赛博玫瑰 (nightfall)

　　陈博士听起来像身处某个阴暗的角落，悄声说：“最近公司对我的监视很严，我只能争取五分钟不被监听的通话时间，邓先生，请你到猎人专用的暗网上接个任务。”
　　“不必每次都强调你时间不多的，博士。”邓槐灵笑道，在对方说话的同时已经利落地网站，开始检索任务，“说吧，我接就是了。”
　　陈维指的暗网是猎人行会建立的民间网站，只需交一定量的信用点作为保证金，任何人都可以在上面发布不同等级的委托——合法的、非法的，只要酬金足够高，就有人敢接。当然接取任务者需要拥有猎人资格，任务等级也不能超过猎人本身的评级。
　　邓槐灵对这个网站烂熟于心，毕竟是他一直以来的收入来源。陈维清晰地报出一个名字：“任务目标叫作月野胜，43周岁，男，此前是CyberRose幻海系统研发组成员。”
　　“你们公司的员工？”邓槐灵飞快输入这个名字，用粗体红字标为A+的任务跳了出来。确实是他才能接的任务，一千五百万信用点的酬劳让人眼红到抓狂，浏览量超过5000人次，其他猎人只能看着，却碍于等级不能接下。
　　“准确来说他被开除了，就在昨天。”陈维说，“他深夜闯入研发中心顶层，盗走了一份文件，政府已派出警力搜寻，但还没有找到。”
　　邓槐灵扬眉：“一个手无缚鸡之力的公司员工就让你们忙成这样？——慢着，你说的那份文件是……”
　　“对，就是你们在玛丽·埃利斯记忆之海中见过的那份，事关‘脑扉之锁’的下落，属于公司的最高机密。”陈维心事重重地说，“那上面的数据解读出来后是一份地图，记载着幻海系统的四个坐标，也是我本来想委托你们去探索的地方，可是现在那份文件被盗了，月野胜至今下落不明。”
　　“月野胜背后另有其人，”邓槐灵随口就道，“否则凭借Rose遍布全城的天眼，你们应该很轻松能找到他才对。一定有人帮他暗中遮掩。”
　　陈维赞同地说：“有经验老道的黑客在他身后忙活，这样搜捕下去不是办法。政府也向赏金猎人们发布了悬赏，但我不想让别的猎人插手这件事，你知道的，这份文件不能泄露。”
　　“OK，我帮你解决。”邓槐灵按下确认键，接取任务，这样一来其他人就没法接这个任务了，“但你不能一点线索也不给我，我又不是黑客，没法通过网络找人。”
　　暗网上即刻多出了许多怨声载道的评论，多数都在谩骂这个任务标明的等级过高，执行起来又没任何难度，让A+猎人占了便宜。Rosie凑过来瞄了一眼，就明白邓槐灵的性格为什么总给人以极强的侵略感：假如不在这个群体中展示自己的强悍，就会被潜伏在暗处的鬣狗们一拥而上，分食得只剩骨架。
　　“这就是最难的地方……”陈维犹豫地说，“要找到月野胜，只有一个办法。他可能会在幻海系统中和某人共享海域，把偷来的文件交付给那个人。在那个瞬间，他的海域是对外开放的，如果你能成功侵入，控制月野胜的意识，就可以发回他的定位。”
　　“要我在别人的幻海系统中控制对方的意识？”邓槐灵觉得陈维在异想天开，“你又不是没见识过‘创世’功能的恐怖，随便创造一个海浪就够拍死我了。”
　　“所以我拜托了一位A+级猎人，要是他也不能完成的话，我想不通还有谁能做到这件事。”陈博士揶揄的声音传来，“你和Rosie这几天都在熟悉幻海系统，这很好，适应到哪一步了？”
　　“目前试着搭过帕特农神庙、斜塔、巨石阵……按照网上高玩发的图纸。”邓槐灵显然把创世功能当成了某种建造游戏，玩得不亦乐乎，“哦，刚刚建起了万神殿，但是你的电话一来，不小心造塌了。”
　　“尝试构造复杂建筑的确可以增加对系统的把控度。”陈维评价道，顺口问了句，“Rosie呢？”
　　提到Rosie，邓槐灵便有些犹疑。他不好意思地说：“我进去看过一次，不知道是否因为Rosie是仿生人的关系，他在幻海系统中只能创造一样东西，而且复制得漫天漫地都是……”
　　“是什么？”陈博士追问道。
　　“……只有我。”


第41章 电子日程板，12:20 pm
　　“……”陈博士沉默了，似乎觉得他的话特别荒谬。
　　邓槐灵不死心地询问：“这是正常现象吗？其他进入幻海系统的仿生人也——”
　　“这不是正常现象，”陈维说了句拗口的话，“非常、非常不正常，连一般的仿生人也能幻想出最基本的概念，比如宠物、车辆、道路之类的，你确定Rosie的幻海系统中只有你吗？”
　　邓槐灵回忆起偶然在Rosie的海域中看到的情形，那是异常凄暗的景色，仿佛全世界都被绵密的风雪封锁，辨不清方向。厚厚雪片从天空落下，到处点着火把，照亮了一片惨白的大地。
　　在雪原的中心屹立着一座雕像，眉眼轮廓极其熟悉，覆上了白雪。邓槐灵遥遥望去，认出了他自己，在雕像周围、雪地上、绒幕般的天空中，还存在着许多影影绰绰的人形，是不同时期邓槐灵的幻影，自由搏击场他浅浅地拥抱Rosie，雨夜他提着刀刃走在废墟间，人潮汹涌的地方，他不动声色地把Rosie挡在身后。
　　Rosie刻录着一个又一个他，将每一秒记忆都铭记于心，似乎拼命想汲取什么、抓住什么，却抓得两手空空，像手心融化的一滴雪水；想要更加靠近心目中最重要的人类，却不得其法。
　　仿生人只懂得复制，不会创造。Rosie不明白心底缺失了一样东西，他仅仅感到空洞茫然，因此用很多个邓槐灵填满了自己的幻海系统。
　　邓槐灵正思考着如何解释这个问题，陈维打断了他的遐思：“罢了，Rosie的情况以后再谈。时间没剩多少，关于月野胜的任务我得说明一下，市长越来越不信任我，公司高层对研发中心增强了监视，我没法在这个任务上对你们提供援助。”
　　“我和Rosie两个人就够了。”邓槐灵淡然道，“倒是你露出了什么马脚，还引起罗伯特的注意？”
　　“不太清楚，总之近期我不得不减少与你的联系，邓先生。”陈维含糊潦草地说，“我做了个紧急弹出程序，已经发到你的邮箱，供你在幻海系统使用，这样便不会出现和上次一样打不开‘甬道’的情况。除此之外，我就帮不上什么忙了。”
　　“谢了，不过我认为你还是别担心我们，顾好自己的小命比较要紧。”邓槐灵说。他知道陈维是聪明人，能领会他的好意提醒，因此只是简短点了一句。
　　——他们此前在玛丽·埃利斯的记忆之海里见识过，市长是个铁腕专断的人，尤其不能容忍背叛。一旦陈博士私自与他们联系、泄露公司机密的事被知晓，下场难以想象。
　　“为我的性命着想，就不多说了。”陈博士笑了一下，话音里没有多少恐惧，仍然自如地开着玩笑，“祝你们在任务中好运。”
　　*
　　邓槐灵和Rosie花了一点时间商讨战术。按照陈博士的意思，警方的定位系统已失去了对月野胜的掌控，唯一的机会是在幻海系统打开的瞬间，侵入对方的海域，再发回定位。
　　其中涉及黑客的部分，邓槐灵自然而然想到了HOPE酒吧的罗拉，于是拨通她的电话。时间很不巧，他去电的时候罗拉刚熬了一整夜，正睡得昏天黑地，抓起电话就数落他一通，然后问：“什么事？”
　　邓槐灵说明来意，罗拉语气不善地说：“所以我还得随时待命，等你们那个任务目标上线喽？”
　　“你最近很忙么？”
　　“忙着睡觉！”罗拉一头扎进了枕头，眼皮阖上立刻就要睡着，一条转账提示闯进了界面，如同炎炎夏日泼在脸上的冰水，让她精神振奋，顿时变得极好说话，“其实除了睡觉也没什么好忙了，不就是帮你们侵入幻海系统，小菜一碟。”
　　料理完罗拉那边，接着该是他们两人的战术分配。必须有一个人侵入月野胜的海域，在虚拟中牵制，而另一人则在现实配合，根据前者发回的定位，迅速出发去追杀月野胜。
　　双线作战，需要和Rosie分开似乎是笃定的事，但邓槐灵并不想这么做。他提出另一种战术设想：“我们可以一道进入目标的幻海系统，这样胜算更大，等到取得定位之后，再动身去追也不迟。”
　　“邓先生，这并不是最好的办法。”Rosie望进他的眼睛，好像在疑惑邓槐灵身为经验丰富的猎人，为什么提供了次优选，“在你控制住任务目标的那刻，对方一定会察觉有人追杀，解除幻海系统逃走。这样我们获得的坐标就没有用了，依旧抓不到月野胜。”
　　“我——”邓槐灵迟疑了，他当然清楚Rosie说的那些道理，“但我觉得你没法独自作战。”
　　没有管理员的命令，战斗仿生人的自主权非常稀少，有时甚至到了不能保护自己的程度。他不可能放任Rosie一个人去危险的地方，无论是侵入幻海系统，还是去追捕月野胜，都蕴含着无尽风险，邓槐灵宁愿自己将这两项任务一手包揽。
　　在他的潜意识中，他足够强，然而Rosie依附于管理员的命令存在，应该安安稳稳地待在他身边。