冬眠之书 (matthia)

　　要说失望，他确实有点失望，但他一想到自己新换上的衣服、鞋子、药膏、舒服的被褥，还有盘子里喜欢的糕点……他又觉得自己不应该失望。
　　最危险的时候应该已经过去了。只要多点耐心，多等一段时间就可以了。
　　他走到门边，扒在气窗的栅栏上望出去，外面黑漆漆、空荡荡的，一侧尽头隐隐有火光，应该是守卫所在的区域。
　　这时，远处传来了脚步声，尽头的墙壁上投下影子，有人走近了。
　　冬蓟畏惧地后退看几步。在市政厅地下监室的种种记忆涌上心头。
　　脚步声越来越近，停在冬蓟门前。听起来是两个人，他们步伐轻软，不太像是士兵。
　　外面转动钥匙的声音，门被打开了。门前站着两个人，前面的年轻人一手提着小皮箱，一手拎着冷焰灯，站在后面的是一位至少年过七旬的老人，身穿颜色素净、质地良好的法袍，外面套了夹布斗篷。
　　老人的斗篷上有一枚金属别针，样式是简化为线条的龙与四角星。冬蓟认出来，这是希尔达教院的徽章。


第54章
　　从来者的打扮看，他们显然不是士兵，而是法师，甚至可能是希尔达教院的法师。
　　冬蓟十分困惑。但还是按照应有的礼貌对长者行了个礼。
　　老人笑了笑，从年轻学徒手里接过皮箱，然后就遣走了学徒。
　　学徒离开时暂时锁上了门，老人并未反对。
　　“抱歉，我只能把你安置在这里，”老人坐在桌边的椅子上，“别担心，这里不是监狱，是希尔达教院……嗯，某种意义上也是算教院的监狱。这里是过去用来惩戒学徒用的禁闭室，后来我们基本不这么做了，它就差不多变成仓库了。”
　　“这里是希尔达教院？”冬蓟有些惊讶。
　　老人说：“是的，你在昏睡中被送了过来。从海港城过来，路途不远不近，我们为避免麻烦，就施法让你多睡了一段时间，所以你直到现在才醒。遗憾的是，我不能带你去参观教院，你暂时只能住在这里。因为你涉嫌与一个很危险的死灵师有交际，奥法联合会需要监管你一段时间，并且把这件事委托给了教院来办。”
　　看着冬蓟脸上逐渐紧张的表情，老人立刻安慰他：“别怕别怕，其实已经没事了，我们都知道你不是死灵师，不会惩罚你的。只是现在情况特殊，我们不但要监管你，而且还必须保证你不与教院内其他人接触——除了我，我是你的负责人。这是多方商议的结果，也是学院教长的命令，我们必须遵守。别担心，只是一个必要的流程而已，除此外不会有别的坏事发生，你很快就可以离开，我可以向你保证。”
　　冬蓟呆呆地点了点头。低头的时候，他忽然意识到自己现在衣着不雅，尴尬得红了脸。他坐在床沿上，拉过来被子盖住了双腿。
　　老人察觉到他的窘迫：“抱歉，让你有点不体面了。希望你别介意，反正我也不介意。你就当我是个老医师好了。”说着，他从材料袋里翻出一枚小铁盒和一只羊皮纸包，“冷月草膏，还有萨拉伊溶剂。既然你已经醒了，你自己应该知道怎么使用，我就不冒犯了。”
　　冬蓟感激地接过来，他现在身上的药膏味道正是来自这两种药剂。
　　“之前是您帮我上药的吗？”冬蓟问。
　　老人点点头：“分内之事。毕竟你是卡奈的朋友。”
　　“您认识卡奈？”
　　“嗯，从前我是他的老师，”老人说，“莫顿，这是我的名字。”
　　其实冬蓟从没有听卡奈提起过这个人，反而是阿尔丁偶尔说过，说卡奈曾经跟随着一位老师去了教院。
　　“我是冬蓟。很高兴认识您，莫顿大师。”冬蓟向老人欠了欠身。
　　从老人的反应看，他应该早已经知道冬蓟是谁了。他微笑着点头：“我听卡奈提起过，你是商会的精炼师。他很看重你，我会替他好好照顾你的。”
　　老人的目光很真诚，但他的话语却让冬蓟不知如何回答。
　　不久前，阿尔丁认为卡奈是背叛者，冬蓟还暗暗感到惋惜。然后事情向着冬蓟看不明白的方向发展，令人震惊的状况接连发生，卡奈的问题反而变得不重要了。
　　至今冬蓟也不知道卡奈到底是什么立场，究竟有没有背叛阿尔丁。
　　显然，这名老法师并不知道阿尔丁兄弟间的问题，更不知道冬蓟与阿尔丁的那层关系。在他看来，冬蓟只是卡奈在商会里的法师朋友。
　　老人无从知晓冬蓟心中的纠结，只以为是他文静腼腆，于是笑着轻拍了怕他放在膝头上的手背。
　　“我很高兴卡奈能在商会里有自己的朋友，”老人感叹道，“而且，这位朋友还是个研究型的施法者，这就更好啦。至少说明他的生活里不只有他哥哥。”
　　这话听着有点奇怪。看来老人要么是对卡奈的生活方式有意见，要么是对阿尔丁这个人有意见。
　　冬蓟正不知如何回应时，老人扶着桌子站了起来：“今天不巧，我等会儿有个小会议，不能跟你聊太久。”
　　说着，他左顾右盼了一下，终于想起刚才学徒负责拿来的皮箱。他把那只皮箱推到床边：“这里面是一些要给你的东西，有换洗衣物，也有一些我个人想推荐给你的书，还有其他起居用品。不知道你还需要什么？都可以跟我说，只要符合规矩，我会帮你准备的。”
　　冬蓟问：“我确实有个请求……我可以写信吗？”
　　“当然可以，”老人指指皮箱，“给你的东西里有纸笔，有墨水。不过，你的信可能会被别人查看内容。我是不打算看，但会有人看。”
　　“没问题，我能理解。我不会写什么秘密内容的，毕竟我本来就不知道任何秘密。”
　　老人满意地点点头：“好。你一个人住在这，估计会十分辛苦。我不忙的时候可以来找你闲聊吗？”
　　“当然可以，我非常乐意！”冬蓟站起来，再次对老人微微躬身。
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　　从捉到那个怪物之后，已经过了五天。
　　怪物被从市政厅移交到了白昼神殿，关押在神殿的地牢中。地牢的出入口和墙壁上都镌刻着神圣祷文，比市政厅的监牢更适合关押亵渎之物。
　　在海港城，祷文地牢已经很久没有启用过了，牧首和骑士支队长也很久没有见过真正的怪物。
　　这天下午，阿尔丁带了几个手下到神殿，去地牢看了一眼那个怪物，没待多久就出来了。
　　牧首邀请阿尔丁留下喝杯茶再走，阿尔丁明白，她是有话想说。
　　会客室里，牧首屏退了招待客人的助祭，阿尔丁也把手下都留在了外面。
　　牧首做了几个例行祈祷的动作，然后皱着眉说：“大神殿传来了消息，神使可能会要求把那个生物押送到白湖城大神殿去。在这之前，你们最好把想问的东西都问完。”
　　阿尔丁说：“你们的神使真的打算把他押送过去？我不建议你们这样做。”
　　牧首说：“命令还没下来，神使和上级祭者们还在商议。等神使的命令下来，我就做不了主了。不过，以我对他们的了解，他们多半是会要求押送的。”
　　阿尔丁转着茶杯把手，慢慢摇着头：“白湖城太远了。要从珊德尼亚的西南方出境，中间要经过两个郡，接着是长岩隘口，翻过骏鹰山，火龙峪，还要穿过雷克利亚的一小块边境……这条路上，不确定的因素太多了。”
　　牧首叹了口气：“我知道，神使肯定也知道。但还能怎么办呢？我们没办法杀掉它，也不可能一辈子像这样困住它。只有把它送到大神殿，神使和上级祭者们或许能想出办法来处置它。”
　　阿尔丁说：“其实我有个建议。不但能把它送出海港城，还能保证将来我们都不用再为它费心，而且过程更安全。”
　　“哦？你说说看。”
　　“不要把他押到白湖城。你联系一下圣狄连的神殿，两个神殿一起把它从圣狄连那边送出境，从费西西特南部绕过去，不穿过城市，然后很快就可以抵达西北方最近的奥塔罗特神殿。接下来，把怪物移交给他们就行了，奥塔罗特骑士肯定会接收它，然后把它送到北星之城去。后面这段路就不归你们负责了。反正寂静之神的信徒本来就爱管这类事情，他们肯定不嫌麻烦。”
　　牧首立刻拒绝了：“不行。这是推诿责任的行为，有悖于白昼女士对我们的教诲。”
　　阿尔丁也没反驳她，只是看着她，不接话。
　　她又接着说：“如果这样走，我们就得靠近北方，越是靠近希瓦河就越可能有死灵师出没，这条路线也是十分危险的。”
　　阿尔丁说：“这路线比到白湖城的路起码近了一半，在珊德尼亚和费西西特附近的时候，我还可以调遣商会的佣兵团帮你们一起押送，尽最大可能保证安全。只要把怪物交给了奥塔罗特神殿，我们就不需要再担心任何事情了。你是神职者，你比我更了解奥塔罗特骑士的做派。”
　　牧首想了想，还是不同意：“阿尔丁，这不仅仅是安全问题。你想啊，万一我们向北走，结果仍然出事了，怪物逃跑了……那其他人会怎么想？很可能又会有人怀疑海港城和北方霜原勾结，怀疑你的佣兵团和我的手下骑士都不干净，怀疑我们故意往北走，和死灵师里应外合，把那个怪物送回霜原去。”