“庶人元淮，按理他是先帝侄子，血脉也算亲近。”元乔道。
当年先帝废黜兄弟爵位，并非隐秘之事，苏魏二人记忆犹新，唏嘘不语。
几近亥时，宫门已关，元乔命人去收拾宫殿让两位宰执歇息，自己趁着无事踱步去了福宁殿。
远远看去，灯火早就熄了，往日热闹的宫殿，今夜添了几分萧条冷清，让人不由想到冷宫，元乔自己提着灯走近，落霞尽职地守在廊下。
她见到元乔，如旧日般揖礼，恭敬道：“她歇下了。”
就连落霞都不知该怎么称呼元莞，她伺候元莞十多年，对元莞的性子也知晓些许，今日之事发生得突然，虽说不怨大长公主，可往日里信任有加的人，陡然心生背叛，是人都会觉得难以承受。
元乔将灯火递给落霞，欲言又止，不知该说些什么，最后才问：“永安侯今日过来，可曾说了什么？”
“奴在熬粥，回来时永安侯恰好离开，并未听到二人说什么。”落霞回道。
元乔知趣，不问了。今日之事，元莞想必早就察觉，却坦然面对，对她说，不想同她争罢了。
不想同她争……元乔心口堵着厉害，深深呼吸才觉得好受，她望着紧闭的殿门，脚步黏在地下，竟迈不动分毫。
落霞不知何故，见大长公主站立良久，不走也不进，她不敢多言，跟着站立。
站立许久之后，她腿脚发麻，却见元乔的背影中透着说不清道不明的落寞哀伤。
雨夜冷风，吹得人遍体生寒，元乔好久未曾有过这般迷茫、惶恐又不知所措的情绪，看着那道殿门，她恍惚不知自己在做什么。
今日元莞道她之所求，不过是大宋基业，自己无愧于心。
其余的什么都没有了。想来可笑，这么多年来，她将先帝的话当作圣言，辅佐元莞，也无旁的心思，如今又亲手拉下她。
筹谋之际，她犹在想，将事情办得妥帖，元莞虽做不成皇帝，可什么都不会缺，十七岁的少女恣意，也是一桩好事。
她在公主府里留了庭院，异想天开指望元菀会随她出宫。
然今日她才明白忽略一点，元莞气的大概是她与太后联盟，同时体会背叛与反悔的滋味。
她无愧于大宋、万民，这才是最讽刺的。
元莞知晓她的筹谋，若是争一争，或许废帝之事也不会来得这么快。
半日里，元莞的聪明让她不知所措，殿前司按兵不动，让她的计策成了笑话，不动一兵一刃的废帝，怕是前无古人后无来者，也难怪朝臣看着她的眼神愈发恭谨。
在他们眼中，她就是杜撰身世将侄女拉下皇位的人，一旦自立，那些骂声就会扑面而来。
元莞给了她最大的困扰。
大长公主不走，落霞也不陪着她站了，打了哈欠后提醒道：“殿下，时辰不早，您该回去，夜间风大。”
元乔不语，她就长叹一口气，靠着壁柱闭眼睡会儿。
惊心动魄的一日，总是令人难眠，唯独元莞一日睡得深沉，两府宰执府上彻夜灯火，都在商议新帝人选。宫内禁军守在原地，风平浪静，就连皇城司都按兵不动。
苏闻出宫回府，府上就聚集不少臣僚，个个为自己前程而担忧，跟随皇帝的人亦在恐惧，新帝继位必然会换一波朝臣，他们的处境堪忧，
就连作为帝师的苏闻亦是如此，大长公主提及的元淮，他曾有耳闻，却不识此人，品性如何是不知晓的，他良久一叹：“新帝择的好，便是大宋福祉。”
不好，便是大宋的灾难。臣僚如何不明，一人提议道：“禁军都不曾动，是否都在大长公主的掌控中？”
苏闻否道：“并非如此。”
那人又道：“若陛下有兵力，今日为何束手就擒？哪怕拼一拼，也是有机会的。”
“正是，臣下觉得大长公主似有问鼎之心，如今也无人比她合适，她乃是文宗幺女，先帝庶女。自小养在德惠太后膝下，见解与谋略，我等都已领教过，何不顺水推舟？”
苏闻犯难了，他与元乔有些不和，眼下拥护她登位，也不知是好是坏。
不仅苏闻犯难，魏律同样如此，面对臣僚的提醒，他亦有感觉，宫内三司不动，显然是大大长公主筹谋已久之兆。
两府不宁，至天明时才散。元乔于殿外枯站一夜，落霞不耐，跟着她站了一夜，累得双腿酸疼，她在天明之际，就像事外人一般徐徐离去。
回到垂拱殿，两府中人早就等候在殿外，她略有些意外，也没有露出异样的情绪，抬脚入殿。
福宁殿内的元莞睡到午时才醒，脑袋沉重，鼻尖呼吸难受，风寒又重了些，殿内照旧空无一人。
翻过身子，又继续躺下，迷迷糊糊间见到太医来诊脉，她不耐，欲抽回手，落霞急急地拉着她的手，问太医：“太医，如何，可要紧？”
“风寒入体，不好好保养，喝再多的药都是无用。”
太医口吻不好，态度也是漫不经心，时移世易，落霞最懂人心，也不好多话，让人去跟着取药。
一番不敬的话让元莞彻底醒了过来，揉了揉脑袋，嘴里苦涩，想起周暨今日要来，偷偷问落霞：“永安侯来了吗？”
“还未曾来。”落霞不知两人的约定，服侍她穿好外衫，不放心道：“您今日莫要出去走动了，外间风停了，可还是没有殿内暖和，等病好了再走动也不迟。”
元莞不甚在意，猜想周暨不会来了，喝过药，吃了碗粥，就要出去。落霞拉着不让，一张脸上全是哀求，“您消停些，永安侯来了，会入殿的。”
“听你的。”元莞拗不过她，只得在殿内坐着，又觉得无趣，令人取了书来看。
落霞拿了她常看，是从公主府带回来的游记，之前爱不释手，就给取了来。元莞随手一翻，觉得眼睛疼，让落霞取了火盆来。
“您冷吗？”落霞担忧地碰了碰她的手，并不冷，这才放心去取。
待火盆取来后，就见元莞将那些书都丢进火盆里，她急道：“您怎地都烧了。”
“不喜欢就丢，这是你告诉我的。”元莞一口气都丢了干净，看向龙床，想起暗格里的傀儡娃娃，又起身爬上去，连带着木盒都丢进火里。
火光愈发大，烧得落霞连连后退，她捂着鼻子，呛得喉咙疼，回身去打开窗户，再去开殿门。
殿门开启之际，又见大长公主站在门口，目光遥遥地落在殿内的火盆上，她心里咯噔一下，陛下烧的都是大长公主所赠之物。
她下意识挪动脚步，挡住元乔的视线，故作一问：“殿下可要进去？”
殿内的元莞脸色依旧不大好，被火光映得脸色红扑扑的，元乔看了一眼，就道：“开窗透气，莫要告诉她我来过。”
说完便走了，落霞不大明白，大长公主来与不来，陛下好像不曾在意的。
元莞烧过之后，就感觉遍身乏力，咳嗽两声后，被落霞压着在榻上躺着。
她病得昏沉，接连几日都昏睡着，醒来之际就见元乔在榻前站着，似做梦一般，她翻过身子，也不顾是梦还是醒着，不去理会元乔。
大概只有她病着的时候，元乔才会过来，以前觉得喜欢，现在却厌恶，心思转换后，她继续躺着。
元乔不知她醒了，见她将自己缩在被子里，伸手就将被子往下掖了掖，吩咐落霞去取些热水。
元莞无法装了，翻身看着她，“大长公主找到元淮了？”
“没有。”元乔被她凶狠的眼神看得心口发憷，也不好继续再待着，站起身来，吩咐宫人好生照顾元莞。
元莞冷哼一声，扶着榻沿就坐起来，目光一阵迷离，元乔回身望着她呆滞的样子，唇角不觉弯了弯，先行离开福宁殿。
她一走，周暨就像一阵风样溜了进来，手中提着食盒，元莞眼前一亮：“你如何进来的？”
“我拿着你的令牌就进来了。”周暨走过去，闻到一阵药味，双眉一蹙：“你喝了多少药，早知我给你带些熏香过来，去去药味。
”
“你连熏香都会？”元莞诧异，周暨真是穿着男儿装的女子，竟什么都会。
周暨将带来的樱花糕、梅花饼，还有玫瑰花露等甜点都取了出来，摆在元莞面前，元莞眨了眨眼，伸手去拿樱花糕，落霞按住她的手：“不能吃。”
元莞悻悻地收回手，看见她手里黑乎乎的汤药，抱着被子就往榻里躲：“醒来不该用膳吗？”
难得有孩子气的一面，落霞不理会，将药往她面前一推：“殿下说了，醒来就得喝药。”
“殿下、殿下……”元莞嘀咕两遍，接过药喝了，皱得眉眼都拧在一起，伸手去抓樱花糕吃。
周暨眯眯眼睛，坐在踏板上望着她：“元莞，我去向陛下求娶你，好不好？”
“呆子说傻话，容易被人打。”元莞讽一句，想起元乔故作姿态的模样，不屑一顾道：“待新帝登基，我大概就要搬出去，你莫要再来了。”
新帝？周暨一怔，张口要说话，落霞踢了她一脚，她就不说了，改口说其他的事：“你的病什么时候好，我们出宫去玩，听说此时狩猎会很有趣。”
