蓬莱妄想 (瓜仁草)

　　江潭记住了。
　　“我喜欢金凝，也喜欢雪球。只要你们在，我就很开心了。”
　　金凝轻叹一声。
　　“可是宗子，或许再过不久，吾就要死了。以后还会有人来陪您，无论那个人喜不喜欢您，您都不要难过。”
　　“金凝。”江潭就很难过，“你可不可以不要死。”
　　七岁的他先前只在书中读过人生八苦，尚未见识到真正的生离死别，但却隐约猜到，自己可能再也看不见金凝了。
　　“宗子，死与生本就为一体。凡生之处，必有死亡。但是不要怕，死亡过后便是新生。吾魂入归墟后，愿化为万物。此后您见到的每个生灵，都有可能是吾身的一部分。”
　　金凝知道，自己走后，这步雪宫里恐怕真的只剩江潭一个人了。他还不知要在此住多久，会不会疯掉呢？
　　“对不起啊，宗子，吾身不在，您可能要独自待很久了。”
　　半生浴血的金凝走得很安详。她在睡梦中死去，天光破晓时才被江潭发现。


第99章 清极不知寒
　　那一日天刚亮，江潭听见雪球呜呜哭叫。
　　他揉着眼走过去，发现金凝坐在花架下的石椅里一动不动。
　　他唤她，她也不应。
　　金凝的听觉向来很好。只要她在步雪宫中，无论隔了多远，他叫一声，她总能听见。
　　现在，他已经唤了三遍。她仍是阖着眼，毫无反应。
　　江潭怔怔看着那张熟稔的面庞，心中似有所觉。
　　但他还是想再试一试。
　　兴许只是睡着了，睡得太沉了呢。江潭想着，握住她的手，摇一摇。
　　金凝的手从来很温暖，在自己头上抚过的时候，很像是传说中划过天际的流星。
　　而今亦如那坠入大地的星辰，熄灭了火光，变成又冷又硬的石头。
　　江潭恍有所悟，原来死了，就是散失光亮与热度，永远不会再有回应。
　　雪球仍在拱金凝的衣角，江潭稍一晃神，它便给人从椅子上拱了下来。
　　他将小雪狐抱过来。很是无措，也有点茫然。
　　半晌只道，“雪球，金凝死了，别动了。”
　　雪狐像是听懂了，蔫蔫地耷拉了耳朵，转去磨蹭他的颈子。却安安静静地，不再呜呜叫唤了。
　　江潭给小狐狸蹭了一会儿，轻声道，“没事的。金凝说过，我们还会见到的。”
　　他把雪球搁在肩上，屈膝将金凝支起来，颇费了一番力气才扶回椅子里。这就靠着她僵直的双腿坐下来，微微喘气。
　　可是江潭等了很久，日升复日沉，情况却并不如金凝所言那般——外头再没有人来，阵法也没有松动的迹象。
　　他抱着膝，也不知睡了几觉，只再醒来时脑袋有些发蒙。转头去看，金凝仍坐在椅中。面上笑容淡淡，一如往昔，好似下一秒就要开口说：宗子，我们去外面走走吧。
　　于是窗洞间再次见亮的时候，江潭说，“金凝，我们去外面走走吧。今天太阳很好。”
　　他努力将她背上，一点点移出殿门，复折了膝去，将人靠上镂扉，并肩坐在月台上，一道晒起了太阳。
　　只日头当空时，江潭嗅见了不同寻常的腐败气味。他往身侧看，发现污绿的溃斑正沿着金凝的颈子，抽芽一般蔓延开来。他怔了怔，连忙把人拖进阴凉地。这一动，金凝口鼻中皆淌出了暗红的血沫。
　　江潭将她过度柔软的面庞擦拭干净，尝试动用骞木灵脉行术。
　　但是治不好。
　　他感觉金凝已经化作一滩软烂的泥壤，有什么种子正在她体内蠢蠢欲动，亟待破土。
　　想了想，又换了法子。
　　他小心把人搬回原处。而后深吸一气，平平伸出手去，放在金凝肩上。
　　魂魄似有所动间，一场声势浩大的雪悄然覆落了半个中殿，不多时，就将金凝连同石椅一并冻了起来。
　　雪住之后，江潭双唇已毫无血色。刚松了口气，却是直对着冰块扑去，顷刻间失去意识。
　　然而真正的灾难自此方至。
　　他被遗忘了。
　　月余，没有食物成了大问题。
　　做梦吧，梦里什么都有。这是江潭的真实感触。
　　他甚至一度不想醒来。因一睁眼，就是又冷又饿的黑暗。
　　雪球首先受不住，有一日忽然就不见了踪影。
　　而江潭被那血术铸就的牢笼困着，压根走不出霰雪阵法的范畴。
　　他没有办法，饿坏了，就开始吃雪。
　　可是雪吃得再多，江潭还是觉得饿。
　　他咽下一口雪水，木木地从窗台上下来，一步步挪回花架边，靠着金凝的冰块，想，我可能要死了。
　　……金凝，等等我吧。我马上就来找你了。江潭觉得自己好似要与所倚之冰融为一体，只想，不知道鬼国是什么样，要是能同蓬莱一般就好了。
　　恍惚之中，他却仿佛听见雪球的叫声。
　　他不确定是不是，但仍支撑着爬起来去找雪狐。结果一出中殿，就直接被一阵风掀进了前庭的花圃里。
　　头磕开一道口子，血哗哗地流了一会儿，伤口又冻上了。
　　此刻江潭连行术也不能，只晕乎乎地瘫着。
　　雪球，我马上也和金凝一样不会动了。江潭想，如果你回来看到我，你也不要难过。
　　他睁大眼睛，感觉心口泛出麻痒难当的痛楚。
　　而后，痒意凝固，麻木加剧，心脏沉甸甸的，发酸又发胀。只一会儿，他就疼得再也受不住。心膛好似要碎裂般，一呼一吸，都有冻硬的血茬子划拉不住。
　　江潭躺在雪里，眼珠一瞬不瞬地凝着霰雪飘飞的晴空。
　　眼中泪意若潮水涨落。终于流出一粒冰滴子时，心脏却好像慢慢能受住了。
　　只是心口很凉，仿佛再不会有温度。
　　然而他觉得安全。自己似乎活了下来，并不会因为这份痛感死掉了。
　　此时，风终于小了些，眼外也就隐隐浮起一片翠绿，自在雪中摇曳如幻。
　　江潭想起来，那是金凝种下的莴苣。
　　金凝喜欢吃莴苣。自个儿在前庭辟了片地，时不时拌上两碟解馋。
　　从前她说不适合他吃，他也不强求。
　　现在那就是生的颜色。
　　他翻起身，竭力爬过去。但是到了近前，已经耗尽最后一点力气。莴苣冻硬在地里，没法拔出来。
　　这么同一颗莴苣耗着，江潭浑然不觉自己已厥了过去。又不知过了多久，他感觉有一条湿乎乎的软东西在舔自己。又有水滴不断滴在面庞。
　　江潭挣扎着睁开眼。
　　雪球回来了。正伤痕累累地咬着一只兔子，试图将咬碎的喉管往他嘴边凑，凑了满脸的血。
　　江潭颤着手去，捧住还在抽搐的兔子，咬住那渗血的喉管，一口口吞咽起来。
　　又暖又腥。是生命的味道。
　　雪球盯着他，凶狠的眼神慢慢柔和下去。
　　江潭喝饱了活物的血，暂且能坐起身了。他摸摸雪狐左耳的缺口，再看它身上那些痕迹，就晓得这是从什么猛禽爪子底下抢来的口粮。
　　“雪球，我还活着。”
　　雪狐呜叫一声，泪眼盈盈地看他。这会儿它痛得实在狠了，便瑟瑟地偎依在他的衣角旁。
　　江潭即以血行术，化为气呵在雪球血迹斑斑的皮毛上，治好了它身上几处致命伤。
　　他知道雪狐什么也没吃的，喝干了血，又将兔子递回它嘴边。自己进了屋去，将壁匣里存着的形影刀取来，掘出一颗莴苣，削掉皮后一点点啃了起来。新出土的青蔬和金凝的手一样，又冷又硬，但他却觉得是最好吃的东西。
　　金凝。江潭想，谢谢你了。
　　父王母妃不喜欢我，并无所碍。我还是会尽力活下去。
　　祖君，如果我能活下去。就去蓬莱，替你把问虚遗笔刻录下来。
　　这一年，江潭是靠着雪球和莴苣活下来的。
　　自那次后，雪球学会外出打猎，很长时间都回不来。
　　江潭一个人待着，就给冰块里的金凝读书，也并不觉得有什么不对。
　　而雪球不去打猎了，便窝在他身边打盹。
　　它如今一点都不怕他，有事没事总是拱着他，热乎乎的一团。
　　“雪球，你怎么像火球一样。”
　　江潭问它。
　　或许是灵智仍然未开，它并不能回答他的话。
　　后来江潭索性也不睡床铺了，将全副行头挪进中殿里头，抱着雪球睡在那块冰前。
　　反正他是不怕冷的。有金凝在旁边，他睡得更安稳。
　　有时候晚上睡不着了，就数殿顶中的鸟雀羽毛。遍遍之后，哪一片鸟羽剥落了都记得清楚。
　　而雪球照旧枕着他的衣角，不时咕噜几声。
　　江潭听着狐狸的梦呓，双手叠在胸口，按着悠长缓慢的心跳声，数了一片又一片，一只又一只。
　　困得睁不开眼时，就侧过头去看冰块里的金凝。
　　“三万六千八百二十一片。”他小声说，“青鸟数完，我就数伯劳了。”
　　隔着一层厚冰，金凝的眉眼已模糊不清。她一如既往坐在那里，浅浅的笑容虽不可见，犹然在目。
　　于是江潭稍微安心，闭上眼沉入梦乡。
　　北岭终年有雪，严寒永无止境。当夜晚渐渐漫长起来的时候，江潭就知道，冬天来了。