“我要去救他。”辞年将两把剑绑在身上，如贺栖洲当初赶赴围场救他时一样，一跃翻上围墙，“秦将军，我不拖累你，你在朝为官，有许多顾忌……”
“我没什么顾忌。”秦歌只需要听到一句答案，没等辞年说完，他便跟着一翻身，也跃上了墙头。
每次见到秦歌，这人都是嘻嘻哈哈的，从没有个正形。进门靠翻墙，只要他出现在贺栖洲身边，不是蹭饭便是报信，没过三局便要和贺栖洲吵起来，两人互损起来从不顾及颜面，但下一次见面，又还是一如既往地要好。可今日的秦歌，至少是这一刻的他，却让辞年感到了几分陌生。
“可你的前程呢？”辞年犹豫了，“朝堂中的人，不是最在乎仕途么？”
秦歌一哂，笑得坦然：“你看栖洲在乎么？”
辞年摇摇头。
秦歌又道：“那我也不在乎。”
……
脚步声由远及近，贴着阴冷的是板墙，回荡在静谧的天牢之中。
贺栖洲睁开眼，缓缓叹了口气。他席地而坐，连囚服都未换，身上仍是那日入宫时穿着的白衫。脚步声渐渐近了，却也越来越轻。他不吭声，来人也不言语，一番僵持后，贺栖洲终于又叹了口气，轻声道：“行了，师父，不让你来你也来了，别躲了。”
那人被他戳中，只得从墙后绕出来。牢里灯火昏暗，只能映出他小半边脸，但即便如此，贺栖洲还是借着那一缕光，看出了来人脸上的担忧和悲凉。没等他开口，贺栖洲先笑了：“师父，让您听话，别老惦记着我，就当没我这个孽徒还不行么？”
“哪能这么说自己呢……”叶怀羽扶着木栅，缓缓蹲下，又觉得年纪大了蹲着费劲，便一掀衣摆席地而坐。
贺栖洲见了，忙道：“地上凉，师父，您小心身体。”
叶怀羽却怒道：“你还有功夫关心我，你关心关心自己这条小命吧！现在满京城里传遍了，说你欺君罔上罪其一，私藏妖邪罪其二……你到底藏了个什么妖怪，真不能交出来么？”
贺栖洲笑道：“师父，您才多大年纪，怎么如此健忘呢？”
“我……”叶怀羽语塞，又是长长地叹了口气，这师徒俩当年一同进过天牢，也算同甘共苦，可如今这徒弟莫名其妙的进了囚笼，他这做师父的不仅帮不上忙，还被徒弟一个劲儿往外赶……心里实在不是滋味。
贺栖洲见他不答，便自顾自轻声道：“他于我有恩。”
叶怀羽道：“有恩当报是不假，可如今这……你毕竟肉体凡胎，他已经化灵成精，陛下未必能伤得了他，你又何苦非要这样呢……”
贺栖洲摇摇头：“师父，你可知翠华山旁的无名山谷中，爆发了一场山火。”
“这倒是有耳闻，但这山火之事，又与你有什么关系？”
“寻常法子，伤不了精怪。可这场山火，却烧死了一个修炼千年无辜也无害的木灵。”贺栖洲道，“陛下的心思和手段，已经再明了不过。要对付钦天监，绝不可能再从钦天监里抽调人手……师父，你手下不止我一人，别为了我犯傻。”
“可……”贺栖洲的话一点没错，叶怀羽寻思了半晌，也找不到能反驳的句子，他面露难色，抚着栅栏的手用力又松开，最后只得叹道，“可你是我的徒弟啊，栖洲……这么多年，你一直在我身边学艺，虽说师父不顶用，也帮不上你什么忙……可……”说到这，年过半百的老者竟颤抖起来，他垂下头，沉默许久，才再次抬起脸，看向贺栖洲的眼睛：“可你这一遭要是顶不过，便是死罪……你当真不怕死吗？死了，可就没了……”
贺栖洲摇摇头：“我不会死的。”
叶怀羽一惊：“当真？”
贺栖洲道：“当真。师父，回去吧。”
叶怀羽面露喜色，可不过一眨眼的功夫，他面上的喜悦之情便消失得无影无踪，他道：“你这小兔子崽子……又撒谎诓我呢？我好歹当了你这么多年的师父！你一开口我便知道你的企图！你不过是惦记着要我赶紧走！你……当了我这么多年的土地，为师没求过你什么，可如今师父只想求你一句……保住自己这条命，好好活下去，咱爷俩……”
话说到这，老人轻轻一叹，牢底阴湿，三伏天里竟呵出细微的白气。贺栖洲看着他，只觉得师父鬓边的白发越发苍苍。贺栖洲沉默片刻，只道：“师父，这是命数，也是缘，能与您当这一世师徒，我已然如愿。往后冬至，记得多吃几个饺子，您爱吃那个，防着天冷，别生了冻疮……”
这黑发人竟交代起白发人了，叶怀羽急了，忙站起来，要伸手穿过牢笼，捂住他的嘴：“你闭嘴，有什么都等你出来再说，师父一定会救你出去……”
贺栖洲继续道：“开春了别贪凉，倒春寒伤身子，您这身子骨，您自己也清楚……”
叶怀羽声音渐颤渐小：“你这兔崽子……”
“夏天别光顾着吃泉水西瓜，入秋了，记得多进补……”贺栖洲盘腿坐在地上，一动不动，眼底的笑意却愈发明朗，他说着最鸡毛蒜皮的过往，数落着师父的点点滴滴，仿佛少了半句，这师父就会自己犯了混，出了意外似的。叶怀羽堵不住他的嘴，却也舍不得再出言打断他的絮叨，两人隔着木栅，语句越来越轻。
贺栖洲说了许多，终于没什么要说的了，他道：“师父，走吧，快回去吧，徒儿还是没能照顾您一世，是我……食言了。”
第一百二十一章 话别离叛道纵此身
叶怀羽再多的话，都被贺栖洲这一句句的嘱咐堵了回来，可唯独这最后一句告别，他无论如何都不愿认下。
这事成了死结，根本无可解。
“栖洲……我去替你求陛下，你是我徒弟，是我的下属，真有什么也是我管教无方，不能让你……”
贺栖洲笑道：“师父，在我到这之前，我就已经入宫一遭了，该说的，不该说的，我都说了 。”
叶怀羽又被噎住，他急道：“你都说了什么！”
贺栖洲道：“我说……从十年前，我便假借拜师之名，混入叶监正府中，略施小计，便让您认为我是可造之材，顺顺当当收我为徒。”
叶怀羽愣道：“你胡说什么……”
“随后，我便借机探查到仍为六皇子的陛下要去围场打猎，操纵蛇妖掳走陛下，又趁机将他救回，以天子之气的说辞接近，让陛下以我为友。而我所做的一切，都是为了荣华富贵。”
“傻徒弟，你说的什么东西，你不是这样的人，你怎么能……”
贺栖洲爽朗一笑：“往后这十年，我在宫中，得了器重，享了恩宠，犯错有钦天监挡着，有功便是我一人的，日子过得好不逍遥。我测观天象，前往蜀中，杀了为祸四方的妖邪，是为了用它的内丹修炼。回宫后，我逼着叶监正收了太傅的礼，除了前丞相。为稳住地位，我再借蛇患之事，让惠妃花香惑主，得以上位。这桩桩件件，全都是我贺栖洲一人的注意，而我也确实有这能耐和本事。至于竹溪村长老口中的狐妖在哪，我也不知，若是让我抓着，我也要用它修炼，若是陛下将他抓住了，可记得赏给我。”
叶怀羽瞠目结舌，他没想到这十年的朝夕相处，在贺栖洲口中，竟成了一个如此荒谬而可笑的故事，他慌忙摆手，制止道：“你哪能这么说自己！傻徒弟！这十年……你测了多少吉凶，算过多少命格，小病大灾如何规避，这都是陛下亲自过问你的，你说这些胡话，陛下怎么能信，又如何会信呢！”
“陛下信了。”
短短四个字，将叶怀羽所有劝阻的话全都堵在了喉头。这位年过半百的师父愣在原地，嘴唇翕动半晌，也未能憋出一句像样的话来。
贺栖洲似是猜到了他的反应，待叶怀羽瞠目结舌时，他又低笑一声，轻松道：“对，陛下全信了。”
叶怀羽摇头：“这……”
信你时，你说的每句话都是至理名言，你立在那，便是国之栋梁，是万众楷模。不信你时，你原本的一切善意都成为恶念，你的喜是谄媚，你是悲是虚伪……这十年岁月匆匆，过往的一切竟成了雪泥鸿爪，没能在君王心中留下哪怕一丁点挂念。
或许是有的，只是这浅浅的辙痕，都被猜忌的深雪掩埋，无影无踪了。
那个曾为少年的皇子，终于在步步惊心的算计中，将这天下众生视为棋盘上的落子，包括这个曾承诺为臣为友，至忠至诚的故人。
贺栖洲又道：“签字画押，几日前就已经能完成了。”
“你……”叶怀羽不知该说他什么才好，不惜命？不怕死？还是不顾一切，近乎疯狂？他重重地叹了口气，顺顺自己心口，语气悲凉，“你怎么想的啊……傻孩子，你怎么能……”
贺栖洲道：“君要臣死，臣不得不死。如果不是我，那就是钦天监全体上下。师父，在外人眼中，钦天监这把刀可是攥在您手上的，您无论如何，也不能护着我……”
“可是……”
“没有可是。”贺栖洲挺直腰，攀到栅栏旁，一把抓住叶怀羽的手，用力按了按那干燥的掌心，坚定道，“师父，徒儿只能救你这一回了，往后……一定保重自己。”
