蓬莱妄想 (瓜仁草)

　　当即启了应声虫。
　　好在余立此时恰在主峰。席墨打过招呼，言简意赅地说明了事态的严重。
　　“师尊，若是凌枢长老赶不回来……”
　　“叫运思去。”余立清清楚楚道，“明虚子，你听好了。这赤星之灾本就是你失察之过。若是我余家人能解得此灾，仙派易主，你可有话说？”
　　“未虚子此招甚妙。”掌门乐呵呵道，“不过这等形势，怕不是你家运思就能解决的。”他叹了口气，“大家冷静，都听许某人一句劝——星火难扑，不必再作飞蛾。云中如此，唯有静候凌枢长老归来主持大局。”
　　席墨心底一冷，话却噎在口中不得出。
　　余数却已切断了联系，将虫子收归壶中，“小墨，你当真要听掌门的话，做那守株缘木之人？”
　　席墨不语。
　　“我准备集合人手去云中看一看。虽然师兄实力相当，到底也算孤身赴会，难免出现意外。”余数顿了顿，“毕竟连我师尊都陷在那城里生死未卜，我当是不能坐等支援了。快一分自会多一分希望嘛。”
　　“师兄所言甚是。”席墨颔首，“我当与师兄同行。”
　　“这就对了。”余数素竹折扇一晃，“不瞒你说，这次情势未必就有那么紧张了。”
　　说着取过另一只日月壶，略一催动，落虫于掌，“应声虫自孵化始便是成双成对，同生共死。你瞧冀州的对虫，状况相当稳定。所以我师尊和师兄他们，很可能是暂时被缠住了，出不来。或许我们稍微施个力，困境就解决了。”
　　一旁余音婉婉道，“阿兄，我也去。”
　　余数暄然一笑，点了点头，转首向余梦道，“这里入境的弟子还有几个？问问有谁愿意一起去的，都叫过来，说有重礼相酬。”
　　此时总据点的入境弟子共十人，十人皆愿赴云中。余数挑了四个，又教余梦暂作了青州代理，后给其他五人一一布置了留守任务。
　　席墨就看余数初来乍到，便是临危不乱井井有条，俨然一副主人架势。也是生了一点敬佩。又觉他不愧一直行老大的场子，一切处理得妥善周详。遂自个儿回房中整理一番，不再多话。
　　毕竟是宁连丞亲托的据点，虽然目前无恙，但席墨还是担心，收到紧急传讯不能及时赶回来。他将囊中物什一一列在桌上，发觉当初与温叙换的戒子似能派上用场。这才打了灵识，仔细揣摩起来。
　　天色起昏时，一行七人便往云中去了。


第73章 算账要分明
　　一入云中城，席墨便觉不对。
　　若是真如传言形容的那般，是个只进不出的死城，这街上总不该如此热闹。
　　暮色里，一条望不到头的游街队伍，若河水般横亘于前，间有无数锦衣绮袖漫洒霞光，摇香苞为佩，挥晴烟为氅。
　　夹道之众亦如厌厌烛火，绵延不尽。
　　然而花朝早都过了，这些人是怎么回事？
　　席墨起了戒备，一手握紧照影，冲着余数使了眼色。其余几人皆觉出异样，彼此颔首以应，往余数身边靠拢。
　　余数亦言这巡游来得可疑，却不好直接从中打断。想了想，点了四名弟子两两捉对，各往队伍左右行去，看看有无可通行处。而自己与席墨余音，则留在原地不动。
　　“此处古怪，切记将我们三个盯在视线范围内。一旦情况有变，当即折返。”
　　四名弟子领命，各自转向而去。席墨与余音分视一端，余数则摇开扇子，就近与一名围观的老丈闲谈起来。
　　然不过片刻，余音当先将余数袖子扯了，“阿兄，师兄们怎么不见了？”
　　席墨随之道，“这边的师兄也不见了。”
　　四个人都是忽然蒸发一般，好端端走着就没影儿了。
　　余数当即落下一方禁制，将三人笼在一处。
　　“不对路。”他合了折扇，“他们都带了传讯符，如不是同时遭到致命袭击，怎么都能传出一个字来吧。”
　　又顿了顿，“但我方才所见，这内外三层皆是人没错，举止并无异常，感觉只是延长了花朝礼。”
　　“师兄，我们先挑一边找找看。”席墨道，“我还记得两个师兄失踪的大致位置。”
　　“好，就去你那边。”余数当先一步跨出，“都跟紧些别走丢啊。”
　　余音忙将人右臂一兜，“阿兄，此处人甚多，总不能都是妖怪在做戏吧？”
　　“呣，是不必如此大费周章。”余数道，“毕竟我们只有七人。若一上来便齐整街的妖怪围攻，倒还算得简单利落。”
　　这般说着，已到了地方。
　　余数左右探察一番，蹙了眉头，“你确定是在这里不见的？”
　　“嗯，我数着城墙上的花灯。”席墨道，“这里不算远，也是一眼能看到我们的地方，两个大活人，却说不见就不见了。”
　　他想了想，又道，“师兄，不如我们直接从此切入。否则待在这里，也寻不出线索。”
　　“照理来说，他们就算发现切入点，也不会直接过去。”余数道，“但此处人愈发多了，的确不是个思考的好地方。”
　　又撑起一方屏障，连两个一起罩住，“走，当心些，不要被冲散。”
　　席墨提息穿过游行队伍后，发现身遭两人皆已不见。
　　当真如同渡河而过，悄无声息地被水卷走一般。
　　他退离人潮之外，心中疑惑更深。
　　清虚云袍，合该惹眼。这几番眺望下来，却只觉眼外空濛若重帘，层层叠叠裹着满眼湿翠黏红，并不得见一星姜白。
　　再一垂首，又发现足底盘桓不去的薄雾愈浓，已快攀升至腰间，蓦然间便想起前时陆予宵所言的鬼打墙一事。
　　其时那城外雾气确实不比寻常，但因自己并未迷路，所以不曾起疑，只想是陆予宵酒酣晃神，满口醉话。
　　如此倒是可以想见，那次状况恐与这次相同。
　　席墨行至人疏处，再度回首，只看那游街花队彷如无穷之流，离得越远就愈发模糊。
　　但也只是不对劲，并没有丝毫威胁之意。
　　眼下他身边大都是兜售簪帕佩结的小贩，亦有执着各色花枝结伴而行的游人。
　　席墨环视周遭，试图在人群中寻觅仙派弟子，又不断思索这古怪的根源何在。猝不及防之下，就给一串紫荆递到眼边。
　　那杏红春衫的小娘子团扇遮面，送了花转身就跑，他甚至来不及道声谢谢，只将那枝子托在手间稍作掂量，便若有所思地置于鼻端浅嗅一回。
　　是寻常的花香，带一点点熏肺的酒意，并无异样。
　　却终于驻足，堪堪折入一条小巷，转眼静眺一街繁盛景象。
　　楼角红拖飘芳缎，檐牙锦簇飐纱灯。笼屉高叠漫清熟，花糕层绣惹碧霜。
　　席墨拂去萦面不散的幽甜气息，着意往人烟鼎沸处望。只见大道尽头那观门旁，有苍杏一株遗世独立，状若浩云垂天。然系风烟旖旎处，云冠尚偃蹇，枝叶并招摇。似起春水一篙，又落胭脂万点。
　　其旁莺声燕语，绮纨婆娑。一束束轻绫软罗，无不捻着五色彩笺，以朱绳结于杏梢，再合掌告以心中秘愿。
　　席墨看树下人影纷绰，往来如梭，却是于中盯住一袭眼熟的杏红衫子，再不放眼。
　　良久后，他得出一个结论。
　　这云中城怕是真成了死城。
　　甚至很可能是在花朝那日遭灾的。
　　因街上虽人流如织，实则来回往复，皆是不断循环的幻象。
　　席墨捻着手上的紫荆花，想这幻术的确逼真，而且持续时间极长。如果不在一处停留观察，很可能不会发现这个非常明显的破绽。
　　关键是，这些个幻影，确实是能够与活人即时互动的。
　　这城中遮掩不住的怪异，大概正是源于幻境似是而非的虚假吧。
　　想通此节，却是不再忧虑，索性拦下一名年轻公子，问清了宁府位置，这就径直朝那处行去。
　　这般马不停蹄地走街串巷，甚专挑无人处行走，自免去了不少干扰。但从某一时刻起，席墨便觉温度骤降，四周风物也如褪色一般倏然沉寂。偶有风过，则愈显荒冷。
　　他戴好手套，屏气凝神，再转过一处偏僻拐角时，差点与人迎面撞个满头。
　　余数收住脚步，一臂将余音挡在袖后，率先笑道，“小墨，你可叫我好找。说，我到青州时使的那柄扇子，是不是落在你那里了？”
　　席墨心领神会，“师兄前日走得匆忙，似乎并未更换扇子吧。”
　　余数轻舒一气，“你无事便好。此地或许比我预想得更加糟糕。”
　　“是幻境。”席墨道，“但目前无有大碍。”
　　“或是阵法。”余数道，“我们很可能被那群妖人涮了一道。”
　　就听余音低低惊叫一声，“阿兄，上面……”
　　席墨仰头，见那乘风坠雾而来的，正是一只应声虫。
　　余数一扇将其接住，来回端详，“它先前一直在休眠，这是感应到余家血脉刚醒来的。”
　　又似有所悟道，“难道师尊就在附近？”
　　这便唤了几声。一派空荡中，却只闻自己的回声。
　　“罢了，我先与青州联络。”余数作了打算，“云中形势，不容乐观，得让派里知道才行。”