乔语初把给她买的水果牛奶等年货放在了桌上。
“妈，你就少说两句吧，队里团聚，又不是只有我一个人没回家，程真也去了啊。”
“人程真多大，你多大，一天天的光惦记着玩，对自己的终身大事一点也不上心。”
“我操什么心啊，这种事牛不喝水总不能强按头吧，遇不上对眼的我也没办法啊。”
“一天天的不是训练就是和隔壁那个丧门星厮混在一起，能遇上对眼的就怪了！”
乔语初正要倒水喝，闻言，把杯子重重放在了桌上。
“妈！您干嘛老跟拾安过不去啊！我自己的事你扯别人干什么！”
乔妈妈把瓜子往果盘里一扔。
“得得得，大过年的，我也不跟你吵，从小你就护着她，赶紧换衣服收拾收拾，一会咱们去你王阿姨的饭局。”
说是饭局，多半又是相亲局，这种聚会，乔语初已经参加过不下三回了。
乔语初无奈摇头，回了房间，知道要是自己不去的话，她多半又会闹个天翻地覆。
大过年的，她也想消停一会儿。
饭局上。
乔妈妈的一众亲朋好友，七大姑八大姨，纷纷夸赞起了她长的标致，性格又好，还有出息，将来也一定会是个好媳妇的。
乔语初耳朵都快听起茧子了。
乔妈妈倒是笑的合不拢嘴。
“哎呀，那倒是，我们语初今年还拿了个冠军呢，今时不同往日，也不是谁都能娶到我女儿的，少说在彩礼这道关上也得掂量掂量自个儿有没有那个能力。”
“我说老同学你现在可是过的越来越好，让人羡慕了啊，老公老公那么能干，建筑设计师，一年挣不少钱吧，女儿也这么争气，再找个好婆家，小两口一起孝顺你，过两年再给你生个小外孙，一家人和和美美，天伦之乐了啊。”
“哎哟，那敢情好，我爱人吧，能干归能干，每年也往家里寄不少钱，但是他忙啊，全国各地出差，尤其年底，你看看，这不忙着给客户装修房子，自己连家都没回吗？比不上你们啊，年轻的时候就如胶似漆的，老了啊，更是蜜里调油了。”
“嗐，一把年纪了，说这些做什么，来来来，喝。”
乔妈妈端起酒杯和一桌人碰了一个。
“有合适的年轻小伙子别忘了介绍给我们家语初啊，成了给你们介绍费。”
乔语初坐在这里，看着他们谈笑风生，像一个局外人一样，直到被妈妈拉了几下袖子，才站起来给各位长辈们敬了个酒。
“给各位叔叔阿姨们拜年了，祝你们新年快乐，身体健康，阖家欢乐，万事如意。”
“瞧瞧瞧瞧，这孩子多会说。”
乔语初坐下来，才想起父亲好像有几年没有回家过过年了，她掏出手机，和爸爸的聊天记录还停留在她生日那天。
她想了想，起身走到了包厢外面，给父亲打了个电话。
电话铃声响了第二遍才被接起。
“喂？”
“爸。”
男人笑了笑。
“语初啊，怎么了，给爸爸打电话有什么事吗？”
“没事就不能给您打电话啊。”乔语初唇角挂着笑意，尾音微微上扬着。
“您今年还是不回来过年吗？”
男人语气里有一丝歉意。
“对不起啊语初，这个客户催的紧，年后就要收房了，工程又正进行到关键时刻，爸爸实在是脱不开身啊。”
“这样啊……”乔语初脸上有些失落，但转念一想，又心血来潮道。
“那你回不来，我和妈妈一起去省城看你好不好，反正我放假到初四呢，闲着也是闲着，咱们一家人就在省城过这个春节怎么样？”
乔爸爸犹犹豫豫的，似是有什么难言之隐一样。
“不行啊语初，爸爸也想你们来，但是爸爸还住在公司宿舍呢，你们来了也没地方住，不方便，而且过年酒店这么贵就算了吧，还是等年过完，爸爸再回去看你们。”
乔语初虽有失落，但这些年来也习惯了他的聚少离多，并未深想。
“那好吧，您在省城注意身体，工作再忙也要记得吃饭。”
乔爸爸欣慰地笑了起来。
“诶，好嘞，你难得回家一趟，好好陪陪你妈妈，她一个人在家也孤单的很。”
“知道了，爸。”
“等爸爸再攒攒钱，把那套老房子卖了，在省城换一套大房子，就把你们都接过来，咱们一家人团团圆圆的，过多少个春节都行。”
乔语初抿起唇角笑。
“行啦爸，您也一把年纪了，赚钱这事还得悠着来，我不跟您说了啊，吃饭去了。”
“诶，好，挂了啊。”
乔语初挂断电话后，深吸了一口气，复又拉开门，走进了七大姑八大姨人堆里。
＊＊＊
几个月没回家，院门锁上都是灰尘，简常念轻轻推开大门，院里也都落满了枯树叶。
她怕谢拾安嫌弃，赶忙拿来了扫帚扫着地。
“你别介意啊，有段日子没回来了，屋里都是干干净净的，我走之前都铺上了报纸。”
外婆颤颤巍巍地接过她手里的扫帚，往外赶着人。
“去去去，带拾安出去玩会吧，傍晚别忘了回来吃饭。”
简常念怕她劳累，不肯。
“外婆……”
“哎呀，去吧，都躺了几个月了，还不让我活动活动啊。”
周沐也在院外叫。
“走啊，常念，拾安，溜冰去啊。”
简常念虽然对这项活动心有余悸，但奈何谢拾安是个城里人，架不住新奇啊。
三个人走到了小河边，此时正是午后阳光最好的时候，村里吃完晌午饭的小孩们都跑出来玩了，远远地就能听见欢声笑语，走近了才发现一群小孩拉着一个木犁在冰面上跑来跑去。
周沐拉着谢拾安跑了过去。
“拾安，我们也去玩。”
谢拾安看着脚下的冰面，隐约能看见河底的水草，有些犹豫。
“这……会不会碎啊？”
周沐捡起一块大石头使劲砸了砸，冰面上只出现了几道浅浅的白色划痕。
“哎呀你就放心吧，冻的结实的很，我们每年都来玩，也没掉进去过几回。”
谢拾安这才放心地踩了上去，农村的小孩眨巴着眼睛看着这个陌生人，不一会儿就接纳了她。
一群人在冰面上嬉戏打闹，轮流坐上木犁，被剩余的人拉着跑。
冰天雪地里，谢拾安张开了双臂，唇角洋溢着笑容，尽情拥抱着自由和风。
玩了一圈下来，她才发现简常念一直蹲在岸边默默看着她们。
谢拾安脱离人群，走了过去。
“你不玩啊？”
简常念摇摇头，又离冰面远了一点。
“不了，你们玩就行。”
周沐过来拉她。
“常念幼年时候落过水，所以对这些池塘河边冰面什么的都有心理阴影，你就别劝她了。”
谢拾安点点头，想起了她跟自己说过的，幼年曾落过水万幸被人救起来了的事。
看着别的小伙伴都能溜冰，自己却因为害怕而不敢下去，这是整个童年里，她唯一觉得自己被孤立的时候。
简常念在岸边堆着石头玩，堆到一半，身前投下来一片阴影。
她抬起头一看，谢拾安又回来了。
“走吧，我们去玩别的。”
少年唇角就露出了笑容，拍拍手站起来。
“那我带你上山去捡松子吧。”
“好。”
冬天的山里虽然没有什么景致，但却别有一番意趣，翻过半山腰，就是一片松树林，简常念一行人边走边捡着满地掉落的松果，摘着熟透的野果子，挖着诱人的冬笋，直到夕阳西下。
炊烟从山脚下升起。
简常念擦了擦脑门上的汗。
“走吧，回家吃饭去。”
三个人沿着田埂往家走。
目之所及都是一望无际的田野，偶有一行大雁飞过。
谢拾安走着走着，突然听见有什么声音。
她顿住脚步。
“你们听，是不是有什么小动物在叫啊？”
周沐道：“不可能，这个季节都冬眠了吧。”
简常念也凝神细听了片刻，断断续续的动物呜咽，好像就是从田埂底下传来的。
少年跳下田埂，扒拉着野草，总算在一片麦秆堆里，有了新发现。
“你们快来，这有一窝狗崽。”
谢拾安也跳了下去，扒开麦秆一看，一窝狗崽们蜷缩在一起，大点的花斑狗是它们的妈妈，已经一动不动，被冻僵了。
简常念拿手里的树枝轻轻拨了拨，唯一存活的一只小小狗奄奄一息，气若游丝，不停发着抖。
周沐：“怎么办，它还这么小，放在这里会被冻死的。”
谢拾安解下了自己脖子上的围巾，把小狗轻轻地抱了起来，眼里带着一丝恳求望向了简常念。
“可以先带回去吗？”
简常念点了点头，起身跑在前面带路。
“好，回去让外婆看看能不能救活。”
＊＊＊
“外婆，我们回来了！”简常念人未到声先至，一路高喊着冲进了自家院门。
