神明的新娘 (折难)

　　伊伦已经不动声色地做好准备，到时候如果公爵大人出手，他还能勉强救下艾莎。
　　但是——
　　少女手脚轻快地为刚出炉的蜂蜜蛋糕点缀上莓果，唇角带笑，一扫之前忧郁的模样，喉咙间流出悦耳的曲调。始作俑者完全不知道自己做了什么，马丁藏在木偶身后，小心翼翼逗弄着两只月兽，也不知道夜莺的身份，只有伊伦一个人在担惊受怕。
　　而公爵大人睁着米粒大小的眼睛盯住艾莎的手，似乎对其制作甜品的过程颇感兴趣，看不出半点暴怒的迹象。
　　观察了好半天，伊伦才渐渐松开紧绷的心脏。
　　公爵大人今天的心情，很不错啊。
　　“现在要做雪丛糯米球。”艾莎放好蜂蜜蛋糕，对肩头的夜莺轻声说，“这是一道很美味的点心。”
　　苏涅吃了这么多地方的点心，还从没听说过有一道“雪丛糯米球”。这要么确实是他遗漏了某些地方，要么是艾莎自己创新的糕点。
　　连一直逗弄马丁的阿尔和小怪兽也围了过来，试图窜上台子近距离观察，被伊伦一道风墙挡住，爪子不停地在风墙上挠，嘴里“叽叽”地叫着。
　　艾莎偏头一看，她应该是第一次见到月兽这样的奇怪的生物，愣了半天。
　　伊伦：“这是月兽，是公爵大人的宠物。”
　　提到是公爵大人的东西，艾莎瞬间露出敬畏的神情：“原来是这样。”
　　也是，在偏远城镇长大的少女，对这些神秘生物应该并不了解，最多只能从书籍上了解一些形容——而月兽作为智慧女士的造物，数量稀少而珍贵，目前为止并没有相关书籍对其有所记录。
　　于是额前有角，皮毛长而软，托着长长尾巴的奇怪生物和公爵挂钩在一起，比起一些“神明的造物”之类的解释，更能令艾莎相信。
　　由于准备充分，剩下的七道甜点很快就完成了。
　　甜点依次排开，精致诱人，夜莺飞到桌案上，迈着小脚丫慢慢从头走到尾，两翼安分地附在躯体上，像是视察的主人，艾莎望着这一幕，忍不住笑出声来。
　　“想吃点奶油吗？”艾莎挖出一勺剩下的奶油，弯腰询问夜莺。
　　颇具压力的高度压下来，遮住一片光。
　　伊伦原本松下来的心，再次紧绷起来，这短短一个钟头，他就像魔弓骑士的弓一样，张开又放松，放松又紧绷张开，比高强度工作几天都要疲惫。
　　“艾莎，不、”伊伦卡住了，无论是“不要给他喂”还是“不用给他喂”，对公爵来说都算是无礼的用词，管家的思绪像是被泥巴虫给糊上了一样，花了好一会儿功夫才找回条理，“夜莺是不能吃奶油的。”
　　话音刚落，就见小小一只夜莺矜持地垂下头，鸟喙慢慢啄着银匙里的奶油。银匙比夜莺的头还要大上半圈，因此在艾莎和伊伦的视线中，夜莺像是被银匙框住了脑袋一样，透着点滑稽。
　　好在夜莺只啄了几口就停下，扇着翅膀几下就飞走。
　　阿尔和小怪兽见主人已经离开，恋恋不舍地在艾莎脚边盘旋几圈，尾巴一甩，也跟着离开。
　　自他们走后，一直躲在木偶身后的马丁终于找回勇气，大摇大摆地走出来，摸着木偶的圆手说：“夫人，我们去外面晒晒太阳。”
　　木偶磕巴地回答：“好。”
　　接着迈开僵硬而沉重的步伐，跟随着马丁离开。
　　徒留尴尬的伊伦。
　　“原来，原来夜莺是不能吃奶油的嘛……”回过神来，学到‘新知识’的艾莎既羞愧又担忧，“那我刚刚喂了他一点，会不会伤害到他的健康。”
　　伊伦的嗓音听起来有些虚弱：“不会。”
　　他能说什么？他也没想到向来对事物冷淡的主人会对寻常的奶油产生兴趣，更别说近乎惊悚地允许艾莎冒犯的举动。
　　“那就好。”
　　松了口气，艾莎从头到尾检查一遍自己的作品——装饰点缀到不到位，有没有瑕疵……看了一遍还不够，又反反复复检查了三遍，艾莎看起来还是有些忧虑。
　　“不知道公爵大人会不会喜欢我做的……”前不久对马丁说自己有自信的少女现在就如同瘪了的热气球一般，“……早知道应该做甜一点的。”
　　这一点伊伦倒是不怎么担心，光从主人罕见的举动来看，他对艾莎做的奶油十分满意，那么那些甜点应该也比较符合自己主人的口味。
　　伊伦安慰艾莎：“别担心，大人会喜欢的。”
　　将十道点心小心翼翼放进餐盘之中，伊伦领着艾莎往灰塔走去，一边走一边感慨，艾莎这姑娘似乎很受主人的青睐，连带他那两只高傲的月兽都对艾莎亲近。他侍奉苏涅千余年，从没见他这样特殊地对待一个人……
　　管家大人表面看着沉稳，内心已经开始展开一些乱七糟八的联想。
　　艾莎有没有可能成为庄园的第二位主人？
　　毕竟，她本身就是作为主人的祭品新娘而存在的——即使那只是在多琳大人的要求下，主人不得不做。
　　但是特殊的身份已经存在。
　　而艾莎也是个极为特殊的姑娘，火红色的长发，深碧色的眼睛，深邃的轮廓令她比同龄人更加突出，苍白的肌肤则突出了这样的特征。伊伦见了太多容貌优越的人或神秘物种，艾莎在其中并不逊色。
　　再加上艾莎虽高却不显健壮的身体，时而忧郁时而喜悦的神态……
　　如果，如果有万分之一的可能性——
　　她将会成为主人半身的存在，成为真正意义上的“神明之妻”。


第11章 “想要每日为您更换玫瑰。”
　　这是艾莎第一次进入灰塔，之前她离灰塔最近的一次，也只是在门前等待伊伦的时候。她在花园里仰望灰塔之上的玻璃窗这么久，终于等到了可以进入的这一天。
　　这不会是最后一天。
　　灰塔一共有三层，下两层堆放了一些苏涅并不需要的杂物，只有第三层才是苏涅的住所。沿路的楼梯旁挂满了各种流派的油画，魔晶石奢侈地将三层照得通明，两人很快就来到了第三层。
　　伊伦一手端着长而重的餐盘，稳稳当当，一手轻轻扣门。
　　门随之轻轻滑开。
　　两只月兽率先出现在艾莎的视线中，伊伦嘴上说着“不要乱窜”，小心翼翼地踩着空隙走进去。
　　浅灰色的窗帘厚压压地遮住日光，屋内没有开灯，虽然是在白天，却陷入一片昏暗之中。
　　公爵大人今天换了件乳白色的长袍，头发披散开来，背对着他们正低头看花。白玫瑰旁放着几颗豆子大小的宝石，亮光闪烁，将花瓣映得绚丽。
　　走进去后艾莎注意到，苏涅今天没有穿鞋，苍白而瘦的脚掌陷进柔软的地毯上，可以看见上面青蓝色的青筋。
　　只看了几秒，艾莎的视线就迅速滑开。
　　“大人。艾莎的甜点已经准备好了。”
　　苏涅于是转过身来。
　　胸前依旧别着白色藤蔓的神纹胸针。
　　通体的白色，没有任何其他颜色的花纹，令苏涅银白的左眼更加突出，连同眼尾的浅色小痣，像是点醒了一幅画。
　　苏涅随意划下一小块黑森林，蛋糕在口腔中融化，他神情不变，似乎吃得并不是一块美味的蛋糕，而是喝了一口惨淡的温水。
　　伊伦余光瞥见，艾莎背在身后的双手，一下子蜷缩起来，似乎很紧张的模样。
　　两只月兽在她腿边徘徊，小声地叫着。
　　“伊伦。”苏涅的手指滑过黑森林蛋糕，来到下一道甜品，“今天不是很忙吗，先去做事。”
　　被迫忙碌的伊伦：“……”
　　“是，大人。”离开之前，他冲紧张的艾莎露出一个安抚性的微笑，然后恭敬地行礼，“祝您用餐愉快。”
　　门被轻轻合上。
　　苏涅冷不丁出声：“你觉得这道黑森林怎么样？”
　　这是，让她进行自我评价……？
　　艾莎紧张地吞咽口水，快速构思了几秒钟，然后有些磕巴地开口：“这、这道黑森林，我认为，我突出了里面巧克力的苦味……加上，樱桃的酸甜，所以不会很腻……”
　　只是大致说了一下制作的思路，艾莎就想不出其他词，头脑一片空白。
　　“苦死了。”苏涅嫌弃地又切了一块。
　　听到这话，女仆有些沮丧地垂下头。
　　可是——
　　你最喜欢蛋糕里除甜以外的其他味道啊，如果是完全甜腻的味道，你连碰都不会碰一口。
　　像是某种不详的开关，接着，苏涅每品尝一道甜点，就先让艾莎进行自我评价，接着用简短冷酷的词句反驳，几乎将每一道点心都批得一无是处。
　　可怜的女仆这时额角已经渗出冷汗，随着公爵大人无情的评价，脸色越发惨白，恐怕已经在心里默念神明了。
　　这些点心其实很对苏涅古怪的口味，但他并不习惯表扬他人，从他能够说话之日开始，就只能听见嘴里吐出或讥讽或辱骂的词句，这么久了，没有丝毫改变，只有程度深浅的区别。
　　到最后，品尝完所有点心的公爵大人只问了一个问题。
　　“你觉得我满意吗？”
　　如果艾莎能听见以前公爵大人和三王子的对话，那么她一定就能迅速地明白——公爵简短的批评，其实就相当于高度赞扬了。而只有公爵非常满意的时候，才会完完整整地品尝桌上的每一道菜，面对类似的问题，只要谨慎地承认自己的优点即可，如果进行谦逊的自贬反而会招来公爵的厌恶。