“是我内人，他怕生。”
掌心风刃冉冉而逝，所有的声响在此刻归于虚无，只留下“我内人”这三个字，化作一柄索命弯刀，生生将我三魂七魄勾了个没影，连最后究竟怎么进的干桑都不清楚。
过了很久，我才缓过劲来，讷讷半晌，问他：“真君方才……”
没等我说完，他忽然停下脚步，我有些不知所措，把话又咽了下去。等了一阵，见还是没有动静，油然而生几分焦躁之情，便想将盖在头上的东西取下来，省得徒添心烦意乱。
伏清按住我的手，道：“别动。”
我不动了，默默感受着他手心的温度。伏清的手向来很冷，比之千年寒冰有过之而无不及，好像怎么捂都捂不热。
真的……捂不热吗？
“少箨。”他声音凝着，似是极为淡然自若，尾音却莫名地一颤，“嫁给我？”
求亲，分明是极庄严肃穆的一件事。到了他这头，情话爱语、恬言柔舌，统统不复存在，甚至连一个多余的字都没有。
倒也就是他的性子。
或许是因为心里早已有所准备，我并未觉得失望，反而笑了笑，问道：“为何不是真君嫁给我呢？”
他沉下声音：“放肆。”
反正有东西盖着，料定他瞧不见我的脸，我脸不红气不喘，可劲地忽悠他：“你嫁给我，我定会对你一心一意，眼里只有你一个，也不出去沾花惹草。累了，我帮你捏腰捶腿；困了，我替你沐浴更衣；饿了，我为你洗手作羹汤。怎么样，这笔买卖是不是很划算？”
伏清竟认真思索了会，语气有些松动：“你嫁给我，便不会如此了？”
自然是没有分别的，他该不会信以为真了罢？
听着他将信将疑的语气，我憋着笑，继续忽悠：“真君，这是凡间的规矩，相公总要更疼娘子一些的。”
他沉默片刻，又问：“下雨天，你当如何？”
下雨天……
“我会为你撑伞。”我敛去所有戏谑神色，反握住他的手，认真地许诺道，“不会再让你淋雨了。”
183.
途经花海，我顺手采了几朵嫩黄色的小花。记得干桑重逢时，阿笙头上便簪着这些花，想必她对此是十分喜爱的。
弯下腰，我将这些花置于碑前，目光落在碑上，逐字看过，意图透过这坚硬冰冷的石块，追回她昔年的音容笑貌。
伏清走过来，站在我身侧，看到了碑上刻着的字，却什么都没说，似是想等着我先开口。
我脑中一片空茫，半晌，撑着笑了笑，对他说：“这是阿笙，你们那日见过的。”
“嗯。”
“我将她忘了好久，如今好不容易记起来，她却不在了。”
“……若是想哭，就哭出来。”
哭？不能哭。
她既然做出这种选择，就一定不希望见到我难过。
“真君，先前我与你说过，到了干桑，我要与你说一个故事。”
千余年间，听起来很长，却又如弹指一挥，短得只余瞬息。
真等说起过往种种，我才惊觉，这一桩桩、一件件，不过都是些琐碎小事，再平淡不过，再寻常不过。正因如此，我总想着，今日过了还有明日，今年过了还有明年，因而从未珍惜过在一起的每一天。
都说昨日之日，留不住，也追不回。
为何那时不珍惜呢？
我自顾自地说着，初时尚能维持平静，偶尔说到糗事趣闻，还能勉强笑上一声，维持着漫不经心的假象。直至谈及砚冰二字，我喉头一哽，终于再也说不下去，垂在身侧的手，更是不能自抑地颤抖起来。
伏清探出微凉手心，覆上我的手背，忽地问了一句：“你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔救了我。”
“后悔。”说出这句话的时候，我不敢去看他的神情，声音也越来越低，“若是能救你，就算搭上我自己的性命，我亦是义无反顾，但这是我与你二人间的事。我觉得后悔，只是因为牵扯上了他人的性命。”
他静默了一瞬，又问：“你总是如此？”
我不解其意，侧头看他，他亦转过头，与我四目相接，语气隐隐带上怒意：“别人的性命，都比你的性命要更重要？”
“也不尽然。倘若是萍水相逢之人，自是不值得我费太多心思，但重要之人……”我顿了顿，“譬如你，譬如阿笙，我愿交托一切，甚至生命。”
他毫无触动，像是怒极，面色冰冷地吓人：“以命易命之后，活下来的人便会心存感激？”
我知道答案是不会，毕竟云杪也说过，赴死易，独活却难。
但我真的做错了吗？
我不过是想尽绵薄之力，去保护身边重要之人。
不过是想凭这身卑贱之躯，为他们遮去土屑尘泥。
未等我出言反驳，伏清已攥住我的手腕，用力一扯，我踉跄向前几步，一下子与他靠得极近，呼吸难舍难分地纠缠在一处，看起来倒不像是在争辩，而是情人间的温存。
可眼下情形并非如此。
我有些不自在地想挣脱，他却不容有异地抚上我的脸，迫使我抬头看他，问语一句比一句尖锐：“你有几条命可挥霍？你能救得了所有人吗？”
我怔然。静姝曾对我说过相同的话，她说——
“你除了自己，谁都想救，所以你谁也救不了。”
我想救所有的人，除了我自己，所以到头来，我谁也没能救得了。
许是见我神情惶然无措，伏清闭了闭眼，松开钳制我的手，指尖流连在我眼尾，声音比那爱抚还要轻上三分：“蝼蚁尚且偷生。你既已成仙，就更该明白，‘性命’二字，即是唯一。不能复刻，不可重来。”
“少箨，救他人之前，先要学会如何救自己。”他看着我，“你可以再自私一些。”
“那真君呢？”我下意识地反问，“那时去离火境，你有想过要如何去救自己吗？”
我想他是没有的。
现如今，苍阗为支撑离火境，已虚弱至此，却仍可与伏清斗个两败俱伤。彼时他不过刚飞升不久，心里或存了些侥幸，但一定是抱着必死的决心。
果不其然，他道：“若我当时明白这个道理，便不会落得今日这般田地。”
被视作九疆六界的笑柄，被至亲之人冷眼相待，与所思所想背道而驰。
一年，十年，百年，千年，竟也让他孤身捱过来了。
“我不明白，他们是你的父母，是世上至亲之人，得见你能平安归来，难道不该开怀？”
“宁战而亡，不退而生。东极咸阴，不需要一个被女子庇佑的苟且偷生之徒。”
宁愿要那份虚无缥缈的殊荣，也不要至亲骨肉的性命，实在荒唐，实在可悲。
“他们不要你活着，你便不要为他们而活。”我伸出手，抚平他眉峰，轻声劝道，“为了我，活下去。”
他阖眼，没说好，也没说不好。在这阵诡异的沉默中，我敏锐地觉出了些许不安，正想向他寻个确切回应，他却别过脸，退后几步，与我拉开距离。
“可想再见一眼阿笙？”
我不可置信地看着他：“我能……再见一眼她？”
伏清颔首：“她真身虽与我相融，但尚未消逝得彻底，以精血为引，可短暂召来壶中天地。在那里，你能见上她最后一眼。”
壶中天地，对此我略有耳闻，那是浮玉山湘夫人所创秘法，以残魂为媒介，可入其识海一观，修为高深者，甚至可与残魂进行交谈。
此法通常是为了了却亡者执念，送之再入轮回，施展需耗费大量灵力，伏清的身子还未痊愈如初，我绝不会因为一己之私，就让他再去犯险。
“真君，算了罢，我不要见了。”
此时见不到无妨，等离火境归来，我寻个合适的时机，再去探静姝的口风，不急于现下一时。
伏清却置若罔闻，未等我反应过来的时候，他指尖已在手腕上划过，皮肉翻飞，带起一道极深的血痕。
“你做什么？”我眦目欲裂，上前想制住他的动作，却被他在身旁布下一座水牢，困住了去路。
我用尽所有办法，也撼动不了这水牢半分，实在无计可施，只能厉声呵斥，见他不理，又软语相求。
说到最后，我几乎快落下泪，一遍遍地道：“真君，你要是有事，我怎么办？”
他手腕淌着血，周身罩了层诡谲红光，浅淡灰瞳被映得猩红万分，乍眼看去，仿佛是从地狱浴血寻来的恶鬼。
这番情形既可怖又熟悉。
我看得楞了神，攥着水栏的手无力垂下，一时间心如擂鼓，只见那恶鬼抬起眼，遥遥望向我，半晌，竟是笑了下。
“至少，让我最后为你做一件事。”
184.
再一睁眼，我已不是身处干桑，而是立在一间屋子里，装潢分外熟悉，正是我在冠神族时的居所。
我循着旧时记忆，向内室走去，透过层层帷幔轻纱，日照夕阳下，我瞧见一个小巧玲珑的背影，身披霞光，梳着双平髻，两边各簪了朵嫩黄小花。
“阿笙？”我放轻声音，也放缓脚步，生怕惊扰到她。
