玛伦利加城记 (森破)

　　——但不是在今天，不是在狂欢之夜。
　　隔着人群和艾德里安短暂对视的瞬间，路易斯决定将这些忧虑暂且抛在脑后。
　　至少，他还有一个旖旎的夜晚以供将来回味。
　　陪同索菲娅和达伦走向观景台时，和其他贵宾一样，自己的一举一动都沐浴在狂欢市民的视线之中。艾德里安不便四处张望，只能草草环顾一周。
　　他想，在某一瞬间，自己大概看见了路易斯。
　　尽管眼前尽是嘈杂的景象，跳动的色块、此起彼伏的醉笑声连同游移的光斑混作一团，于被烟火普照的玛伦利加铺陈开来。或许是得益于托雷索之血“五感过人”的部分，又或许是得益于自己的好运气，艾德里安马上找到了那个熟悉的身影。
　　比他年长了十六岁的赏金猎人就站在那片令人窒息的喧哗中，就像密林中的一棵树、海洋里的一滴水，却又显得分外孤独。
　　他们也许短暂地对视了一眼，也许没有。
　　再次转回身，跟着索菲娅登上观景台时，艾德里安忐忑的内心已平静了许多。
　　路易斯·科马克也在这儿——对艾德里安而言，知道这件事就足够了。
　　待宴饮结束，从被繁文缛节包裹的社交场合脱身、快步走向狂欢人群时，艾德里安将那枚蛇形吊坠藏进衣下。
　　这是一个不应计较身份的夜晚，所有过问陌生人真实姓名、出身家族、所属阶层的行为都是不得体的，哪怕这些东西无需过问就能被直接看穿。
　　攒动的人潮很快吞没了艾德里安的视野。平时的码头虽人来人往，但至少辨得清自己身在何处、正往哪走；可在这狂欢的氛围中，所有人都在移动，所有声音都在回响，艾德里安感觉自己似乎迷了路，更别提于摩肩接踵间寻找某一个人。
　　——未来的某一天，科马克大师是否也会孤独地消失在熙熙攘攘的人群中？
　　艾德里安突然感到某种不可名状的恐惧。
　　直到有人稳稳地握住了他的手。
　　这一瞬间，艾德里安悬着的心终于放了下来。
　　身旁的人都在笑——为美酒而笑，为曼妙的舞姿而笑，为爱侣或友人的俏皮话而笑，为耳熟能详的码头船歌而笑，为头顶的烟火而笑。即便这样酣畅淋漓的欢笑是短暂的，他们依旧笑得如此尽兴，仿佛明日的苦难永远不会到来。
　　艾德里安却莫名想要流泪。
　　握在他腕上的手热得发烫，如同盛夏提前来临。艾德里安转过身，与路易斯对上了视线。他抬起眼，刚想说些什么，路易斯却举起食指，示意他不要开口。
　　赏金猎人注视着狮头面具孔洞间露出的那双眼睛。两片碧绿的湖泊在火把和烟花的光照下泛着金铜色，直看得他内心一动。
　　——啊，多么美好的生命。
　　“你随我来。”再度握紧那只有些僵硬的手腕，路易斯低下头，在艾德里安耳边说道。
　　他们在狂欢的人群中穿行。
　　经过露天宴席的长桌时，路易斯给艾德里安递去酒杯，看对方撩起面具，将那半盏蜜酒缓缓饮下。吞火者正好站在附近，喷出的火焰险些燎着桌边架起的旗杆。
　　二人又在舞女附近驻足，听观众们给吟游歌手打着拍子，为成双起舞的年轻男女们高唱那首不知重复了多少遍的曲子。
　　最后，路易斯拉着艾德里安挤出人群的边缘。正好是一轮烟花升空，四散的火星撩得市民们发出又一阵欢呼。
　　周围太过喧哗，路易斯不得不提高了音量：“你想划独木舟么？”
　　艾德里安愣了一下：“水潭那边的船应该已经租完了吧？”
　　“我知道哪里有船。”
　　说罢，路易斯再次握住艾德里安的手，领他跑进海港区的巷落深处，暂且将狂欢的人群抛在身后。带着酒香的晚风吹起二人的发尾和衣摆，也风干了渗出的汗珠。
　　路易斯在海港区与市场的边缘停下。与珍珠河的主体相比，眼前的河段水流缓慢，环境也分外静谧。没有火把架和缠满扶栏的彩带繁花，冒出水面的旧木桩上系着一只孤零零的小舟。他跳到独木舟上，又招手引艾德里安下来。
　　待二人在独木舟上坐定，路易斯解开固定的绳索，拿起搭在一旁的船桨，抵着河渠侧壁，将独木舟缓缓撑开去。
　　狂欢几乎将所有人拉出了家门。码头越是热闹，城市中的其余巷落便越是僻静，那些不管不顾的欢腾之声也变得渺远起来——恍然间，玛伦利加被分成了两个世界，一边是迷醉，一边是沉寂。
　　但无论在城市的哪个角落，只要抬头看去，绽放的烟火都清晰可见。土地和水域会被瓜分，而天空属于所有人。
　　二人慢悠悠地划着独木舟，仿佛时间也在此凝滞。
　　“珍珠河并不只有那条干流，也不止一个出海口。”路易斯缓缓说道。“只是这边水道狭窄，两岸都是上不了台面的旧房，也没什么‘风景’。”
　　见水流平稳，路易斯索性收起了船桨，任由独木舟向银湾漂去。
　　经过一道拐弯处时，艾德里安突然想起前些天在鹅卵石旅舍见到的女人。于是，他向路易斯提起了琳卡的事：“我总觉得那位女士和您有些相似之处。”
　　路易斯笑道：“那是自然。琳卡以前也在玛伦利加当过赏金猎人，而且是我的前辈和朋友，我们就像兄弟一样相处。那起奴隶船事件中，她也受到了牵连，被逐出协会后只得离开玛伦利加另寻生计。”
　　“她说，要等庆典后才能和您叙旧。”
　　赏金猎人无奈地摇了摇头：“没办法，琳卡一向不参加狂欢。跟陌生人喝酒跳舞没有问题，但她总觉得戴上面具就浑身不自在。”
　　这时，艾德里安低低地笑了。
　　“怎么了艾德里安，”见到对方放松的姿态，路易斯的心情也难得的好。“你喜欢这样的狂欢吗？”
　　艾德里安笑道：“只要戴上面具，所有人都不用顾忌彼此的身份，他们可以成为任何人。这让我想起和克洛伊在鹤山庄园的日子。”
　　路易斯也笑了：“哦？我记得那是你的双胞胎姐姐。”
　　“小时候，她比我活泼好动，经常擅自跑到庄园外游玩。我不得不扮成她的模样，应付家族里的长辈。”说起这些往事，艾德里安有些不好意思。“她心里过意不去，总让我也出去玩，她再假扮成我去糊弄大人。”
　　“那你们一定长得很像。”路易斯的坐姿相当放松，就算戴着面具，艾德里安也能猜出对方的表情。
　　“至少在十五岁以前，我们就像照镜子一样。”艾德里安顿时有些怀念。“如果让克罗伊知道玛伦利加的迎春庆典是这个样子，她肯定吵着要来。”
　　路易斯在面具底下勾起一边嘴角：“你想家了。”
　　“但我不后悔来到玛伦利加。”
　　艾德里安笃定的语气令路易斯心中一震：“你真的这么想？”
　　托雷索家的年轻人给了他一个确定的答案：“在这里，我能帮上萨缪尔叔父的忙，而且……我认识了您。这就足够了。”
　　对路易斯而言，这也足够了。
　　海潮拍打着银湾的长滩，彻夜升起的烟火似与灯塔唱和，那半轮高悬的明月依旧沉静地俯视着玛伦利加的不眠之夜，一如这片大陆尚未燃起文明之火的蒙昧时代。
　　一切欢愉、希冀、狂乱与迷梦都藏在咸涩的海风中。
　　独木舟已越过海港区平房的重围，在城市边缘的静水处轻轻摇晃。
　　“你看，”路易斯伸手指向码头，二人可以远远地看见并听见那片喧嚷的人潮。“他们都在那里。”
　　路易斯又在自己和艾德里安之间比划了一下，随即指向独木舟下平静的水面：“而我们，在这。”
　　在可以看到所有人，又不被任何人看到的地方。
　　艾德里安喃喃道：“大师……”
　　恍惚间，路易斯已倾身上前，将那副狮头面具揭起半截，径直吻上对方的唇。
　　被吻的人也不推拒。艾德里安顺势仰躺在狭长逼仄的独木舟上，左手揽过路易斯的脖颈，右臂搭着船沿，修长的手指浸在水中，任由海风泛起的微波荡湿了衣袖。
作者有话要说：　　Dreams of Venice - Jesper Kyd

　　☆、第四十一章 故知

　　据我那位命运多舛的老朋友所述，赏金猎人们通常抱着务实功利到极致的处世态度，过惯了无牵无挂的放浪生活，并顺理成章地将所有不可示人的秘密留在过去。
　　“你可以把这当作一门手艺，和补锅、织网、制鞋甚至卖身没什么区别，只是手上会沾血，也可能送命”——他这么说时，我们正坐在酒馆里对饮。我不知道这究竟是酒醉时的调侃还是他的真心话，但这位朋友的酒量很好，我基本没见过他喝醉。
　　他又说，一旦选择过这条道路，就算中途金盆洗手，也恐怕一辈子都无法摆脱记忆的烙印。
　　——银湾塔杂记·赏金猎人协会的光与暗
　　半敞的木窗外，乐声与烟火升空时的“雷鸣”已经渐渐停歇，天际泛起的曙色和海鸟的影子似在催促人群散去。困倦的市民们将码头上的残局抛给庆典的主办者，拖着踉跄的步伐尽兴而归，又陆续沉入另一个梦乡。