Atlas·黄昏书 (Hyperion)

　　祖母绿的圣子之眼垂怜地看着这一切，橄榄色的柔光在青年脸上投下怜悯般的阴影。不论是往昔的门徒还是逝者的影子，都沉入这目光之中，然而凝望者从未叹息。
　　尼尔坐在修室中等候，他有些紧张，难为情地扫视这个房间。整个修室不算宽阔，看起来颇为简陋，除了必要的长椅、几盏油灯、圣子的玻璃像，此外别无长物。
　　主教答应接见他，请年轻的修士先陪同他到修室等候。可陪他来的那个小修士却像个木头一样站在门口，他试图和人家搭话，人家也不理，这使尼尔两颊通红，不知所措。
　　就在尼尔望着断剑发愣时，主教和修士们到了。年迈的左德拉主教已经换下了隆重的法衣，身着朴素老旧的教衣，扎一条鲜艳的金、绿色的节庆腰带。他颤颤巍巍地握住尼尔的双手，对尼尔表示感谢，说劳累过度的拉斯诺修士已经去歇息了。
　　老人的手粗糙而温暖，这让尼尔很激动。况且这位德高望重的老者是那样平易近人，他笑起来，就像看着自己儿孙的祖父一般。本来因为布鲁斯大叔的遭遇，尼尔对教徒心存芥蒂，但一遇到这位温和的老人，尼尔顿时就信任了对方。他急忙将佩列阿斯先生的事对主教一一道来，并说出了自己的惶恐。他恳切地看着主教，希望对方下一秒就能告诉他前进的方向。
　　老人垂下双眼，沉默了许久，仿佛是回忆起年轻时代的伤心事。他摇头道：
　　“真的很抱歉，孩子……对于令师的事，我只能痛恨自己的无能。你知道，‘学院’是神圣而有力的，它守护着我们所仰赖的力量之源。对于教会，‘学院’就像一位师长，我们敬之爱之，却无力插手它的所行。你也知道，所有的术士都归属于‘学院’，不论是世俗的诸国还是教皇领邦，甚至北面的西莫纳路帝国，没有一方是可以拥有术士的。我老迈昏聩，对你的心事毫无帮助，只能给你最真切的祝福……不过你如果到‘学院’去，一定能找到办法。孩子，你那么善良、勇敢，令师定是为你骄傲的。”
　　尼尔点点头，主教的一番话使他痛心，但同时又颇感宽慰。他想起布鲁斯大叔，便对主教说起了昨夜经历的事情。
　　主教沉吟片刻，立即以严厉而急促的口吻说道：“孩子，你愿成为英勇而正义的骑士，不是么？请看你手中的剑。”
　　尼尔认真地听下去。
　　“善者以剑来守护，而行恶者亦以剑伤人。宗教也是一样，圣子将魔鬼卡塔西斯封于火焰之中，就是为了使魔鬼可以被人所驭服，使人能够用火去创造光的大地。然而也会有不轨之人，偏偏将教会的善意扭曲为自己行恶的工具。真是令人可气，听你说起，这位布鲁斯先生可谓忠义，所幸他没有遭劫，想必这也是主对善者的护佑。你一定要坚信这一点，坚持自己对正义的信仰。”
　　尼尔觉得有道理，毕竟佩列阿斯先生也说过类似的话。
　　左德拉主教看看尼尔手中的断剑，叹息道：“孩子，这剑的主人也曾是我的故交。”
　　“您认识他么！”
　　“诶，是啊……海因?普洛斯彼罗，了不起的年轻人，太遗憾了，太遗憾了……”主教不由地擤擤鼻子，深吸了口气使自己平静下来才继续说：“他的墓葬就在鄙院的后园，同诸多圣贤的英灵一起安息。能够守护这样一位了不起的逝者，恐怕是鄙院最大的荣耀。”
　　尼尔猛地站起身，他不知道自己此刻究竟是什么表情，但自己现在的样子大概确实有些骇人，因为左德拉主教和修士们都不由地露出了惊恐的神色。
　　在左德拉主教的带领下，尼尔走过一条长长的回廊。沉闷的回廊没有一丝风，脚步的回声仿佛是来自很远的地方，又像是过去所有往者的脚步声都在此刻同时重现、交叠，向少年透露着不愿被提起的秘密。
　　回廊尽头逐渐通亮。当尼尔完全走入那片光芒，四方的风顿时向少年吹拂而来，双眼被强烈的日光刺得霎时间难以看清，但温柔的吹息已经将古老的庭院为他描述。所谓的“复活”，大概就是这种感觉。
　　穿过纯白的碑林，左德拉长老引领尼尔走到最西边的角落。在橡树的阴影下，有一块简洁的白色方碑，上面雕刻着一把装饰有金星的剑。
　　尼尔抽出断剑，果然和方碑上的一样。
　　左德拉长老两手交叉，合十当胸，为逝者祈祷：“海因?普洛斯彼罗，神最忠实的信者、最可靠的守护者，您的名字将永远栖息在众人的胸膛……”
　　尼尔单膝跪下，将断剑置于墓碑前。草丛冰凉的触感，泥土的柔软，风也变得温顺。躺在这里的人，他昨天才听说，可感觉却像认识对方很久了一样。
　　他凝视着墓碑上的铭文，和左德拉主教刚刚念的一样。但尼尔总觉得有什么地方怪怪的，可又说不出来。
　　尼尔起身，看到远处有个怪模怪样的男人正死死盯着他。那男人的双腿自膝盖以下就是木头做的，扭扭曲曲地走着，拿扫帚清理墓园中的落叶。深色的头发稀疏而凌乱，像是一丛随意的海藻。男人斜眼盯着尼尔，嘴角也歪在一边，可那眼神又像是蛰伏的狮子。
　　尼尔不由地背后一寒，他问左德拉主教：“主教大人，请问……那位先生的腿……”
　　左德拉主教叹了口气：“啊，你说叶夫尼吗？可怜的人，他本来当过兵，却因为意外失去了双腿，幸好被修士所救，勉强保住了性命。教会可怜他，就留他做这里的守墓人。十多年了，他也兢兢业业，是位了不起的人啊。”
　　“是么，真是遗憾……”尼尔再次望向那可怜的男人，可男人已经背对他继续打扫了。
　　这时，小修士送来了一只漂亮的水晶杯，杯里的圣酒在阳光中投下一片荡漾的绿影。
　　“我的孩子，我没什么可以给你的，只能向主乞求你和令师的平安。请你在普洛斯彼罗阁下面前饮下祝福的圣酒，至柔的法度会与你同在。”左德拉主教双手捧杯，传予尼尔。
　　尼尔有点担心自己喝了酒又发晕，不过圣酒也只有过一点点，走个形式罢了，便感激地饮下。
　　“真的谢谢您，主教大人，”尼尔思索了一会儿，“我觉得自己来这趟，收获了很多说不清的东西。”
　　两人往回廊走去，但没走几步，尼尔就倒在了地上。
　　「手脚……使不上劲儿……」
　　在众多圣徒的墓碑前，意识离他越来越远。
　　风吹拂尼尔的金发，如吹拂大地上生长的万物。


第11章 XI．
　　圣子的眼在看。枯瘦的黑发青年跪在修室中，跪在主教面前。他抱住主教的膝盖，如遭劫的旅人乞求一位石中的天神。烛光的阴影使两颊深陷的他更加憔悴，可那双忽冷忽热眼睛却愈发明烁，仿佛饥虎回忆起一块腐肉。
　　“导师，我的光！”青年亲吻着主教的右手，一而再，再而三地亲吻着，“我一生都未曾得到您这般慧眼。我愚蠢，我懦弱，我会把清泉看成泥潭，把少女看成妖妇，我会把正直善良者看成罪该万死的囚徒……是的，我多么罪过！”
　　主教默不作声，倾听这门徒的忏悔。
　　“可是……唯有一件事我不会看错！”青年再次亲吻主教的右手，仿佛那手背上有他的解药，“我不会看错一个人，因为我的一生早就被那个人狠狠扼住，至死都不得解脱。”
　　“请说下去拉斯诺，我最得意的弟子。”主教抚摸青年的头。
　　“海因?普洛斯彼罗……这个人的名字就是我的诅咒。我不会看错的，绝不会！那个金发青年……和海因?普洛斯彼罗有着相同的脸！他回来了！”
　　主教握住哭泣的青年的手，微笑道：“没关系我的孩子，我之前就知道了。里茨警察局长的信今早就已经送达都城。那个骑士团的余孽向他下跪宣誓了，还把剑给了他。没办法，他长得太像那魔鬼了，我主垂怜。拉斯诺，你说这孩子会不会是骑士团长在这世上留下的最后的东西？可我们凡俗之眼，终究看不到真实的所在，还是留给教廷来裁决吧，啊，我主垂怜。”
　　听了主教的话，青年终于崩溃了，他垂着双臂，怔怔地长跪不起。
　　尼尔从昏睡中醒来，那感觉就像挣扎着从沼泽的沥青中脱身。他满身大汗，连喘气都觉得虚，四肢的力气更是像被抽空了一般。
　　“怎么回事？”
　　他发现自己身处陋室，夕阳自铁窗投下了狭长的余晖。
　　“天都要黑了？怎么会……不行没时间了，得快点赶路。”尼尔强撑着爬起。
　　可铁门紧锁。他一惊，赶忙往侧腰一摸，剑也没了！倒是那柄断剑还在，恐怕是敌人觉得断剑不足为惧。
　　尼尔回想起自己之前好像是在和左德拉主教聊天，喝了他递来的葡萄酒，之后就……难道教会的人给他下药？为什么？可是他现在一分一秒都耽搁不起！尼尔急得脸颊绯红，浑身颤抖。
　　“尼尔?伯恩哈德你这个蠢货！”他愤愤地锤着胸口，“佩列阿斯先生教你的，什么都学不会什么都记不住。别人递给你杯毒药，你也照样能喝下去！几点了……？时间，时间它……万一老师现在已经……”