当初选周暨，也是因其父才德高，如今陡然变化，令人唏嘘。
但周家多了侯爵，也是天上掉下来的馅饼。旨意中也隐晦提及周暨与皇帝并未圆房，如此，也算是欢喜的局面。
皇帝听着群臣窃窃私语，周孝儒面色如常，不悲不喜，想来元乔早就授意过了，她坐直身子，道：“既无事，退朝罢。”
元乔闻言望她，眼中闪过愧怍，在皇帝经过她身旁时，她举步道：“陛下。”
“大长公主若有事，随朕来。”皇帝目视前方，脚步略一停顿，就迈向门口了，元乔不知是何心思，抬脚跟了过去。
两人惯来不和，群臣面面相觑，猜废去皇夫一事定是皇帝提及的，大长公主无奈为之，他们追寻着两人的身影而去，苏闻等人顿下脚步，转身看向周孝儒，微微摇首。
小皇帝不小了，废去皇夫后，又会兴起择婿的风波来，闹得朝堂不宁。
那厢的元乔与小皇帝沿着滴水檐下走，步履不快，似是漫步，皇帝凝视脚步，不向往常那样看着元乔。元乔心中沉闷，先关切道：“陛下有心事？”
“朕在想，大长公主给朕选了哪家儿郎做皇夫？”元莞不抬头，修长的眼睫垂下，看不清她的情绪。
元乔望她：“陛下若不愿意，臣不会勉强您择婿。”
“你不会，还是会有旁人会的。”元莞叹息一句。跟着她脚步的元乔知晓她话中的意思，酒醉那夜，陛下就曾提过太后令她早日生下子嗣。
太后之心，昭然若揭。元乔道：“陛下若不想，臣可帮您。”
或许是愧疚心在作祟，元乔生起不想令皇帝受委屈的想法。
她本好意，元莞却笑了笑：“大长公主与朕也有三年之约，可如何了？”
元乔窘迫，停下脚步，俯身揖礼，歉疚道：“此事是臣的罪过。”
元莞不理会，抬脚就离开，甚是坚决。元乔直起身子，知晓她与陛下之间，嫌隙愈发深了。
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廊下发生的事，并非是秘密，午后太后就知晓了，惊讶于皇帝的果决，周暨将皇夫的位置让了出来，甚合她的心意。
皇帝与元乔不和，她就要去安抚皇帝，晚间的时候去福宁殿。
暮色四合，小皇帝脱了衣袍欲坐在榻上看书，太后车驾来了。
太后近日来福宁殿来的勤快，母慈子孝的局面也甚是温馨。太后牵着元莞的手，走至榻旁，两人一道坐下，“陛下近日身子可好？”
元莞不喜被旁人碰，上次被太后捏了耳朵，就洗了好多遍，她强忍着不适，陪着太后做下。
太后照例问着皇帝的身子，说过之后，才故作随意地提及今日发生的事情，元莞早就想好措辞了，敷衍道：“朕不喜皇夫，大长公主被迫答应，毁了她多年的筹谋，她自然不会服气。”
她将事情说反了，太后也不知晓，反怜惜道：“不喜就换，你是天子，没必要委屈自己。”
“儿晓得。”皇帝耷拉着脑袋，手置于膝上，紧紧绷着。
太后继续道：“陛下不喜周暨，那又喜欢何人？”
元莞摇首。太后淡笑道：“不会还惦记着元乔罢？”
元莞还是沉默，不予回答。她这般在太后看来就是默认了，太后笑意更胜了，口中却在叹息：“元乔此人，怕是不好得。再者你与她有着明面上的身份，唯有废了她的身份，沦为阶下囚了，才可。”
说来说去，还是说到私生一事上，元莞打起精神，回道：“既然她非文宗亲生，文宗为何不杀她？”
“文宗孝顺，他的母亲德惠太后拼死保下元乔，再者豫王与贤妃一死，元乔被先帝送至太后宫里，想杀也杀不得。”太后道。
大宋以仁孝治国，德惠太后若想保，那也极有可能的。元莞又道：“那先帝为何待之如亲妹？”
太后解释：“先帝母亲早逝，自小养于德惠太后膝下，与元乔之间自然有感情。至于摄政一事，我也不知晓了。”
元莞不多问了，敛下好奇，太后既有策略，也不会告诉她的。
嘘寒问暖之后，太后离开了。元莞厌恶，又是去沐浴净身，将自己洗干净了，才折回榻上。手里的书突然就看不下去了，置于一旁几上，仰面躺了下来。
太后之举，不拉下元乔誓不罢休。
而元乔虽说压制着她，同时也令太后不敢轻举妄动，她曾说不听母上之言，就可还政于帝。
想到此，元莞心中微微动容，元乔将她依旧当作是先帝子嗣，与先帝的感情在，元乔就不会太过苛待她。
除去太后这把悬在头顶上的刀，她才有能力与元乔抗衡，不然随时担忧太后会以身世来威胁、利用她。
她翻过身子，想起周暨哭唧唧的模样，心中一横，长呼出一口气来。
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周暨不再是皇夫，就不能留在宫里了，收拾妥当后，就需出宫回周府。
临行前，元莞不忍，前去送送她。
周暨本来就情绪低沉，见到小皇帝来后，抿抿唇角，眼泪就掉下来了。元莞知她性子良善，错就错在喜欢她罢了。她从孤鹜手里取过一只木盒，低声道：“这里面都是你上次喜欢的女子饰物，朕都给你选了出来，你带回府，见到喜欢的小娘子就送给她。”
“可臣喜欢陛下。”周暨依旧不死心，吸了吸鼻子，将木盒收下，委屈地看着元莞：“陛下，臣还能入宫吗？”
元莞想了想，令人回殿去取玉令来，压低声音同她说话：“想来也可，但是你要想想大长公主，她可是凶得很，被她发现必不会饶你的。”
小皇帝惯爱吓唬人，说得神乎其神，周暨没设防，被她一吓，脸色惨白，大长公主就成了地狱来的阎罗，长得好看是假的，其实就是凶神恶煞。
她闷闷不乐，直到皇帝将自由进出宫廷的令取来，塞到她的手里：“出宫后，莫要惦记朕，不如多去走走，你就看到更漂亮的小娘子。”
周暨摇首：“不要漂亮的。”
元莞不解：“为何不要？”
“越漂亮的越凶。”周暨擦干眼泪，见小皇帝迷惘之色，好心给她解释：“您看大长公主的美吗？”
元莞点点头。
周暨就道：“凶不凶？”
元莞眨眨眼，没有点头，元乔好像也不凶啊，就是性子正直罢了，整日里想的都是朝堂大事，寡淡无趣，凶之一字有些过了。
周暨当她不信，再接再厉道：“她是我见过最凶的女子。”比起陛下，凶多了。
元莞地狐疑地看她一眼，好心提醒她：“你这个侯爵之位还是她给的。”
“这是陛下给的。”周暨不肯承认，她望着小皇帝明媚的容颜，鼻头一酸，忍住哭泣道：“普天之下，都是陛下的，臣自然是要感激陛下的。臣也知陛下举步艰难，以后若有事，可吩咐臣去做的，再不济臣的父亲也是可以做的。只是、只是陛下记得臣。”
“记得、记得，小哭包。”元莞好笑，拍了拍她的肩膀，等宫人收拾妥当好，亲自送她出宫门，叮嘱她回府后诸事小心。
两人客气友好，丝毫不像民间和离的夫妻般大骂出口，宫人看在眼里，朝臣自然也就知晓了。
周暨出宫门后，小皇帝自得要回垂拱殿。
周暨回府后半月，朝堂的风向就变了，先来的就是苏闻。
苏相来垂拱殿之前，遇事都会前询问大长公主的意思，而后再来见小皇帝。今日却是不必了，他俯身揖礼，开门见山道：“臣为皇夫一事而来。”
小皇帝是圆的是扁的，是丑的还是好看的，朝臣都不会在意，在意的只有她的权力。眼下是傀儡不假，终究有一日是要亲政的。
谁人都想做外戚，且看刘家，本是寻常门户，后成了外戚，一跃而上，成了世家大族。
苏闻是状元及第，城府深、文采好，说话也没有绕弯，令小皇帝措手不及，她请苏闻坐下，先问道：“可是大长公主的意思？”
元乔又不遵守诺言，说好不逼她，如今谴了苏闻过来，确实可恶。
苏闻道：“陛下年岁不小了，择婿是大事，大长公主与臣等同心。”
同心？小皇帝冷笑，就算同心也轮不到你们，她忍了忍，不与苏闻计较，忍耐道：“卿之意是想怎样？”
“古人言成家立业，自是先成家。”
元莞嗤笑，她十二岁就成家了，也未曾看到元乔还政，言道：“朕立了皇夫，就能亲政不成？”
苏闻不答，如常恭谨。
元莞又道：“朕不愿择婿，卿退下吧。”
苏闻不想无功而返，起身道：“陛下的意思，臣等都知晓，只是朝中儿郎文学好、品德善，陛下多见见，就会有新的发现了。”
皇帝还是不肯，苏闻劝几句，无功而返。
小皇帝素来固执，大长公主若在，或许还会多听些，苏闻知晓单凭一己之力是不可能劝服的。周暨离宫后，就连太后都欲举荐刘氏子孙，旁人又怎能坐得住。
刘家尝到外戚的甜头了，自然要再接再厉，且三年前太后与元乔的争斗中，元乔赢了，皇帝迎周暨入宫。
如今，再来一次，太后未必会输，苏闻等人也想试试的。
