拐子巷在定州相当有名，因它靠近勾栏之处，所居尽是风尘女子和一些不三不四的混子，常常闹出些事来，官府也不大管，故而常人都不愿靠近。
以沈辽白的身份，本不能亲自过去，但现下事态紧急，影青的性命还不知悬在何处，沈辽白只得亲自走一趟。
这事他并没有同沈夫人说，只和沈老爷子说了一声，沈老爷子嘱咐他小心一些，也没多说，沈辽白的父亲沈启元前些日子去了曲阳监工，一时半会儿回不来，现下府里能撑得起来的也就沈辽白了，沈老爷子即便担心，也无法。
沈辽白特意穿得朴素，只带了元宝便过去了。拐子巷如同其名，狭窄巷子到中间时向左弯折，显得愈发幽深。
摆脱几个在巷子口便缠上来的妓子，沈辽白刚跨进巷口，便被叫出了身份。
“君家白碗胜霜雪，急送茅斋也可怜。没想到沈府大郎也会涉足这烟花之地啊。”坐在墙边的小乞丐摇头晃脑地说道，脏污地看不出长相的脸上一双眼睛倒是亮得出奇。
沈辽白打量了他一番，温声道：“这位小兄弟，在下今日至此是想寻一个人，不知小兄弟可否帮在下这个忙？”
小乞丐伸出手，沈辽白从善如流地将一两银子轻轻放进他手中，小乞丐笑眯眯地摸了摸，收进怀里，问道：“大郎想问谁？”
“谢家五郎。”
小乞丐皱了皱眉，“他并不住在巷子里。”乞儿站起来，在巷子口往东边处指了指，“看见那处小巷了么？那里头只有一户，就是谢五住的地方了。”
沈辽白望了望，十分有礼地又谢过了，便领着元宝向那里走去。小乞儿站着看了一会儿，懒洋洋地正准备坐回去，便被一个人撞了一把，撞得鼻梁生疼，向后退了好几步才站稳。
他忍着痛抬头一看，只见一个个儿极高的男人只冷淡地看了他一眼，便绕过他继续向前走去。乞儿揉着鼻梁，倒也一声没出，坐回原处了。
巷口不管白天黑夜殷勤款款的妓子中有个同他相熟的，笑吟吟地问道：“阿宝怎的没敲一笔？往常可不会放过这样的机会。”
乞儿阿宝嘟囔道：“我又不是傻的，你看那人一身戎服，袖口紧扎，定是与军中有些干系，神色冰冷，身上带着股子血腥肃杀气息，定然已见过血，这样的大人，我哪里敢惹。”
他又向外头张望了一眼，“恩？”
妓子问道：“怎么了？”
阿宝挠了挠头，“今儿来寻谢五的人怎么这么多？诶呀，那温文尔雅的沈家大郎若是撞上那人，怕是要吃苦头了。”
作者有话要说：
第2章 不明之人
如那乞儿所说，这条不深的巷子里只有一扇门户。沈辽白站在门前，黑色木门半掩着，从里头漫溢出一种奇特的寂静。
沈辽白只停顿了一下，便毫不客气地推门进去了，元宝小心翼翼地跟在后面，左右张望着，他知道今天大郎来办的事十分重要，故而到现在也不敢出声。
进门并没有寻常人家会有的影壁，空落落的院子中摆了一个硕大的水缸，里头的荷叶枯黄，水面上浮着许多蜉蝣的尸体。院子三面各有两间屋子，皆房门大敞，沈辽白随意挑了一间进去看了，屋里很整齐，并没有翻动的迹象。
沈辽白进去的这间似乎是主人的书斋，沿墙一架书架，密密匝匝全是书籍，沈辽白站在书架前，仔细端详，目光正扫过摆得整齐的书脊，就听见身后传来元宝短促的惊叫声。
沈辽白遽然转身，尚未看清发生了什么，便被一把掐住了咽喉，扣在书架上。被这一撞弄得脊背生疼，沈辽白忍不住眯了眯眼，皱起了眉。
“你是谁？”因为疼痛而有些模糊的视野里，面前高大的男子正微低了头看向他。
沈辽白喘了口气，“沈辽白。”
男子若有所思地重复了一遍，“沈辽白……沈影青与你是什么关系？”
沈辽白眉皱得愈紧，眉间折痕让他清秀的容貌多了几分苦痛堪怜，男子却并不松手，甚至手上力道也没有放松丝毫。
“我是他长兄。”沈辽白微阖着眼，他已然从疼痛中缓过神来，但仍旧被掐得很不舒服，隐约的窒息感让他提不起力气。
男子闻言思索了一会儿，便放开了沈辽白。
沈辽白靠着书架才勉强站住，轻轻咳嗽了两声，他哑着嗓子开口道：“敢问阁下是？”
“楚愆阳。”男子声音冷漠，也没有对方才行为致歉的意思，他转身走开，将被打晕扔在地上的元宝拎起来扔到一边的小榻上，一面问道：“你来这里做甚？”
沈辽白觉得脖子上被掐过的地方火烧火燎地疼，他没有去碰，只是深吸了两口气，“大约和你的目的相同。”
楚愆阳看了他一眼，一语不发。
沈辽白心里苦笑，看来对方不好应付。楚愆阳，这个名字他很陌生，但是他却知道沈影青，同时又找到了谢五郎这里，定是与影青失踪之事有所关联，无论对方目的为何，他都一定要尽力取信于他。
沈辽白转过身，在书架上漫不经心地抽出一本书翻了两页，“阁下也是那位派来的？”这句话语焉不详，却独独突出了“那位”二字的分量，叫人不得不注意。
楚愆阳轻轻嗤笑一声，“你是指定王？”他语气凉薄，提及定王，也殊无尊敬之意。
竟是定王，沈辽白心下惊了一惊，脸色却是如常，只微微露出一点柔和笑意，“怎的定王殿下还不肯放弃么？”
楚愆阳正在翻检屋里的箱笼，闻言手头动作停了下来，“你知道多少？”
他望过来的目光十分冰冷，沈辽白却仿佛毫无所觉，依旧带着温柔浅淡的笑意，指尖摩挲着手中书页，轻声道：“天地开辟贵本根，乃气之元也。欲致太平，念本根也，不思其根，名大烦，举事不得，灾并来也。此非人过也，失根基也。离本求末，祸不治，故当深思之。”
缓缓呼出一口气，沈辽白抬眼对上楚愆阳的目光，“《太平经》在张角手中之时，被当做治世神书，从治国之道到神仙方术，均有涉猎，张角即便是败了，靠这本书所得来的名声财富也足以让任何人心动，也难怪定王念念不忘。”
楚愆阳眯了眯眼，他向沈辽白这里走了过来，大敞着的门外斜斜照射进来的近乎泛白的阳光在他脸上滑过，让沈辽白一瞬间看到他雕凿斧刻一般深邃的五官，和颜色浅的近乎金色的瞳孔，这奇异的相貌令沈辽白晃了晃神，禁不住联想到某种将要猎食的猛兽。
“我素来不喜拐弯抹角，只问你一句，你听过楚冢这个名字么？”楚愆阳微微低下头，冷淡道。
沈辽白犹豫了一刻，这个楚冢约莫是楚愆阳的亲人，既然楚愆阳问起，必然也是与影青情况相类，他慢慢眨了眨眼，正要回答，便被楚愆阳打断了。
“看来你不知道。”楚愆阳拉开了距离，如同失去了兴趣，他别开脸看向窗外，“那你可以离开了。”
沈辽白喉头微微动了动，他白皙脖颈上已然浮现出淡淡淤痕，说话时免不了有些疼痛，使得他声音也开始沙哑起来，“上一批被定王请去的人恐怕都有去无回，定王对你定然也有所隐瞒，其中隐秘仅凭你一人，怕是无法窥得全貌。”
楚愆阳侧过头瞥了他一眼，“那又如何？”
“我手上有你尚未得知之事，以此为交换，我只求一件事，这次下墓要带上我。”沈辽白笑了起来，看起来仍是清秀文弱的书生模样，但态度却是冷冽决绝，显见得并无退让之意。
“我不知道的事……”楚愆阳看过来的目光仿佛蕴着冰，“例如？”
“例如张角的尸身在被挖出分尸后，重新被收敛，而那座坟墓才是他真正的墓室，其中地形复杂，而我恰好有大略的墓室地图。”沈辽白道，下意识地攥紧了手里的书，指尖微微泛白。
“我并不相信你手上有什么东西是我必需的，但此次事关重大，为保险起见，我可以带上你，只不过墓里生死由天，你自己看着办。”楚愆阳沉默了一会儿，才漠然答道。
沈辽白松了口气，终于忍不住摸了摸颈间淤痕。
楚愆阳继续说道：“我无谓你手上有多少线索，但你方才的推测倒是说中了，定王确是对我们有所隐瞒，这次还另外安插了一个人，我没这个耐性应付他，你既然定要跟来，那这个人就交给你了。”
沈辽白怔了怔，他抿了抿唇，默默颔首示意自己明白了，楚愆阳的目光扫过他手里的书，便转身向外走去，一面道：“时间到了我会通知你。”
沈辽白站在那里，目送他离开，当视线里已经没有楚愆阳的身影，他方才松了口气，扶住身旁的书架，缓了缓神，走到榻边，推了推榻上的元宝，“不要装了，起来。”
一直保持着昏迷姿态的元宝立时翻身坐了起来，小心翼翼地看着沈辽白道：“大郎，您没事吧？”
沈辽白倒不责怪他装晕的行径，方才那个楚愆阳，且不论身手，身上那股肃杀之意便不是常人能有，看他身上装扮，怕是真见过血的。
