杨闻之连忙上前，接过他手里的虎皮和包裹给了魏宏远：“蔺弟可还好？”
见他眼神瞥向那些挨挨挤挤不肯离开的小鸟，蔺莺时无奈道：“没事。只是单纯学了声鸟叫，没想到竟引来了鸟群。”
“哎哟，这位小公子。”
蔺莺时回头，这才发现有几位老迈的匠人在。
为首的老者脸上带着风霜，却笑得慈祥而和蔼：“这可是松枝雀啊，它们可是少见的鸟儿。”
他指了指自己：“在咱们这些老头子的年代，这些小鸟可是吉祥的象征啊。”
魏宏远让属下检查包裹和虎皮，闻言笑道：“松枝雀确实不多见。它们喜铁腥味，多见于铁矿附近......”
蔺莺时摸着手心里毛绒绒的小脑袋，想起了那个包裹里的丁零当啷。
“公子！”衙役神情严肃，“是沾血的刀刃和人皮面具！”
一群人围过去。那虎皮内层几乎浸透了血，原本银亮的虎毛全都一缕一缕地沾着，血腥味扑鼻得人直皱眉。
“人皮面具......”魏宏远小心拿起那薄如蝉翼的面具，比对着杨闻之的脸仔细看了看，“是王大！”
——昨日，王大还曾经去过城防办路引。
魏宏远握着长刀，挑了挑那些包裹里沾染着血的柴刀，发出叮铃当啷的声音。
一旁一个老匠人小心翼翼道：“公子......这些柴刀，大多都是我家出的。”
魏宏远挑眉：“你家打的？”
他抬抬手让人过来：“老人家，你仔细看看，可能看出这都是谁家买去的？”
老铁匠应下，蹲下来仔细查看了很久。他站起身，笃定地指着其中一柄猎刀：“除了这柄猎刀是高大要求我打的，其余的都是王大家买走的。”
他想了一会儿肯定道：“没错，就是高大。这儿还有个凹槽，他特地跟我说了很久，说是用来放兽血。”
魏宏远皱眉。他挑出那柄猎刀，正要伸手去拿，这包裹布的印花便显露了出来。
——一朵沾染着血色的血昙花。
一旁的杨闻之脸色大变。他和魏宏远对视一眼，便走到钟念瑛身旁低声道：“钟先生，可否请你......看着高猎户呢？”
钟念瑛平静道：“两位公子可是怀疑那人？”
蔺莺时好奇地看着他们。
杨闻之苦笑几声：“还请钟先生务必帮忙......那高猎户的刀......怎会用那种布......包起来？”
蔺莺时看看这个，看看那个：“那我跟着钟先生一起去。”
杨闻之噎了噎，心里有些不乐意，但也随他去。
两人并肩走在山路上，一路无言。
蔺莺时心里还在想着那铁匠与魏宏远的对话，便听他身旁的钟念瑛道：“铁匠打的每一把刀都会有标记，好记性的匠人甚至可以记得每一把的买家。”
少年恍然大悟：“钟先生，你好像每次都能知道我在想什么？”
他抬起清凌凌的双眼看向身旁的男人。而在轻鸿照影的气场下，钟念瑛平静无波地抬起手，摸了摸少年的头：“小蔺，你心里想什么都写在脸上了。”
男人异色的双眸里有着深沉的色彩，僵硬的脸努力勾起一个笑：“你这样很好......”
蔺莺时眨了眨眼，和他肩上的松枝雀一同歪了歪头，两双黑溜溜的眼睛无辜地看着钟念瑛。
男人轻笑一声，从怀里掏出一枝娇艳的桃花递给少年。
“大公子说你喜欢这个？”钟念瑛眼神柔和，“时间紧，便托太守府的下人买了它。有机会我给你扎一支。”
蔺莺时微微睁大了眼睛。他小心翼翼地捏着那枝绢桃花，鼻尖轻轻动了动。
他像是发现了宝贝的小孩，小声惊呼：“它有味道！”
钟念瑛轻声道：“我洒了些桃花花露。喜欢这个味道吗？”
蔺莺时桃花眼弯成新月，小小的酒窝盈着盛不住的开心。
“三春里，桃花烟。”少年轻声道，“喜欢的，谢谢。”
钟念瑛指尖微动。
“江南有桃花林。”他温和道，“你可以来江南看看。”
第9章 从雪院
他们俩接了监视高猎户的任务，自然是直接回了覆云城。
蔺莺时将那枝绢做的桃花放进了袖袋。
查案的正当程序，他们两个江湖人士自然是不会去参与太多。他们行走在覆云城的闹市区，蔺莺时跟在男人身后，好奇地看着各种各样的铺子。
除了进城来一眼看到的佳客集和馄饨铺子，这一路走来，少年还未曾仔细瞧过山下的人间烟火。
他的目光被那边售卖小狐狸面具的店铺吸引，一会儿又有各种各样香甜的气味从糕点铺里传来，那头又有小孩子的笑声在纸鸢铺子里回荡。少年只觉应接不暇，琳琅满目的街道让他不知道往哪里看。
于是他上前几步，轻轻揪住了钟念瑛的袖子。
钟念瑛其实一直在暗中注意着少年。蔺莺时的好模样再加上那不谙世事的纯然，让他看起来就像是覆云山里溜出来玩耍的小神仙。
北境人多爽朗，蔺莺时一路上打量着周围的铺子，也不知道自己得了多少姑娘家灼热的视线。
男人不动声神色地环过少年的肩膀，带着他避过了又一位借机撞上来的姑娘。
“我们到了。”
蔺莺时这才回过神来。他也没在意环在自己肩膀上的手，抬头惊讶地看着那铁画银钩的几个大字：从雪院。
少年抬起小脑袋看向身旁的男人，脸上写的全是“我们不是要去监视高猎户吗？”
钟念瑛抬起僵硬的唇角：“我之前打探消息的时候，得知这位高猎户是这里的常客。”
蔺莺时眨了眨眼。
他抬头看向那招牌，虽然名字格外清傲，布置也是典雅大方，但这也挡不住敏感的少年闻到脂粉的气味、听到里头的温言软语。
几乎是清心寡欲到大的蔺莺时呆了一下，抬起头，两眼懵愣地看向钟念瑛。
男人忍不住撩了撩蔺莺时的高马尾：“她们现在还没开门迎客。我去探查，你去那边茶楼等着。”
少年把头摇得像拨浪鼓：“我要跟你进去。”
嘴上逞强，漂亮的眼睛里却有点飘忽。
钟念瑛心里涌上一点小小的恶劣，并没有戳穿。
于是当他俩踏进这花香馥郁的从雪院时，虽然钟念瑛的相貌骇人，但蔺莺时这般不食人间烟火的飘逸模样，瞬间被一大群姑娘团团围住，双双美目里都闪烁着虎狼扑食一般的光芒。
这些姑娘们身上香风阵阵，甚至几个胆大的还伸出了柔荑想要掐一把，连带着亲一亲那水嫩的小脸。这般动作下来，吓得谪仙一般的少年瞬间破功，轻盈地蹿到了钟念瑛的身后，只有几缕发丝从男人的背后晃悠出来。
姑娘们互相看了一眼，一个个的脸上带着偷笑。这般好看的小郎君，也不知要便宜了谁。
“小公子，可别躲在你家哥哥后头啊。”甜腻腻的声音里带着调笑，“怎地这般害羞？来这儿便是快活的不是？当然若要拉上你哥哥一起，奴家也是不介意的......”
“你这小贱/蹄子，人家小公子那般风姿，可看不上你这样的庸俗脂粉！”另一个声音慵懒，“怎样，小公子，可看上哪个姐妹了？”
蔺莺时哪见过这般架势，于是便倔强地躲在钟念瑛的背后，仗着这些姑娘们看不见他，执拗地摇头。
他有些苦恼，轻轻拉了拉钟念瑛的长发，轻声道：“钟先生......”
钟念瑛本来只是想逗一逗他，见少年可怜地翻出小肚皮向他求助，便冲着这群窃窃私语的姑娘们冷冷道：“给我们一个房间。”
被他那样狰狞面容给吓退的姑娘不在少数。在他的面前，姑娘们你看看我、我看看你，纷纷往两旁站去，尽头的桃花美人榻上坐着一位极美的女子，拈着长长的烟杆，披着一身轻薄的纱衣，红唇像是雪里一枝红梅。
她似笑非笑，也有着一双漂亮的桃花眼，绯红的眼尾一勾，带着风情万种的美艳。
“哟，稀客呀。”她的脚踝上戴着银铃，赤足踏在软垫上，摆动着柔软的腰肢款款走来，胸前如雪的肌肤要露不露，“什么风把我们钟大先生吹来了？”
蔺莺时从男人背后探出一双眼睛望向那女子。两双桃花眼对上，一澄澈一美艳。
蔺莺时刚想问这是谁，便被钟念瑛一抬手挡住了视线。
女子唇角的笑容顿了顿，染着蔻丹的手将烟杆换了一个方向：“这位便是......”
钟念瑛冷淡地打断她道：“我要一个房间。”
女子笑意盈盈：“随我来便是。钟先生这回听什么曲子？”
她款款转身，素手轻扬，娇叱道：“都在这看什么呢！马上便到黄昏了，还不去收拾收拾！”
蔺莺时一头雾水地跟着男人进了一个房间。
这房间里也如同大堂一般，铺着柔软的垫子。这里头装饰着柔软华丽的绸缎，墙上有着大片大片尽态极妍的牡丹。房中有一张矮矮的方桌，上头摆满了各色瓜果与美酒。
蔺莺时一进房间，便被比大堂中浓郁几倍的香气给激得连打三个喷嚏。
钟念瑛拉着蔺莺时坐下，皱着眉看了眼桌上的酒水：“不用这些。”
