残废？依我看，楼下的挽马都没您精神哩。艾莉西娅伸伸脖子，任命走向那堆摊散的纸张，米娜跟在她后面，卡里乌斯将军咚地拄响拐杖。“你钻进来干嘛？还不滚去收拾你的烂摊子？居然在士官面前殴打他们的长官，把你脑子里的垃圾都倒出去，洗干净了再进我的门。看什么看，还不快滚？！”
司令塔的木门在米娜背后合拢，艾莉西娅拾起被揉皱的纸卷，飞快地瞄了一眼，认出“封锁”，“柏莱街”，“太阳神”的字样。上面似乎还提到桑夏城，残废将军的视线落在脸上，让她没法细看。艾莉西娅将“废纸”叠起来，放回桌上，顺手帮忙扶起倾倒的陶碗。
“倒满。费了一上午唾沫，妈的，渴死老子了。”卡里乌斯将军舔舔他的厚嘴唇。艾莉西娅手扶陶碗，沉默注视着老将军。“看什么看？那儿还有碗，你要是渴了，就来上一碗。”将军努努嘴。艾莉西娅顺着他指示的方向，在一张掉漆的三脚圆桌上发现装水的黑陶罐。
要不是看他又老又瘸……
军队更换制服的季节尚未到来，卡里乌斯将军这方面身先士卒。他生满长毛的粗腿从及膝皮裙下面伸出来，残废的那条上有道弯月形的伤疤。伤口很深，像被马蹄狠狠跺过。
卡里乌斯将军抖抖他的废腿，艾莉西娅收回视线，对不耐烦的老人挤出微笑。“很高兴为您服务，大人。”说着转身走向水罐。
“很好。要是霍克家的臭鸟都像你一样就好了。”将军伸个懒腰，窝进他的牛皮椅子里。艾莉西娅抓起陶罐，把水倒得哗哗响。“下次夸人的时候，请您避开侮辱性的字眼，好吗？老头子。”
“残废的老头子。”卡里乌斯替她补充。“让老头子猜猜你为何前来。”老头伸直膝盖，老迈的关节咔咔直响。他张开五指揉捏膝盖上的肥肉，对他来说，坐在椅子里挥舞拐杖已经是和骑马舞剑一样的苦差了。
“你为你的朋友而来。嗨，小丫头，睁开眼睛好好瞅瞅，鸦楼里一条偷懒的狗也容不下。老子恨不得把他们每个都掰成两半用。”他揉够了腿，接过艾莉西娅递来的陶碗，屁股挤进皮椅子深处，咕嘟咕嘟猛灌一通。“有朝一日，你的屁股落到这张椅子上的时候就能明白——”老头拍响扶手。艾莉西娅以为他要发表什么真知灼见，结果只等来一声咳嗽。卡里乌斯将军大力清理喉咙，他的喉结在松弛的皮肤下滑动，将见解与喉管里的脓液一起，推进他的大肚子里。
“你渴吗？喝饱了就滚出去。”将军竖起两根手指头，似乎一指便能将步战冠军弹走。艾莉西娅扬起微笑。“把那柏莱少年的尸体给我，我马上就滚。”
“尸体？猪人？你以为鸦楼里什么最少见？”卡里乌斯将军转动他浑浊的眼珠。这个老不死的，要是他的脑子跟眼珠一样灵活就好了。艾莉西娅大声回答，“克莉斯被抓回鸦楼那天，跟她一起来的那具尸体。老天爷，你不会连前天的事都记不得了吧？”
“你吼个屁，快把老子震聋了。”卡里乌斯的手摸向光溜溜的头皮，“为那东西，她情愿挨打，我正好在广场上撞见……”老人搓着秃头，费力回忆。“我吩咐过，让他们把那玩意儿收进冰库，不过……”艾莉西娅以为他会随便找个理由打发自己，没想到老头子在桌上翻找起来，最后从一本牛皮厚书底下抽出一张废纸。
他将纸面勉强抻平，在背面写字。“我给你写个条子，看守会给你放行。”他递出纸条，艾莉西娅尚未拈住纸张，他又倏地收了回去。“从这栋黑楼出去的东西，都记在老头子我的名下。现在我把它交给你，霍克的小鸡仔儿，不管你的朋友想要研究什么，都让她把结果如实汇报给我——别用写的，我不爱看她写字儿，罗里吧嗦一大堆。”卡里乌斯扬扬废纸，撵走艾莉西娅。“现在，滚去捡你的死人吧。”
艾莉西娅见过死人，虽然肯定没克莉斯见过的多，但她有自信，绝不比普通贵族见识的少。她的挚友也常规劝她收敛脾气，她甚至教她盯着油灯静坐的法子。见鬼，就算月亮沉到地底下，艾莉西娅也绝不可能像个瞎老太婆一样傻瞪着油灯。然而为了一个死人，一个死去的猪人跟帝国军人发脾气，仍然是伟大的艾莉西娅做梦也没料到的事。
“你让我自己钻进去找？”艾莉西娅捂进鼻子，恨不得在每个词后面加个他妈的。看守耸耸肩，捂着鼻子的动作让他的耸肩别扭到可笑。“假期，黄油，免费的牛肉都可以没有，尸首嘛，绝少不了。”他用胳膊肘指向铁栅门，“你要的东西就在里面，头儿交代的我可都帮你办到了。”说着他向后退去，踩上石梯，缩进暗红砖墙的尽头，将艾莉西娅和尸山留在一起。
妈的，艾莉西娅应该打爆你的狗头，好教你跟你的瘸腿将军交代。明知对方不可能瞧见，艾莉西娅还是用力瞪了他好几眼。
怎么办？就跟她说找不到了吧。艾莉西娅转回视线。铁栅栏后面，是五间连通的铁牢式建筑。不管它从前是用来做什么的，眼下都是人间炼狱。尸身不分种族，性别，年龄被塞在一起，地牢虽然冰冷，塞满尸体的牢笼仍然臭不可闻，堪比盛夏的柏莱街。不，虽然没去过猪人的地方，但艾莉西娅可以肯定，在腐尸面前，屎尿的臭气根本不值一提。尸体深入骨髓的恶臭哪怕在澡堂里刷上三天三夜，也无法刮去。
艾莉西娅退后两步。一只湿漉漉的肥老鼠从某个倒霉蛋赤裸的屁股底下钻出来，望了艾莉西娅一眼，踏过屎黄的尸水，挤进砖墙的裂缝里。
扒开尸山，里面冲出来一群耗子，里面坐着的是他们肥硕的皇帝。老鼠皇帝一伸爪子，就把艾莉西娅按倒，在她美丽的脸庞上留下三道抓痕，让她从此再也没办法讨公主的喜欢。
艾莉西娅望着尸水坑渐渐平息的涟漪，打个哆嗦，迅速转身走向出口。
第144章 交易
克莉斯摸进了柏莱街， 又一次，在帝国人的黎明， 柏莱人的傍晚。一周以来的囚禁改变了柏莱街的白日。村里只有有限的几缕炊烟，窃窃的低语中压抑着愤怒与饥饿。窥探的眼光仿如幽灵，躲藏在每一处阴影里。克莉斯跟随鲁鲁尔，走在一条特别的道路上。一路上她们没有撞见半个柏莱人，只有尉队巡逻士兵的枪尖，不时挑出一道扎眼的白，从烂屋的裂隙间穿过。
克莉斯忽然意识到自己正行走在火灾后废弃的建筑群里，对她来说，柏莱人为何没将这个角落重建是个谜。人迹罕至这回事， 必定跟铁栏外持枪的乌鸦脱不开干系。他们似乎一眼也没往废屋方向打量， 然而克莉斯确信他们瞧见了自己，看见了她露在麻布斗篷外面白皙的手双手， 还有包裹在斗篷里， 她脊背上显眼的武器。
“如果你不能给我一个像样的交代。”
“唷，您在恐吓我吗， 乌鸦大人？”带路的鲁鲁尔喷出一个烟圈，一个好不快活的烟圈。刺鼻的柏莱烟味转瞬间喷到克莉斯脸上， 熏得她两眼泛酸。
“你要是糊弄我——”
“我怎么敢， 大人。”
她说的没错。私藏武器，攻击秘法师， 非法出境，随便找上一个理由，她立刻就能要了鲁鲁尔的命，甚至用不着克莉斯动手。如若真教她戏耍一番，克莉斯倒没有假手于人的想法。我要将她就地处决。克莉斯捏响指节。
鲁鲁尔掀起一块焦黑的木板， 弯腰钻进半塌的巷道。阳光依旧稀薄，巷道阴暗幽深，克莉斯闻出霉烂的味道。按照柏莱村的大小推算，钻过这堵半倒的墙壁，鲁鲁尔的院落就在不到半里格外。事到如今，再要后悔已经不划算，但若只是为了自己那点儿好奇心，克莉斯绝不会同意用苍穹换取情报。
克莉斯暗叹，矮身钻入废弃的小路。瓦砾与焚烧过后的灰烬早已被踏实，烧黑的木料与土墙贴着头顶，交错成一块块危险的天花板。海风将它们吹得嘎吱直响，灰土簌簌而下，克莉斯屏住呼吸，快步跟紧鲁鲁尔。
“别担心，听着吓人，其实从来没塌过，只要小心那些钉子就行。”鲁鲁尔居然回过身来安慰。克莉斯一时错愕，我的不安有那么明显吗？她抿嘴不答，心中的不安却越发强烈。
克莉斯抬起手，隔着麻布摸到苍穹的剑柄。自从伊莎贝拉那场莫名的外伤之后，她还是第一次背负苍穹。信赖感这东西真是脆弱，经年累月好不容易培养出来，只需经历一两次不大不小的意外，便会尽数毁去。苍穹已不再让她感觉踏实，事实上，它正是不安的来源。它古怪的模样让她不安，像今天这样安静得像柄普通的剑，同样教她心神不宁。
“继续。”克莉斯迈出两步。鲁鲁尔聋了一样，她佝偻着背，草鞋踩在一块炭样的碎木板上，亮银色的眼睛躲藏在烟雾里。她在打量我。克莉斯以沉默的注视回敬她。鲁鲁尔眨了眨眼，烟锅的火星在她眼底跳动，让她看上去犹如黑暗中的野兽。
鲁鲁尔喷出一大口烟雾，咕噜了一句柏莱语。克莉斯听不懂，但直觉告诉她，那跟柏莱人之间闲聊的语言不一样。她的声音是从喉管深处发出的，整条幽深的巷道都是她的口腔，微妙的震鸣从四面八方反射回来，克莉斯的听觉太敏锐，无从躲避。眨眼间，手臂上的毛发全都竖了起来，眼前的景象像被肥皂水刷过一遍，因为太过清晰锐利，反倒显得不真实。
