“佣画之举,有失身价。向公子不该再做了。”有人附和。
一人问:“向公子可是近来家中有难处,为何突然为这五斗米折腰呢?”
向喻知道这些人有意给他难堪,忍下气道:“还不是因我哥,日日接委托造木甲,快把家里搬空了。”
时庭纳罕道:“既然委托不断,为何会入不敷出?”
向喻窃窃一笑,神秘道:“因为委托的全是些孤魂野鬼,收不得钱。”此言一出,几名公子都没有接话。
向喻继而道:“我哥开始时出于好意,只为帮那些游魂。可这名声一大,什么鬼都来了。每到夜里,那些鬼就顶了一副惨死模样来我们家,争相说些凄惨故事。我一听就知道那全是杜撰的。可我哥不一样,他心中不忍,没日没夜造木甲人偶给鬼附魂,就为了了却鬼魂心愿,与亲人团聚,大仇得报。”
“愚钝。”时庭哼笑一声。
向喻道:“可不是嘛。不过那些鬼有了身体,白日间也能出行。他们大量混迹于京师,你们见了也认不出。那些鬼虽生性奸猾,从我哥那骗了身体,可他们仍旧得依靠我哥修理。所以若是让他们知道有人说了我哥坏话,不安好心,他们什么都做得出来。”
在场的公子吓得面面相觑,干笑不语,可乐坏了外头偷听的向晏。他心想:全京城最可爱弟弟莫过于我们家小喻了,嘴上那样凶我,心里还装着哥哥呢。
正得意着,屏风哗地一下被揭开。向晏惊慌失措,听眼前人问:“这蝴蝶是你的吧。”
向晏瞄了眼时庭生气的脸,出手要夺蝴蝶。时庭收手不给,向晏向前一倾,时庭立即握住他双腕不让他倒下。
二人相视一惊。
即便是梦里,触感也异常真实。
时庭道:“你放这蝴蝶在我身上做什么?”
向晏细声探问:“殿下可曾想过自己的人生不过是一场梦?”
时庭一怔。
“此蝶能引领殿下离开梦境。”
时庭陷入了沉思。
“我在梦外等你。”向晏说完,转身跑上街头。时庭手中的蝴蝶忽而飞起,也跟着他飞去了。
突然时庭冲出人群,扼住向晏的手腕,用力一甩,抖出袖中另一只蝴蝶。
“你骗谁呢。这木甲蝶分明是你用来偷听我们说话的。刚才我在里面一直听到这头门童说‘入场,五十金’。”
“哈……哈哈……”
时庭虽是气恼,可见了向晏人畜无害的样子,还是松了手。他道:“你回去吧,不必担心向喻。我与他自小在画院便是相知。我知道他近来有些拮据,又一直不敢开口问我借钱,才让他来作画的。”
向晏深知时庭待向喻如亲弟弟,深深作了一揖,道:“谢殿下垂怜。”可话说完,他抬起头,就见时庭已走远了,只字未留。
他怅然若失。此时的自己和殿下的关系还很疏远,贸然提出一同离开,肯定不可能劝服。如今也只能等关系有所进展再开口了。
向晏独自一人回家。路上走了没几步,就有人拍他肩膀。他一回头,那人伸手要夺他蝴蝶,这事他哪里肯让。
他摸了摸袖袋,今日正好带了两只战斗木甲,于是准备放出。不想这时后头又摸来两人,一个麻袋上来就套住了他。
第091章 邂逅 你真有本事满足我的愿望?
“哎呀呀呀……”向晏的后背满是淤青。
“谁下的手,我去教训他。”临姜问。
“别别,多一事不如少一事。”向晏侧过头,右眼一圈青紫。他道:“此事过去都没发生过。或许就是我说了不该说的,才招惹是非。也就是丢了一双通灵蝶而已,你若是去追究,说不准下回我就不是挨打这么简单了。”
“什么意思?”
“没什么。受伤也没什么不好,好久没有这种真实的疼了。”向晏朝临姜一笑,临姜用布裹住他右眼,向晏哼哼唧唧道,“你轻点呀……”
“我倒看你很享受的样子。”
倏然,向晏站起身,倚窗眺望。他说“来了”,穿上衣裳跑出门去。
临姜问:“大晚上的,又受了伤,你还出去干嘛。”
“你留在屋里。”向晏迫不及待冲进庭院,仰起头。
月下,时庭一身血衣坐在屋顶,头戴一张怨灵面具。他一见向晏,飞身而下。脚底虽有些飘,终归还是安全落地了。
时庭径直朝向晏走来,见眼前人蒙着眼,不知白日里分别后发生了何事。他又不能问,只是皱眉。
向晏面有难色,指了指时庭背后道:“这位公子,大家都在排队呢。”时庭顺他手指的方向瞧去,并未察觉异样。向晏揶揄道:“怎么了,公子看不见其他鬼吗?”
但听几个鬼魂闲言碎语。
“真是不懂礼数啊。”
“还不赶紧到后头排队去。”
“靠人家向公子那么近,若是怨气伤了他怎么办。”
“向公子今日怎么挂彩了?”
时庭没说话,煞有介事后退数步。
向晏朝他脚下一指,地上有一条石子摆出的线。时庭猜测鬼魂都从那跟线开始排队,于是移动到线后。
向晏轻轻甩了甩袖子。时庭愣了一下,想是退得不够,便再走了两步。向晏依旧甩袖,他又后退。
向晏走到石子线旁,在一张石桌前坐下。队伍前的鬼一个个飘上去找他,如医者问诊。
时庭眼中的向晏只提着笔,对着身前空气说话。说几句,记几笔,偶尔还抬起头看过来,也不知是在看自己,还是看前头的鬼。
时庭虽看不见鬼,却渐渐观察出找向晏的鬼分为两种。一种是来提交委托的,向晏写完委托纸就会放在案几上,叫下一个。另一种是来领完成的木甲的。贴在墙上的委托书会被他们撕下,飘到向家负责的木甲手中。木甲提前把做好的人偶领出,等排到他们的时候,向晏就会为其附魂,检查是否还需要改进。
很快庭院热闹了起来。
先是风渚来庭中帮忙做木甲,后有一白一红两锦鲤来院子里赏月。每过一个时辰还有木甲来清扫地上的木屑。刚得到身体的人偶也喜爱在庭院里逗留,和同期得到身体的鬼魂交谈。
终于向晏朝时庭招手了我。时庭一开始以为又是叫别人,殊不知自己身前已经没有鬼了。于是向晏只得亲自上前,牵了他过去。
向晏捻起笔问:“这位公子怎么称呼?”
“怀……”时庭顿了一下,道,“我忘却了生前之事,连名字也不记得了。”
向晏笑道:“不打紧,来这里的不少鬼都和你一样。我见你一身青衣,就叫青槐吧。”
“不要随便给我起名字。”
向晏仍是记录道:“就是登记一下,我不会在人前这么唤你的。”时庭并未反驳,只是多看了两眼自己精心准备的血衣,其妙莫名。
“公子想好要做什么样的人偶了吗?”
“我不喜欢人偶。活着已经被肉身约束,死了为何还要找块木头束缚。”时庭没好气道。
“不想要人偶,那可有其他愿望?”向晏抬起脸,见时庭不可一世地笑了。
“世上之物对我来说不是唾手可得,就是望洋兴叹,你真有本事满足我的愿望?”
向晏若有所思。记得当年听到此番话,他还嫌这人矫情。如今知道是时庭所说,不由好奇,究竟什么是他想要又得不到的。而那东西如今是否已经得到了?
时庭翻了翻手边那叠委托,蹙眉道:“这些鬼好歹还编造了过去,我连过去都没有,你是有多傻,还给我做木甲。”
“既是来找,必有所求。”向晏悠然自得。
“对外人倒是有求必应,对家人却吝啬得很。”时庭的话甚是挑衅。
向晏想,自己的家人时庭认识的就只有向喻,难不成当年他来家中找茬,为的是替向喻打抱不平?
他答道:“我做木甲也不是全都不收钱的。由宫廷、朝臣、商贾来的单子都能挣不少。”
时庭却道:“我说的不是钱。”
“不是钱?”
向晏不禁思量,他少年时因求学傀儡术离家,丢下年幼的向喻,后来回了家,又成日做木甲,疏于陪伴。向喻一直都只有时庭那帮兄弟,偏偏他这做哥哥的还要百般阻挠。如此一想,殿下来说这番话还真是义气呢。
他心中暗喜,脸上却还是照当年那般挂了颜色。他拍案起身道:“公子今日看来并无要事,我手头上还有许多活,公子请自便。”说罢去和风渚一同做木甲去了。
次日夜里,向晏准备出门。风渚递上木匣道:“老师你身上还有伤,不如今日我去。”
“不成不成,这回我一定得亲自去。”向晏摇摇手,接过木匣掮在肩头,眉心一攒,独自离去。
他没走几步,背后就有人跟来。他顿足睨了一眼,故作生气,一言不发继续前行。
时庭拾掇了一下面具,走上前道:“这个点你走夜路不怕再给人揍得七荤八素?”
向晏道:“有的人偶不便出门,偃师自要像医师那样上门问诊。”
“你还真是不辞辛苦啊。”
“不比公子你跟着辛苦。”
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