从和崔少爷分手到今日，已有九天，她也吃了九天的“汤团”，坐了九天的冷板凳。
身上的伤痕已经渐渐消散，但若今日她还是没有客人，恐怕就不止是挨顿打那么简单了。
交织的衣香鬓影里，一个皂衣男子突然窜进了敞亮的大堂，还未站定，便在门脚下唱道：“局票——”
苦坐一角没客可接的先生们顿时精神了起来，一个个连忙整理仪容，翘首以盼，只巴望着能听到自己的名字。
头一张，唱的便是白艳的名。
“嚓。”
又擦亮一根火柴，白艳垂下眼。
既然有人肯冒险，也许她也是时候努力发光发热了。
紧接着，听差又道：“湖西饭店，穆三公子！”
白艳愣了一瞬。
穆…三公子？
那双刀似的眼睛在脑海里一闪而过。
没被点名的先生们纷纷投过来了晦暗不明的目光，小声议论起来，连带着一些素知白艳脾性的客人也谈论上了。
“穆三公子？”
“穆家的罢？听说是有位公子从美国回来了。”
“这是头一回听说啊，白艳会不会接？”
“哎哟她敢不接呢，前儿不才被姆妈…咳咳。”
“嘶！”
一个愣神，火苗已将将燎到了手指上，白艳忙忙将火焰吹灭，但慢了一步，涂好寇丹的指甲已经熏黑了一小片。
穆三公子？
摩挲着熏黑的指甲，白艳垂下眼作出考虑的模样，嘴角却勾起了笑容。一转头，腰肢一挺，她又变成了那个光鲜亮丽的头牌先生。
“娘姨，”她朗声道：“来给我打扮上。”
第十五章
湖西饭店的包厢里，诸位公子请的姑娘先后都已到了，大家互相介绍着女伴，又是好一通热闹。那日已见过一面的有凤姑娘也应局到场，看见唐钰与穆星，三白眼自是含情脉脉，问了好，便在唐钰身后坐了。
有人故意向穆星道：“穆公子，现在先生们皆已到了，只怕白艳小姐是要来迟，不如你再另下一副局票，方才打的赌便也罢了。”
一听到白艳的名字，刚刚坐定的先生们顿时一阵小小骚动，跟自己的客人叽叽喳喳起来。
穆星微笑道：“不必，若果然美人无意，我也…”话未说完，她看向包厢门口，突然一顿。
众人连忙跟着看过去，顿时只觉眼前一亮。
他们话里的主人公刚走进包厢，她穿着一件碧绿的旗袍，摇曳生姿地走进来，仿佛平地吹起一阵春风，将屋子里一色的红艳春花都吹地没了颜色。
短暂的沉默后，包厢里才渐渐又有了声音。
“哎哟还真来了。”
“行啊，还是穆三公子面子大。”
“白艳啊，本公子可得有大半月没看见你了，是不是我面子没穆公子大，你才不来见啊？”
白艳一边走过来一边笑道：“李公子，听闻你前几天升了官，是海陆大元帅呢，分明是我见不到您才是呀。”
李公子一时没反应过来，旁边的人已经笑上了：“海陆大元帅，人家这是说你‘没空’呢！”
又说了几句俏皮话，包厢里的气氛再次热闹起来。白艳这才走到桌旁，笑盈盈地看着穆星：“穆公子，又见面了。”
白艳走近了，穆星才得以更仔细地打量她。
本以为白艳只适合大红大紫的颜色，看着灼眼，没想到换了这样干净清丽的颜色，还是这般好看。
如此想着，穆星站起身，拉开身后的椅子，对白艳笑道：“这边坐。”
出过那么多次堂差，这是第一次有客人给白艳拉开椅子，她不由脚步一顿。
忽略心头一闪而过的情绪，道了谢，她带着惯性的笑容，坐到穆星身后两尺的位置。
还未坐定，对桌的一个公子突然道：“哎，既然白艳小姐如约而至，那方才的小赌局岂不是咱们几个输了？”
“哎哟，还真是，叫酒来叫酒来…”
什么赌局？
白艳不解地看向穆星，但并未贸然开口问。
原来是穆星见同桌的公子哥们话里话外都在嘲笑崔少爷，对踢开崔少爷的白艳也多有谑浪之语，更露骨者也有之。穆星固不是那等怜花惜玉的男人，但听众人所言也颇觉不入耳。
如此想着，她便打算小小地捉弄一下这几个公子哥。
用活跃气氛作借口，她方才先将想法同唐钰说了，得到肯定后便对众人说，想以白艳应局与否做个赌：若白艳应局，众人便痛饮高度白兰地一杯；若不应，穆星与唐钰便承包今日所有费用——自然，唐钰的名头是他自己要求加上的。
在座的公子哥都是烟花地的常客，一群富贵闲人，对于饮酒对赌之事自然乐在其中，何况大都觉得穆星必输无疑，便也都答允了。
如今既然输了，抵赖也无趣，何况还有大先生们代饮，众人便七嘴八舌地叫酒进来，痛饮了一番。
围观了一会儿，白艳也大概知道是怎么一个“赌局”，她一时有些高兴。
按照堂子里的潜规则，与前一个恩客分手后，先生自己是要宴请一番以示自己恢复独身的。但前几天姆妈气急打了她，她又没有其他相好的恩客可以助力，只得搁下了。
如今阴差阳错，只要喝了这杯酒，这些公子哥们就得承认她恢复了独身，只要消息传出去，她以后的道路倒也算打开了。
只是…不知道穆三公子此举是有意为之，还是无意？
看一眼身旁的穆星，白艳正想试探一下，穆星突然转过头来看了看她，笑道：“上次在华荣洋行，我曾与白小姐有一面之缘，不知白小姐还记不记得。”
白艳点头，奉承话惯性地说了出来：“自然记得，穆公子的风采，却是叫人过目难忘呢。”
话一出口白艳便有些后悔，这是敷衍那些油腻而不自知的男人的话，这位公子显然不是这个路数，如此一说只怕是要叫人笑话。
果然，穆星闻言一愣，面上的表情微妙起来，白艳正想找补，穆星却突然笑起来。
她顿时有些尴尬。
但不待白艳反应，穆星又突然往前一动，凑近了些许，在一个微妙而不危险的距离，那双刀似的眼睛一时柔和起来，看着她笑道：“白小姐手上的橙花香，同样让人难忘。”
第十六章
以往那些男人突然凑近都是为了揩油，白艳本已有了心理准备，但冷不丁间听到这么一句话，她的反应不由慢了一拍。
橙花…橙花？
脑袋里霎时间翻滚过许多念头，她只得卖力从那些纷乱的念头里挑选出最得体的应对。
法国的橙花香水是最好的，橙花可以凝神，穆公子对香水很有研究…不行，不行，太市侩…
崔少爷最讨厌苦味的香水…苦味，橙花香是，是娘亲的气味…
还没有从脑海里翻出一句合适的话，穆星已经退回到安全的距离，说道：“橙花是苏杭一带常用的一味凝神香，白小姐是江南人？”
“啊。”看着面前这双清亮的眼睛，白艳不知为何，突然不想再用那套惯常用来唬人的假身份。
她摇了摇头，笑道：“不是，我祖籍原在云南，只是曾在苏州住过一段时间。”她往常都是用江南的身份自抬身价，想来这穆公子与崔少爷他们也不是一路人，不要反而被拆穿了才好。
穆星听唐公子说过，江南女子在北方很吃香。
之前听过白艳那口饶舌的苏州话，穆星早猜到她不会是江南人，想来是故意用江南身份做噱头，于是便有些坏心地故意一问，没想到白艳却并没有骗她。
闻江偏北方，云南却是在西南，她千里迢迢沦落到闻江，只怕也是有一段伤心事。
没再继续追问白艳的来历，穆星正要换个话题，同桌的公子哥们突然对她道：“哎哟，这是郎情妾意一见如故哪，瞧瞧，这就聊上了！穆公子，酒咱们已经喝了，你和唐公子这个主位也得喝一杯吧？还有咱们替你和白小姐拉了线，是不是还得有一杯？”
穆星一愣：“呃…？”
她是学医的人，又有医生父亲管教，在烟酒一节上她与二哥向来都是敬而远之的，至多在宴会上喝一点甜酒。现下若是像他们一样喝白兰地这样的高度酒，只怕不等她进家门就要被父亲打出来了——不，恐怕她根本就不可能找到回家的路。
但她还没开口回绝，一旁的招待早已取了三只玻璃杯，先倒了一杯白兰地，这是和几个赌输的公子哥一样的酒，又倒了满满两杯闻江老酒，便是她与白艳的了。
一旁的唐钰爽快地答应下来，看着那两杯酒，穆星顿时开始犯难。
该死，一开始怎么没想到会要喝酒呢！
她迅速想了几个不喝的借口，但又被她一一否决。大家都是重面子的人，方才她挖坑让人家跳了，要是这会儿不喝，只怕是要结怨。
酒桌上众人目光都汇聚过来，唐钰已经端起了杯子，穆星也不好再磨蹭，只得跟着去拿酒杯。
没办法了，喝就喝吧。
酒杯中酒液澄澈，散发着阵阵穆星无法理解的气味，拿在手里只觉千金重。
