蓬莱妄想 (瓜仁草)

　　那时晏容虽在治上，却久于病榻缠绵。其女晏衣代政不久，天上即起赤星，西海随有大魔涌现。
　　那魔头就是由一只蜃妖所化。
　　后来，还是初出茅庐的放勋亲往西海，将那妖怪收拾服帖，办成了妖王都苦手之事，这才算一战成名，为其之后的集权造势奠下根基。
　　蜃本就稀少，这一遭后，史笔也再未有载。
　　而季叶身上的丁香味道，与雾里看花一般的特质，同蜃极其相似。
　　席墨默过的《杂览》中有言，蜃族有纹面之俗。纹饰以矫首，刺独以明识，由此得佑死后魂灵不迷于鬼国之途，直向归墟，一往无前。
　　季叶没有纹面，所以席墨猜他是个离群混血。
　　陆嘉渊听人头头是道，下巴都要掉了。
　　席墨就下了结论，“如此，我得做些准备了。”
　　不定真如崔仰晴所言那般，赤星之灾，与季叶不无关系。
　　……可不能让宁连丞吃亏。
　　“虽没有找到见虚子，这个也算一点收获，可以运回派中复命。”席墨认真思索，“师兄，你怎么看？”
　　陆嘉渊迟疑一刻，“其实，小叶子是妖族的事，我早就猜到了。”
　　“但他不说，我也不提。”说着放下帐子，将季叶遮了，“我只想这孩子大概是个混血，妖力低微，又不懂掩饰，所以被人压榨得很惨。”
　　席墨就懂了。
　　他心中有了计较，不再出声，只看陆嘉渊从榻下格屉里摸出只绿釉鸡腿罐并一对翡翠耳杯来，“走，让他睡着，我们喝酒去。”
　　自去将篱笆墙下的火笼点燃，拎着酒往旁边那柴堆上一靠，揭了绸布，拍开泥封，剥了苞谷叶和油纸，启开罐子，先满上一觞，递了过去。
　　席墨接下酒杯，在他身畔坐定。
　　“这是我头次酿酒。”陆嘉渊再倒一杯，自品一口，略略赧然，“手艺不好，不比师弟你手巧，酿了很多才得了这一罐子。”
　　席墨执杯浅看，那酒液在火下晃出澄亮亮的波光，一抔枣花蜜似的丰艳。
　　“枸杞酒很难制的。”他就诚挚道，“师兄好厉害，看着比我第一次酿的好多啦。”
　　“是吗？”陆嘉渊已经咕咚咚喝了一杯，面上浮却一抹淡红，一点梨涡像是熟了。
　　“师兄，伤口未好，少喝一点吧。”席墨看出他心中有事，是想借醉倾愁的样子，“或者我去弄一些下酒菜来，就着吃。”
　　“不，不必。”陆嘉渊眯眼笑道，“好容易对酌一番，不要别的，就要酒了。”
　　说着又满饮一觞。
　　直至三杯下肚，方才开了口，“小叶子那事儿，我说不好。”
　　席墨不支声，只看火星子起初微弱，如今已同白榆枝子的焦苦香气一并，哔哔剥剥地从竹笼里溅了出来。
　　“说老实话，我从来都不讨厌妖。”陆嘉渊咂咂唇，“从前我们家附近，就有许多妖，待我也很好。”
　　席墨将枸杞酒啜了一口。苦涩有余，回甘不足，舌根都要麻了，只在舌尖上转出一点点凉来。
　　陆嘉渊又道，“我喜欢妖，却也没法同人开口。毕竟人妖矛盾自古有之。我说出来了，就要被视作居心叵测。”
　　席墨点了头，“如师兄所言，妖怪中确实有很多好的，尤其是混血，不乏良善之辈。”
　　他说，“我也同样……很喜欢妖啊。”
　　却想那妖也不知道什么时候才能喜欢我。
　　陆嘉渊眉眼间就终于淌出笑意来，“这种话，打死我都不敢在派里说的。给师姐听见，怕不是要当场给我煮成鱼汤。”
　　他醉意深了，醺醺地说起了自己的事情，“我所以能出生，还是因为妖呢。”
　　“我本是幽州人，家住西岷山下，世代务农。”
　　“我娘原是大户人家小娘子，不慎落难，为妖所救，才保得一命，与我老爹作了夫妻。但她身体落了病根，十分虚弱。老爹本不愿她生孩子，她却坚信爱能感动上苍，一定要生。所以一命换一命，她没了，我来了。”
　　“那之后，老爹也没有续弦，只是一个人在地头日夜耕作，还要把我送到万里之外的蓬莱。”陆嘉渊郁郁不已，“当时我觉得，东州那么远，可能再也回不来了。但是爹他告诉我——别怕，村里只有你能做到这件事了。你是全村的希望啊。”
　　“那我有什么办法，只能哭着来了。”
　　“我只想留在家里给老头子种地。我哪儿也不想去。”
　　“好几次我都以为自己要死在海对面了。我想老头子那么轴一个人，我死了他一定很难过。”
　　“我不能让老头子失望。”
　　“将我送到扬州前，说我一定要长出息。如果我不幸折了，他才会续亲。不论生儿生女，还叫我的名字。”
　　“他这辈子，就只会有我一个孩子。”
　　“我知道他素来不会安慰人，只会瞎说大实话。”
　　“可我还是恨。”
　　“那个时候，我不懂修仙对他来说到底是多大的事情。”陆嘉渊眼映澄空，目色遥远，像是看见了自己家乡那片土地，“但我现在懂啦。”
　　他说，“那确实，就是希望啊。”
　　席墨想，希望么？
　　便是绝望里以血肉灌溉培育出的花。
　　又痛又美。
　　但你看着它的时候，全然忘却了痛苦，才终于能够在绝境之中活下去。
　　“敬希望！”陆嘉渊向着火光举觞。
　　席墨低低一笑，起杯相击，“嗯，敬希望。”
　　那罐子里的酒液仿佛无穷尽，两人不知喝了多久，后来滚在柴禾间睡了过去。
　　席墨醒来时，发觉自己已被挪到了屋中。在榻上躺得方方正正，额上还搭着一块温巾。
　　就见陆嘉渊转了出来，“醒了啊，正想来叫你呢。”
　　他梨涡浅漾，“午时过了，瞰江祠也要开了，可别一觉把义卖会睡过了。”
　　席墨起身整理一番，“师兄不一起来吗？”
　　“这不是小叶子还昏着吗？我等他醒了，一起走。”陆嘉渊欣慰道，“他情况比我想得还要好些，再过一阵儿就能下地了。”
　　两人相视一回，心照不宣地笑了。
　　席墨自个儿出了门，一眼望去，只觉昨夜后半晕起的薄霭已然酿成一片厚重雪雾。
　　他照直往城中走，却不想穿林道时，碰见了脚步虚浮的陆予宵。
　　这人一双雀眼儿熬得通红，甚有些泪意汪汪，“席弟，我一大早上就来找你，结果碰上鬼打墙，又忘记带符，找了好久的路也遇不到一个活人，我好苦啊！”
　　席墨：鬼打墙可还行。
　　见他面晕酒气，余着几分宿醉模样，这便安抚道，“陆兄不必担忧，两人一起总能有法子的。”
　　话音未落，人就直直栽进了怀中。
　　席墨就手把脉，觉他果是醉酒伤神，只喂了一粒清心丸，就将人一臂搀起，御风而去，顺顺当当落在城门前。
　　进了城，席墨先往长春楼走。到地方就与店里坐堂的伙计打了招呼，询得陆予宵昨夜会后果然在此买醉，开好的上房白白空了一宿。
　　“公子说是等人呢，结果卯时过了也不来，就自己个儿的溜达出去了，还不准小的们陪……”那伙计一张赤面，粗声粗气，“这位小公子，要不要……”
　　“不必，多谢了。”席墨径直将陆予宵扶进那上房，安在榻间，又掌一回脉，这就捻出一枚萐莆干来，置在他人中处。看人顷刻呼吸加剧，鼻尖微耸几回，一个喷嚏坐了起来。
　　“陆兄，可是好些了？”
　　陆予宵瞪着眼，神色迷茫，眼里血丝却已退去大半。
　　“这……这又到哪儿了？”
　　“转回来了。”席墨道，“陆兄先歇一回吧。我晚些时候再来看你。”
　　陆予宵呆呆看他起身，“席弟，昨儿可是又留在我堂兄那里了？他那小破屋子没将你憋死吧。”
　　“还好了。”席墨付以一笑，“我们昨夜在外头喝酒，没进屋子。”
　　“……哎呀，就很气。”陆予宵揉着眉心，“喝酒的事，怎么能少了我？”
　　“再陪陆兄喝过一回就是。”席墨驾轻就熟道，“我今天开始酿酒，到时候当作新年礼送过去。”
　　“好好好，那说定了啊！”陆予宵果然高兴起来，刚想伸手拍人脸蛋，触上席墨愈发友善的笑容，心里莫名一个激灵，却是作罢。
　　待得席墨登至瞰江山顶，义卖会已然行了多时。
　　姜白云袍就是最好的通行令。到了山门前，他什么都不用出示，直接被守卫恭敬让了进去。
　　远远听着一声铜铃轻响，石墙里头的喧哗就晕散开来。
　　席墨绕过木樨照壁，就看那月台之央，祀桌之旁，一名束着纁带的司仪正将只红椿盒子打开，露出一方青莹晕金的砚台来。
　　“老坑眉纹砚，上雕文鳐，秉立毅叠登之兆。”司仪顿了一顿，“乃是崔姑娘旧物。”
　　堂前就陷入一片短暂的混乱。
　　喊价者一味追高，最后居然追到了一升金谷。听周遭窃窃，是为今日价格之最。
　　却闻一声轻笑自天外而来，“金子多无趣。倒不如以物易物来得实在。”
　　声随风动。司仪手上那盒子当即给一道妖风卷走，换出一枚狮眼珍珠来。