赛博玫瑰 (nightfall)

　　“我可以。”Rosie辩解道，“为了能帮上邓先生的忙，我一直在程序中模拟你的作战风格，你会在什么时候下什么指令，我都烂熟于心，即便脱离指挥，也有一定的自主能力。”
　　“不行。”邓槐灵想也没想就驳回了，“我不认为你的自主能力足够应付这个任务。”
　　“邓先生，你这是在错失良机。”Rosie不满地说。
　　“那你呢？你是在争强好胜？”邓槐灵淡淡说，脸上浮现不悦的神色。如果是平时，Rosie会害怕惹管理员生气，放弃争辩；但这件事明明就有更优的解法，他不想退让。
　　“我没有！”Rosie猛地抬起头来，显得无比委屈，那双眼睛让邓槐灵联想到受伤的小动物，“我不是想证明谁更强，那些一点都不重要，我只想帮你的忙。”
　　“留在我身边，就是帮我最大的忙了。”邓槐灵瞥了他一眼，不容置疑道。空气里弥漫着浓烈的火药味，两人相互对视，好像千言万语没说出口，可只要任何一个人说一句话，争吵便在所难免，因而都明智地选择了沉默。
　　邓槐灵不想对Rosie发火，他知道自己的个性有时强势得令人发指，气头上容易刺伤他人，因此一语不发地连上外接设备，返回幻海系统中。但他没有丝毫使用“创世”功能的兴致，躺在初始界面流动的海波间，任由浪花打湿他的黑发。
　　脑海里不断盘桓着和仿生人的对话，在两种战术间，他选择了不利于完成任务、却能保证Rosie安全的那种，这在一个月前的邓槐灵看来简直不可理喻。他已被感情磋磨得面目全非，变得不太像原本的模样，也许以后还会更加软弱、更加彷徨，只是为了能把那个人牢牢握在手心。
　　这并不是他期待的结果。邓槐灵让海浪抚过心里的一团乱麻，眉宇间略带困惑，眼底倒映着淡蓝的苍穹。
　　说到底，Rosie是个战斗仿生人——不是陪伴也不是性爱型，他不该因为私欲而剥夺对方存在的职责。再怎样喜欢，再怎样想要把Rosie圈养在身边，终究是冲动的做法，他厌恶这样因为爱就抛弃理性的自己。
　　他想着，隐约觉得有些明白，直接切出幻海系统，摘下了设备。房间里静谧得落针可闻，Rosie坐在旋椅上，没有连接幻海系统，只是垂下头坐着。
　　发丝滑下，掩住了仿生人的神情，邓槐灵不能从表情观察出Rosie此刻在想些什么。倨傲的赏金猎人从未在争吵后向人服过软，他没有这方面的经验，不知该怎么起头，默默地整理着电子日程板上的内容，漫无目的将种种事项打乱，重新归档。
　　其实他连真正打乱日程表这件事都做不到，因为Rosie在上面用不同颜色标明了事项分类，拥有相同标签的日程就算分散了，也会自动聚在一起，按时间排序。标签们如同彩色鱼群溜过他的指尖，邓槐灵放弃了，停住手中的动作。
　　忽然他背后一僵，Rosie无声无息地走过来，从身后抱住他，将额头抵在他的肩颈上。邓槐灵怔在那里，感受到对方身上的暖意贴着他的脊背，Rosie抱得很小心，只是轻轻地环住了他。
　　仿生人不能确定他是不是喜欢拥抱。尽管邓槐灵主动拥抱过对方很多次，但Rosie同样揣摩错了太多次他的心意，怕再一次引起他的厌烦。
　　“邓先生……我知道你讨厌我，也不是有意让你生气的。”Rosie低落道，声音极近地传来，仿佛羽毛反复撩动着他的鼓膜，“对你来说，我是可有可无的一件东西，可对我而言你很重要……非常重要，我想把一切都送给你，却什么都不会，唯一擅长的就是为你战斗。”
　　邓槐灵愣了愣，不明白Rosie怎么会这样认为。何止是不讨厌——他需要费尽气力才能克制对身后这个人的欲望。他想亲吻那双带着哀伤的眼睛，想不断摩挲对方说着道歉字句的唇角，最终却什么都没有做，只是生涩地道：“我不讨厌你。”
　　“那么让我为你做些事情吧。”Rosie听见他的否认后，稍微鼓起了勇气，温柔地说，“我会替你杀掉那个人的，邓先生。”


第42章 鸟居，05:50 pm
　　邓槐灵垂眸盯住仿生人环着自己的手，不知如何才能拒绝。他是个吃软不吃硬的人，假使对手强硬，他只会更盛气凌人，但在Rosie的低声软语面前，一切锋芒都失去了意义，攻势被轻轻拨转，当啷掉在了一边。
　　“你想执行现实那一侧的任务么？”他顺着台阶下了，态度缓和下来，叮嘱道，“可能会有点危险，别逞强。”
　　Rosie靠着邓槐灵的后背摇了摇头：“没关系的。我只是个仿生人，受伤了可以送去修理，就算变成碎片也能再拼起来，所以不用在乎危险与否。”
　　这句话的原意是宽慰对方，他身为一个仿生人并不会有事，然而邓槐灵默然了一会儿，握住他的手指，慢慢抬起抵在了唇边，认真地说：“你不在乎，可是我在乎。”
　　“我得纠正一点，你的存在对我来说不是可有可无，不要因为可以修好就肆意妄为，把自己置于险境，我不允许。”
　　指尖敏感地接受到对方吐字时微热的气息，Rosie缩了缩手指想退回去，邓槐灵却不让他走，继续强调，“如果记得住这一点，我就放你去执行任务。”
　　“……我知道了，邓先生。”Rosie有些慌乱，最开始是他主动抱住了对方，但现在邓槐灵的动作让他只想逃开。怀中人总算松手，Rosie飞快地抽回手指，背过身转到一边，指尖像靠近炭火般发烫，却并不难受，相反这种暖醺醺的感觉顺着血管流向全身，令人舒适地微微发麻。
　　他换了口气，仿佛猎物逃脱包围圈的劫后余生，一点也没注意到身后的猎人依然注视着他，目光深沉。
　　*
　　“准备好了吗，槐灵？”罗拉懒散的声线透过电波传来，她正坐在自己的卧室里和邓槐灵远程连线，眼前的全息屏幕上跳动着指令，“即将切入任务目标的幻海系统，你那边可能会不太稳定。”
　　“没问题。”邓槐灵简洁道。他们守候了一天多，终于监测到月野胜的海域开启，看样子是打算在幻海系统中交付偷来的文件。罗拉得到消息之后便联系邓槐灵，通知Rosie到城市的某个制高点待命，准备随时赶赴现实中月野胜所在的坐标。
　　罗拉抽了口烟，眯起眼睛输入了指令。伪造身份子码已通过核验，正在建立连接路径……进度10%。
　　路径生成，共享海域数据文档加载中……进度60%。
　　她自上至下扫视着屏幕，确认进程顺利，没有多余的工作要做了，便潇洒推开散发着荧光的单页键盘，轻声说，“去吧。”
　　检验数据完整性，保留紧急弹出程序，进度100%。
　　邓槐灵像忽然掉进了万丈深渊，起先他身边环绕的还是初始界面的海水，接着便是无杂质的黑暗。海水消失意味着数据也消失了，罗拉为他开辟了一条本不存在的通道。
　　好在黑暗没有维持多久，四周出现了亮光，光芒逐渐盛大起来，刺人眼睛。一轮炽烈的太阳高悬头顶，天空碧蓝如洗，邓槐灵缓缓睁开眼环顾周围，陌生的幻海系统向他敞开了怀抱。
　　他仍然站在海面上，但与他自己的海域有些许不同。
　　这里是一片浅海滩，青色波纹在沙砾上流动，远处能看见云雾笼罩的山脉。最抢眼的景色应属正前方一座鲜红的鸟居，它突兀地立在海中央，基座爬满苔藓和藻类，额束上题写着金字，看起来是日文。
　　邓槐灵在这座高耸的鸟居下面站了一会儿，不明白它为什么出现在月野胜的幻海系统里。根据他对宗教杂乱的了解，这是日本战前教派——神道教的一种建筑，路过朱红鸟居，就意味着走入神社的范围之内，必须保持虔诚。
　　然而时至今日，塞西娜没有官方宗教，绝大多数宗教都在战火中被摧毁了，只剩下残缺不全的教义和经书，更不用说标志性建筑。邓槐灵之所以会知道，还是因为几年前政府下令取缔城内越发兴盛的宗教活动，在那段时间，教徒与政府的冲突频发，有几桩严重的流血事件登上了新闻，又被强压下来。
　　他摸了摸自己的手腕，上面是紧急弹出程序凝成的淡白色手环。在幻海系统中，一切数据都拥有实体，应急程序也不例外，只要摘下手环，就能返回现实。
　　邓槐灵向鸟居后走去，海浪的声音柔和地抚过耳际。海边矗立着一座高山，绿荫掩映之间通往神社的台阶半隐半现，那里便是神道教认知中“神明栖息的领域”。
　　他远远望见台阶上走着一行人，于是谨慎地潜入林中，借树木的遮掩靠近。凑得近了才发现那是一对夫妻带着两个女儿，一家四口笑容和煦地走在通往神社的山径上。尽管那家人的面貌并不清晰，邓槐灵还是认出了其中的男人是月野胜，他来这里要寻找的任务目标。
　　看来对方心中最渴望的是家庭，这从幻境的内容中可见一斑。月野胜似乎毫无戒备，依旧和家人们的虚影聊着天，邓槐灵在林间蛰伏着，下意识反手到身后去摸刀，却忘了这是在幻海系统中，他的唐刀和黑戒都无法带进来。
　　手中握了个空，邓槐灵一阵无奈，改为悄无声息地接近，在还剩一小段台阶时，他陡然加速，如同电弧般爆发出惊人的速度，飞身向前！