偃鬼 (小梦蕉鹿)

　　向晏犹豫回头，身后亦是雷网密布，退也不成。忽而，眼前白光一闪，他躲闪慢了一些，被雷劈焦了右边翅膀。
　　“发什么怵！”时庭怒道，“走。若死了，也有我同你一起。”
　　“殿下也太自以为是了吧。”向晏嘟囔着，咬牙向前。
　　风驰雷掣，电光夺目。向晏眼看不得，用声音辨位又怕反应迟缓，只凭着感觉闪躲，途中击中数回，所幸不是要害。
　　再向前是狂雨一片，向晏的视线全被雨水遮挡。时庭说不必看，方向交给他，于是一个紧握舵盘，一个闭眼前冲。
　　强撑了好一阵，终于阳光乍现。前方雨水慢慢拨开，竟见万里无云。木甲燕慢慢落地，转头溜达了几步，见四处景色截然不同，欢快跳了两下。
　　时庭也喘了口气，观赏雨后景致，忽然他察觉什么不对，拿出地图仔细找寻。这图他曾亲手画过一遍，对各地景色熟稔。果真看了片刻，找到一处，摇头道：“我们穿过天的一边，又从另外一边回来了。”
　　二人休息一阵。向晏又提出要再去天顶看看。时庭扶额，说这人真是好了伤疤忘了疼。
　　这一回，木甲燕径直往天顶冲去。只见身边云层不断下坠，飞鸟散开，中间穿出一个洞来。再飞一阵，什么鸟兽都见不到了，天顶没有雷壑，只有一团旋转的漩涡云。木甲燕一边向上，一边被漩涡推动打圈，从小圈到大圈，越转越快，几近失控飞出。
　　霎时间，眼前漆黑一片，向晏感到浑身是泥，竟是接着方才向上的力，在地底盘旋穿行。他逐渐适应地底黑暗，见身侧是盘根错节的树根，其间有鬼魂被拉得老长，绕根数匝。
　　“这样下去该不会就回地面了吧？”向晏咬牙掉头，从刚才钻出的地洞反向飞去。他们转了一圈又一圈，终于见前方有亮光。
　　他欣喜地向下冲去，忽然发现那光点泛红，也兴冲冲向自己涌上来。再往前一看，竟是地底铜汁被他打的洞引出来了。
　　他调转方向，没命向上冲，忽的哎呀一声，尾巴被烫了下。他收紧翅膀，更努力向上冲，终于跃出地面，落到一旁地上。他转头，见熔浆在洞口喷了两下，终于缓下了，这才松了口气，趴在地上休息。
　　可不一会儿，他又感到地震山摇。熔浆再次从地底晃荡而出。他不得不再次飞起，担忧道：“可是我引发了地震？”
　　时庭手扶乌金盔，摇头道：“不。是那名偃师逃脱，带走了沙盘。”
　　这几日，地震持续不断。士兵们不得不给援军拉起绳索，以免震丢。
　　一日夜里，震感尤其强烈。一名小兵不慎跌倒，牵动手下一片人偶。士兵们接连受牵扯，大喊不好。
　　就在这时，一人出手拉住绳索，在手腕上转了几圈，将士兵们带了回来。
　　“殿下！”士兵们回头，见木甲燕也来帮忙。
　　时庭令道：“守住人偶，这次不能让鬼魂再消失了。”
　　“是。”
　　向晏道：“你们进来之前，也是这样持续地震。”时庭道：“当时应该是偃师驱车送沙盘到边境。这次也不知道这偃师要去何处。”
　　向晏问：“晴远那边还是没有消息？”时庭摇头道：“我已让他通知各地封城，警惕沙盘现世。没签名的木甲都在想办法找签名。”
　　向晏道：”这样岂不是水涨船高，黑心偃师必要漫天要价。”时庭道：“签名价格的确高了不少，不过他们也捞不到太多油水。没签名的木甲本就支付不起高额费用，大多数只能在家躲着。因而各地行会都开始提供免费签名，只可惜供不应求。”
　　俄而，大地骤然平静，天边黑云翻滚，云间隐约透出一双眼睛，下一刻千鸦飞起。
　　木甲燕一声长鸣，飞入天际。士兵惊慌，时庭高喊：“注意，沙盘吸魂了。”
　　黑云犹如转动的磨盘，漫天的鬼魂就是那磨中物。木甲燕时而随黑云盘旋，时而逆风而行，终于将鬼魂聚在一处，引出云涡。
　　他俯冲而下，折回军营，之后停在半空，扑扇翅膀，将魂魄们成片附在援军身上。人偶们纷纷站了起来，士兵赶忙带附魂的百姓躲去一旁。
　　“殿下。”乌金盔中传来声音，却不是晴远的。
　　“你是？”
　　“在下是守卫边城的将领，那偃师带沙盘来了。”
　　此边城去京城约有三四天路，是通商必经之地。晴远因不知偃师去向，于是给全国各城都送了通灵蝶，交代一旦发现沙盘便先和时庭联系，他随后再来。
　　时庭问：“现在情况如何？”
　　守城将领道：“城外围的一部分百姓被吸走了。剩下的已转移到中心，躲在地下。”
　　“有多少人？”
　　“五万。”时庭一听，眉头紧锁道，“务必守住其余的百姓，沙盘里富余的木甲不足以承受所有鬼魂。”
　　正说着，空中又有鬼魂卷入。木甲燕再次冲向天空。可到达云端，向晏才发现这次来的鬼魂比上次还多。
　　不久，木甲燕又引一团黑气返回，正要开始附魂，却发现外围鬼全涌了进来，将他周围堵的水泄不通。
　　“先救我吧，我家中老小都靠我养呢。”面前冲上一男鬼。
　　“救救我的孩子先吧。”又上来一女鬼，怀抱鬼婴。
　　“你们别拉我啊。”向晏周身黑气萦绕，鬼魂们将他重重围住。
　　“向晏，把他们附魂到这里！”他顺声穿过黑气，只见时庭在地上提出了装偃方小人的箱笼。
　　时庭道：“犹豫什么。不做决定，就等同于杀害百姓。”他见向晏仍是不肯行动，转头望向喻。
　　向喻颔首，立即施法。向晏见一个个偃方鬼魂飞出，其中还有帮助过他的隗方士兵。
　　有偃方鬼道：“反正都是死，不要让他们得逞！把人偶毁了！”此话一出，箱笼里的小人偶有的挥刀自刎，有的相互砍杀。刚附魂的百姓转头又都被处死了。
　　须臾间，四周惨叫连连。黑气愈来愈浓，士兵百姓的鬼魂拥挤在一处。三人被鬼魂缠身，看不见对方。而后他们开始见到越来越多鬼魂被妖风拉到面目全非。
　　又过了一阵，黑气淡去，鬼魂骤减，向晏终于再见天日。他抬头，发现天上又来了一批新鬼无人带领。他正踌躇着是否该上天，忽见空中流火飞窜。
　　木甲燕展开双翅，挡在时庭向喻身上。士兵百姓也不断从四周跑来，以求庇护。可一只燕子哪里遮得住这么多人，向晏只有仰头，一见流火下来，就迎上去替人们挡下。
　　时庭记得上次见此流火是在他将手伸入沙盘的时候。他赶忙问：“可是有人破坏沙盘？”
　　守城将领低声道：“是我下令攻击的。”
　　时庭怒道：“你疯了吗！”
　　“外头的人比里头更多……”守城将领的声音更低了。
　　时庭举头望天，流火比刚开始多出数倍，想来是外头攻势愈渐凶猛。他听见燕子翅膀灼烧的噗嗤声响，心如刀绞。
　　“我不能再让百姓牺牲了。对不起，殿下……”守城将领依旧坚持，时庭却无法责怪。
　　就在这时，一鬼魂从头顶落下，摔在眼前。
　　“向晏！”向喻冲上前来。
　　时庭也想去扶，可木甲燕同时坍塌，他只有两手撑住那发烫的木甲，焦黑的碎片不断飘落眼前。
　　百姓惶恐，继续留在此地，恐怕木甲燕随时崩塌，而若是逃出去，又可能被流火活活烧死。
　　时庭抽手去摸胸口小人，不知偏偏这时丢不见了。他道：“你到我身上来。”向晏摇了摇头。
　　“你！”时庭愤恨地双手颤抖。他回头张望，又听向晏道：“殿下别看了，看你把人吓的。”
　　那些百姓士兵全都低下头，害怕时庭会点名要他们替死。
　　向晏恹恹道：“小喻，看看箱笼里还没有什么漏网之鱼。”
　　向喻赶忙拎了箱笼到向晏身旁，往地上一倾，跪地猛翻残剩的人偶。
　　“用我的身体。”向喻一时怔在那里，是肩头的小人开的口。
　　“不要多想了，帮我离魂。”小人又道。
　　向喻见向晏的魂魄已经变得透明，咬咬牙，施法抽出小人魂魄。他正想对那鬼魂说谢谢，突然对着那背影目瞪口呆。
　　风渚施法，将向晏牵到跟前。向晏见到风渚本是欣喜，可一瞥见向喻肩头的小人，额前有他亲手画的波浪，霎时脸色大变。
　　“回去！“向晏掣住风渚衣领，施法将其推回。
　　“老师，你进去吧。”
　　向晏猛地摇头道：“不行。我们说好一起回赤栏的。”
　　风渚笑道：“老师若不在，我一个人回去也没意思。”
　　“你先回去，我自己能想办法！”
　　此时妖风乍现，风渚知道不能再等了，低头道：“真想有一天，还能和老师做人偶。”他抬起头，那是向晏第二次看见他流泪。
　　风渚忽然收了法力，而向晏的法力并未及时收回，失手将风渚向外一推。
　　风渚与向喻擦肩而过，轻声道了句：“二少爷，保重。”
　　向喻浑身颤抖，将肩头小人塞到时庭胸前，追着风渚离去的方向，跑出燕子的庇护。
　　“向喻，回来！”时庭大喊。