这些沉着老练的恶徒捧起发光的团子，手抖得几乎要将小灯泡掉下去。
——这可是献给父主的、至高无上的祭品！
望着夫人的眼睛，希德方才积攒起来的气势荡然无存，勉强点了下脑袋。
切尔特夫人温婉一笑：“乖孩子。”
在她说第二句话之前，凯莲娜从房间里冲出来，身后跟着惊慌的女仆们。
凯莲娜刚哭完，还打着哭嗝，她瞧了瞧议厅里的众人，扑倒在夫人的怀里，然后将目光放在了希德身上。
“切尔特将军保佑！你怎么还这儿！”迁怒的火焰使她尖叫起来。
她抬手向希德的轮椅甩了个翻倒咒，却被公爵的法盾打散了。
公爵皱眉：“凯莲娜，现在是会议时间。”
希德懒得理她，靠在椅背上，一副冷漠脸。
见惯不怪。
凯莲娜一向把他当发泄对象，突然发作也属常事。
“爸爸！”凯莲娜转头瞪向希德，咬牙切齿，“他不是我哥哥，不过是个不知底细的贱民！瞧瞧他那张盛气凌人的脸！您难道不知道，在蒂亚戈、他对艾伯特——”
公爵喝止住她：“安静。凯莲娜，你应当是一位淑女。”
凯莲娜见公爵脸色难看，瑟缩了一阵，把脖子埋进母亲怀里。夫人抚着她的脑袋，在她耳边说了一句话，凯莲娜才安分下来。
希德一直低着头，直到散会。
夫人对凯莲娜的低语，他听到了。
——安静，凯莲娜。
——你生什么气，他只是一颗不久就要报废的棋子。
切尔特夫人没说错。
公会在噤声之渊的附近捕捉到了黑暗神出没的踪迹。
黑暗共主马上便会归位。
而他的成年礼就在下一年的春天。
希德在空无一人的大厅里坐了一会儿，待女仆长来敲门，才缓过劲来。
艾伯特说要亲自去向卡尼亚斯道歉，让希德先去找维拉，维拉与后勤主任是闺中密友，想得到许可必须让她松口。
——鬼知道他的哥哥想和卡尼亚斯推销什么切尔特的荣耀。
希德在心底腹诽着，来到植物花房，推开门。
轮椅差点又被豪爽的满月藤掀翻。
“您想让奥尔德那家的小混混做室友？”维拉听了希德的话，几乎形象全无地大喊，“不行！我不同意！”
她还以为卡尼亚斯是绣花枕头的事在学院已经俾众周知了。圣子殿下怎么会被那个混蛋勾了魂去的？
天知道卡尼亚斯上学期在她课上表现得是有多蠢！
上学期维拉阵亡了五个陶艺花盆，其中四个是被卡尼亚斯砸碎的。
希德眼睛一动，半垂了眸帘，睫毛颤动的轨迹显得有些委屈。
“可他很好。”
“那只是他惯用来勾引小姑娘的手段……也难怪您会上当。”维拉揉了把小孩的头发，咬牙切齿，“可您想想，除了父母，谁会无条件地关照一个人？他是有目的的，大人——”
公爵和夫人才没有那么关心他。
希德默默想着，说：“您比他好。”
维拉被他这句话戳得一噎。
“那是个意外！”
眼睛亮亮的圣子又让了一步：“我可以看着他，不让他祸害别人。”
维拉的态度仍旧很坚决。
希德想了想，取出金色铃铛，举到她眼前：“这是他送给您的礼物。把粉末研碎做成护身符，薇奥拉会护佑您一生康健的。”
维拉的眼神被这道光芒一晃。
她接过铃铛花，仔细看了一会儿，笑骂道：“这又是他从哪儿编出来的诱骗女孩子的言论？”
倒是好材料，居然连她都未曾见过这种花，做成护身符简直是在暴殄天物。
“是真的。”希德看着维拉，目光闪烁，“他保护了我。”
那道灰色的法术是卡尼亚斯的手笔。蝴蝶也是。
他知道的。
维拉紧锁的眉头松开一些。
小圣子难得会如此坚持地跟她软磨硬泡，从前他听到什么，素来都是默默点头，能少说话则少说话。
她希望希德有主见，但不是在卡尼亚斯的事上，可她毕竟是局外人。
没准托光明神的福，卡尼亚斯从良变成乖宝宝了？这个长假来她花房务工的时候倒挺老实。
“您很想和他一起住？”
希德点头。
维拉泄气般地拧一下他的脸蛋：“行！”
少年温温软软的脸颊被捏住，笑容带了点俏皮。
痛丧圣院之威。
黄昏，希德返回公寓的路上，恰巧撞到正交谈的艾伯特与卡尼亚斯。
俊美的黑发青年远远瞧见了他。注意到那缕熟悉的目光，希德下意识别过头。
这是他回学院后与卡尼亚斯的第一次见面。
卡尼亚斯眼神在圣子身上停留片刻，淡然道：“真巧，我也在寻找室友。”
他的前室友碰巧是班尼迪克——死于艾伯特手下的叛徒之一。
“奥尔德果然是西方贵族们几百年来从不易帜的榜样。”艾伯特语调轻快，充满对于同学的关心与友爱，“能够与您这样的强者冰释前嫌，切尔特家族三生有幸。希望您能对希德多多关照，他有些娇生惯养，不爱搭理别人，是我们家最为疼爱的弟弟。”
卡尼亚斯仍只是笑。他的举止透露对周围人类若有若无的冷淡和疏离，但他隐藏得很好，甚至让别人误以为那是一种美感。
学生会长得到答复，愉快地走了。
留下了他的弟弟。
卡尼亚斯正要走过去，希德直接拦住他的道。
卡尼亚斯问：“大人有话嘱咐我？”
希德盯着他，目不转睛。
青年失笑，俯下身来。
圣子轻轻地说：“蒂亚戈山岭的事，请你不要说出去。”
“我答应过您。”
“但是……也请你不要当作没发生过。”
小圣子面色有些拘涩，向他张开五指，手掌上是一叶银书签。
卡尼亚斯接过书签，发现书签上的图腾并非银蔷薇，而是一只红猫熊。
希德琢磨了很久才学会这个魔法。
“是回礼。”
少年脸颊掠过绯光。他垂着颈子，声音唯有夕照下的两人才能听得见。
“他的话不作数。是我想跟你分享一间公寓，奥尔德。”
卡尼亚斯安静地听着，瞧见希德未将五指收回去，握住他的手。
小圣子的掌心软得不可思议，像是晒久了太阳的大猫咪摊开的肚子，肉乎乎的，很好捏。
黄昏在青年的眉宇间染开一层晕光，使他的面容更为温和。
“好，我听您的话。”他低声道，“日后多有叨扰，殿下。”
第11章
开学典礼被推迟到调查课结束五日后进行，似乎如此便能冲淡笼罩于学院上空的死亡阴影。
魔法是上等人的武器，顶层人的玩意儿，尤其是皇室后裔，魔法仅是用以结交权贵的媒人，因此帝国学院90%的生源来自贵族与官僚。
学生坐在长椅上，优雅得像铜制模特，似乎随时都会端起一杯茶。他们的法袍裁剪与版式都是家族定制，袍角绣着图腾暗纹，这些花纹要用放大镜才能看出来。
低调的奢华符合帝都爵爷的审美，这是崇拜土豪金的暴发户所不能理解的。
校长是位头发稀疏的老者，年逾古稀，是魔法塔中的贤者之一，动作缓慢，眼神迟钝，当他像条幽灵般飘入礼堂中央时，叫人怀疑他是否挥得动手里的法杖。
但这位老人决不简单。
自从上次艾伯特把希德扔垃圾似的丢在路边之后，圣院屡次遣人与学院对话，要求侍卫队入驻学院，却每每被校长挡了回去。
敢于与圣院叫板的人，这世上寥若晨星。
座位排序由学院规定。希德坐在第一排，身旁是其他各年级级长。有希德在场，几位骄子坐得很规矩，大气不敢出。
生怕圣子大人一个响指把自己弄没了。
帝国学院开学典礼上的讲话年年相似，没有美丽的辞藻与修饰语的装点。偌大一座礼堂，声线呆板的演讲像啄木鸟在半空萦绕了几个小时，终于在众学生快窒息的祈祷中停歇。
散会后，一年级的教务主任来到希德的跟前。
“大人日安，”她欠了身，“校长请您过去一趟。”
穿过紫藤花的回廊，希德跟着教务主任来到校委会议室。
室内已落坐了不少人。
会议室被打造成教堂大厅一样的拱形殿堂，门口离长桌有十余米之远，校长的法杖敲击地板时，上空萦绕着飘渺的回响。
阳光透过长窗打在地板上，却显得死寂森然，让希德想起切尔特府邸的议厅，令他喘不上气。
关上门时，希德察觉到四周墙壁滚过魔纹的重影。这是驱魔防反法阵启动的信号。
他往长桌扫过去，发现座上宾客不少是塔中贤者，以及握有大权的世家族长。
同时，犀利的目光尽数汇集于他，如同狼群发现了一只落单的羔羊。
显而易见，这些位高权重的人全部是奔着光明圣子来的。
一个女人站起来，肩上有五道银星与古代语的纹身。她低垂脖颈，向希德的方向提裙屈膝：“老身乃魔法塔首席占星师，辛西娅·冯·布鲁克。”
