龙骨 (孟犀首)

　　“若游家不来呢？”二长老问道。
　　“游家近年势头虽强，但游浩然不过元婴圆满，而大长老乃是出窍后期，恐怕由不得他们。”三长老说道。周家大长老正是周蘅的兄长——周兰，曾被方若霖重伤，双腿残废，常年隐居不出。
　　“正是如此。此事错在游龙庄，江湖中人谈论时矛头自然会指向他们，虽说多多少少会波及朔儿，但朔儿向来潜心修行，不为外界流言所扰，此事于他不过是过眼云烟，不足挂齿。”周蘅顿了顿，冷冷道，“还请各位长老专注于周家事务，莫为这等流言蜚语煽风点火。”
　　议事堂中众人散去，周蘅缓缓步出，周朔已站在门口，向父亲拱手道谢：“多谢父亲。”
　　“长老们虽然暂时不追究游香儿的事，但你与她的婚约终究要解除。而且游家到现在也没有传讯过来，不知其对此事的态度究竟怎样。”周蘅叹了口气，看着眼前与自己眉眼极为相似的儿子，心生怜悯。感慨儿子在感情这方面，竟也与自己同样不顺。
　　周朔道：“父亲不必担忧，我会暗中去游家拜会游姑娘。此事若能和平解决，那再好不过。”
　　“好，你记得小心行事，莫要被人再抓住话柄。”周蘅殷殷叮嘱，父子俩行了一路，最终在折花台附近分开。
　　周朔习惯在折花台打坐，刚走上去，便看到贺同生一如既往地坐在台上靠近辛夷花树的地方，闭目凝神运转灵力。周朔天资绝佳，自小被父母灌输着寻求大道的观念，一直刻苦修行，而周家能与他的刻苦程度相仿的唯有他父亲的徒弟贺同生，因而他将贺同生看做兄长，向来关系亲密。
　　“师弟，方才长老们开会是为了游姑娘的事吗？”贺同生发觉周朔过来了，睁眼问道。
　　周朔走过去，在他身旁盘腿而坐说道：“他们都快气死了。”
　　说完竟罕见地咧嘴笑了，沉静如雪的面庞变得明朗起来。


第22章 明月
　　时近黄昏，树影长长拖在地上。
　　“我与游香儿自小相识，志趣相异，多年来君子之交淡如水，并无儿女情分，但她至情至性，乐善好施，我颇为敬佩。婚约对我和她都是一种枷锁，解除婚约反倒有好处，”周朔微微笑道，“不过那些个长老怕是一时半会消停不了。”
　　贺同生道：“我原先还怕你受这些流言蜚语影响，现在看来倒是我多虑了。”
　　折花台下，各处弟子三两结伴向住处返回，白衣被夕阳染成红色，附近练剑场传来阵阵刀剑相击之声，一派安然景象。
　　“贺师兄、周师兄好。”不时有小弟子经过，向二人行礼打招呼。两个平时冷若冰霜的师兄忽然笑容满面地点头回应，叫小弟子有些手足无措。
　　待小弟子走远之后，他二人继续就着方才的话题谈论。
　　“明日我会暗中拜会游香儿，若传言属实，那人亦真心待她，实在是再好不过，我自会劝两家将此事心平气和地解决。”周朔仿若卸下身上重担，说话都比往日轻快许多。
　　“有件事我之前怕师弟烦心，一直瞒着没说。”贺同生忽然道。
　　“何事？”
　　“我之前曾见过游姑娘与一名男子同行，关系亲密。那男子名为石君仁，此前并未听说过。”贺同生说道。
　　“师兄对这位石公子印象如何？”周朔神色平静，果真对这件事毫不介意。
　　“此人仪表堂堂，修为不俗，那日是他将林萧风从天香阁的手中救出来。”贺同生回想道，“为人似乎也颇为侠义。”
　　“能得师兄赞赏，此人想必有过人之处。若游香儿当真倾心于石公子，往后她与石公子敬如宾还是意难平，都不是我该考虑的事。”周朔淡淡道。
　　“也好。”贺同生点头，正欲闭目打坐，忽又听周朔开口。
　　“师兄，你最近心情似乎也很不错，遇到了什么事？”
　　贺同生心中一惊，他知道陆饮溪藏起那人必定有其用意，因此不便明说，遂答道：“不过是修行有所进境，心情爽快。”
　　周朔本非多疑之人，不再追问。折花台上其他弟子早已归去，唯余二人的身影在夕阳下拖得极长。
　　杏园日晚，炊烟袅袅。
　　慕容欢和陆饮溪相对而坐，等着丁家娘子端来饭菜。算起来慕容欢在杏园也逗留了些时日，早该启程返回逐水楼，谁知方若霖前脚刚走，后脚这里就连下四天雨，路都淹了，更别说灵草，今年注定没收成。
　　留在杏园倒也不妨碍公事，慕容欢可以通过传音石听逐水楼的手下汇报情况，陆饮溪不喜欢这样处理事情，遂一直都是各地写信汇报，偶有紧急情况才会传音。
　　这两天雨总算停了，慕容欢也着手准备返程事宜。
　　“老板，你要和我一起回去吗？”慕容欢随口问道，目光追随着丁家娘子手中的菜从门口一直到桌上。丁家娘子自从陆饮溪大发雷霆之后，行事格外小心，如履薄冰，放下菜立刻退出，不敢稍作停留。
　　陆饮溪抬眼看了慕容欢一眼，举箸夹菜送入口中，伴着一口饭咽下后，才道：“不回去。”
　　“最近生意上的事还要向你汇报吗？”慕容欢说完也迫不及待地送了一筷子菜入口。
　　“每月我要查账本，其他的事你自己做主。”陆饮溪简短回答。
　　慕容欢忙着吃饭，碗里米饭下去一半之后，接着说道：“你事事都不管，得给我加钱。”
　　“我不在的这段时间，月钱翻倍。”
　　慕容欢满面欣喜，欢呼道：“老板大气！”而对于陆饮溪到底想做什么，其实慕容欢并无多大兴趣。做生意她帮得上忙，可若是江湖中的勾心斗角，还得是何处觅才与他有共同话题。
　　第二日一大早，陆饮溪与慕容欢一同乘车离开杏园。
　　慕容欢半翻着白眼看这个男人捯饬自己，易容了四五次，嘴里自言自语“不行，这个像老张，这个像老谈”，就是不满意。老张、老谈都是逐水楼负责水运的船工，长期日晒雨淋，模样自然算不上好看。
　　“要不你就易容成林萧风，江湖中认得他的人不多，方公子也没见过他，你可以放心大胆地行动。”慕容欢忍不住提议。
　　见陆饮溪诧异地看着自己，慕容欢强忍住笑意，装作淡定地回答：“我看到暗卫回来找你了。”
　　车内约莫沉默了一炷香的功夫，陆饮溪面上虽有一丝不易察觉的尴尬，还是采纳了她的意见易容成林萧风的模样，接着又将平日半束的头发全部扎起来，仿佛瞬间回到了那个仍跟在师父身后的少年时期。
　　“我瞧着这模样不错，以后你也可以考虑将头发全部扎起来。”慕容欢真诚地建议。
　　陆饮溪避而不答，看了眼窗外情况，说道：“我先走了，你自己一路小心。”说罢，从车上一跃而下。
　　望着他的身影消失于林中，慕容欢长叹一声，回想起来，似乎已多年未见他如此生机勃勃的模样。
　　据暗卫所报，方若霖离开杏园后，途中打晕马车夫一路绕过招羊城向东北方向前去。他在茶摊遇到三个人，相谈甚欢，与他们结伴而行，但在两日后又告别三人隐入山中，不知有何目的。
　　陆饮溪循着暗卫的指示，耗费半日功夫抵达招羊城，在城中停留一宿。第二日换了身行头，去集市挑了匹骏马，一直到午后才从北门出城来到茶摊，方若霖一路并未多做停留，唯有在此处喝茶时与人闲谈，停留最久。
　　刚巧陆饮溪也有些口渴，要了壶新茶，摊主是为五十来岁的和善老头，手脚极麻利，很快就端上茶水。
　　“客官还要些什么吗？”摊主殷勤问道。
　　“暂时不用。”陆饮溪婉言谢绝。
　　招羊城有修士帮忙施术，周边并没遭到严重雨水灾害，可来往行人依旧不比往年。今日雨停，天上云层密布，泛着毫无生机的灰白的光。
　　茶棚下竟有两只蝴蝶翩翩起舞，白色的蝶翼宛若轻纱，美轮美奂，令人心驰神往。初夏时节亦有各种各样的花朵盛开，蝴蝶飞舞本不足为奇，只可惜花遭风吹雨打，早已落尽，蝴蝶也藏身棚底暂避风雨。
　　陆饮溪初时对这两只蝴蝶也并未在意，忽瞥见茶摊老板端了三个小碟毕恭毕敬地送到停在隐蔽处的马车上，他这才注意到角落的马车。车内伸出一双白皙纤长的手接过碟子，隐约可看出车内除了接东西的女子，还有一名女子。
　　车帘很快就放下，虽只是远远一瞥，陆饮溪也感觉这女子极为眼熟，但还不确定是否要过去确认对方是何人。毕竟他自己现在需要隐藏身份。
　　可谁知他付钱之时，摊主却告诉他车里的客人早就替他付过账，坚决不再收陆饮溪的钱。
　　难不成这女子认得林萧风？可林萧风性子耿直，极少与女子往来。又或者这女子看破了自己易容？
　　陆饮溪往马车停的地方望去，哪还有马车的影子，不知何时就已经离开。他只得将这个疑惑压在心底，继续去找方若霖。
　　没走多久又看见那辆马车远远停在前头，车内女子站在路旁，身旁两只白色的蝴蝶飞舞，正是揽月楼的明月姑娘。
　　怎么是她？她与林萧风见过一两次，难怪会给自己付茶钱。陆饮溪心中起疑，下马躲了起来。