至于“虞夷”的来历……方征也大概摸清楚了。《海经》和《荒经》中有很多稀奇古怪的小国家,依后世的眼光来分类,仅是氏族规模,其实不能被称为“国”。其中有好几个氏族,都会役使“豹虎熊罴”这几种猛兽,比如蒍国和中容国的人。在书中记载,他们都是“帝俊”的后裔。
《大荒东经》载:有中容之国,帝俊生中容……使四鸟,豹虎熊罴。
这里的“鸟”就是野兽的意思,意思是帝俊的后人会驱使四种猛兽:分别是豹虎熊罴。
《山海经》中出现的十几处“帝俊”并非指同一个人,据后世学者考证,有时候是他自己,有时候指黄帝、有时候指舜帝、有时候指帝鸿,有时候又指帝喾,盖上古文献传讹之故。比如《山海经》中提到帝俊的妻子是娥皇,就是一处把舜写成帝俊的讹误。而在“役使猛兽”的“帝俊后裔”这一处,后世学者以《尚书·舜典》的文献比对法,提出了一个说法,认为这里的“帝俊”是另一处指舜的讹误。
毕竟夔、舜、俊和喾在甲骨文中拼写都一样。
《尚书·舜典》里记载,舜命令一个叫“益”的人,去训练百兽。益很谦虚,说自己要礼让于“朱、虎、熊、罴”之后。舜就说,你为长,他们跟着你。
“朱”在古江东话里就是“豹”,后世的人翻译时,往往翻译“朱、虎、熊、罴”是舜的四个臣子。但四个臣子约好了起猛兽的名字,起的还和《山海经》被操纵的兽类名字一致?这巧合也太奇怪了。更有可能他们并不是臣子,就是字面意义上的猛兽。
方征记得父亲说过,“礼让”这种文质彬彬的美妙景象,充满了儒门粉饰的味道。更合乎事理的推测恐怕是,并非“礼让”而是“相争”。真相是“益”这个人,战胜了四种猛兽,并且掌握了驯服它们的手段,自然就成为了猛兽的头子。益既然为舜做事,后裔也自然习得了操纵猛兽的手段,在《山海经》中误被记成帝俊的后裔。
而且“益”这个人,据学者们另一番复杂的考证,推测和殷商民族的祖先“契”有关,在神话里描述为玄鸟所感而生。这和方征听说东方那边崇拜太阳鸟类是一致的。
方征也想了起来,“虞夷”的“虞”就是“虞舜”的“虞”,是上古常见的姓氏,出现了如此多巧合。方征几乎可以断定,东方的大国“虞夷”,是虞舜臣子和殷商民族先祖的融合,虽然“商”的朝代要几百年后才建立,但他们的祖先早已生活在这片土地上,并且已经变得如此强大。
方征咳嗽着站起身,倚在石壁上,他胸腹被踢得作痛,肩也肿了,不知道里面骨头有没有断。然而方征猝不及防伸出另一只手,扇了那个人一掌,“啪”的一声。那人竟然没躲开,脸上留下了五道指印。
“我赤兆饶不了你!”那人捂住火.辣辣的脸颊,气得眼睛都在喷火,猛地把方征惯在墙壁上就要往他头顶砸去。
原来这个人叫赤兆,方征冷冷哼道:“打死吧,然后子锋大人会替我报仇。”
赤兆的拳头危险地悬停在方征面前三寸,愤恨地颤抖着,他确实不敢动手打死方征。如果方征真如他所说的,像是兽伴那么重要,那就会得罪子锋。子锋跟他们不一样……可是,难道就平白牺牲自己的熊吗!?赤兆牙关咬紧,他不甘心。
洞口过道渐渐传来的喧哗声,是那些部落女人们走到了洞口,她们远远地就看见这边的火把光线,却在走进石穴大厅时,被那头巨熊的尸体吓得尖叫连连。
“都闭嘴!”赤兆呵斥那些吓得尖叫的女人,指着石穴中央巨大的空间说:“都进来,给后面的人留下位置。”
部落女人们和两个长老陆续全部进来了,子锋跟在最后面,他一进洞就看到方征靠在石壁上受伤的模样,皱起眉头过来,却又在瞥见赤兆脸上的巴掌和地上的熊尸时,露出了难以置信的表情。
“怎么回事?”子锋问赤兆。
“他是你的什么人?”赤兆气呼呼准备兴师问罪。
子锋在方征身上扫了几眼,“他是我要用的人。”
赤兆狐疑盯着方征看,心中暗自嘀咕:虽然方征身手的确不错,但子锋什么时候居然开荤了?而且是找个男的?
——小子锋,口味很重啊。
“他杀了我的熊。”赤兆森冷地对子锋道:“这件事必须有个交代。”
方征紧张地想,就算自己吃了太岁肉,但自己连子锋都打不过,那么加上他的同僚更不可能力敌了。
不过,方征随即眼珠一转,子锋的同伙是人,只要是人就有弱点。
有了弱点,就可以利用。
对付两人以上,有一个词,叫做离间。
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“他杀了我的熊!”赤兆一指着地上小肉山似的尸体,怒道,“我不过教训了他两下,他居然还敢打我——”
赤兆捂着脸,脸上指痕清晰可见。
被打了一巴掌,这种仿佛羞辱般的打法说出来都很丢人。赤兆梗红脖子,满脸都是要子锋给个交代的表情。
子锋斜瞥不说话的方征:“真的?”
方征讽笑道:“真的。”他仰头毫不客气对赤兆道,“如果不是你放任熊威胁我,我为什么要杀它?”
“我给你点燃了火把!”赤兆吼道:“你根本不知道这是兽伴!才会那样攻击!”
“我当然知道!”方征挑衅般看着他,又对子锋扬了扬眉,“不然我怎么知道子锋大人的兽伴是豹子呢?但你又不是我的主人,我就是想杀你的熊,”方征声音逐渐也提高,和他对吼,“我就是想打你!”
赤兆脸色大变,下意识握紧了斧子后退一步,他眼神中实实在在地划过一抹忌惮。他怕的当然不是方征。如果代表了子锋的意思……
子锋也是脸色一白,他朝方征怒喝道:“给我闭嘴!”
方征心中暗喜,离间了第一步,他露出略有些委屈的眼神,装得好像他替子锋做事,子锋却朝他发火那种委屈。
赤兆情不自禁后退了一步,神色愈发阴沉。
“这家伙很不听话。”子锋气得发抖,转头想给同僚解释,“赤兆,你不要听他瞎说,我马上惩罚他给你赔罪——”
方征懂得什么叫越描越黑,他一唱一和般说道:“大人,您杀了我吧。没完成您的吩咐,我还是死了算了——”
赤兆脸都青了,什么“吩咐”?是刚才杀熊,还要打他巴掌的吩咐?
“你胡说什么,我吩咐你什么了!”子锋一瞬间应付不来方征这种骚操作,语气愈发气急败坏。
方征才露出一副自知失言的慌张样子:“对对对,大人什么都没说。是我自己的想法,是我自己不听话。您还是杀了我吧。”
这下子就算子锋把方征杀了,也会被误解为杀人灭口吧。
“我不是!我没有——”子锋怒喝着,语气有些失控,“我,我根本就没有告诉过你兽伴是什么,你怎么知道的!?”
方征在心底狂笑,这个小鬼头武力值虽然吓人,但说到底还是太嫩,刚才丧失了分辩的机会,眼下跳进黄河也洗不清了。方征抿紧嘴唇一言不发,现在他不说话效果最好。因为赤兆那边已然满脸都是难以置信的痛苦之色。
赤兆脸色逐渐变得越来越红,呼吸急促,浑身肌肉鼓出。艰难喘息,发出荷荷之声。方征发觉不太对劲,赤兆像是气疯了,却在压抑什么的模样。
“不要信他!”子锋脸色巨变,想要跨前一步,赤兆却猛然举起斧子挡在子锋面前,发出受到威胁的声音,浑身青筋爆出,毛发直耸。
子锋隔着兵戈朝着赤兆大吼道:“不要信!想想合虚山!想想昏渊!我救过你,你也救过我!我们还要去饶沃看歌舞的鸾鸟!我不会骗你的!!”
赤兆浑身的肌肉鼓胀出裂纹,就像一片片的岩石。他猛然间爆发出痛苦的大吼,那声音甚至比熊更像一头野兽。他眼神涣散,举起巨大的斧子朝子锋挥来,张开血盆大口,就像一头野兽般露出森然的利齿。
方征几乎是在他们内讧的前一瞬间就赶紧避到一旁。虽然他本意就是挑起两位虞夷使者的不和,但挑拨成功后的猛烈效果还是让他目瞪口呆。
赤兆控制不住自己,整个人都疯了,十分狂躁,震得偌大洞穴嗡嗡作响。这是方征第一次看到虞夷的战争机器失控的模样,一仿佛自地狱中丛生的怪物,他表情扭曲,身手骇人。
这就是长老曾经说过的“禺强营的弱点”吗?
子锋持钺抵住斧子,相持的胶着间他面对着赤兆的脸,大声呼道:“赤兆!醒来!你还可以——”
然而赤兆脸上皱出类似力气被抽干的纹路,他扭曲的脸上留下了痛苦的两行泪水,用尽最后的意识,艰难喘道:“晚了……我已经……老了。”
他看着子锋的眼神不再掩饰,那是一种混杂着嫉妒、羡慕、悲哀又怀念的复杂神情,却像是游鱼般俶尔隐匿在涣散又疯狂表情中,一下子就消失了。
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