那双外人看来“郎才女貌”的二人，最初的相遇，是在城外的玄微观前。云舟遥当街卖画，柳家小姐在车中识得丹青，颇觉欣赏，不由抬帘来观。车马辚辚的道观前，垂眸作画的少年侧颜美极，便是女子见了也自相形秽。
第二次再见，是在那年会试放榜以后。
那篇《试论阴阳食日赋》在京中一时声名大噪，闺中少女亦爱文章，听闻那云舟遥将作客游园宴，便也央兄长将男装后的她带入。于是她才发现，云舟遥原是那日观前卖画的少年。惊诧之际，连原本想来讨教一二的目的都忘了。
第三次再见，便是当科进士骑马游街之日。
少女性子恬静，本不喜掺和这样的热闹。只是心头怀了关切的对象，便也默认地跟着几个闺中好友在酒楼隔间上观望。
红衣簪花的少年探花郎打马而过时，惊艳了那一日京中所有未嫁的姑娘。“美云郎”的名号，连酒肆勾栏里的女子都在笑嘻嘻地传着。
云舟遥三年外任回京后，同年的进士还在京中的，说要再聚一聚。柳家小姐第二次央了哥哥，才在那日宴席上和他结识。
结果回家后，兄长便说，那云舟遥第一眼就将她的女儿身认了出来。藏着心事的少女脸上泛起浅浅红晕，一面答应着再也不这样胡闹，一面怀着隐秘的期待。
兄长自然知晓她的心事，加之他与云舟遥本就是同年，关系不错，更关键的是，他也钦佩于云舟遥的才华及为人，便和妹妹说好去旁敲侧击一番对方的亲事。
可没成想，不到几日，便出了兰台谏沈这样的大案，云舟遥更是锒铛入狱，大好仕途毁于一旦。
柳父是当朝左相，柳家小姐屡屡求父亲相救，加之柳相也有自己的打算，便遂了小女儿的心愿，领着同僚们上了求情的奏章。
或许是权衡过多方施加的压力，今上在关了云御史一个多月后，终于点头将他放了出来。
在柳家，最高兴的便是小女儿了。虽然兄长劝过她再考量一二，云舟遥的仕途在本朝基本毁了，但挨不过妹妹铁了心，做兄长的心思也不是那么坚定，便在和柳相商议一番后，带着妹妹再找上了酒楼。
郑允珏虽说读书谈不上多出息，做人方面却是个人精。
听了大柳公子似有若无的暗示后，他并不发表任何意见，只笑呵呵地说：“今天是巧了，二人衣裳撞了颜色，自然看起来顺眼。”
大柳公子又说：“舍妹与舟遥兄爱好相投，性情相合。”
郑允珏打量着那俩人，也觉得是这样。但他却不会代舟遥兄说话，再次笑呵呵打岔：“世间趣味相投者何其多也。”
大柳公子再问：“舟遥兄可定过亲事？”
这点倒真没听说。郑允珏摇头，只说：“舟遥兄家中有位兄长，想是亲事都听他的。”
大柳公子便意味深长地说：“舟遥兄的兄长不在京师，自然不懂舟遥兄眼下的处境。”他言下之意便是，做宰相家的女婿，对仕途前景无望的云舟遥而言，绝对是有利无害的事。
身为云舟遥的至交，在郑允珏看来，这确实是桩绝无仅有的好亲事。自古便有这样的例子，宰相的儿子成不了大器，宰相的女婿却多是下任宰相。
大柳公子接着又谈到，他曾派人将妹妹的八字与云舟遥的八字拿去玄天观，求他们算一算是否相合。
郑允珏因为自己那离谱的好运气，对这类怪力乱神的东西是颇信的，连忙问结果如何。
柳公子笑着拿出一张对折的红纸。郑允珏翻开来看，顿时惊诧不已。
据玄天观的卦象，云舟遥的八字极为坎坷，命途多舛。而柳家小姐的八字谈不上多好，却和云舟遥的八字极其契合，还能旺他的气运。任何一方少了对方，都称不上完美。
就连玄天观的人都惊诧不已，批注道：此即为几百年难得一遇天作之合，分则休矣，合则顺矣。
——连老天爷似乎都在为他们做媒。
——
抱元子从捡到阿一起便一直在等，等阿一将自己的新娘牵到他面前那天。
他从来不做无准备的事。在他第二次转世为婴孩，被清都山收留后，他就开始卜算今生阿一的命格。
早年的游历是为了能找到阿一，后来默默跟在他身后，则是为了今生他的路能跟普通人那样，就算无大吉，也无大难。
阿一今生注定有一个妻子。
前一世，抱元子先做过玄天观的国师，再做皇帝的贵妃。他陪了那个幼稚又偏执的皇帝许多年。久到那股怦然心动的感觉，足以让他在死前明白，为何会对这小孩的眼泪如此心软，又如此心痛。
他不想成为阿一的求不得，便让他别来求，别来想，如此反倒成全了求不得这一苦。
或许，这一世他可以让这小孩如愿以偿。他可以做到的，不是吗？
第二次转世开始，在清都山上，同样还是个小孩子的他，跪在蒲团上仰望着天尊神像，便已下定了这个注定让三清境的师尊无比失望的决心。
但卜算却告诉他，或者说——天道和师尊在警告他，他绝不是绝无仅有的那一个。
转世的阿一不会再傻傻地心悦着他，他会有一个命格极为契合的妻子。他会在最合适的年纪，与最合适的人，来上两三次话本似的偶遇，谈上一场最相得益彰的恋爱。
大红罗帐是他们，举案齐眉是他们，生儿育女是他们，就连这一苦的爱别离也是他们。
或许并不惊天动地，也不感人肺腑，但却是细水长流的，属于人间，属于凡人的情爱。
这也正是他所希望阿一拥有的，不是吗？
少年时期的小道士放下卜算用的竹筹，久久不言。
那个下午，清都山的经堂一如往常平静，清凉的竹影照过窗格的罅隙，投在他沉默的背上，同他一并无言，直至最后一点天光由西山吞没。
后来，他便一直在等。
路过这滚滚红尘几十年，终于某一天，在巷外远远望见几个讨饭的小孩之中的阿一时，他似乎便已透过那单薄的稚嫩身影，望见他牵着新娘走向自己的那一天。
这不是他所希望的吗？阿一不是他的，也不是任何人的，仅仅属于阿一自己。
狱中的吻并不能说明什么。
他把不应该生出的一点——或许该称之为欢喜、又夹杂着复杂、不忍的东西淡漠地掐灭。阿一是以为自己快死了，所以在胡闹。
那只是一种年少时朦胧的好感，是小孩没有分清亲情和爱情的界限。
而他虚长他许多岁，将其当真，便是耽误了小孩，是有了七情六欲后沾上的卑鄙占有欲在作祟。
……
此时的抱元子全然不知，他的纠结，他所谓的苦恼，在后来回忆起此事的云倏看来，有多可笑。
那些尘封的往事，是最后一世闭关后终于出来的云倏，以为最接近于幸福的回忆。
闭关出来后的他，得偿所愿，知道了他所了解的表相背后的真相，明白了天道的本质，也清楚了包括他在内的所有神仙的卑劣。再回忆前世时，才发现——
那时，不知道真相的他，在天真地纠结这些问题时，是多么幸福。
抱元子不知道如何拯救阿一，只会按命格去掰正。
第八世，也是最后一世，只有一次机会的云倏，在阿一二十岁时，为他解了赤楮花毒，在山洞里荒唐一夜后，则抛弃了以往默默守护的法子。
因为他绝望地发现，如果按这般发展，将跟以往那些失败的前世没有两样。唯一的区别是，这一次他将彻底失去拯救阿一的机会。
被逼上绝路的人，选择了闭关去探求真相。在五十年闭关中经历了什么，除他自己以外，无人知晓。
但往往，法子便是在绝境中才逼得出来的。
那些对阿一来说足以称为残忍的真相，只有他一个人知道便足够了。
云倏追忆天真，却绝不后悔当年决定。
——
茶凉了，衣轻飏轻抿一口，撑着半张脸，认真地盯着变幻的场景里一路紧紧陪着他的抱元子。
在观察了许久的他看来，抱元子和大师兄的其他前世一样，跟现在的大师兄相比，实在没什么分别。
嗯，是他的，都是他的大师兄。
硬要说什么区别的话……
唔。衣轻飏拿指尖支着下颌，拨了几下，回忆着。嗯，现在的大师兄更温柔一点，但在某些方面……也更绝情一点。
他看得出来，还是抱元子时的大师兄，对人间感情之事更加模模糊糊，不是很懂的样子。虽然前世的自己也一副傻子样，同样不是很懂的样子……
但！但是！
衣轻飏敏锐地看得出，其实这俩只要一方更主动一点，那绝对就成了啊。
经历了下狱这事后，抱元子不再像以前那样，几个月才来看人一次。更是陪着对方外放岭南，一路相随，衣食住行，无不照顾。
——但对花钱没什么概念的前世大师兄来说，谁照顾谁，倒真说不准。
衣轻飏看得都着急。
在岭南两人为家的日子里，一次上山砍柴，把女儿吹盏都捡回家了，这俩大人还啥动静没有。你说是朋友呢，绝不是这么个相伴始终的情形。你说是亲人呢，也绝不是这么个不纯粹的模样。
