那女孩儿压在一根倒塌的木梁下,已毫无声息。
卫梓怡快步走过去,来不及探其鼻息,管她是死是活,先带出去再说。
她目光四下一扫,见女孩儿身旁有一张桌子,木梁砸落于桌面,将木桌压垮,也因此余留了些许空隙,没有完全压在女孩儿身上。
她将刀鞘插入木梁与女孩儿之间的空隙,双手用力,将那木梁整个掀开,遂一把捞起地上的人,头也不回地奔出房间。
火势愈发凶猛,又一根梁柱在她身后翻倒,轰隆一声巨响,四下飞溅的碎木割破了她的衣裳。
她的脚步越来越沉,视野越来越暗。
眼前浮光掠影,头晕目眩,即便如此,她也不敢用力呼吸,有那么一瞬间,她甚至怀疑自己可能走不出去。
如此仓惶紧要的关头,她脑海中竟浮现出一张迭丽妩媚的脸孔。
是那一日,月泉琴楼听曲,遥遥一望的陆无惜。
“卫大人。”新提拔的侍从端着托盘站在门外,朝屋里的人招呼,“您要的东西小的给您送来了。”
卫梓怡的声音从门内传来:“放在门外便可。”
侍从遂俯身放下托盘,依言告退。
不多时,屋门吱呀一声打开,卫梓怡立于门前,将托盘拾起,放入屋中。
盘中立着几个瓷瓶,揭去瓶塞,便可闻见一阵药草甘香。
卫梓怡执起其中一个瓷瓶,用竹片挑了一块膏药,细细涂抹于双手手掌之上。
虽未直接与火面接触,但高温灼烫之下,她的佩刀温度惊人,只短暂一握,掌心便起了一大片水泡。
卫梓怡沉默地摊开双手,看着红白相间痕迹斑驳的手掌,神色阴沉。
她冲出火海,院子里人声鼎沸。
官府已接到报案,十数衙役赶来救火,见卫梓怡背着女孩儿出来,众人既惊又喜,连忙着手救人。
被救的女孩儿尚有鼻息,但她后背大面积灼伤,鲜血淋漓,大夫诊治之后连连摇头,道是能不能活,全看天命。
火还在燃烧,卫梓怡立在院中,望着眼前熊熊大火。
那门楣上悬着一张匾额,上书「田府」。
第四十四章
“小姐!”田府的家丁认出昏迷的女孩儿,举目四顾之际,满面惊惶,“夫人还在里面!”
从田府逃出来的几个人尚来不及体会劫后余生的欣喜,立即便被莫大的恐惧淹没。
听得一阵咔嚓声,被火点燃的门梁不堪重负,从中间坍塌,门梁上的牌匾也随之脱落,轰隆一声砸在地上。
众人大呼惊险,卫梓怡火场中救人可谓千钧一发,此时呼吸也分外急促,缓了好一阵才从窒息晕眩的痛苦中抽离出来。
火势正旺,一排排房屋先后倒塌,若还有人在里面,怕是活不成了。
便是卫梓怡身手再好,事已至此,她也无法再闯进去救人。
卫梓怡的视线瞥过女孩儿血肉模糊的伤处,随即又抬头看向人群。
乌泱泱的围观之人喧闹不休,重重叠叠的人影来回晃动,每个人都看似寻常,瞧不见可疑的迹象。
青天白日,陆无惜向她提议从田府入手调查当初之事,转头便遇田府走水,火势之急,来不及援救,她赶来时,整个田府都已埋入火海,世上岂有如此巧合之事么?
卫梓怡暗自咬牙,她想起了那一日从郑府逃走的婢女小环,背后想必也有一股庞大的势力支撑其行动。
郑子昀便是被此女灭口,如今田府的遭遇也与之如出一辙。
这些人太肆无忌惮,不将任何人放在眼里,但有风险和隐患,便立即铲除,其心之狠毒,手段之残酷,也是常人见所未见,闻所未闻。
来自猖獗贼众的挑衅与羞辱,彻底激怒了卫梓怡。
火烧了很久才被扑灭,田府已在熊熊大火中化作灰烬,屋梁悉数倒塌,看不出原来的样子。
“卫大人。”前来救火的州官彭兴致认出卫梓怡,上前向她行礼,“这场大火来势汹汹,大人闯进火场救人,可有伤到哪里?”
卫梓怡背起手,掌心灼痛有如针刺,她却摇了摇头,应道:“无碍。”
罢了,她看向昏迷不醒的田玉衡之女田滢滢,吩咐州官:“即刻封锁宅院,把伤者送去内卫府,此案将由内卫府负责查办。”
彭兴致闻言一愣,惊道:“难道田府走水之事另有隐情?并非意外之故?”
“是不是意外,需查过才能知晓。”卫梓怡懒得同此人详细解释,“你照做便可,若有人查问,便叫他们来找我。”
田玉衡虽已身死,但他生前官至刑部侍郎,乃朝中要员,他的家眷自然受朝廷庇佑,内卫府接管此案,也在情理之中。
卫梓怡身为内卫府副指挥使,官位比京州州官还高一级,她的吩咐,彭兴致不敢不听。
彭兴致得令,立即安排人手,将火灾中受伤的田滢滢送往内卫府。
卫梓怡于废墟之外驻足许久,火场中炽热还未散尽,她便不顾衙役示警,径自步入大火余烬之中。
大火燃过之后,残垣断壁的景色分外凄凉,卫梓怡小心谨慎,寻空处落脚,沿途逡巡,寻找先前火势烧得最凶猛的位置。
卫梓怡身为副指挥使尚且没有在废墟外坐等勘验结果,官府的衙役们自然不敢袖手旁观,不得已之下,只好跟在卫梓怡身后进入田府协同调查。
府衙的官老爷彭兴致则率书吏盘问田府幸存的家丁,打听这场大火从何处燃起,为何没有人及时发现。
田府算得上是大户人家,在顺安坊内其规模也是数一数二,府上家丁足有十余数。
大火燃起之时,他们冲在最前面救火,一个个被烟尘扑得灰头土脸,如今聚在一块儿,庆幸自己劫后余生的同时,也因府中尚有人未能逃出来而神情懊丧。
众人你一言我一语,很快拼凑出意外事故的经过。
火是从后院主屋烧起来的,田府的夫人和小姐午后有午眠小憩的习惯,所以府上下人午后便不入院活动,以防惊扰了夫人和小姐休息。
也因此,主屋失火,众家丁仆役才来不及反应,等他们发现变故,火势已然成型,再设法扑救已经来不及了。
田滢滢和田玉衡之妻田郭氏不在一个房间,田郭氏睡在正房,田滢滢则宿于东厢。
卫梓怡凭借短暂的记忆于一片废墟之中寻到方才发现田滢滢之所在,沿回廊再往前几丈便是正房,也是整个田府损毁最为严重的地方。
她当时闯入火海,只来得及救下田滢滢,那时正房已被大火淹没,长廊和屋舍皆埋没在火海之中,几乎辨不清方向。
彼时正房内并未传出异样声响,卫梓怡也无暇他顾,事态危急,若她不当机立断,恐怕最后不仅无法救人,还要平白搭上自己的性命。
她从田滢滢的房间穿过,径直朝正房去,还未走近,便扑面而来一股令人头皮发麻的焦臭。
不同于火场别处,这是血肉之躯在高温灼烧之下化作焦炭,令人毛骨悚然的气息。
卫梓怡沉着脸,下意识收紧双拳,掌心刺痛越发明显。
她小心避开路障,脚步平稳地踏进烧毁的房屋,自坍塌的废墟中仔细打量一圈,立时锁定床榻所在的方位。
现场一片狼藉,地面焦黑,床面坍塌,榻上的布帛也都已燃作灰烬。
废墟之中,夹杂着一团焦炭似的尸体。
死者躺在床侧,已被烧得面目全非,双手握拳收于胸前,右手无名指戴了一枚玉质的戒指。
经烈火炙烤之后,戒指表面部分熏黑,色泽黯淡,但依然能辨识出此物原本的形态。
卫梓怡招呼田府中侍奉过田郭氏的下人近前辨认尸体,那丫鬟听说主屋内有尸体,已被烧成黑炭,就吓得魂不附体。
她来时路上走得战战兢兢,尚未靠近,只眼角余光扫见屋中惨像便尖叫一声,两眼一翻昏死过去。
另一个身材高大的仆从将她搂住,此人虽也脸色发白,却也没有退缩,到底是比这胆小的丫鬟镇定一些。
他将昏迷的丫鬟交给同行之人,大着胆子走到近前,瞧见尸身不可辨其容貌的脸孔,又闻到空气中诡异的味道,当即干呕两下,捂着嘴连连摇头,难受得脸色发白。
过了好一会儿,他才勉强开口:“是夫人,那戒指夫人戴在手上从来不摘,错不了。”
卫梓怡沉吟着仔细观察几已不成人形的尸体,尸体表面布满被火灼黑变硬的焦壳,还有有许多皱缩的裂痕,难以辨别是否存在人为所致的伤口。
家丁辨认完尸体便朝后退却几步,不敢细看,抬头却见卫梓怡面不改色地掰开尸体下颌,俯身近距离观察死者口腔内部。
这一幕骇得他后背发毛,心里顿时蹿上一个念头:这内卫府的卫大人,简直像一个没有七情六欲,不知恐惧为何的怪物。
卫梓怡小心翻动尸体,露出死者背部,田郭氏后背与地面相接,又附着衣物,烧伤没有正面严重,甚至有部分衣料完好无损。
片刻后,卫梓怡验完尸骨,转而吩咐彭兴致:“劳烦彭大人派人去内卫府禀报,说田府发生一起凶案,凶手杀人纵火,欲毁尸灭迹。”
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