Atlas·黄昏书 (Hyperion)

　　不会的不会，不可能的不会不一定，一定不是这样！
　　他从没像现在这样恨过自己，恨这个不谙世事的傻瓜。血液冲上天灵盖，脑袋热得简直就像要炸裂开来。他根本忍不住，一头狠狠撞向铁门！声响炽热的震荡，地面上下波动着，那金属的咆哮如在耳蜗深处蠕动的针。
　　大脑一片空白，只有火辣辣的撞击感在一次次袭来。额头渐渐麻木，像是被什么东西紧紧箍住又瞬间松开，连灼热感都在消散，可心脏却像被尖锐的指爪肆意抠弄着。
　　无数的想法像雨一样落下。图书馆里的面包够不够？水够不够？冬天的衣物呢？止疼的药肯定没有了。老师的病发作起来，双手会疼得像被生生剥皮一样。佩列阿斯先生不肯跟他说，但他觉得那疼痛已经蔓延到老师的肩膀和后背了。
　　“尼尔?伯恩哈德，你想想吧，现在老师一个人呆在那种地方……一个人受苦难……”
　　螺旋形的图书馆如深渊悬在他头上，如果他说话，只有回音会应他。
　　他肯定穿着那件学者长衫，银色的阿贝尔纹在布料上旋转。可是太薄了，零下十几度的夜晚会让他写字的手冻得握不住笔。桌面也像薄冰，他又固执地不愿垫上防寒的桌布。没有尼尔去添柴，炉子肯定早就熄了。可他还是会写下去，直到发作起来，疼得恨不得立刻截断双臂……他不愿喊出声，也不愿意被尼尔看见。
　　有次尼尔看到老师发作后的情形。佩列阿斯低着头，长发散乱地遮住脸，他偏过头避开学生的目光。可尼尔还是看到了，他满脸泪水的样子。他能忍住声音，但没法控制剧痛时的泪水。
　　“想想吧，尼尔?伯恩哈德。老师痛苦成那样，你竟然都没法陪在他身边……如果他真的就这样一个人死去，你还有什么脸继续活下去……”
　　尼尔瘫跪下去，流血的额头抵着铁门，仿佛那是他唯一的支撑。他闭上眼，泪水止也止不住。
　　「尼尔，我唯一的幸运就是遇到了你。」
　　“对不起，先生……对不起……”
　　直到现在，他才第一次像个孩子般哭了出来。
　　火戒节在黄昏时分便结束了。教堂前的火祭台熄灭，香客们也渐渐散去。伊戈抱着剑守在路边，越等越觉得不对劲。
　　现在都不出来，尼尔恐怕是出事了。
　　有颗石子冲伊戈飞来，伊戈用剑鞘一挡。只见铁栅栏后，庭院中有个怪模怪样的男人正拿着扫帚瞪着他，一头乱发就像海藻。不过奇怪的男人立即就歪歪扭扭地走开了。
　　“尼尔这孩子什么时候能更细心些。”伊戈叹了口气。
　　把艾尼亚和克雷夫安置好，伊戈潜入了教堂。
　　傍晚恰好是修士们做晚课的时间，这倒是给伊戈省了不少麻烦。毕竟要是和教会直接起冲突，“来自帝国”这身份会让他非常头疼，弄不好就可能演变成外交问题。
　　不过好在那些莫名其妙的仪式都结束了，伊戈的鼻子终于好受些。凭借鲨鱼般的嗅觉，他很容易就能探明尼尔的所在。就在他快要到达尼尔所在之处时，他远远听到众多脚步声，起码有二三十人，而且听上去不像是普通修士。但那群人并不是朝这个方向走来，伊戈也就不再关心。
　　左德拉主教换上了庄重场合才会穿的紫教袍，将节庆的金绿束腰换成了象征着苦修的猩红腰带，还戴上了他最好的一条“圣子之眼”念珠。和普通神父所常用的葡萄石、绿萤石念珠不同，主教级别用的是绿玉髓。而左德拉主教这条绿玉髓念珠是宝石商人信徒募捐的，成色纯净，正好象征了他在信众中的声望。
　　他在会议大厅恭候着，那些大人们很快就到了。
　　不一会儿，身着白色坎肩与长袍，系着猩红束腰，佩戴翡翠“圣子之眼”念珠的枢机主教们到了。十位枢机主教中有七位莅临，这阵势几乎接近册选主教的晋目典礼。
　　众多护卫骑士在会议室外重重把守。
　　在会议开始之前，枢机主教们和左德拉主教手抚胸前的翠绿念珠，向慧眼的圣子祈祷。祈祷完毕，诸人就坐。
　　“可敬的左德拉主教，您能确定这个青年正是里茨警察局长所说的那位吗？”最年长的枢机主教首先开口。
　　“仁慈的拉尔夫阁下，我想我能确定。因为那孩子带着海因?普洛斯彼罗的剑。”
　　“哦，大名鼎鼎的‘以德列’？确定不是赝品？”
　　“肖斯塔科阁下的记性真是令人羡慕，那么多年了，您竟然还记得金星之剑的名字。那名字太拗口了。”
　　“我也不是记性好，喀拉特阁下，只是当年那个魔鬼太过于让人印象深刻。而那把‘以德列’可给仁慈的教皇陛下平添了太多不必要的烦扰。况且那魔鬼出身‘学院’，同世俗的诸国的关系又甚佳，确实是麻烦中的麻烦。”
　　枢机主教们纷纷点头。
　　“所以关于这个孩子的事，教廷须格外小心。左德拉主教，我们尚未见到他，依您之见，他与那魔鬼长得真的很相似么？”
　　“是的，我的阁下。鄙徒拉斯诺当年曾和那魔鬼很熟识，他一眼就认出这青年了。”
　　“他的年纪可对得上？”
　　“十五六岁的样子，应该符合。”
　　“那他从何处来？”
　　“看他衣着，应该是来自北边。正值冬季，只有最北方的省份会穿成那样。”
　　“啊……我主垂怜，”年迈的拉尔夫枢机主教双捻动翡翠念珠，阖目祈祷，“无怪乎教会找不到他，有些北方的省份尚未蒙主恩。”
　　“诸位阁下，这青年应怎样处置？”左德拉主教问道。
　　“他恐怕是危险的火苗，恶的种子。”
　　应该就是这里了。伊戈一剑下去，铁门的锁链掉落在地，且剑并未卷刃。
　　刚打开门，一道银光就刺向伊戈！可他一把就捏住对方的手腕。
　　“啊！伊戈，怎么是你！”尼尔惊诧地看着伊戈剃刀色的眼睛，他难为情地将匕首“游隼”收起。
　　“抱、抱歉，我不知道。”
　　“阁下的前额怎么了？”伊戈看到尼尔的前额有血迹。
　　“啊，这是，只是不小心跌倒磕到了！”尼尔耳根发烫，他不想让伊戈知道自己做了那么幼稚的事。
　　“时间不多，出发吧。”
　　“是我愚笨才让事情变成这样，真的很抱歉……”尼尔垂下头。
　　看着少年愧疚的样子，伊戈极为难得地柔声说道：“尼尔，这是骑士的必经之课。你表现得不错，佩列阿斯阁下定会为你骄傲。”
　　咯吱咯吱，奇怪的脚步声。
　　尼尔抬头，发现那个装着木腿的怪男人竟然就站在走廊上，瞪着他们。
　　怪男人粗鲁地上下打量着伊戈，笑道：“你早就发现我了，却不回避，见到我都不拔剑，是不是觉得对付一个废人轻而易举？”
　　“如你所见。”伊戈的语气顿时冷淡了许多。
　　“哼，真是的，”怪男人咧嘴笑笑，“难道帝国的骑士都这么没教养？我也不跟你废话，我要见的是那个年轻人。这是你的剑吧，年轻人？想要就跟我过来，有话跟你说。”
　　木头腿男人拔出那把通体漆黑的剑后又收起。说罢，男人便背着手，一瘸一拐走了。
　　“我现在给你拿回剑，当即就出发。”可伊戈刚转身就被尼尔拉住了。
　　伊戈看着尼尔那坚定的神情。少年摇了摇头，随即就跟上了木腿的男人。
　　黑衣的骑士头疼似地揉揉太阳穴，看来他这傻徒弟还是不长记性。


第12章 XII．
　　尼尔再次走过那条通往庭院的回廊。恐怕是因为夜晚极少有人经过，所以未点灯。走廊漆黑一片，只有月光自一扇扇小窗中断断续续地落在地上。木头腿的男人穿过漂浮着灰尘的光束，他走路的样子虽然古怪，但又不像是那种被命运摧折后屈服的残态。他的背宽阔而结实，而且时刻挺得笔直，高昂的头颅如同天生的傲慢。
　　尼尔跟在男人身后，仔细观察着。尼尔记得左德拉主教说过，这男人叫叶夫尼，曾经当过兵。
　　之前尼尔就隐隐感觉到了，男人似乎急切地想和他说些什么。那种眼神是不会撒谎的，所以他选择相信这个人。
　　穿过令人不安的回廊，尼尔终于看到了月亮。墓碑与圣者的雕像在微暗的月光中显得比白日更加真切，这柔纱般的光芒赋予大理石以真实的肉感。
　　叶夫尼走到了庭院西边的角落。
　　尼尔看到那石中之剑，满月也赋予它白银般的光泽，如同将它往昔的金属之身归还。
　　“海因?普洛斯彼罗……”尼尔隐隐约约明白了叶夫尼的意思。
　　“您读读这墓碑上的字，您读一读！”叶夫尼压低了嗓音。他的表情在黑暗中叫人难以看清，可那声音分明是在压抑着怒意，如同一位发怒的父亲粗鲁地将儿子按住，逼迫着不情愿的孩子直视所犯的错误。
　　尼尔被叶夫尼这突如其来的愤怒搞得有些不知所措，他愣愣地蹲下身去，试图在黑暗中辨清墓碑上的文字。
　　“先生，我有些看不清……”
　　叶夫尼冷笑一声：“哼，那最好！您最好永远不要看清，因为信教的狗无耻！我来给您背一背：‘海因?普洛斯彼罗，神最忠实的信者、最可靠的守护者，您的名字将永远栖息在众人的胸膛……’”