之前打包扔出去几个跟在后头东闻西嗅的喽啰，又拽着阮平躲到这个地方，已经让他本来还不错的心情直线下滑。刚才他就把阮平骂了一顿，也是难为他，平日里一个多么冷漠低调的人，和阮平相处久了心里的暴躁因子竟然全都被勾出来了。
当时自己不在阮平身边，突然看见两只小猫从远处跑来，破天荒地没有冲自己大呼小叫，一只抓他裤脚一只咬他手腕，然后冲着阮平离开的方向使劲叫。
“阮平出事了？”这是他第一个念头。也不知小猫是不是听懂了，撒腿就跑，跑出几步又回头冲他叫。他这才跟上去，没走多远就看见地上躺了几个半死不活的人，阮平攥着两条绳索正在一脸平静地打结。他都舍不得用自己的宝贝渔网，捆人用的是旁边随便捡来的树藤，等人醒了肯定随便一挣就挣开了。
竹贞惊了片刻才想起来问是怎么回事，阮平摆摆手表示自己没事，又比划了几下，大意是他刚洗完衣服就发现有人跟着自己，走了一阵还没把人甩脱，对方反而走上前来问他竹贞的事。他怕给竹贞引来麻烦，直接动手了。
“你不会直接在河边洗衣服吧？”竹贞狐疑地望着他，“而且洗的是我那件血衣。”
阮平一脸淡定地点点头。
竹贞忍了会儿，没忍住，跳起来一掌拍在阮平后脑勺上：“你这头蠢驴！这点常识都没有，没救了你！”
然后就劈头盖脸把阮平骂了一通，后者一直波澜不惊地听着，连表情都没怎么变。这幅模样让竹贞没多久就消了气，心想自己也是太高看这乡巴佬了，这人哪里懂这些？何况对方再蠢也是为了自己好，没受伤就是万幸了。现在这一带本来就不安全，自己闹过那么大动静，迟早会有人找来的。
想到这里，他扶着额头重重地叹了口气道：“罢了，我先把这些人扔回去，我们换个地方吧。”
阮平这才颌首露出一丝淡笑。
等到暗器都擦拭完毕，日头也渐渐西沉。竹贞站起来活动活动全身筋骨，没走多远，就看见石龙子和银鼠两个小孩正趴在河滩叠石头玩。他们俩是早上找来的，说待在安平太无聊了，要来看看阮平和竹贞在做什么。竹贞一向不爱应付小孩，所以才跑到这里一个人呆着，现在看到两孩子自己也玩得挺开心，他可算是暗暗松了口气。
石龙子对他早没了最初的敌意，见他走过来，立马咧着一张吓人的大嘴嚷道：“我刚才看见韩大哥啦！”
竹贞差点趔趄了一下。混账，这爱惹事的熊孩子不会直接去找韩琅了吧，那不是什么都玩完了？！幸亏石龙子又补了一句：“他没看见我，而且他跟那个凶巴巴的披头散发的男人在一起，我就没去找他。”
提起贺一九，银鼠也是满脸紧张：“是的吱，我看见那个坏人在打韩大哥。”
“打？”竹贞问。
“打屁股。”
竹贞无言以对，心里头骂了句有病，冷着脸朝前走了。两个孩子吱吱喳喳地追上来，石龙子还说要去帮韩琅教训凶巴巴的坏人，银鼠也点头叫好，眼看着自己身后就要达成统一战线去替韩琅出头了，竹贞只能回头一手抄起一个，先敲脑袋，然后拧嘴巴。
两个孩子哇哇大叫，使劲挣扎，竹贞视而不见，直接把人扔回了阮平那里。阮平正在生火烤鱼，见状愣了一愣，用口型道：“怎么回事？”
“管管这俩蠢妖精。”
俩妖精马上去找阮平告状，然而这里在场四人里面，从来不会惩罚竹贞、甚至连下狠心批评都不会做的人就是阮平。于是阮平用食物安抚了两个孩子，起身拍了拍身上的灰尘，忽然拉住竹贞向外走去。
“干什么？”竹贞瞪他一眼。
阮平打了几个手势，意思是晚饭都给他俩了，他得重新去弄点吃的。
“那你叫我干什么？”
阮平但笑不语，下一刻石龙子转朝竹贞嚷嚷道：“我到底能不能去找韩大哥呀？”
“你敢去我就打断你的腿！”竹贞喝道。
“坏人！”石龙子冲他吐舌头，“那你来陪我玩！不然我就去找韩大哥！”
竹贞心想我哪有这个闲工夫，但他拿小孩没辙，视线不由自主地晃到了阮平身上。阮平笑意更深，上前去揉了揉石龙子的脑袋，又指了指竹贞，意思是两人现在要一起出去。
石龙子一向最听阮平的话，见状也不闹了，咕哝了一声：“哼，好嘛。”
为了摆脱这俩烦人的妖怪，竹贞只能跟着阮平一起走。山中物产丰富，到处都有野果，完全不用担心晚饭问题。两人路上也不说话，阮平单独走在前头，竹贞和他拉开五步的距离，没走多远阮平摘了个野柿子递过来，竹贞便看也没看就塞进嘴里慢悠悠地嚼着。
倒像是在郊游一般。
大理寺的人没了消息，钱也没到手，竹贞手头没什么事做，只好干等着。他一面盘算着钱到手了要怎么花，下个活计又接点什么好，没留意前面的阮平忽然停下步子，差点一头撞上去。
“你又怎么了？”竹贞没好气道。阮平像堵墙似的挡在他前面，他只好从对方肩膀处探出脑袋瞟了瞟。眼前也没什么特别的，不过迎面走来一个陌生人，打扮有点诡异，像个道士。
深山老林里有道士？
竹贞暗暗戒备起来。这里只有一条路，两边人必有一方要后退让道。竹贞觉得此时低调为妙，顿时拽了拽阮平，想让他也和自己一样退到一边，让对方先过去。
阮平照做了，但那道人并未迈步，只是一脸好奇地打量着这边二人。道人很年轻，二十来岁的年纪，生了一双吊梢眼，白皙英俊，风姿绰约。竹贞见他衣着光鲜，道袍上纤尘不染，不像是在山中赶路之人，心中愈发起疑。这时对方忽然意味深长地冲竹贞一笑，缓缓道：“这位兄台，煞气重得很，手上不少人命了吧？”
竹贞神色一凛，阮平居然也挑了挑眉，但没有其他举动。道人见他们不答话，又笑道：“是贫道唐突了。”
“你是谁？”竹贞冷冷道。
“在下乃荒山门亲传弟子沈明归。”对方笑着答道。
竹贞视线轻蔑，张口问道：“道长来此深山野岭，不知有何贵干？”
“荒山一门以捉妖御鬼见长，民间小有名号，想来两位也听说一二，”沈明归缓缓道，见竹贞和阮平都满脸漠然似乎什么都没听见，他干咳一声继续道，“作此打扮，以贫道自称，实数爱好，贫道并未皈依三清。”
接着又道：“这山林里有一方地界阴气沉重，担心有妖鬼害人，师父便遣我来探查一番。此地向东十五里有一山，其中有谷，谷中乃水流发端之地，两位可知是什么地方？”
竹贞暗暗思忖，那不就是云海山庄的所在地？顿时对眼前这人疑心更重：“我只是一介旅人，只知山中有个云海山庄，并不知详情。”
“就是那处了，”沈明归颌首道，又捋一捋长袖，客气地做了个揖，“贫道还有一事，不知两位可曾见过一位韩姓的男子，年方廿五，身带一柄短剑，当前在安平担任县尉。”
阮平依旧不发一言，似听非听，竹贞则脸色愈沉，不屑道：“没见过。”
沈明归失笑道：“这位兄台不必对贫道怀有敌意，贫道降妖除魔，只为替百姓消灾解难，绝不曾做伤天害理之事。至于那位韩公子，只是贫道师父与他有要事相商，一时联系不上，才急于寻找。两位的确未曾见过？”
竹贞心想“怎么一个二个都在惦记那个滥好人？”，嘴上仍冷漠道：“没有。”
他又想，对方虽说是要找韩琅，但不说清韩琅外貌体征，只说了年龄、武器和职位，想必并没有见过韩琅本人。这样的寻人方式，目的就更加可疑，虽说那家伙的事自己懒得管，但人都找到面前了，还是提防些为妙。
沈明归还想说些什么，竹贞已不想和他浪费时间，拽着阮平想走，但沈明归再次拦在两人身前：“这山里冷清得很，贫道许久未见活人，倒见了不少死鬼，实在寂寞了。两位要去何处，不妨同行？”
竹贞白他一眼，结果他一个人啰里啰嗦又唠叨起来。说他在林子里布了阵，但招不出合适的驭鬼，想必鬼怪都被山庄吸引过去了。又问竹贞知不知道山庄里头在做什么，竹贞没理他，他就自己念叨道：“起码上百条人命，可怕，可怕啊……”
说罢，竟开始掐指推算，又嘀咕道：“不成不成，这事贫道一人应付不了，得先通知师父。”接着竹贞看他从长袖里掏出一张黄纸，咬破指尖将血抹在上面，那黄纸瞬息之间变成一只花花绿绿的鸟雀，“噌”地窜入云霄不见了。
这么一动作，他和竹贞一行的距离就渐渐拉远了，忙追上来道：“两位慢一些，等等贫道！”
他脚步很快，竹贞几乎没看清他怎么走的，一晃眼就出现在身后。轻功？不像。他与阮平交换了眼色，本意是提醒对方戒备此人，但阮平视线依旧清澈平静，什么反应都没有。
这傻子。竹贞暗暗骂道。要真出了什么事，岂不是要拖累我？
忽然感觉肩头一重，原来是阮平将手掌覆在上面，安抚一般地揉了揉。竹贞瞪他一眼，他微微一笑，笑得云淡风轻。
