从残垣断壁后冒出来一条长尾人鱼，长得很秀气，与他那些面色惨淡的同胞不同，他的眼睛神采奕奕的，似乎人鱼们谈之色变的布鲁普怪兽根本吓不到他。
“你躲在那里干什么？偷听我说话吗？”
“不不不朋友，我恰好路过，听到了你与凯伊丝的争吵。”那人鱼连忙给自己开脱，然后又好奇地凑上来：“朋友，我看凯伊丝那娘们挺委屈啊，你把她怎么了？难道……”
烛天想起了凯伊丝那张苍白的脸，虽然他不认同她的做法，但他也不想让两条人鱼的牺牲完全白费，于是他大手一挥冷漠地打断了这个话题：“这件事不该你知道。”
那人鱼一愣，做了个是男人都懂的表情：“我懂我懂，我不问就是了。”
烛天摆动尾鳍就想走人，没想到那人鱼又死皮赖脸地凑上来：“对了朋友，你初来乍到，对咱们神弃之地的事儿还不太了解吧？凯伊丝那娘们和萨洛老头肯定没舍得告诉你，不如我给你介绍介绍如何？”
谁和你是朋友！
烛天想把这个烦人的家伙轰走，转念又一想，他缺的不正是神弃之地的情报吗？打瞌睡就有人送来了枕头，岂不妙哉？
那人鱼自称叫特纳，很是健谈，如果生在陆地上说不定能做个脱口秀演员。和凯伊丝萨洛等“故地”的原住民不同，他是个外来户，所以对于原住民们讳莫如深的东西一点儿都不在乎。
为了防止族里的人发现端倪，凯伊丝处理疯人鱼的地方距离长尾的住所很远，特纳一边讲，一边往和烛天回游，他告诉烛天，人鱼们的伊甸园被“天火”毁灭以后，海沟两岸就充满了瘟疫，不少人鱼在奇怪的疫病中痛苦地死去，还有不少新生的人鱼变成了畸形的怪物，没过多久相继夭折。除了瘟疫以外，失去伊甸园的庇护，手无缚鸡之力的人鱼们沦为了凶猛掠食者的猎物。而海沟两岸以外的地方是大鱼和陆地人的地盘，人鱼们不敢外出寻找新的家园，只能困在瘟疫之地等死。
就在这命悬一线的关头，执杖者奥尼尔的使徒降临了。
等等，这个使徒长什么样子？烛天问。
“伟大的使徒相貌奇异，他不似人鱼，却有超越一切人鱼的智慧……”
得，这说了等于没说。
烛天继续追问，可特纳死活不说关于使徒更多的细节。
“你不是说你见过他吗？”
“神之貌，不可言。伟大的使徒岂是凡人可以窥视的？”
“行了你继续吧！”
使徒命令人鱼们把沉没的陆地建筑清理出来，成为他们新的家园。祂宣称：只要向深渊之下的海神奥尼尔奉献足够的祭品，那么神弃之地的瘟疫终有一天会褪去，执杖者的照拂将重新降临。祂又选拔了两位“侍者”作为使徒与人鱼的中间人，在离深渊最近的地方建立了圣所，可以为人鱼们提供庇护，使其不受瘟疫的威胁。
可是，在圣所中得到庇护的人鱼不能从事生产，没有食物来源。人鱼们不能全部进入圣所，必须有人鱼负责狩猎。于是使徒下令：只有奉献足够的祭品，才能进入圣所，圣所内的人鱼由圣所外的人鱼负责饮食。进入圣所的名额以一年为期进行轮换。
每年的同一时候，使徒会举行海神祭典，将祭品投入深渊之下，奉献给执杖者奥尼尔。由侍者清点祭品的数量，确定进入圣所的人选。此时，前一年在圣所生活的人将会出来，新的人选进入圣所。
而这海神祭典，就在两天以后。
烛天听到这规矩简直惊呆了！
“谁捕猎得多就可以进入圣所，那么躲进圣所的不都是强壮的男人吗？他们好意思让外面的老弱病残来照顾？”
“第一年，的确是这样。”特纳一摊手：“最强壮，最健康的人鱼进入了圣所。所以他们挨饿了一整年。”
“后来大家发现，成年的人鱼很少会感染瘟疫，反倒是族里的婴儿在瘟疫中出生很容易变成畸形。于是第三年，一些打到足够猎物的丈夫将祭品交给了他们的妻子，由妻子进入庇护所，生下健康的孩子，延续血脉。”
“后来大家都明白了这个道理，想要种族壮大，人口增加，就必须让怀孕的母亲和幼小的孩子进入圣所。于是在长尾族，这个规矩就一直延续了下来。”特纳不知想到了什么，脸上露出羡慕之色。
烛天算是明白了。
“祭品”不再与人头对应，只要缴纳了足够的祭品，使徒才不会管你是自己打的还是别人给的，一律能进入圣所避难。
奉献祭品成为一张门票，交换的是自身延续血脉的权力。
……等等，烛天突然想到一件事：如果到了祭典日才要献上祭品的话，那么那些偷窃祭品去找侍者的小偷又是怎么回事？现在还没到祭典的日子呢。
烛天问起特纳。
没想到特纳居然知道这件事。虽然他对使徒充满了敬畏，但提起侍者，他可就不那么尊敬了：“柯莉黛尔和林德？那就是两个运气好的投机之徒！那女人也就罢了，林德那家伙竟然竟然仗着自己是使徒的侍者收受贿赂。只要让他高兴了，他就能保证你进入圣所的资格！”
诶，还能有这种操作？
“当然能，使徒大人又不会屈尊清点祭品，每个人鱼上贡了多少极品，不就是两个侍者的一面之词吗？”听得出来，特纳早就对林德那位侍者不满了。
不知不觉，两条人鱼已经游到了长尾族居住的居民楼边上。
烛天从窗户里听到了努力压抑的低低的哭声。那个声音他很熟悉，是凯伊丝。
烛天的心脏猛地缩紧了一下——凯伊丝毕竟只是一个年轻的女孩啊，亲手杀死自己族人，背负这么大的压力，该是有多痛苦！
而他非但没有理解她，安慰她，反而对她恶语相向，在她心脏上再捅一刀。
“不行，我得去看看她！”
“喂喂喂，朋友你你要去哪？我还没讲完呢！”
烛天抛下特纳，绕到居民楼的楼顶进去，没想到在那里与凯伊丝遇了个正着。
凯伊丝的眼圈红红的，眼睛有点肿。
“你要去哪？”
凯伊丝作为一个率领族人狩猎的女战士，不是那种矫情的女孩。虽然她与烛天发生了争吵，但那只是观念上的冲突，她不会因此迁怒烛天这个人。
她平静地，坚定地说：“我要去找侍者，看能不能请动使徒大人，解决陆地人的事。”
第84章 侍者
烛天提出和凯伊丝一起去面见。凯伊丝小小地吃了一惊，继而久违地露出笑容。
两位居住的地方与居民区有一堵铁丝网之隔，是导弹发射井旁边的几座平房。虽然其貌不扬，却出奇得结实，在地震，核爆冲击波和沉没中竟然没有什么损坏。就连房屋中的家具，也基本保持了原状。
烛天记得特纳提到过，圣所就在这几栋平房的地下——这不就是导弹基地的地下核设施吗！
使徒却说圣所是他建立的……
这是个骗局，那个所谓的使徒，从头到尾都在欺骗这些愚昧的人鱼！
本身就是作为核爆避难所设计的地下设施，当然有隔绝辐射的功能。在地下避难所生活的人鱼自然不会得辐射病，出生的新生儿也不会有畸形。
——他得去拆穿这个骗局！烛天咬牙切齿地想。
细心的凯伊丝发现烛天脸色有异，停下来关切地问：“烛天，你怎么了？”
“啊，没什么。”烛天看着凯伊丝身上简陋的铠甲，手里可笑的长枪，把刚升起的雄心壮志又咽回了肚子里。这些把核弹当做“天火”，对使徒深信不疑的原始人，有谁会相信他所说的真相呢？对陆地的情况稍有了解的他，会不会被当做叛徒处死呢？
这几乎是个无解的情况！就算烛天有是破局的能力，可是他根本用不了！只能眼睁睁地看着神弃之地的骗局一如往常。
“待会面见使徒，你一定要恭敬懂礼。他俩无论是谁，都能像捏死一只磷虾那样捏死我们。”
烛天凝重地点点头，能侍奉使徒的人鱼，一定有其过人之处。他心里已经把两个提到了米拉克那个等级。
你说楚悬？楚悬是克拉肯那个等级的——洪荒怪兽。
平房式建筑的占地面积不大，不多时，凯伊丝和烛天就遇到了之一的林德。
毫无疑问，林德是一条“锦鳞”，他的容貌非常俊美，漂亮的眉眼之间甚至有几分妩媚。纯白如雪的尾巴上覆盖着透明的鳞片，这些鳞片似乎经过打磨，被人工切割出棱角，在阳光的照射下仿佛透明的水晶闪闪发光。
天哪，自己把自己的鳞片打薄，这该是有多疼啊？这人是受虐狂吗？烛天心里叫道。
“您好，林德大人。”凯伊丝低眉顺眼地向他行礼，烛天也赶紧照做。
看到凯伊丝，林德细长的凤眼一挑，却完全无视了后面的烛天：“这不是老萨洛家的小公主吗？难道，那老家伙已经吝啬到让他女儿空手来见我了？”
林德的声音很好听，但烛天就是想揍他，往他那张臭脸上揍。
凯伊丝的腰弯得更低了：“庶民……不敢劳烦林德大人……”
