赵如磨不知卫微提起这茬是何用意，这个故事充满了暮年时回首往事的沧桑感，之前两个不识愁滋味的少年哪里能体会个中滋味，就这个故事发表了很多看法，赵如磨不想回想那些稚嫩的言辞，愤愤地看着卫微，心里想着：便是要成就一番佳话，也要是和心上人最终在一起才能称之为佳话的吧？我心尖上的人就在眼前，和不相干的人什么干系！
卫微故意提起往事，的确是为了试探，看到赵如磨满脸不赞同地看着他，心中窃喜。赵如磨虽然什么都没有说，但是他的眼神太悲愤，像是苦苦追求什么而不得，其中还有不得之后对整个世界的怨望，以及为了保护自己不受怨望情绪的伤害而生出的嘲讽。就好像我没有得到我想要的，都是这个世界的错。是因为此世冰冷无情，而不是因为我怯弱无能。
卫微不知道自己是怎么从赵如磨的眼神中看出这些来的，但是他瞬间被这怨望、悲愤以及嘲讽击中，一时感同身受，但更多的是对这个被伤害的人的怜惜，脱口而出：“你难道觉得人生就是一场笑话吗？”回报的是赵如磨更加诧异地瞪着他。
的确如此。赵如磨不知道他是怎么看出来的，但是最终是他看出来了。可能是因为两人知根知底，赵如磨在他面前更少地掩饰情绪，更少地装模作样，更少地忌讳。因为掩饰也没有用，掩饰对方也知道你是什么样的人。所以他索性不掩饰，更多地说出了真心话，然后就被这个昔日的知己看出了端倪。是的，他对往事耿耿于怀，他对世界充满怨怼，端平十二年之后，他成了现在这个样子，更不好相处，因为他浑身散发出戾气。然而说这些有什么用，你看出来了又怎么样？这一切的罪魁祸首难道不是你吗？
赵如磨知道自己该说些什么玩笑话将此事掩过，但是高亢的情绪使得他没有玩笑的心情，他用尽所有气力才能保持自己不在人前失态，最终他什么也没有说。
之后是一阵难堪的沉默，今日是霜降，古语有“一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蜇虫咸俯”之说。河间这个天气，往年十月就该飞雪了。今年格外暖和，但是霜降的夜晚寒风凛冽，两人衣着单薄，在路上慢慢地走着，也不说话。大风迎面扑来，赵如磨冷得打了个寒颤，似乎十分不好意思地说：“天冷了。”
“嗯，你要多穿些，注意保暖。”卫微应了一句，状似随口提道：“我打算明天去拜访刘氏。”
“什么？”赵如磨好像吓了一跳，诧异地问。
卫微以为他没听清楚，解释道：“你不是说姐姐的案子缺口就在刘氏的供词吗？既然这样，我首先要探的当然就是刘氏。”说完看到赵如磨仍然一脸诧异的样子，终于明白过来：他不是奇怪我拜访的是刘氏，他奇怪的是我会去拜访刘氏。他根本就不相信我会做点什么，在我三令五申要查许家的案子之后。卫微一颗心渐渐沉了下去：原来在他心中我是这样的人。
赵如磨对卫微的解释只“嗯”了一声表示知道了，提起了另一件事：“不知老爷子身体怎么样？我理应去看望，不如就明日吧，还劳烦你说一声。”
卫微疑惑地问：“爹爹没有什么没告诉我的，你还要去问什么？”
赵如磨在心里笑了起来，果然人太熟容易尴尬。他的确是有事要去问卫员外，有意避开卫微，觉得直说不太好，临时想起卫员外一直咳嗽，就以此为借口，没想到被一眼看破，还被卫微这个没心眼的一眼道破。
赵如磨但笑不语一直看着卫微，卫微马上反应过来，自个儿这么说破别人的说辞好像不太好，亏的是赵如磨，若是别人，不就把人得罪了？于是应道：“好，我提前会和父亲说。既然你明天来，顺便也去我的书斋看看吧。”
第23章
卫微说：“既然你明天来，顺便也去我的书斋看看吧。”赵如磨不置可否，走了。
卫微回到家中，对卫员外交待了今天的事，顺便说了赵如磨明天来拜访的事，因为心里记挂今天赵如磨说的话，也没注意到卫员外的表情，直接回房了。
卫微心里想：赵如磨执意为那小姑娘赎身，是同病相怜吧？那小姑娘性子刚烈，能硬生生在客人面前摔裂一把琵琶。赵如磨何尝不是一根直肠子在人世间碰的头破血流呢？所以，赵如磨劝小姑娘的那番话何尝不是在劝他自己？“过刚易折”卫微想到此处，一时且悲且怜。又想到赵如磨明日有事要问，是要问什么？难道是爹爹有什么事情瞒着我吗？他们要聊什么？一时想到明日赵如磨要来书斋，会不会发现什么？如果他发现书斋的东西，会怎么样？思绪万千，最后终于在悲喜惊惧中沉沉睡去。
第二天卫微独自在书斋收拾，邀了老残去接赵如磨来。
赵如磨出门时看了一眼天色，天阴沉沉地像是要下雨。老残说不是，是要下雪了。赵如磨疑惑地应了一句，是吗？
两人走在路上，几日未见，老残问了案子的进度，赵如磨问了卫员外身体状况，得知情况不容乐观。正经事问完，少不得要说起昨天的闲话。
老残“嘿嘿”一笑，打趣道：“老弟艳福不浅，前儿有人送了娇妻上门你不要，今儿就邀你去烟花之地作乐，摆明了拉拢你，你竟然落荒而逃了，这不是让人笑话吗？”
赵如磨：“你既知道是有人摆明了消遣我，这样的艳福我哪里消受得起。”
老残又说：“更可笑的是，你一个逃了就是，竟然还拉着卫微一起，难道是怕没有人垫背？你怎么知道他不愿意留在那处作乐，而是更乐意和你一起去吹冷风？”说完哈哈大笑起来。
赵如磨颇不自在，强辩道：“卫微为人老实巴交，是我硬拉了他来的。我既要走，自然要带着他一块儿。不然，留他一人在那被人生吞活剥了去不成？”老残嘿嘿一笑，似了然于胸，不再说什么。
一路上颇为偏僻，不见人烟。两旁树木稀疏，黄土斑驳。风起，迎面就是黄沙。现在接近冬日还不觉得，一到夏天，这样光秃秃的的路，想必难耐日头直晒。左拐右拐，走了很长一段才到。
卫微倚门待，老远就望见两人，等人到了跟前，连忙将两人迎了进去。赵如磨一见这屋子，满目地熟悉感，心里“咯铛”一声响，无意识地感叹：“这屋子的构造和我们的学堂好像。”无论是临水的小屋，雕花的木门，碧绿的窗花，还是墙体的颜色都和南山学院他们两住的宿舍一模一样。
再扭过头随意地问老残：“这屋子是本来如此，还是后来装饰过，兄可知道？”
老残心里奇怪：屋子如何，自然是屋子的主人更清楚。你不问在场的屋子的主人，却来问我这个第三人，是什么意思？下意识的想要回道：是后来按照卫少的指示专门装饰过的。看见卫微恳求的眼神，把要说出口的话咽了下去。
赵如磨见老残没回答，自然猜到了答案，也没强求，径自进了屋。老残见卫微松了一口气，又对自己送上了满怀感激的目光，见赵如磨心如明镜似的不再追问，心里不知道这两人打的什么哑谜，也跟着进去。
屋子结构简单，不过一间卧室，一个间会客厅，一间书房，一间储物室而已。厅里陈设简单，只有一张椅子，一张方桌，几张矮板凳而已。卫微又引二人四处看了，储物室是锁上的；卧室雪洞一般，几床薄薄的布衾，雪上加霜的是白屋的屋顶破了个洞，冬天漏风进来，下雨天漏雨，真是应了老杜那句诗：“床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝。”老残看了也叹：“人生如甘露，贤侄何必自苦如此？”
赵如磨却说了一句：“你父亲真是疼你，你要好好孝顺他。”卧室如此，无论是被子还是屋顶的破洞，看起来都像是用过很多年的，不像是作假，但是卫家家财万贯，卫家的独子何必吃这样的苦？所谓千金之子，不死于市。卫微有这样一个不仅在性格还是势力上都很强势的父亲，对独子过的贫苦生活怎么会乐意，但选择不闻不问，难道不是一种不忍逆其意的疼爱吗？毕竟以他在河间的声望，只要动动手指头，卫微的小小书斋就该塌了。赵如磨那个不靠谱的父亲，长子疯了，次子死了，第三的那个出家了，剩下的这个……相比较而言，卫员外真是一个疼爱儿子的好父亲。
书房里面正对着门是一排书柜，密密麻麻地摆放着书籍，书柜前是一张书桌，一把靠椅，桌上摆着笔架，一本翻开的书，一张宣纸，笔架上稀稀拉拉地挂着几只毛笔。赵如磨靠近了看书柜上摆放的书，是一些经史子集和游记。看到书名之后奇怪地扭头望了卫微一眼，卫微不好意思地报之一笑，带了老残去别处看。
书柜里的书，除了常见的必备的本子，有些是他们俩在南山一起读过的，有些是卫微知道赵如磨想读却一直没有找到的孤本，更多的是当时赵如磨喜欢但卫微不感兴趣的。赵如磨随手抽了一本翻看，是徐弘祖的《徐霞客游记》，端平十五年翻刻的本子，书皮磨损的很厉害，书页也被翻得泛黄，看得出来主人认认真真读过，页眉页脚还有许多注脚，都是熟悉的字迹。赵如磨不知道卫微收着这些做什么！赵如磨心中疑惑，走到了书桌跟前，一时好奇，想瞧瞧卫微最近都读什么书，顺手拿起案上摊开的书册，是一本王先谦校注的《陶渊明文集》。卫微还是和以前一样，喜爱陶渊明的田园诗。世事是很奇妙的，怀着“少时慕黄老，终老归山林”的淡泊少年却是改革最坚定的支持者。
