穆星正想答应，又突然想到，她并不知道红衣美人在哪间书寓，也不知名姓。这条巷子里零零总总只怕也有十数间书寓，要找美人，岂不是大海捞针？
如此一想，她顿时又泄了气，见唐公子还在等着她做决定，只得道：“就这间吧。”
反正也不知道美人在哪儿，只能碰运气了。
两人走进有凤书寓，刚拐过一面屏门，门口候客的一个穿着皂衣的男人便中气十足地喊了一嗓子“候——”，倒炸得两人一个哆嗦。
喊完了，那男人便满面堆笑地对二人道：“二位爷是生面孔啊，有没有相知？没有的话这边请，稍等。”
穆星二人便跟着他在堂屋里坐了，一个穿着华丽的妇人忙张罗给二人倒茶。
唐钰突然小声对穆星道：“这几个人乃至仆从都是北方人，能在南方开一间全是北方人的书寓，想来很是不容易。方才咱们一路过来，那些下等堂子也多是北方胜于南方。”
穆星不解道：“为什么？”
唐钰看看她：“你可知前法租界督察长正是北方人？”
“啊？”穆星愣住，在脑袋里将“前法租界督察长”这个奇怪的名号搜寻了一遍，才突然反应过来这位前督察长现任的是什么官职。
唐钰又道：“另一位在闻江看似风头更盛的大人，正是南方人。几日前，我还逛过赌场、浴场、各处饭店，不一而足，都是北方压过南方。想想看如上海、北平的情况，不觉得奇怪吗？”
她皱眉道：“你的意思是这些产业…？”
二人正说着，楼上悉悉索索响起一片衣衫摩挲声，下来了几个姑娘，一字排开在二人面前。
穆星忙打住话头，想看看有没有美人。
但她定睛一看，几个女子至小的不过十三四岁，最大的也才十七八，梳着油光的辫子，平板的身体裹着旗袍，没有一丝起伏曲线。稚嫩的脸上糊着层层脂粉，一双眼睛直勾勾地盯着二人，把什么都写在了眼睛里。
她顿时大失所望。
中年妇人介绍道：“二位爷，这几个都是咱们的小先生，大先生们都已有了客人，还请不要见怪。”
穆星无甚兴趣，只道：“唐公子是客人，你选吧。”她倒是很想再去下一家寻寻，但唐公子不走，她也不好主动提出来。
唐公子点了一个看起来年纪最大的姑娘，候在门口的皂衣男人便替她唱名，叫“金凤”。
看看那姑娘一双三白眼，唐钰对穆星笑道：“好一个金凤。”
选定了金凤，二人便让到金凤的房里，脱了西装外套，又用毛巾擦了一把，又上了果盘茶水，这才坐定。
这金凤可能客人少，并不会来事，只拘谨地坐着给二人剥瓜子，而穆星与唐钰都是头一次来，一时也不知说些什么好，三人便默默对坐着，沉默不语。
这不像来逛堂子，倒像是面壁来了…穆星默默想着，看一眼旁边端坐喝茶的唐钰，只得想了个话题：“我同这位公子都是头一次来，倒是好奇，为何你的娘姨称你作‘小先生’？”
金凤这才小声小气地开口解释，原来在长三堂子里，为着附庸风雅，抬高身价，姑娘们都要学一些风雅的技能，便自称作“先生”。而未破.身的姑娘便叫小先生，破了身，有了自己相熟客人的姑娘就叫大先生。
穆星便顺势问：“那你擅长的是什么？”
“啊。”金凤眨眨眼，忽而面上一红，“我人笨，学什么也学不好。”
穆星差点被茶呛到
…这姑娘还真是实诚，一般人怎么也会说得委婉一点吧。
大概是看出穆星无话可说的表情，金凤忙道：“但我能说故事！我给两位爷讲故事吧。”
唐钰这才慢慢开口：“讲故事也使得，只一样，书里有的故事我们也都知道，不如你讲一些就在你们堂子里发生的事来听听吧。”
第八章
东阳花园的樱花还没来得及开，只有粉白的骨朵缀在枝叶间，像没长成的小姑娘，躲躲藏藏。
早莲倒是稀稀疏疏开了几支，摇曳在风里，荷叶密密地连成一片，散发出淡淡的植物清香。只是这点子清香，给石桥上来来往往的人这么一冲撞，只能余下微妙的气味了。
站在公园门口的阴凉下，白艳一边风情万种地撩拨着头发，一边和绯华抱怨：“姆妈阿是脑子瓦特了？大热天的在这儿站着晒人干呢？”
绯华吸了口烟，淡淡道：“说人话，我北方佬听不懂你们南方话。”
白艳瞅她一眼：“侬脑子也瓦特啦？”调侃一句，还是换回了官话：“究竟是哪个给姆妈出的主意，让来花园里站着展览，我回去非得骂死她！”
“我看蛮好，”绯华道，“你没听说那谁的老爷就是在花园里钓的，可舍得花钱了，流水似的什么头面家具就给一路包到明年去了。就是这站着是有点讨厌，跟咸肉庄里站.街的似的。”
白艳冷笑一声：“有什么不一样，不都是出来卖的么。”
绯华看她一眼：“你是不是热疯了？”她随手拿起报纸给白艳扇了扇风，又问：“伤口还疼不疼了？记得回去让娘姨再给你涂一次，效果很好的。”
努力让自己不去想掩盖在旗袍下面的伤痕，白艳道：“不疼了，不是你说的吗，不去想就不会疼。”
没扇两下，绯华突然想起什么，把报纸展开看了看，递到白艳面前：“忘记告诉你了，你的新人物来了。”
白艳瞥了一眼：“什么东西…嗯？”她一把扯过报纸。
报纸是本地新闻报《闻江日报》，在教育消息一栏贴了一张小照，下面写着“本市著名实业家，前工商部主席穆福谦之子穆云携其妹于美国A.M大学获学士学位归国…”
“穆云，穆云？”白艳有些诧异，“崔少爷亲口告诉我的，那日那人分明是叫穆星啊，信息也对的上，在美国读书，不久前刚回国…他要真是穆家的少爷，为什么报上只写了穆云一个人？”
绯华凑过来看了看：“指不定是个小赤佬骗人的呢？”
“不可能。”白艳笃定地说，“他那一身行头，不是真的有钱，绝对置办不起，而且崔少爷也没有识破他啊。”
“哎，可惜了。”绯华指了指那张小小的照片，“本来说没了‘星星’，还有‘云’呢，但是你看，人家连女伴都有了，这么模糊都能看出来长的不错，郎才女貌的。”
那张铜版小照模糊不清，只隐约看得清人脸。穆家二少长身玉立，旁边一个稍比他矮一些的女人挽着他的手，一身时髦打扮，确实郎才女貌。
但无论怎么看，这张照片，乃至整个报道，都没有穆家三少的一丝身影。
转念一想，白艳又道：“我记得崔少爷说这个穆星在穆家的身份似乎有些尴尬，是寄养的，说不定是家庭内部斗争，他不想出这个风头，或者不能出风头呢？”
“那谁知道去？哎别想了，我说，你现在和崔少爷断了，还有什么备选没有？”绯华道。
“你也心知肚明，姆妈是不想逼急了你，也是想借着你那位大人的声名，能把你的名声抬起来。可是现在已经大半年了，再过两个月，谁管你是督军顾问的义女还是老妈？姆妈的手段你不是不知道，你是好好的人，可别…最后真像我们一样，臭在这阴沟里。”
白艳眯起眼，看着远处监视她们的娘姨和龟.奴，没搭腔。
沉默了一会儿，绯华又说：“过两天我有个舞会的局票，到时候你同我一起来，男校里的混小子，有也比没有的好。”
白艳这才缓了声调侃道：“你和你那个校长倒是浓情蜜意。”
“哼，也就这样耗着呗。”绯华弹了弹烟灰，一抬眼，看到了远处结伴走过来的一群女学生。
嘻嘻哈哈的小姑娘，嫩的像刚红了嘴的桃儿，却学着她们这些女人穿了旗袍，扭捏地踩着高跟鞋，涂着红嘴唇，天真烂漫，又带着点儿肉感的欲的意味。
为首的姑娘是最漂亮的，她骄傲地抬着下巴，打着卷儿的刘海在眉梢垂着，随着步伐轻巧地跃动。绿色的连衣裙让她看起来是一朵骄傲的花，颤颤地散发着香气，眉眼都带着笑——直到她的视线投过来，落在墙角下两个女人的脸上，那笑意顿时垮了。
“哇，那两个女人好漂亮！”有个女学生小声道。
“看她的耳环！好贵的…”
听着身边同学的艳羡声，厉以宁心中顿时腾起一股火气。
一群妖精，不要脸！大白天的就来这里勾搭男人，白脏了这块地！
她瞪着不远处看着自己的女人，冷笑道：“窑.子里的女人，可不是漂亮！”
厉以宁的身份摆在那里，同行的女同学平日里都唯她马首是瞻，虽然偶尔她也颇有些刻薄，可从来没听过她这样尖酸发怒的语气。大家一时你看看我，我看看你，没敢再吭声。
厉以宁也没再出声，一行人就这么默默地走过去，刚经过花园门口，突然那个抽着烟的女人喷出一口烟来，扬声唱道：“托买吴绫束，何须问短长，妾身君抱惯，尺寸细思量呀——”
声音婉转绵长，稀稀拉拉坐在周围的男人们纷纷暧昧地笑起来，更有甚者还吹起了口哨。
