这是一个混合型秘法阵，规模之大，将囚室出口前的四个人都包裹进去。借着大作的法阵光芒，克莉斯看清了艾莉西娅的脸。她的面容被一张复杂难言的光之蛛网切得支离破碎，震惊与不解同时占据了她的脸。她跟克莉斯一样试图挣开秘法符文的钳制，当然只是徒劳无功罢了。
“我不是没设想过会被逼到动用这个的地步。我没想到的是，你对秘法师挥剑的时候，冷漠粗野至极，完全瞧不出曾被秘法之光曾经照亮你的肩膀。”拉里萨大学士说话轻描淡写。秘法阵中的四人只有她丝毫不受影响。她拂去肩头的冰粒，沾一颗在指腹上，用拇指将它碾碎，轻叹道：“更叫我吃惊的是，你会笨到以为我毫不设防。老实说我甚至有些怀疑，你所谓的学士资质，有多少是出入双子塔混来的印象分。你知道，人都喜欢熟悉的东西，就连学士也不例外。”
“哎哟你妈妈的屁股，都说了让你别乱放屁，听不懂人话是不是？”艾莉西娅身体动弹不得，只有嘴皮子还算利索。她虽然被迫跪在地上，却不肯屈服，铆足了劲儿破口大骂。拉里萨大学士在她的污言秽语之下倒显得风度翩翩。她微笑不改，举起手掌拍了拍。守卫在秘法阵外围的一名学生走上前来，从袖子里拽出一根亚麻色的布条，弯腰往艾莉西娅口里塞。他那双拿笔写字，摆弄试管的手不是干这事的料，布条没塞好，反被艾莉西娅咬住了食指。艾莉西娅用力狠咬，学生痛得抽手大叫，布条掉在冰冻的泥土地上，艾莉西娅仰起脖子，哈哈大笑。
“哼。”大学士侧过头，鼻腔里喷出冷笑。“你尽可以得意，你有这个资本。无论你身上流的究竟是哪家的血，迭戈公爵的名号还在。就凭你腰间的破晓，能把你怎么样的人的确不多。然而——”拉里萨留下一个冗长的停顿，饶有深意地瞥了克莉斯一眼，继而转向弥兰达。“罪责总得有人来背负。把她栓起来，交由奴隶属处置。”她说着，打了个手势，两名学生样的家伙拉出一条锃亮的铁链，蹑手蹑脚朝弥兰达围拢，那架势让克莉斯想起双子塔里初次捉实验兔的学徒。
“别碰她。”克莉斯觉得自己的声音太小，他们因而听不到。只有弥兰达抬起脸来看她。持铁链的学生围上去，一人抓住她的手臂，另一人一把扯落她的黄铜面具，露出弥兰达图鲁人的面貌。她的肤色被爬满白霜的地面衬得格外深沉，死灰色的兜帽罩住她灵动的五官。弥兰达其实有张美丽的脸，她仰起脖子，杏仁状的灰眼凝望克莉斯，其中流露出决绝又难舍的情愫。克莉斯一下子想起来第一次遇到她的时候：她奄奄一息，脖子上箍着两指宽的黑铁项圈，被栓在木头桩子上，静候帝国大人们的垂怜。
那一天，我把她从奴隶贩子手里救下来。我承诺她说：“今后不会再教你受这种罪。”
我背弃了她。
克莉斯眼睁睁看着学徒们将铁项圈合拢，箍住弥兰达的脖子。他们太粗鲁，将她的长发卡在项圈里。那些家伙只当没看见，将异族女子生生拽走，仿佛拴着的是一头驴或是一只羊。
我背弃了她。克莉斯心想，好多场景同时在她脑海里旋转。她看到弥兰达赤裸身躯被栓在奴隶展台上，饱受凌辱却蕴含骄傲的神情；她看到衣衫褴褛的柏莱苦工；看到帝国之光投来的赞赏目光。最教她无法忍受的是，她看到一双紫罗兰的眼睛。那是一双女人的眼睛，明亮又柔软，眼波犹如温泉。她分不清眼睛的主人究竟是谁，是索菲娅还是伊莎贝拉。
我背弃了她。克莉斯只能确认这一件事。在她全身心信赖着我的时刻，我背弃了她。我令她受损，坠入万劫不复。
难以言喻的痛苦溃堤般爆发，克莉斯难受得想要大声叫喊。苍穹蓝光大作。巨剑代替她颤抖呻吟，剑肩上古老陌生的符文爆发出一片刺眼的白光。克莉斯周身忽然一轻，她下意识举起剑，笼罩剑身的寒霜不知何时全都融化，留下一颗颗泪珠样的水痕，缓缓滑过钢铁之躯。
克莉斯双手握剑，侧转巨剑。苍穹明亮的身躯上映出拉里萨惊愕的面容。
“这是我亲手画下的双重阵法！”她心中的难以置信已然从语气里溢了出来。克莉斯心无杂念。她没有去想大学士尊贵崇高的地位，没有想眼下冒失的行为会给仕途带来怎样的影响，她甚至没有想莫荻斯，那位教给她一切，却始终未能将她从日复一日的不安中拯救出来的伟大女性。我不能做一个背誓者。她只想着这件事，只想用她的剑，以她的心意作战。
苍穹挥出去了。巨大的剑刃斩入空气，秘法阵势被巨剑的气势崩碎，蓝褐混杂的光芒闪烁不休，却始终毫无建树。帝国引以为傲的秘法符文在苍穹的冲击下脆弱宛如婴孩。
太弱了，不堪一击。
念头荡过脑海的时候，巨剑业已搁上拉里萨大学士的肩膀。
“让我们走。”是我在说话吗？克莉斯心生疑惑。既然是我在说话，这股陌生从何而来？她听见冰冷的自己淡淡地说：“叫你的人退开，放我的人平安离去。”
第97章 再探地底
“你知道你在做什么吗？她疯了，你也跟她一起发疯？”拉里萨大学士气势十足，一点儿也不像个人质。她气势汹汹地转向艾莉西娅的时候，身后的花斑马喷了个响亮的响鼻。换回皮靴猎装的艾莉西娅耸耸肩，不置可否。克莉斯奋力抛下秘法绳索，装作什么也没听见。绿黄的光芒探进幽深的谷底，很快化作一只渺小的萤火虫。暗河隆隆的声响从很远的地方传过来，仿佛巨兽模糊的鼾声。除却大学士质疑的回声，地下只有马匹粗重的呼吸以及火把噼啪燃烧的声音。
众目睽睽之下，帝国尉长劫持了秘法学会的大学士，凭借她的特权，一路骑进地下皇陵，来到道路尽头的断崖前。在这之前，克莉斯还没有亲自来过这里，但那该死的双座祭坛已在她脑中刻下地图，从此处下到断崖底部，沿着干枯的河床走不到半里，便能遇到那条湍急的地底大河。她曾在河水中昏迷，梦到后来袭击公主御驾，一刻钟之内杀死十名银狮卫的可怕怪物。
它们并非单纯的野兽，它们跟人一样，有头脑，甚至有个性。意识到这一点，克莉斯又冒出一身鸡皮疙瘩。
“沿来时道路，您可以安然返回。”克莉斯把缰绳交给大学士。事实上，她亲口恳求守卫皇陵工程的金狮卫队出马，一路护送。帝国的大学士，大陆最杰出的头脑不明不白葬身地底，这样的风险整个秘法学会都难以承受。克莉斯扫了一眼地道拐角，辉煌的火光映红石壁，不住跳动，照亮砖墙血渍一般的黑红缝隙。金狮的马儿刨着蹄子，已经等得不耐烦。它们的主人也同样耐心见底，他们在等一个机会，好将侵犯皇陵，挟持大学士的犯人当场拿下。
克莉斯黯然微笑。她伸手递出缰绳，拉里萨大学士不肯接，看她的眼神活像见到了一匹鬼腹蜘蛛。
“倘若你的说辞属实——只有这地底下的东西能让病人苏醒，那我非得亲自验证不可；若你只是胡乱撒谎，我更加不能放你离去。”
艾莉西娅听罢乐得吹起口哨。“手无缚鸡之力的学士，说得倒真像随时能反杀似的。”
“与她不同，我毫不怀疑您的实力，拉里萨大学士。”克莉斯投去敬重的眼神，不论大学士是否领情。艾莉西娅切了一声，克莉斯只当做没听到。“这也就是为什么，我要挑选一个既安全又方便藏匿行踪的地方与您分别。您是大陆上最珍贵的头脑之一，接下来的风险不能由您来承担。”
“然而你却把武器架在宝贵的脑袋下面。”大学士飞快地翻了个白眼。克莉斯发誓那是真的，她甚至看到她一闪而过的眼白。“秘法探究世界的真相。如若世界的真相就藏在这断崖后面，那么哪怕是粉身碎骨，我也要一探究竟。”
大学士迈出一步，克莉斯弯下腰，顺势将她扛上肩膀。大学士惊呼出声，艾莉西娅乐不可支。
“记得咱们第一个律法老师么？那个生着雀斑的小姑娘，当年，你也是这么对付她的。”“她是小姑娘，那你是什么？”
“双子神在上，放我下来！粗鲁的武夫，你们胆敢如此对待一位大学士！”
艾莉西娅不回话，大学士在肩头大声抗议。也许是为了保住仅剩的尊严，她老老实实趴在克莉斯肩膀上，一根指头也不敢动弹。弥兰达适时赶到克莉斯身边，用一团棉布让尊敬的学士闭上了嘴。她完全可以不这么做的，克莉斯将大学士放上马背，瞥了她一眼。克莉斯有些忧心，一旦学会追究下来，凭自己在圆桌的那一丁点儿可怜的影响力，到底能否保护她。
“大学士都绑了，现在才想起来要发愁，太迟啰。”艾莉西娅冲克莉斯挤挤眼，呼哨一声，一巴掌拍在花斑马屁股上。她用了全力，马儿痛嘶，扬起四蹄，飞也似的冲了回去。它棕红的长尾猛地一甩，消失在拐角处，随后立刻掀起一片杂乱的马蹄声。操着洛德赛口音的男人骂骂咧咧，想来被闯入的战马撞到了哪里。
