那头熊曾经穿行在隧道中,拍击过岩壁,把里面的蓝色虫子全部都啃吃掉。方征见到墙壁上剥落蓝虫子后留下的面具灰烬轮廓,或许赤兆提前到来就是为了清理隧道。
又走过一段距离,甬道豁然变得平直,下方开始出现巨大的石块,不再是天然的山道,有了人工磨平的痕迹。方征只觉得越走越深,也越走越冷,手中的火把好几次差点被寒冷的空气吹灭。
直到方征发现前方没路了,迎面是一块巨大的石头堵在通道中间。那块大石头是黑色的,由很多裂层组成,像是层层叠叠的页岩,方征用动作示意后面跟着的女人不要往里挤,并且打手势传话。
方征一边用手去试那些页岩的硬度,出乎他意料,摸上去像是干硬的牛肉。方征将火把靠近黑色的页岩,变高的温度烧出了一股混合着焦臭的味道,那些页岩上居然渗出了一点点油?
方征心中一紧,有个惊悚的猜测。过了一会儿子锋让女人们给方征传话,不要管,烧就行了。
那不是石头。
方征用火点燃了页岩,它们就像是黑灰色的纸蝴蝶,冒出黑色的烟气和焦臭味道逐渐散开。方征心中了然,他猜得不错。这并不是石头,而是已经风干了被压实的尸体,不知为何会被染黑,又不知为何会被挤压在这狭小的通道里。如果每一片“页岩”都是一具尸体压成,那这狭小的洞窟里起码压了成百具尸体。在阴凉的甬道里被挤压出了全部水分,成为罕见的干尸堆积。但本质上还是蛋白质,所以被火一烧就烂。
而且还很新鲜。不超过一个月。
甬道里被熊钻出一些大大小小的洞口,带进来了风和水汽,但干尸还没来得及腐化。浓烟和尸臭熏得方征眼泪齐流,其他女人也是苦不堪言。他们等了很久,这层可怕的“页岩”才烧尽,露出通道后方的景象。
后面尸体散落在通道上,没有被压得那么严实,亦是被风干,但并没有多久。
方征愈发肯定了一开始的推测,子锋没有打算带这些女人去攻打战奴部落,那根本不是他的目的所在。他把一百来个女人赶到了一个充满尸体的阴森墓穴中。肯定不是做什么好事。
不行,不能坐以待毙,该下毒了。方征眼珠一转。
方征扯扯嗓子,装作吸了太多浓烟,呕吐难受的样子,弯下腰虚弱地靠在石壁上。洞壁狭窄,只容一两人通过。方征这一弯腰挡路,后面的人就无法通行了。在此起彼伏的“怎么了”“前面不走”的议论声中,方征最后等到了子锋费力地从后面挤过来。一看又是方征捣的鬼,气不打一处来,揪住他的衣服道,“你又要做什么?”
方征说不了话的样子,指了指耳鼻喉,示意非常难受走不动路。他演得逼真极了,双眼通红,咳嗽连连。下一秒似乎就要昏厥过去。
子锋又不能让他死在这里,只好从鹿皮口袋里掏药。方征重心一歪,装作不经意撞在子锋身上,让他口袋斜了。
子锋连忙兜着那些药,但有些零零碎碎的小东西掉出来,比如用来校准箭弦的十字,匕首上的铜环,射箭拉弦的大扳指……子锋正待对方征发作,一看方征都几乎昏过去,软趴趴倒在自己身上,又是气得说不出话来。
方征趁着子锋弯腰捡东西的当口,偷偷把自己早就准备好的,从小罐里取出捏在手心的两种毒.药,轻轻挑开子锋鹿皮口袋边缘的那些药罐,他很幸运,挑到第二个,就看到了和黑色毒.药颜色形状相近的药种,连忙神不知鬼不觉抖了几颗进去。还没等他找到和白色毒.药颜色相近的,子锋就捡好东西起身。方征连忙又装昏过去。
子锋撬开方征的嘴喂他吃了一点绿色草药,大概是强迫人清醒的,味道像超级辛辣的薄荷。方征装作刚刚被呛醒,然后被子锋往墓道前方推去。
“继续走。”子锋命令方征,自己则又回到了队伍末端,监视所有人。
方征一边悄悄把没用完的毒药放回包袱深处。他的准备工作已经顺利完成,等子锋什么时候吃下去,他就解放了。方征往前继续走,不多时就来到了墓道尽头。
墓穴甬道尽头有一扇闭合的石门,石门上被挖出了个人能通过的圆孔。方征心想,结合外面的尸体层来看,这不像是盗洞,而像是曾经被困在墓穴的奴隶们试图逃跑,好不容易在墓门上挖开一个洞,一堆人全部爬出来后,却被什么东西堵死在往上的甬道中,成为了压紧的干尸。
方征用不着说话,那些愈发惊恐的女人们也发现了这个事实:她们来到了一个墓里。这个信息扩散开后,后方女人们的吵嚷声愈发剧烈了,却不知队伍尾端子锋做了什么,后女人们瞬间变得安静,就像被掐住了喉咙。隔着一百来个人方征看不见,却本能心中一紧,后面有新鲜的血腥味。
那些女人们一副宁愿往墓穴更深地方钻也恨不得离子锋远些的架势,刚才有女人抱怨不愿继续往墓里走,被子锋杀鸡儆猴了。
方征心中一沉,探进火把去看前方洞口,火把照亮了墓穴中的景象:前方是一片类似殉葬坑的凹地,殉葬坑里尸体铺了一地。
方征走在殉葬坑边缘,他随意看了看,那些骨头像是被烧过,厚厚一层黑灰。这究竟是什么墓穴?
殉葬坑的前方有一个巨大的木房般建筑。
“棺椁”完备的概念要西汉才出现,在此之前的装载尸体的容器,有的仅一层,材质和体积也没有定数。大多是木材和石材。那个巨大的木房子几乎有两人之高。方征腹诽这该不会是把生前住的房子一并搬下来享受了。
方征一直走到那巨大木房子边缘,这才看清“木房子”是由几百根木头搭成,形成一个密闭立方矩形包住里面的东西。
方征想到了后世著名的“黄肠题凑”,黄肠就是柏木剥去外皮呈现出黄色,曰“黄肠”,“题”便是木头一端的意思,木头同向放置就是“凑”了。这种椁室结构包住里面的棺木,具有良好的透气性又能防腐。在汉墓里被大量使用。后世的帝王陵墓中,这种木房子式的结构更精密且有了规范。比如汉武帝死后陵墓里的黄肠题凑,要由长90厘米,高宽各10厘米的黄肠木15880根,堆叠而成。
而眼下这个木房子所用的木头就随意得多,并不是柏木剥去皮,也没有长宽的规范,仅仅是把它包严实。但无论如何,都说明了先民们懂得用木头盖椁。
直到所有女人都走进了墓穴中,子锋最后进来,推了一块只有他的力气能移动的大石头挡住了墓道入口,然后在女人们惊恐不安的视线里走了过来。
两个长老面色非常难看,刚才子锋杀了一个想逃跑的女人,而他们无法阻止。部落女人们是他们的子民,子锋说杀就杀了。眼下看子锋居然把墓室出口堵住,心中更是梗得慌,这根本不是去战奴部落的路,方征的警告得到了应验。
子锋并没有在木椁旁停留,对所有人投射一个冰冷的眼神,只有三个字:“跟着我”。
不跟也不行,出口都被堵了,后路已绝。
子锋带着她们绕过了椁室,后面竟然还有一条通道,比前方墓道稍微宽一些,墙壁上还刻着一些炭画,不知通往何处。
方征经过椁室的时候忽然听到有“蹬蹬”两声敲击,从木房子里面传出来,他头皮不由得一麻,但那声音随即又消失了,或许只是错觉。
周围墙壁上有炭画,方征匆匆一瞥。他隐约看到一幅画上是两方众多小人拿着矛、斧、戈等冷兵器在打架。除了人,两边都有很多动物参战。但无法确定到底是哪个氏族。方征想,他来到这里的短短时间,就见识到巴甸的蛇巫和虞夷的兽伴,证明这个时代的人采用动物来进行战争模并不稀奇。传说中黄帝手底下就有大臣会驭使动物。这恐怕并不是后人凭空捏造。
方征忽然听到后面的女人们传来一声可怕的尖叫,只听得一声塌陷。方征回过头,惊讶地发现那个被木头包住巨大结构后面有个缝隙,一只黑乎乎、毛茸茸的大爪从里面伸出来,却只能伸出一半。哐啷哐啷的铁链声刺耳地响起。
那些女人们惊恐地四散开,子锋也闻声而来,眉头一皱,举起大钺顺着那个缝隙捅进去,撬开了木制结构,木头散落了一地。
木结构里面锁着一个浑身黑红毛的怪东西,它像是巨大的猿,却有很长的头发。面部黑乎乎的,没有耳朵和鼻子,嗥叫起来像婴儿啼哭。它的四肢和头发都被粗大的铁链绑了起来。
它的手虚张声势地对着子锋乱抓,子锋的钺一直逼到那东西脖颈的位置,那玩意居然发出了不成调的音节,仿佛像在……说话?
方征心中一紧,他难以置信地仔细看去,那玩意,似乎……是个人?
浓重鼻腔音节听不真切,仔细看去那东西真的是个人,身上长长的毛发,也不知被锁了多久。他的面目漆黑,是受过“黥”,一种在脸上刺字涂黑的刑罚,通常给逃兵或战败者。鼻子和耳朵也被割掉了,这两种刑罚分别叫做“劓”和“刵”。
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