皇后是只小猫咪 (江河入怀)

　　云棠和其他所有人天然存在着的巨大不同就是——这个小猫豪无对皇权的敬意。
　　而莫管信不信，在场许多听闻此言的人对于祥瑞的一些美好想象已变得复杂不明了。
　　当最后一个年长的宫女开口——已有藏身的人听出她是西宫某位太妃宫中的统事嬷嬷——只听她徐徐道：
　　“小得意说的不错。这件事不过是正中六殿的人没传开，其实私下里知道的人却也不少。御锦坊、内务府、御膳房，甚至是宫城卫——这些地方又不是水泼不进。咱们这样的下人能真活成个影子，主子的事又怎么可能一点传不出去。”
　　她一番话又给在场的其他人放宽了些心：“这里地界偏僻，东西宫里当值的人一向少来，原本就是下人们偶尔宽泛宽泛，私下里说说话的地方。咱们也不是传主子们的消息。不过是聊聊那所谓的祥瑞罢了，其实倒也无妨。”
　　她这样说了，平静的语气中还暗含着并不算隐晦的鼓动，而敢于溜到此处、甚至暗暗旁听的宫人也多不是稳重的性格，好几个都是年纪尚小、爱奇好信。
　　一个也在老太妃宫里当值、曾受过这位嬷嬷恩惠的小宫女就鼓足勇气走了出来，怯生生地给这个掌宫见礼，口称孙姑姑。
　　显然这个小宫女和孙姑姑相熟，且关系是颇为亲近的，因为小丫头行礼告罪后还大着胆子追问：“孙姑姑，神兽如此行径，还能称得上祥瑞吗？”
　　嬷嬷听到此问也全然未怒，反倒微微含笑，好像很慈爱宽容小孩子的模样，只是看着这冒失的小丫头意味深长地道：
　　“还不止如此呢。嬷嬷还听到说，这神兽性恶伤人，不通教化，喜食生肉，造费奢靡。甚至在众目睽睽下害过一个小太监的性命——”
　　她含糊地点了点这小宫女：“你还是不要对神兽有太多好奇得好。许是咱们见不到神兽，倒是陛下慈心仁爱，不肯放它出来肆意伤人呢！别哪日叫神兽害了，稀里糊涂成了刺客，许是连尸首都化得干净！”
　　小宫女听闻此言，吓得脸色都变了，一时脑海中多出了无数惊惶恐惧。
　　“这……这哪里算得上神兽，哪里堪叫祥瑞……”小丫头失望地喃喃，“亏我婶婶上次还问我祥瑞的消息——我看该叫他妖兽还差不多哩！”
　　统事嬷嬷自然知道小宫女有个宫外造办局当管事的婶婶，所以一向待她亲厚，只是此时便假作什么也没听到。
　　她甚至还语重心长地嘱咐起小宫女：“咱们宫里的规矩不多，今日你撞到嬷嬷跟老伙计说话，心里好奇神兽，多问两句，听了也就听了。只是回头还是不要轻易乱说才好，别叫咱们宫里的小丫头们一时叽叽喳喳全学起来，在整个宫里显得最乱遭，尤其不成规矩，知道吗？”
　　小宫女胡乱地点点头。只是在场的谁都瞧得出来她有应没听、估计转头就能把这话散播出去。
　　掌事嬷嬷见状，也知道今日这一番成效不错。只是她脸上的笑意还没消下去，就听到这小丫头小声惊叫起来——
　　“嬷嬷你看……你们看！看那！那！那是什么？”
　　那是终于无聊地抬脚走了，走之前准备现个身、吓这群说他坏话的人一跳的小猫咪。


第21章
　　就算无人应声，在场的所有人也都想到了答案。
　　不会再有别的可能，这便是他们刚刚还在诋毁、臆测的那只神兽了。
　　只是刚刚还都妄加贬低、神情各异的宫人们此时却都像是被鸟雀叼走了舌头、被微风抚平了眉宇。他们满脸空白，连句话也说不出来——此地一时间万籁俱寂。
　　当时当日，在场的人只觉得自己都被一种扑面而上又抚慰人心的刺激镇住了。
　　他们贪婪又充满好奇地盯着这个歪头看他们的小毛球——是的，神兽长得就像是两个极圆极圆的毛球，软绵绵地连在了一起。
　　只不过下面还长出了四只吧嗒吧嗒的小脚，精致可爱得像是仙人再三思索下的落笔。
　　不——不，神兽还生了两只看起来很薄很软的大耳朵！它的耳朵微微抖动着，脆弱的浅粉色几近透明。
　　这个毛球儿也太招人了，它怎么能长成这样？它好像个假的啊……
　　不对，它当然应该这么长，就应该是这样——毛毛尖儿蓬得好像都能发出乳白色的光晕。
　　那张短短圆圆的小脸让它看起来又憨又懵，但是那双滴溜溜的大眼睛又给它填了几分让人觉得可爱极了的机灵。
　　神兽看起来稍微有点像是纯白色的小老虎，但它当然比那更精致小巧的多。它就好像是——
　　见到它之前你没法凭空想象这种生物。见到它之后你会觉得它每一处都恰好长在你心尖尖里。
　　人会控制不住地想抱住它，揉到它，摩挲它，用自己的身体贴住那些软毛毛，甚至受不住大脑感受到的可爱刺激，想要咬它一口——最好能用上一点力气！
　　不会有人知道，这副长相正是猫咪千百年来驯服人类的天赋本能，是他们得以在无数个人类家庭中作威作福的秘密。
　　而此处的宫人再怎样迷醉于这一刻，未等他们缓过神来，那一处草丛早已是空空的了，就好像方才降临于此处的只是他们这些凡夫俗子幻想的一场仙迹。
　　良久过去，此处一片静寂。还是方才发问的小宫女先出了声，她纤细的拳头紧握着：
　　“这便是……传说中的那尊神兽啊！它怎生得如此……如此模样……我刚刚都要喘不过气来了。”
　　窸窸窣窣的角落里，一位先还克制着好奇心的兰庭使女也迈了一步出来，忍不住地搭话道：“大人们方才说的……关于神兽的那些传闻可是真的吗？可我瞧着，神兽形态圣洁大方，姿仪飘逸美丽，怎么也不像那样顽劣不堪的……”
　　“怎能说是顽劣不堪？”出声打断的居然是那一群最开始不怀好意聚众议论的宫人之一，此刻他眼神飘忽，神情不定，一张不起眼的脸都已红了：
　　“我想……我想，神兽毕竟来历不凡，秉性自是刚烈凛然，不同流俗。那些传闻细细想来，必然有些不尽不实，还有些——也不过是无伤大雅的轶事而已。”
　　“是了！”最后那格外活泼些的小宫女一拍掌，眼睛亮亮的，“神兽看起来尚还年幼，也许是格外淘气些。但是——管他呢！生得如此美丽可爱，必定是个祥瑞了！”
　　这话当然已经算不讲道理了。
　　但是亘古至今，人类对于美丽的事物确实总有格外的宽容，而云棠又生得很圆很小，从耳朵尖到尾巴毛毛都透露出柔软无害的气息。
　　如果一个生物生得美丽可爱、又看起来柔弱无害，那它基本能在大部分人类中间横着走了。
　　当然，除了受惊炸毛的时刻，云棠绝大多数时间并不需要横着走。不过即便这样，他看起来已经够骄傲的了。
　　云棠舒展地迈动着自己奶白色的小短腿，骄傲地挺着自己毛绒绒的小胸脯，步伐轻快地小跑着，远处传来的声音正清清楚楚告诉他：此时此刻，又有一群可悲的两脚兽迷失在他的赫赫英姿里。
　　猫崽自以为很英武地在阳光下甩甩头，他不知道因为他的脑袋太圆，让这个动作看起来有点好笑。好像这个神兽确实不大聪明。
　　跑离了那个隐蔽又荒凉的八卦密地，云棠却有点犹豫该往哪边走了。
　　神兽大人在偷听私话——在体察民言之前本来是要去临华宫的，可是现在就有点晚了，这会儿已经快要到阮太后每日跪经的时间了。
　　偌大的临华殿中，以猫猫贼的种族天赋，云棠连太后宫中的书房正厅这样的地方都能去得。唯独阮英环日日跪经的小殿，向来门窗紧闭、日夜有专人值守，他从没能成功进去。
　　实际上云棠一直觉得，这位阮太后轻易又不会出宫，若她要在常起居的殿里暗中进行什么密谋，多半也就在那间隐秘的经室里，或许他正该赶在阮英环出入的时刻伺机溜进去，才能稍有所获。
　　但是这个方法太冒险了。也许非但不能得到关于行刺案的线索、获知阮太后私下里针对黎南洲的勾当，从而帮助到皇帝——反而会让他自己陷在里面，困进更棘手的处境。
　　云棠也不傻。
　　——或者说，从他有意识以来，过去的时间越长，他越没那么傻了。
　　这也是猫崽在黎南洲这样的人都没发现的情况下，屡屡独自一团跑到临华殿偷摸踩点，却从不敢现身招惹阮太后、试探她态度的原因。
　　如果小猫要捕捉猎物，他且要仔细观察对手，然后摆好姿势，伏低上身，扭会儿屁股呢。
　　既然今日的探秘之行已经不合时宜了，云棠最后还是在奔跑的过程中重新决定了目的地——也快到神兽大人用餐的时间了。他还是回到居正殿跟清平殿之间的小花园玩一会儿吧。
　　当然，这个决定跟黎南洲倒没有什么关系。
　　虽然那小花园的位置的确离蠢瓜更近一点，但这只是巧合罢了，神兽大人还记得刚才皇帝没有对他的陪玩邀请回予足够的热情，于是仍然保留着对这个失格追随者的不满呢。
　　倘若此时恰好有人路过这东西宫的交线地带，就能看到一只乳白色的小圆球在极速狂奔中突然无预兆转向的一幕，这画面会让目睹的人觉得莫名其妙又非常有趣——