冬眠之书 (matthia)

　　在学院内，如果他对任何施法者说出“强大的施法者”这类夸赞，对方通常会客气一下，说声“您抬举了”之类，但冬蓟却没有，他竟然毫不客气地接下了这句赞美。
　　这个半精灵的气质非常弱势，处事也比较被动。被抓捕也好，被关在这里也好，他既不会动歪心思溜走，也不闹着申诉，实在是过于老实，看起来是个胆子极小的人。
　　但就是这么一个人，别人夸奖他的施法能力时，他却一点也不会过度谦虚。
　　他不说过奖，也不说惭愧，而是说，精炼师都是如此。
　　老法师越琢磨越觉得有意思。半精灵的模样和气质，与他记忆中的某些同僚渐渐重合。
　　老人故意问：“对了，冬蓟，你没有姓氏吗？还是不方便说？”
　　冬蓟回答：“我没有姓氏。从小我的家庭中就没有父亲。”
　　“为什么不用母亲的姓氏？”
　　“如您所见，我是混血儿。我母亲是叛出族门的精灵，她不再拥有姓氏。”
　　老人问：“是她根本没告诉过你姓氏，还是她告诉你了，但不让你用？”
　　这个说法让冬蓟一愣，他察觉出，老人多半是认识他的母亲。
　　果然，老人微笑着说：“金叶·诺兰达尔。艾利特·哈曼。我认识这两个人。你至少应该保留其中一人的姓氏。”
　　听到别人说出这两个名字，冬蓟的脊背上浮现出一阵微小的战栗。
　　幸好，这种不适只是一闪而过，并没有给他带来太多烦扰。大概是因为老法师面容慈祥，态度也温文儒雅，冬蓟并没有感受到压力与恶意。
　　冬蓟并没有说过自己的身世，于是他试探着问：“我父母的事……是卡奈告诉您的吗？”
　　老人摇摇头：“不，他只说了你是精炼师。别紧张，这件事只有我知道，是我自己想明白的。教院内其他人和奥法联合会的人都不知道，他们只知道你是个研究附魔方向的法师。我不会告诉别人。这既是为了让你能安稳生活，也是为了维护逝者的名誉。”
　　起初冬蓟没听懂这和“逝者的名誉”有什么关系，琢磨了一下，他就明白了：毕竟金叶和哈曼不是夫妻，甚至不是正式公开的恋人。
　　冬蓟小时候一直不懂这方面的人情事理，因为金叶从来不谈；直到带着莱恩深入了人类社会之后，冬蓟才渐渐学会这些。
　　老法师端详着冬蓟，继续说道：“我能猜到你的身份，是因为我太熟悉那两个人了。哈曼和我是同一辈人，我年龄比他大一些。那时候他是初级学徒，当过我的室友，是我把他介绍给了我们共同的导师。后来因为研究方向不同，我们的合作就逐渐变少了。至于金叶，她是精灵，我不知道她的确切岁数，但要说在教院的资历，我也可以算是她的师长吧。当年是我先遇到她，把她引荐到教院来的。她的研究方向和哈曼比较一致，后来她就长期跟着哈曼了。”
　　“原来如此……”冬蓟有些惊奇，并且在心中默默感叹：这位老法师恐怕是有到处捡学生的爱好。
　　如老人所说，当年他向导师推荐过哈曼，向教院引荐过金叶，后来他好像也是这样把卡奈带过来的。
　　老法师似乎看穿了冬蓟的想法，有点不好意思耸耸肩，轻轻笑出了声，眼神满是出怀念与欣慰。
　　“哈曼的遭遇令人痛心，”老人望着冬蓟，“金叶呢，她还好吗？她是纯血精灵，如今应该仍然像几十年前一样美丽吧，就像寂静树海那些终年常开的花一样。”
　　“母亲多年前已经过世了。”冬蓟说。
　　听到冬蓟的回答，老人的面色顿时垮了下来，说了声抱歉。他若有所思地沉默了片刻，又抬眼看向冬蓟，目光和刚才略有不同。
　　即使对方是年老的长辈，被这样盯着看仍然令人尴尬。冬蓟总不能和他对视，就低头去喝茶，然后假装浏览桌面上好久没翻动的书页。
　　冬蓟敏锐地察觉到，老人并不是在凝视一个孤苦的混血儿，这目光并不是高高在上的同情。
　　听到金叶已去世的消息之后，老人肯定已经意识到了：他眼前的半精灵不仅是昔日同窗的孩子，也是那两人仅存于世上的学识与研究成果……犹如一本流落于教院之外的附魔学法术书。
　　看到两人茶杯见底，老人主动又给冬蓟倒上一杯，扔进去两块方糖。
　　冬蓟搅拌茶匙的时候，老人问：“将来你有什么打算？要不要……也到教院来进修一下？”
　　冬蓟还没来得及做出回答，老人继续说：“当然，你已经不是小学徒了，金叶把你教导得很好。如果你来教院，我是肯定带不了你的，我没有渊博到能教你这样的法师。我想让你跟着教长学习一段时间，哪怕是名义上的也好，你可以接触到更多高阶施法者，比如五塔半岛那边的学者，还有奥法联合会高层。这会对你有好处的，你能在研究者的路上走得更远。”
　　冬蓟回答：“我很愿意和您保持联系，多多交流，真的。但是到教院来就算了，这样不适合我。”
　　老人噘着嘴巴：“你甚至都没说‘让我考虑一下’。唉，你拒绝得真坚决。”
　　“抱歉……”
　　“倒也不用抱歉，我就是随意问问，”老人叹气道，“我也和卡奈谈过不止一次，希望他回来，希望他把注意力放在教院……他也总是拒绝我。”
　　说到这里，老人目光愈发忧伤：“你与卡奈他们兄弟俩多少有些相似，难怪命运会把你们凑到一起。”
　　这个说法让冬蓟深感意外。第一次有人说他与那对兄弟“相似”。他们有哪里相似？
　　想了想，冬蓟突然明白了老人的所指：“比如……我们都没有姓氏？”
　　老人点点头：“这算是其中之一吧。通常只有四种人没有姓氏，不知父母的孤儿，无自由的奴隶，叛出族门的精灵，叛出教门的神职者。无姓之人通常也无家族，无故乡，都是命运多舛的人。”
　　冬蓟也听过这个说法。但在今天之前，他从没思考过阿尔丁与卡奈为什么从不说姓氏。
　　他从没有询问过阿尔丁的姓氏。一半是因为他没把姓氏看得多重要，另一半是因为他不敢问。反正这也不是什么奇怪的事情，人类诸国的平民之中，无姓之人其实非常多。
　　老人又说：“我说你们相似，也不全是因为姓氏之类的表面细节。更多的是一种感觉吧……你们这种人，看似没有什么明确的野心，也说不出什么宣言、什么道理，如果我问你们的信条是什么，理想是什么，你们多半回答不出来；但你们比那种宣誓出明确目标的人更加坚定，你们行走在一条早就既定的道路上，我看不见那条路的边界线在哪，你们却能做到不偏移半分。我不知道该怎么概括你们这种人，我只是……觉得很遗憾。”
　　“遗憾？为什么会遗憾？”冬蓟疑惑地问。
　　老人惭愧一笑：“这么说吧。法师之中有两种常见的类型，一种是哈曼，一种是金叶。如果他们都还活着，如今一个会成为众人崇敬的大师，另一个虽然默默无闻，却可以扩展奥法领域的边界。而你，两者皆非。你身上有哈曼的特性，也有金叶的脾气，这两种东西一左一右拦在你身边，就会把你困在那条路上……就是我说的那条，别人看不见边界线的路。”
　　冬蓟低头想了想，说：“大师，我冒昧一问。您认为自己是哪一种法师？”
　　“我和你们一样，是那种被困在路上的人，”老人面带苦笑，“从二十多岁起，我就希望能一心扑在研究上，但我又割舍不掉眼前的很多东西。我想去西荒地探索，但舍不得丢下妮娜；我羡慕奥法联合会的权力，但又鄙视竞争，畏惧抛头露面。如今我的妮娜回归了神的怀抱，我无牵无挂，也小有名望，不再怕这怕那的了……可是，要再做什么也已经晚了。我错过了。”
　　说到这，老人的眼神稍有些放空，停顿片刻后又说：“所以，现在我就更希望能提携年轻人了。”
　　“阿尔丁和卡奈也是这样的人吗？”冬蓟问。
　　老人说：“他们也是。我只是拿哈曼和金叶举例，其实这种人到处都有，不一定是法师。”
　　要说卡奈，冬蓟还姑且能想象；但要说阿尔丁……冬蓟并不觉得阿尔丁是这样的人。
　　他想，或许任何人都不是很了解阿尔丁，又或许自己误解了老人的意思。
　　老人又盯了冬蓟一会儿。他看出来，冬蓟是因他的话陷入了沉思。
　　“时间差不多了，我该走了。”老人撑着桌子站起来，冬蓟也回过神来，赶紧上去搀扶。
　　起身之后，老人看见冬蓟的床头有一封扣着的信。
　　“上次寄出的信，你已经收到回信了？”老人问。
　　冬蓟也回头看了一眼：“是的。收到回信了。”
　　从教院到海港城不算非常远，但信件一寄一回，中间也隔了很长时间。
　　冬蓟已经在这狭小的房间里住了很久。奥法联合会没有放人的意思，海港城那边似乎也不急着接他。
　　老人心有忧虑。虽然他可以尽可能地照顾冬蓟的生活，但人被长期关在这么狭小的地方，始终是一件对身心极为不利的事情。