方宁道：“嗯，叫我打拳给他们看。”一边握着了他的手。
额尔古尚不清醒，道：“累、累着你了。下次，不打了。”稍微醒了些，又问：“今晚上，车老鼠说、你跟韩儿，……在干什么，你们？”
屈方宁低声道：“我逗他玩儿呢。”
额尔古闭着眼睛咕哝道：“你也别、太捉弄他了……”翻个身，又睡熟了。
一边的车卞却双手入怀，搂得紧紧的，梦中犹自发出嘿嘿的笑声。
正要躺下，袖子被人牵着动了一动，却是回伯示意他床边有净水。
他握一下脸，便上前洗手。刚迈开步，膝盖一软，几乎摔倒。回伯忙坐起身，一手抱着他，一手便提了盛水的瓦盆，走出帐去。
数十通帐间，盘发赤膊的奴隶长腰悬长鞭，来回巡视。远远听见最东那座帐前有水声哗然，赶过来看时，却是屈家小王爷最宠的一个，天天带在身边的。
遂什么也不敢说，还特意行了个礼，悄悄地走开了。
回伯绞干了麻布手巾，递给倒在一边的屈方宁。他接在手里，便反手盖住了面孔。
一时还道他故意顽皮，轻轻戳了一把他软软的面颊。
却听一阵杂驳混乱的呼吸响起，月光朗照之下，屈方宁十根手指已经控制不住地轻轻颤抖起来，连手腕、小臂至肩肘，也痉挛不已。
回伯忙伸出残缺的四指，探他手背，只觉一片炙热，往上碰到的手指，却如坚冰般寒冷。
分筋错骨，火炼寒冰。勉强为之，生不若死。
他苍老的脸上流露出不忍之色，伸出二指，本要打个手势。转念一想，却是开了口。
“疼么？”
声如金石交鸣，隐约带着些幽远的琴韵，因常年不开口，还残留少许沙哑。
“疼。”
屈方宁很快地回答。
“疼得脑子都空了。想死，想把甚么都撕烂。”
回伯叹息一声。
“残缺的掌法，只配我这残缺的人。命理不可违，我不信命，却害了你。”
“不。”
屈方宁将手巾摘下，宛如摘下了一张灰白的面具。
“是我自己要学的。你能教我，我不知多么感激。”
月光下，他一双眼睛疲惫之极，嘴角却露出笑容。
“我一点儿也不后悔。”
回伯默默接过汗湿的手巾。他实在已经不知如何开口。他突然惭愧地发现，这一同生活了七年的少年，实在比他想象的坚强得多。
身后却又换成那软软的嘻笑声。
“回伯，你要是心疼我，就给我捏捏腿，我膝盖都麻了。”
回伯露出个嫌脏的表情，手却牢牢抓住了他双腿，在一阵“轻些轻些！”的呼痛声中，按了许久。
片刻，冰火交杂之痛都能咬牙忍住的屈方宁，满脸眼泪鼻涕，瘫倒在地。
“回、回伯，你让人生不如死的法子，当……当真多得很……”
回伯咧嘴一笑，端水起身，招了招手，示意他快点进去。
口中却极轻地吐出一句：
“御剑天荒目光如炬，你凡事但凭自然，万万不可作伪……凭你如今小小伎俩，一招也瞒他不过。”
屈方宁泪水朦胧的眼睛，一瞬也恢复了清明。
他坐起身，以一种细如蚊蚋，只有自己能听到的声音，恭谨无比地答道：“是，谢先生。”
其蓝的夏天，又与别处不同。
北草原妺、离、习、亡水四支，因天气地理，风光各异。离水是四水中最丰美一支，水路纵横，沼泽满地，鹰飞鱼跃，四时不绝。
游牧民族依赖水草，犹似草木依赖太阳。北方自古烽火鏖战，无非为此。其蓝南接千叶，东邻繁朔，既无高山峻岭之阻，又无深沟重堑之隔，宛如一只徜徉于狼群中的肥美羔羊。
但千百年间，其蓝稳坐东南，虽不能说寸土不失，却也可称独善其身。
这不可思议的景况，只因其蓝有一座得天独厚的天然屏障。
——璇玑洲。
璇玑洲有二。其中大璇玑洲黑泥覆没，蒿草密布；小璇玑洲水道星罗，险状环生。交织水道，以千万条计，莫说外人看了要头晕，就连土生土长的本地人，也常有迷路的。
然而最可怕之处还不在此。
——大小璇玑洲，会“变”。
并非风云异色，天降流火；也不是水漫泥沼，地沉深渊。
只有征伐过其蓝的战士，才懂得这种变化的可怖。
晨起时，由东至西南一条笔直无虞的道路，傍晚落灶一看，太阳居然到了正前方；夜宿前，两只脚明明朝北放得好好的，半夜望见北斗枢星，却在左侧。
凡此七八变，舆图换稿，再也找不见来时的路。
还有些机灵的，立刻高举和旗，其蓝不但准允，还会格外开恩地派出使者，替这队迷路的士兵带路，妥妥当当地将之送出离水。
如有抵死不愿认输，怀抱一丝侥幸，想要硬闯入关的，最后无一例外，皆葬身水泽泥涂之中，尸骨喂饱了蚊蝇。
扎伊的白石迷宫，如蚁窟，如蝎穴，如心思百转的妇人，令人迷乱心悸。
其蓝的大小璇玑洲，更似一对双生姊妹，有灵魂、性命，替其蓝子民，日夜褓抱这一片栖息之地。
小亭郁随的尔敦将军进入其蓝境内时，所见的就是这么一副景象。
沿离水西岸十里，棚盖遍布，人声如沸，几队牛马驮着大车面粉，从鲜鱼摊、果蔬铺子、咸鱼店、首饰店、卖零嘴儿的挑子前吆喝而过，包得严严实实的西域商人，牵着骆驼，叮叮当当地走过市集。裙子里兜着大把花束的女孩儿，正逢人叫卖：“卖花呐，刚剪的花呐，露珠还没干呐！”
这般的繁华漂亮，小亭郁只在别人口中听过，自己是绝没有见过的。一时觉得这个也好看，那个也好看，完全看不过来了。
的尔敦早已见惯了，见他新奇地望着，不禁笑道：
“看老亭西成天关着你，都把你闷坏了！少年人就该多出来走动走动，一天呆在家里，心气也闷小了。”
小亭郁忙着看那骆驼吃人家的菜，的尔敦将军的话一句也没听进耳朵里，只“嗯、嗯”了两声。
的尔敦啧啧地摇了摇头，道：“同是十六七岁的儿郎，你看人家的守卫，多么懂得享乐！”
一处磨石阶梯上，几名穿着牛皮军靴的其蓝士兵，正同一群花枝招展的美艳女子高谈阔论。一名头发油光水滑的年轻士兵不知说了甚么俏皮话，两名年纪最小的女子顿时扑在他怀中，娇笑着捶打起他的胸膛来。
