他垂下眸子，小心扒开白骄领子，为他擦起来。
随着肖涟动作，一个红线坠子掉出来——是陪伴他十余年的那个坠子。
肖涟有些出神，他已找到母亲。这个坠子，他怕是不再需要。想起白骄曾两度向自己讨要它，他拾起坠子，轻轻放回白骄胸前。
喂完药，肖涟将白骄塞到被窝中，为他掖好被子。随后加了炭火，熄灭烛火，而后就关门回到自己舱房内。
白骄始终未醒，搬来搬去的，让他睡在原先靠船头的舱房更为方便。
肖涟早将那日的一片狼藉收拾好，重新换了被子，就好似什么也没有发生过一样了。
那日一切都好似幻梦般不真实。
唯一真实的是，明日，肖涟会去侯府。即使事实证明此行莽撞，若有不测，他也已想好白骄的去处。
肖涟只遗憾一点，此行未卜，白骄却不知何时醒来。
如有可能，他想亲口对白骄再说一声……谢谢。
怕是不能了。
次日，肖涟早早起床收拾好一切，就驾车将白骄送到同善堂。
接下来他并未像往常一般，在上午就把螃蟹送到忠宁侯府，而是静静坐在白骄床边发呆，也不知道在想些什么。
午饭他难得下了一次馆子，吃的是最爱又难得吃到一次的肉饺子。
半下午，肖涟好似才想起今日需要送螃蟹。
他拿起一封早就写好的信，塞在白骄枕下，深深地看白骄一眼，就头也不回地驾车离开了。
肖涟来到侯府后门时，将将傍晚，他在门外都能听见侯府里有咿咿呀呀的唱戏声传来。
看守后门的门房正屏息凝神地听着，见肖涟来，他也没通秉，向肖涟打个招呼，就用板子搭成个长坡，供马车长驱直入。
后门很快关上，肖涟的心却猛地提起来。
若白骄在，他可以去抢，可今日只有肖涟一人，他是要做回小贼的。
接下来的路，却顺得有些不可思议。
相比着以往景象，今日侯府很是空荡，许久才见一人急匆匆闪过。
肖涟驾车，几乎是长驱直入就来到柴房附近。
柴房外并无人走动，只听见一阵“呜呜”声传来，听起来像有女人被堵着嘴巴，从嗓子中艰难发出的声音。
一定是林娘！
肖涟忙想进屋去，可下一刻，柴房内又传来新的女声。
“叫叫叫，一天到晚就知道叫。又没饿过你，真是贱人屎尿多。”短暂停顿后，那妇人声音道：“说！又想干嘛？还是喝水？”
一个女声有气无力地道：“水——”
“水水水，来给你水……嘿，缸里的水，干净得很。你不是要水？怎么不喝？我看你是诚心找茬是吧。”
“冷……”
“有冷水就不错了，怎么，你还想让我再给你烧热？你别给我唧唧歪歪没事找事。好不容易有好戏看，她们都看戏去了，就留我一个人看着你，我心里火气大得很呢。”
“冷——”
“冷是吧，假模假样，我这就让你知道什么叫真冷。”
“哗啦”一声后，肖涟听见林娘不住喊冷。
他终于忍不住，掀开门帘进了柴房。
刚一进去，肖涟便发现柴房内只有彩灵娘和林娘二人。
彩灵娘正弯腰对着柴垛骂骂咧咧，手里还拿着一只碗。
而林娘却满面湿透，她手脚被捆着，嘴也被抹布重新塞住了，此刻她正胡乱地蹭着旁边的叶子抹脸上的水。
一听见有人进屋，林娘忙使劲扭着往那玉米杆堆中钻，直待钻得叫人看不见，才停下不住发抖。
看到那不停微颤的玉米叶，肖涟不由得攥紧了拳头，为免被彩灵娘发现，他将拳头缩在袖中。
彩灵娘也听到身后有人来，见是肖涟，她客气打了个招呼：“连公子来了，刁奴不懂事，我正教训她，叫你看笑话了。不过这里是柴房，敢问连公子有何事？”
“我来此送螃蟹，却不见刘管事，敢问大娘可知他在何处？”肖涟勉强笑道。
“自是去看戏去了。正精彩着，府里你找不见几个人。要不是要看着这个老货，我也去了。”
肖涟同仇敌忾：“真不容易，其余人都去看戏，竟留你一人忙活。没见彩灵，她可是也去看戏了？”
“自然，要不是顶她的工，今日本该我去看戏。谁让她是我女儿。”彩灵娘笑得一脸无奈。
“可怜天下父母心。大娘你对彩灵真好。”
“她可是我身上掉下来的肉，应该的。”
肖涟又应了句，之后就托辞去找刘管事送蟹，告辞离开。
他驾着车在路上稍微绕几下，见侯府确实人少，才稍微放下心，钻进马车中好一会儿才出来。
彩灵娘正在灶前忙活着切肉切菜，手中刀快得很。她还想着忙快点，等会儿等她们回来，她干够了活儿，好脱身去听个戏尾巴。
没料到，方才刚告别的连公子又来了。他一进门就捂着肚子大喘着气，直叫着“大娘”。
彩灵娘皱了皱眉，有点嫌他耽误干活，可还是边切菜边应道：“怎么了连公子？”
“方才我去找刘管事，见彩灵好似晕倒了，周围一群人围着。刘管事正抱着她，想找郎中呢。我一想你是彩灵她娘……”
没等肖涟说完，彩灵娘就吓得差点没切到手。
不知是被这话还是差点切到手的事吓住了，她一身冷汗。
彩灵娘慌忙把刀往砧板上一丢，就用满手菜汁的手去拉肖涟：“在哪里？姓刘的不知道找几个女的抬？非得坏了彩灵名声，我不会让他如意的。”
肖涟抽出手，拍拍她的背，安抚道：“大娘别慌，我有马车，我带你去。”
他边说边推着彩灵娘往前走，而彩灵娘心急如焚，自是比他快半步。
“连公子，马车呢？你可得……唔！”
说话间，肖涟趁彩灵娘不备，拿出早已攥在手中的倒了迷药的布巾，捂上其口鼻，瞬间放倒了她。
彩灵娘沉重的身躯倒下来，肖涟慌忙接住。
他将其往里拖拖，先抓一把灶下的草木灰，抹在其脸上，又洒在其衣服上一些。
他又从柴垛中扒出不知何时已经昏迷过去的林娘，解开林娘手脚上的绳子，转而捆住彩灵娘手脚。
之后解了彩灵娘身上的围裙，塞在其口中，使其不能呼救。
最后，他艰难地把彩灵娘塞到柴垛中盖住大半，顶替本该出现在那里的林娘。
这一番布置，除了柴垛更鼓些，乍眼一看，柴房和林娘在时没什么不同。
希望能稍微迷惑一下别人，拖延更多时间吧。
肖涟没耽搁，收拾完这一切，先探头确认外面没人出没，就弯腰抱起林娘。
林娘本来就很瘦，这一个月的磋磨，让她抱起来就像是一把骨头。她穿得很单薄，热意透过单薄的衣衫传到肖涟双臂，让他顿觉不妙。
低头看看，林娘紧闭双眼，脸色酡红。伸手一试，额头热得烫手。
肖涟抿抿唇，快步把她抱到马车上，塞在充当座椅的长木板下，木板旁垂下的棉垫刚好掩着那处。
这是肖涟想好的藏身之地，为了塞下人，他还找木匠稍微改了。
但为迷惑人，改造也不能动太多。那里依旧空间有限，只薄铺一层棉垫。
肖涟只想快些平安脱身，再把林娘搬出，垫得厚实些。眼下却顾不得这么多。
做好一切，肖涟把马车赶得飞快，想快速脱逃。
可谁料，经过一段石子路时，路途实在颠簸。
林娘在马车里受不得颠，竟生生颠醒了。
“停……停车！”
林娘这么叫着，肖涟无法继续前进，只好将马车一拐，拐到一旁不起眼处停下。
幸亏此时周围无人，否则……
停车后，未待肖涟进车与林娘说话，她便跌跌撞撞掀起马车门帘，想要下车。
她脸红得不自然，面色很是差劲。她一见车夫是肖涟，似有诧异想开口，可还未开口，就捂住嘴，挣扎着挥开肖涟去扶她的手，几乎是坠下了马车。
肖涟忙也下马车来到她身边，想看她怎么样。
林娘却立刻扭头，来到一旁蹲下吐起来。
见状，肖涟往周围看一下，确认暂时安全后，他便来到林娘身边，虽犹疑却也坚定地在林娘身旁一同蹲下，小心伸手拍拍她的背。
“大娘，你没事吧？”
闻言，林娘短暂停了吐，看他一眼，本想回话，可似是呕意又涌上，她又捂住嘴吐起来。
片刻后，林娘才算暂时能交谈。
她依旧捂住肚子，转头有气无力地问肖涟：“你是那个船夫小哥儿？怎么会在这里？我怎么会在你车上？”
许是实在虚弱，她的声音细如蚊讷。
时间紧迫，肖涟如何解释太多？况且他又不知从何说起。闻言，只能稍作解释，以打消她的顾虑，让她配合好，和仍算是陌生人的自己一起走。
“是，我是那个船夫，我此来是要救你。大娘你别问那么多，若舒坦了，我们就上马车，大娘你先忍着藏在板子下面，发生什么也别出声。车里有褥子，等出侯府我重新给你铺开。你好点没？我们快上车吧，省得来人，你我都走不了。”
