克莉斯倚在一座土屋墙脚后，窥视鲁鲁尔的后院。从后面看起来，她的院子简直更黑了。柴火堆隆成一个大鼓包，比夜色更黑。克莉斯努力良久，也未能在其中发现裹尸草席的颜色。或许她已经将他埋葬。克莉斯摸出兜里的肉丸，用力掷进院落。没有黑锅的动静，也听不到人声，小院跟睡着了一样，毫无反应。
克莉斯走向柴堆，尽量装得若无其事。她记过男孩的位置，在柴垛正中靠上的地方，为了塞下草席，顶端的两捆木柴被挪动过，堆出交叉的尖顶。她顺利摸到草席，夜晚让草席变得凉爽，男孩则又冷又硬，像一块石头。克莉斯抓住草席的边角，用力向外拽，灯芯草编织的席面沙沙地刮响粗糙的柴火。草席比印象中塞得更紧实。克莉斯略作停顿，狼牙棒的尖刺悄无声息地抵住她的后颈。金属的凉意透过麻布衣粗糙的面料，传到皮肤上，后背的肌肉跟着紧绷起来，身体已做好战斗的准备。
“我以为你不会蠢到半夜盗尸，在我提醒过你之后。”
“我也要提醒你，在这里杀害一个帝国人会给整个村子带来灭顶之灾。”
“杀你是不能，苦头少不了。”
“有何区别？”克莉斯侧过头，鲁鲁尔的麻衣浸过墨一样黑，她同样罩着兜帽，面容隐藏在黑影里，亮银色的眼睛灼灼地盯着克莉斯，赤色的月光让她看起来分外危险。见克莉斯动弹，鲁鲁尔手上用力，狼牙棒刺痛克莉斯后颈。
“你的剑呢？还是你蠢到以为我全无防备？”
“就算我现在硬抢，你能把我怎样？别的不说，我只要走出村口，告诉尉队你私藏武器，你猜他们有几人明白鲁鲁尔的含义？”
“那你去啊！”鲁鲁尔将克莉斯推个趔趄。克莉斯的草鞋踩进稀泥里，泥水居然是温热的，让她一阵恶心。鲁鲁尔瞧出她的不满。她用力将狼牙棒杵在泥地里，叉腰挑衅克莉斯。“真是对不住，谁教咱们这儿又脏又臭，让帝国大人不舒服啦。大人您倒是行行好，给我们一个痛快，好让村里这千八百口人能回归故土呀。”
她吃准我不会把她怎样。也许她是对的，但我讨厌被威胁。克莉斯瞥了一眼胸口缚剑的皮带，估算让鲁鲁尔吃些苦头的可能性。柏莱人不会坐视他们的鲁鲁尔受辱，就算她不呼救，被路人发现也是迟早的事。最坏的结果，两个人都会死。
克莉斯将手伸进草席里，手指穿过男孩的白发抓到他冷硬的头皮。后脑勺被砸碎了，的确是他。
“喂喂，注意你的手。武者不对死者不敬。”鲁鲁尔抬起狼牙棒敲克莉斯手肘，克莉斯依言收回手，在粗麻衣上蹭了蹭。“把他交给我，你关在黑牢里的族人，我想办法放他们自由。”
鲁鲁尔的身体僵住，她支撑狼牙棒的手腕一动不动，活像一尊黑铁雕塑。雕像的双眼由锡铸成，明晃晃的很是灵活。它们盯住克莉斯猛瞧，似乎想从她脸上看出承诺的真伪。
“很划算，不是吗？用一个已死的，被族人抛弃的少年换回十几个壮劳力。没人会说你不对，就连花斑也无话可说。”
“为什么白天不说？”
“帝国人的习惯，见不得光的交易必须私下进行。”克莉斯避开挺直的狼牙棒，前进两步，在鲁鲁尔手边停下。这个距离上，即便是在最深的夜里也能瞧得分明。鲁鲁尔深色的脸仿佛铜皮，屹立不摇，但她的睫毛在颤动。克莉斯明白那是希望的星光。她凑到鲁鲁尔脸边。“知道的人越少越好。他们是追随鲁鲁尔，才被抓进死牢的。有脑子的人都清楚这一点。”
“可是——”
“嘘……”克莉斯压低声音，瞥向无人的墙角。“帝国人有句俗语，谈论秘密的时候，风也能出卖你。”
“哼，你的帝国朋友有没有对你说过，你的长相一点也不适合吓唬人。”
“但你依然同意我。”
“我可没这么说！”鲁鲁尔朝克莉斯看过的墙角投去飞快的一撇，将狼牙棒扛上肩头，跟随克莉斯收敛声息。她完全动摇了，克莉斯暗喜。
“我要他们全部人，活着回来。”
“如果没有死在黑牢里的话。”
鲁鲁尔一把揪住克莉斯前襟，克莉斯耸耸肩。“他们冒犯的可是公主殿下，有艾莉西娅爵士亲自作证，又被投入黑牢。黑牢没有干净的食物与饮水，更不可能有医药。墙洞里的老鼠会吃人，栓在铁链上的人没办法动弹，只能任由它们来去。我实在无法向你保证什么。”
“你——”鲁鲁尔咬紧牙，奋力抬高攥着克莉斯粗麻衣的胳膊，“要是他们都死了——”
“那就请您为他们举办葬礼。”克莉斯抚上鲁鲁尔的手握住。印象中，克莉斯还是第一接触大小与自己相若的女人的手。鲁鲁尔的手厚重结实，感觉上不比花斑的更粗糙。她拍拍她的手，鲁鲁尔没有避开。“这回，您可以举办真正的柏莱人的葬礼，将他们的灵魂送回故土。”
鲁鲁尔仍不放松。“他们不会让你出去的。已经有半个月，村里的任何东西都不能带出去了。”
“那就不劳您费心了。”克莉斯回头望向柴垛间的草席，淡淡地说。
第137章 安妮与露露（上）
“谁在那儿？”安妮抓紧裙摆。她贴紧墙壁， 举高手里的烛台。烛火被暗道里来路不明的冷风吹拂，忽明忽暗。隧道墙壁上的铁环投下扭曲细长的影子， 活像野兽的抓痕。暗道里没有野兽，除了青苔，蜘蛛网，滴水，什么也不会有。你都来过这么多回了，行行好，别再自己吓唬自己了。安妮清了清嗓子，缓缓挪到暗道中间，这才发现一粒小石子挤进了凉鞋与脚底之间， 硌得她浑身不舒服。
真是的， 这些帝国物件，没几件是好用的。安妮蹲下来， 找了处平缓的地面搁下烛台， 继而蹲下来摆弄凉鞋。洛德赛比奥维利亚热得多，隧道里虽然凉爽， 但她生来怕黑，下来之后可是一刻不停地在走。真是的， 要是叫嬷嬷看到我这么露着脚趾， 不知要拿柳条打我多少下哩！安妮抠进凉鞋三角的空隙里，卖力寻找脚底的石子。可有什么办法呢， 这鬼地方这么热，不穿这些东西，捂出一身痱子事小，说不定还要害上热病哩！我要是倒下了，非但不能照顾小姐， 反倒连累小姐要照料我。那位不像人的殿下派来的佣人，怎能叫人放心呢？
安妮拨出石子，刚要拿起烛台，整个隧道忽然震动起来。隆隆的声响不绝于耳，仿佛鬼故事里无头骑士的铁马全都冲破墙壁跑了出来，正循着隧道，追逐安妮而来。安妮尖叫一声，顾不上烛台，拔腿就跑。年久失修的洞壁震动不已，沙石簌簌而下，落在安妮的发辫里，顺着脖子滚进后背，混合汗液粘在皮肤上。她大口呼吸，吸进不少土灰，一路咳嗽着冲向终点。
暗道是她无意间发现的，从泉园废弃的枯井里一路延伸到蓝宫底下，虽然在安妮走过的密道里是最长的——毕竟她也只走过这么一条——仍比连接泉园与蓝宫的大路短上不少。安妮边跑边喘，烛台的光亮渐渐化作微弱的光点，黑暗犹如巨兽，将她吞入腹中。隧道仍在震动，不知怎么的，安妮竟然习惯起来。一定是妖怪殿下的那些狮子卫兵。安妮跑不动了，按住膝盖大口喘气。他们套着盔甲，骑着铁马在上面，跑来跑去逗他们的主人开心，一定是这样。没什么可担心的，他们不知道你在下面，他们甚至不晓得有这么一条秘密的小路。
安妮扶着墙面，摸索着往回走。刚才这通猛跑，不知道罐子翻了没有。找到烛台，她赶紧蹲下来，揭开篮子上的白布检查。瓦罐倒了，所幸果酱没有流出来。安妮松了口气，扶正瓦罐，端起烛台继续向前，渐渐将轰隆的马蹄声抛在了身后。
地面下的世界很平静，适合守礼的奥维利亚人，上面的世界则完全是另外一番模样。安妮在出口的石梯下吹灭蜡烛，仰头向上看。昏黄的灯火透过老旧腐烂的木板，照亮隧道口的灰白石阶。帝国人在外面谈笑，说着什么“斯蒂尔伯爵把裙子都输掉了”的蠢话。安妮侧耳听了一阵子，确认都是女人的声音。红头发的魔怪殿下最爱用女仆，叫她们穿着薄薄的纱裙，在她面前走来走去。安妮叹气，解开长裙的腰带，露出里面的薄纱裙。纱裙里面，她又穿了同色内衣，不仔细瞧应该看不出来。
反正嬷嬷也不会知道，再说了，我是去帮忙的，又不是为了……跟女人卖弄风情……等到谈笑声远去，再也听不到，安妮褪下外裙，站上石梯顶开密道的木盖子。人工湖的水汽扑面而来，一只黑乎乎的天鹅发现了她，嘎嘎叫唤。安妮早已习惯，这些大鸟不怕人，只要不招惹它，它也不会追打你。她爬出隧道，盖回木板盖子，从覆盖墙面的常春藤丛中钻出来，拍掉身上的草叶土灰，转身拨弄碧绿的藤条，努力将痕迹掩饰好，从厨房后门溜进蓝宫。
这是最安全的路。跟所有怪物一样，魔女有副深不见底的胃袋，蓝宫的厨房永远挤满了厨师，帮佣，拎鸭子的马夫，搬运酒桶的奴隶。浑身是汗的厨师呵斥佣人，奴隶将橡木桶滚得隆隆作响。鸭子，驮马，正在宰杀的鸡，跳出水桶的鱼，所有的活物都在扭动叫嚷，在刀锋与烈焰间奋力挣扎。蓝宫的厨房总是被各色噪音塞得满满当当，没有人会注意到一个身材矮小的普通侍女。诸神眷顾，头一回来的时候，她稀里糊涂，居然就是从这里摸进去的。
