闷雷从远方滚来,隐隐低吼,雨声由远及近,沙沙响成一片。而无论雨点如何迫切,这些水汽都没能砸到沾染辞年分毫。贺栖洲正紧紧抱着他,那人手臂紧绷,热度正透过夏日轻薄的棉料缓缓透散出来。雨水的味道只是短暂闪过,不过一会的功夫,辞年便透过那挡在脸上的布料,嗅到了一阵沉香木气味。这香味来自屋檐下一脚的小小香炉。每日换新,从不间断。
他们该是已经到家了。
辞年心知肚明,却没有开口问。直到那怀抱微微放松,听到那句温柔的“到了”,辞年才撑开眼来。
他始终没有松开紧抱着贺栖洲的手。但视野恢复光明后,他也确实如他所想那样,看见了熟悉到不能再熟悉的屋子。屋内已经点上了灯,门窗紧闭,偶有雷声响动,隔着窗,只能见到一些随风晃动树枝,将影子斑驳地投在了窗户上。贺栖洲却连衣服也没有沾湿,见辞年没有说话,他将斗笠放在一旁桌上,轻声道:“不怕……”
辞年在怀中摇头:“我不怕……”
“多大的雷,都不会劈到你身上来。”贺栖洲抬手,再次包住了辞年的耳朵,安抚道,“你有家,我就在这,闪电不会拐弯,它就是把山劈出一条缝,也不会伤到你分毫。有我在,不必怕。”
长安有龙脉,有贺栖洲,长安也有高高在上的帝王,和永远捉摸不透的尔虞我诈。这片与蜀中迢迢千里、相隔万重的繁华之地,到底是不是真的适合辞年,连他自己也说不明白了。两人静默着相拥,许久之后,辞年带缓缓抬手,抓了抓贺栖洲的衣袖,道:“没弄湿就好。”
贺栖洲见他能顺畅地说话,心上的石头也终于放下,他长长舒了口气,笑道:“我可是你的道长,这点本事都没有,还怎么跟你吹牛呢?现在在屋里了,好些了吗?”
辞年终于在他怀里抬起头,露出了眼睛:“嗯。”
屋外的雨声不曾断绝,就这么嘈嘈切切响了一夜。两人依旧相拥而眠。一如多年前竹溪山中那个雨夜,贺栖洲将他的小狐狸搂入怀中,替他盖好薄毯,挡住耳朵,将一切他所惧怕的事物拦在屋外,拦在这怀抱之外。长夜终将逝去,破晓初现时,阳光通过窗帷,依旧洒过满带水汽的屋檐。
辞年醒来时,贺栖洲已经不在家中了。
辞年跳下床,光脚走到桌边,桌上放着仍有余温的早餐,还有一个小小的钱袋。茶壶下压着一张字条,上书:昨日雷雨,让小神仙受了惊吓,今日就不必练功了,这是今日的俸禄,想要什么便上街去买吧,臭道士往钦天监去了。
辞年一笑,毫不客气地收起了钱袋,把腿一盘,窝在凳子上,尽情享受这雨后初晴的时光。
今日,宫里没有徐问之的身影。
贺栖洲出门时,还在宫门外见着了江桓玉,只是他行色匆匆,一路走来,没有同任何人打招呼,也没有多做停留,入了礼部的院子,便直直进了屋,把门一关,再没出来过。京城里的消息,从来都是长了腿的,哪怕狂风暴雨,也极难阻挡。
一进钦天监的门,叶怀羽便迎了上来。见他欲言又止,就差原地打转了,贺栖洲才无奈道:“师父,有什么要问的就直说。”
叶怀羽被戳破了心思,只得“哎”了一声,压低嗓门道:“昨天……礼部那事,怎么回事?”
贺栖洲一展眼,这满屋子的人都若有若无地往这边看来,便赶紧装傻道:“礼部什么事,礼部尚书终于又要换人了?我可没听说。”
叶怀羽也不是个傻的,见他这模样,便立刻挺直了身子,咳了一声:“栖洲,随我进屋,我这有个天象图甚是复杂,得你协助琢磨琢磨。”
贺栖洲应道:“是。”
两人一唱一和,一进屋,便赶忙关上了门。
叶怀羽本就是个不甚敏感的人,对朝政更是如此,若是与钦天监无关的事,他更不会放在心上。可昨夜一场惊雷,竟将这满朝野的目光都集到礼部的身上,这叶怀羽就是再迟钝,也不能对此毫无知觉了。这满朝文武他谁也不沾,唯独信任这一手带大的徒弟。这一大早,他就在门口候着,左边走走,右边逛逛,就等着这徒儿来上工。
贺栖洲这刚合上们,他这一把年纪的师父便像个孩子似的凑了上来,低声道:“这会能说了吧?你个兔崽子,一天到晚也不知道在忙些什么,哪哪都有你的事……”
“礼部要出大事了。”贺栖洲叹了口气,将这些日子的来龙去脉略有保留的告诉了叶怀羽,这位师父一向是个安分守己的人,言多必失,他知道守口如瓶,明哲保身的重要性。简要说完,贺栖洲又摇摇头,道:“只是不知道……是谁当这个出头鸟罢了。”
“哎呀……”叶怀羽叹一声,“这……要不你去劝劝皇上?”
“师父……”贺栖洲面露难色,轻声道,“我是钦天监的人,这个节骨眼掺和进去,真惹了龙颜大怒,折了我一个不打紧,这整个钦天监上下这么多同僚可怎么办?”
叶怀羽点点头,却仍不甘心:“这徐大人当初朝堂上仗义执言,也不是为了能在我们这讨个什么好……可如今他遭了难,我们想帮他,却只能畏首畏尾……唉,我这一把年纪,还不如一个晚辈来得通透……”
这话是这么个说法,可时势如此,谁又真能逆着这未知的风浪前行?
徐问之一连半月都没有再出现过,贺栖洲去看望几次,都无人应门。偶尔见着秦歌,也只是从他那得知,礼部准了徐问之的假,说是病了,一直不见好。那夜雨大风急,即便有秦歌帮手,徐问之恐怕还是遭了寒凉,他还年轻,身上的病总能好,但这压在心头的郁结,却不知什么时候才能消散。
秦歌道:“徐大人一切都好,只是病着,心情很不好,你们想看他,敲门是进不去的,老伯照顾着徐大人,不能再过来开门,这些日子还是别打扰了。”
贺栖洲道:“你怎么知道这些,那门你敲开了么?”
秦歌“嗨”了一声,皱眉道:“你们这些读书人就是麻烦,还敲门,我都是直接翻进去……”
贺栖洲不想与他多话,只随便糊弄几句就把他打发了。徐问之还好,那便是好的。这期间,馥瑾也随着阿满来过几次。后山许久没有徐公子的影子,她也是急坏了。可无论再怎么急,馥瑾也明白了些分寸,她只是日日躲在墙角,将玉兰一朵接一朵地传递进去。
辞年和阿满都劝过,但都没什么用。她做这些,更多的是求自己一个心安。徐公子在她心中究竟是何身份,连她自己也说不清楚。
辞年问:“馥瑾,你会用笔写字么?”
玉兰姑娘立在院子里,看着手里的花儿,若有所思地点点头:“会……只是会又有什么用呢,我帮不了徐公子什么,也不敢去见他,怕给他添了烦恼……”
“那就写吧,把你要说的,写在花上,传进去让他看着。”辞年抓过她手上的花儿,提笔便要留言,可不过几个字,她就发现了,这笔尖太粗,无论怎么写,都书不下几个字,辞年不甘心,又到书房里转了几圈,挑了支最细的出来,却还是写不下什么。
“这……”辞年有些丧气,“又帮不上忙了……”
馥瑾仍是若有所思地望着他,眼里突然浮过一层光,她似是想到了什么,接过了辞年手中的笔,细细书写起来,辞年想偏头去看,却被阿满拽到一边,低声道:“这个看不得!不准看!”
辞年恍然大悟,赶忙吐吐舌头,拽着阿满躲到一旁池子边喂鱼去了。
那日天晴。
徐问之终于拖着病体,缓缓踱出房门,瞧见了许久未见的庭院。
他在病中,不知这外面的世界如何变幻,可每当沉眠,他日日奔走,苦苦哀求,最终倒在暴雨中的景象,就会一次又一次重现在眼前。缠绵病榻的每一夜,都让他更加痛苦。
他得活着。徐问之深吸了一口气,彻底清醒过来。
他得活着,才能立足于朝堂,才能查明真相,将家人从水火中救出来。那些过往的苦痛与灾难,求而不得的一切,他都得一点一点替自己挣回来……
一阵风过,檐边坠下一阵清香。
徐问之抬头,又见那莹白一抹,正乘着风缓缓而下,落在他掌心里。还是那本不该在盛夏绽放的白玉兰。花儿开得正好,细蕊上沾着凝露,香气幽微,让人心情舒畅。只是这次,那细嫩的花瓣上带着墨痕,徐问之轻轻拨了几下,那藏在花瓣间的娟秀小字便显露出来。
那字很小,很细。花瓣太小,写不下万语千言,却容得下馥瑾身为知己的一份情谊。
她道:愿与君同。
徐问之指尖轻颤,他紧咬着唇,将花儿收入衣襟中。他看向院墙,红砖之上,晴空碧蓝,一只叫不出名字的鸟儿,正扇动着翅羽,从这院落高墙的上空飞走。
第八十八章 黑白局终有落子时
时光荏苒,又是半月有余。
养好了身体的徐问之,终于出现在礼部的大门前。若是放在从前,这满屋子同僚,要么对他熟视无睹,要么对他呼来喝去,是全然不把这个礼部侍郎放在眼里。到到了今日,他们竟然对这个平日里一声不吭,甚至懦弱胆怯的透明人,有了全然不同的态度。