启蛰之门 (清崖兮鹤书)

　　老安东尼愤恨地盯着贝克，怒骂道：“你这个恩将仇报的恶棍！要不是我告诉你琥珀金的秘密，你怎么会有今天的成就！”
　　“那就谢谢你了，前辈，多亏你教会了我为达目的不择手段！如今这颗星球上的红血畜生越来越少，琥珀金的产量也急剧下降，要想继续赚钱，赚大钱，就要挤破了头来抢这些食土兽。你以为我会把发财的好机会让你吗？别天真了！臭老头！”
　　从“前辈”到“臭老头”，贝克逐渐撕下了良善的伪装，被贪欲腐蚀得心肺皆黑的男人，在昔日的恩师面前尽情显露自己最丑恶狠毒的模样：“你已经没有利用价值了，臭老头！给我去死吧！”
　　“砰！”散能铳膛中射出的十几道能量弹瞬间穿透了老安东尼的整个胸膛，炸出密密麻麻的狰狞血洞，猩红炙热的鲜血飞溅在他身后的琥珀金田中，将还未孕育完备的琥珀金染上了鲜艳至极的斑痕。
　　贝克将散能铳别回腰际，若有所思地看向瘫倒在地，已然成为一具尸体的老安东尼：“杀人毕竟违反了维罗星国的铁律，这老东西的尸体要是被别人看到了，也是个大麻烦，不如......”
　　贝克冷笑了一下，将那只濒死的食土幼兽暂且扔到了一旁，转而走向老安东尼的尸体，拽住他的后领，如同拖动一个巨型垃圾一般，将他拖进了琥珀金田旁边。贝克拾起早就准备好的半自动挖土机，费了比平时多一倍的功夫，刨开了一个足以容纳成年人的土坑，将老安东尼的尸体埋进了琥珀金田中。
　　将土壤回填，做好了足够的伪装，贝克心满意足地回过头，正要继续埋那只被闲置在一旁的食土幼兽，却发现那半身血污的小东西竟然已经消失不见，遁土而去。贝克顿时皱了眉，咒骂道：“该死的小畜生！我真该拧断你的脖子，让你彻底死透！”
　　......
　　“噢！我亲爱的伙计！你淘到的琥珀金比市面上的极品货成色还要好，这真是太不可思议了！相信我伙计，这一枚琥珀金，一定能卖到千万星币的高价！”稀金交易所的首官小心翼翼地捧着这枚红斑浓郁的琥珀金，眼中毫不掩饰地绽放着贪婪无比的光芒。
　　面对交易所的首官，贝克的态度还算得上恭敬：“首官先生，那就拜托您代售这枚琥珀金了，之前谈好的分成，希望您说话算数......”
　　“没问题！亲爱的贝克！”首官豪爽地说道：“要是你能多弄来一些这种品质的琥珀金，我可以在原来的基础上，再让你一成！你应该明白，那意味着什么。”
　　听到首官的承诺，贝克粗粝的手都在不住颤抖，他当然明白这意味着什么，这些小小的琥珀金，能让他暴富成维罗星国，不，全联盟的大亨！
　　从贫民窟出生的贝克，自幼受尽了侮辱，他做梦都想摆脱那低贱的身份，抬头挺胸地做人。而如今，绝好的机会就近在眼前，只要把握住，他就能成为这个星球上最富有，最高贵的人！
　　为了达到这个目的，贝克开始疯狂捕杀濒危的食土兽，将这些血肉模糊的食土兽尸体掩埋在琥珀金田中。
　　“不对！不对！这不是我想要的成果！”贝克把新收获的一批琥珀金甩到了地上，暴躁地抓着自己的头发：“到底是哪里出了问题，为什么全都达不到之前的成色！难道......”
　　贝克松开自己的头发，神经质地扑向了面前的工作桌，从抽屉里掏出了一把染血的散能铳，他就是用这把散能铳，亲手杀死了老安东尼，把他埋进了琥珀金田里。没错，就是那块出产了顶级琥珀金的田地！
　　“原来是这样......原来是这样！哈哈哈！我明白了！我明白了！”贝克似乎已经处于癫狂状态，反反复复尖声高喊着同样的几句话。狂喜过后，他重新恢复了冷静，握着手中冰冷的散能铳，眼中闪现出刺骨的寒光......
　　......
　　“奇了怪了，最近怎么老是有淘金者莫名失踪？这也太吓人了吧。”一个高瘦的淘金者跟同伴抱怨着最近发生的怪事，而同伴却对此毫不在意。
　　“比起失踪的淘金者，我更好奇贝克到底是用的什么方法，竟然种出了那么多顶级的琥珀金？”这个络腮胡淘金者嫌弃地看着兜里的劣等琥珀金，愁得五官紧缩，满脸褶皱：“再这样下去，我们手里的劣等琥珀金就要卖不出去了......”
　　高瘦淘金者对此也很是忧心：“可不是嘛，交易所直接把收购标准提高了一个档次，我们种出来的琥珀金，已经被压到原来价格的一半了！食土兽又越来越难捕捉，真是不给人活路啊！”
　　“既然这样，我们不如去偷学一下贝克的种植方法，看看他有什么独门诀窍？”络腮胡一把收起了手里的劣等琥珀金，像是下定了决心要从贝克哪里挖出顶级琥珀金的秘密。
　　高瘦淘金者想了想，犹疑道：“可是贝克那个家伙警惕得很，总是门窗紧锁，跟防贼似地防着其他淘金者，我们要怎么靠近他呢？”
　　络腮胡淘金者摸了把脸上乱蓬蓬的胡子，神秘兮兮地说道：“嘿，别担心，我有办法！”
　　当夜，两个淘金者藏身在贝克工作间的柜子里，透过缝隙往外张望。瘦高个儿有些紧张地说道：“天呐，老兄，你这可是出的好主意，趁贝克出门的间隙直接躲到人家的屋里，这简直比做贼还刺.激！”
　　“不要抱怨了伙计，这已经我能想到的最好的办法了。”络腮胡说了一半，却听到屋外传来了脚步声：“嘘！别出声，他回来了！”
　　瘦高个儿连忙闭紧了自己的嘴，屏住呼吸透过缝隙往外看去，却见贝克正拖着一个巨大的黑色塑胶袋，脚步沉重地往工作台走来。
　　两人疑惑地盯着那个奇怪的塑胶袋，看这体积，里面装的可不像是小巧的食土兽啊？为此，瘦高个儿又忍不住往前凑了凑，紧挨着柜子缝隙，睁大了眼睛观望贝克的举动。
　　贝克用力扛起塑胶袋，将其放置在自己的工作台上，用尖刀熟练地将塑胶袋割开了一条狭长的裂口。他神情冷漠，动作利落地撕开塑胶袋，露出了塑胶袋内一片血肉模糊的身影。那根本就不是什么食土兽，而是人类，穿着淘金工作服的淘金者！
　　“啊！”瘦高个儿低呼了一声，下意识往后一躲，却撞到了衣柜壁上，发出了沉闷的撞击声。
　　络腮胡想阻止瘦高个儿的动作，可根本来不及，他心里咯噔了一下，暗道：“糟了！”
　　果不其然，被突如其来的响声吸引了注意力的贝克，手握尖刀，目光犀利地向柜子的方向走去。
　　柜中两人只觉那催命一般的脚步声越来越近，随即柜门被猛地打开，贝克狰狞可怖的脸在他们面前逐渐靠近。贝克的脸上突然挂上了残酷的笑容，那是一个嗜杀的猎人，看到可口猎物主动送上门时的得意笑容。
　　“呵！找到你们了！”面对这个满手鲜血的杀人狂魔，两个淘金者想要大喊，想要呼救，可对方根本没有给他们这个机会，一道慑人心魄的寒光闪过，两人的咽喉被他手中的尖刀一击割开，喷涌的鲜血，溅满了贝克的侧脸，和无情勾起的嘴角......
　　

　　☆、星国猎（十八）

　　“翠娜！翠娜！我的孩子，你到底在哪里！”已故淘金者的遗孀萨拉踉跄地奔走在寒夜之中，飘落的雪花染白了她盘起的长发，纤弱的身躯艰难地顶着刺骨寒风，让人不禁担忧，她是否下一秒就会被冻结成一座孤独的冰雕。
　　“外面太冷了萨拉！这样下去，还没找到翠娜，你就会冻死在风雪中的！”热心肠的米勒太太穿着厚厚的棉衣从家中跑出来，想要把萨拉劝回屋内取暖，可萨拉却执拗地回道：“不找到翠娜，我绝不回去！”
　　米勒太太见她可怜，咬了咬牙下了决心，陪着她一起顶着寒风寻觅她那失踪的十三岁女儿翠娜。
　　翠娜是个极懂事的孩子，父亲早逝，她便凭着弱小的肩膀，坚毅地扛起了家庭的重担。不仅帮着母亲料理家务，还出门做一些简单的活计，比如清洗刚刚收割下来的琥珀金，以赚取微薄的工钱，好换上几块冷硬的干面包，带回家和母亲共享。
　　作为母亲，看着幼女如此辛苦，萨拉能不心疼吗？但她没有丝毫办法，丈夫已经为了前来维罗星国淘金，放弃了母星的居住权，他们已经回不了四季如春的母星了，只能在这环境恶劣的星球上苟且偷生。
　　这本是再寻常不过的一天，萨拉去南边的农场里劳动，翠娜则到附近的琥珀金田边帮淘金者们做些清洗工作。由于翠娜乖巧懂事，为人诚信，淘金者们都乐意请这个孩子帮忙清洗，免得被有心之人趁机偷换了他们辛苦种植出的琥珀金。
　　今天正巧是农场结工钱的日子，萨拉从农场主手中接过得来不易的一小袋星币，在回家途中特意绕到了殖民区最平价的服装店里，为翠娜精心挑选了一条粉红色的连衣裙。
　　翠娜非常渴望能拥有一条粉色的小裙子，但她也清楚母亲工作辛苦，赚取的工钱还要支撑她们的基本生存开销，一条漂亮的裙子对她而言是个遥不可及的奢侈品。
　　萨拉却不这么认为，在她心目中，翠娜和其他被千娇万宠养大的女孩子们没有什么区别，她也值得拥有自己喜欢的一切。虽然自己暂时没有能力满足女儿的所有愿望，但这一条连衣裙，是她目前唯一能送给翠娜的礼物。