云离：“走累了吗？”鱼鱼：“累了。”“要不要抱？”“要。”云离把小朋友放在肩膀上，手护着他的腰，目光不着痕迹地向后荡了一下：消失的跟踪者又出现在他的感知范围中了。他不免想起小女鬼的话，可望着头顶上白晃晃的太阳，实在不愿意猜测“盯上”自己的是个可以白天出行的厉害家伙。
这么说，盯上他的不止“鬼”了。
他没来过京城，但此时却不知不觉择了一条“眼熟”的道路走了上去。不久，轩阁飞檐遁入了余光，他反应过来：这条路是那司命小仙迷路时走过的，再往前几步，就通到皇宫北门了。远看过去，皇宫的北墙上挂有许真说的内景木刻，华丽却不杂乱，走近些，方能发现刻画并不是每张都不一样。
数量庞大的木刻顺着墙连挂过去，隔十来幅便重复一次，是以才会有华而不杂丽而不乱的美感。云离鬼使神差地走近看画，同时分神留心着后面跟来的人，却很长一段时间没再感到有人接近。
鱼鱼含着冰糖葫芦，忽道：“云哥哥，这里缺了一块。”
云离也看到了。鱼鱼所说的地方，缺的是一整幅木刻；这块裸露的墙壁本该挂有莲池图。尽管觉得自己的好奇心莫名非常，但云离还是跑到北门门口问那守卫，说墙上为什么少了一幅画。守卫哪会搭理他，以宫门禁地为由驱他快走。
另寻他人，云离找到一下马卸货、准备受检进宫的，听对方摇头道：“我也不知道怎么就没了，之前还好好的。”
“你常常去宫里送东西？”
对方一边低头开箱一边道：“不是‘常常’，是每天。小公子，这缺一幅画没什么好稀奇的。宫里头，但凡东西损了，大抵都要收起来再造新的。这挂在宫墙上的，张的是颜面，指不定被哪个不长眼睛的磕坏了，所以被取下来，留位置准备挂新画。”说完，他再闲聊了几句，不料再一抬头时哪还见云离的踪影，竟是自言自语了大半天。
云离走得匆忙，原因是鱼鱼伸手一指，道：“云哥哥，你看那边的房子也很好看。”云离顺着他看过去，居然现在才注意道皇宫北门正对着国师府，心里不由一紧，把鱼鱼放在纳袋里，快步离开。不论是“时隐时现”的跟踪者，还是这冷不丁站在身后的国师府，都给他一种此地不宜久留的感觉。
依着直觉，云离“装了”鱼鱼赶紧走。
他正想着，希望自己是昨晚没休息够出现了幻觉，怎料不出一丈，身后之人的气息愈发明显了；他一加速，后面那位也跟着加速。朝后看一眼，只见后面的人在明处跑了起来，几乎是□□裸地宣示自己要抓人。
再别一眼，云离认出，明目张胆追赶自己的是一个“熟人”：那个受命假扮蛮人领队的京兵将领。
跑在京城的大街上，被身着制服的京兵将领狂追，吃亏的无疑是跑在前面的人了。好在，那京兵将领刚才鬼鬼祟祟、现下还亲自出马，接的应该不是明旨，他多半只是想填罪邀功。云离量着大多数人不知道自己是谁，权衡一二，依然往人多的地方去。
好端端的找人，无奈变成逃跑了。
原以为隐在了人堆里，怎料后头那位目力不错，还在穷追不舍。云离不好横冲直撞，正觉得自己不能御剑、跑得憋屈，眼中倏地出现一个再熟悉不过的背影。虽然伸手求援有损仙君形象，但此时云离确也心下大宽，放缓脚步，反倒悠哉悠哉地等起那京兵将领来。
京兵将领只当云离以为与人群混溶、逃过了自己的视线，所以才掉以轻心不再往前，于是立时亮出令牌开道，走出了胜券在握的架势。
众人哗然散开，闻声，云离前面那位也转过身来了。
云离同他一起转过去，面向那京兵将领。
京兵将领脚底一绊，立在了与两人相隔甚远的地方，顾盼一番，只觉窘迫，忙把腰间的令牌翻过来扣放，让上面的篆书贴身朝下。
反正后边那“老虎”是自己的，云离也不怕有人笑他狐假虎威，道：“这位大人，我们是不是在哪里见过？”京兵将领哑言，但掉头就走着实失礼，不得不拱手道：“辅国大人。”云离侧过脸看了看苏瞳，道：“这一位追了我一路，我想着自己没丢东西，也没捡到东西，不知道这位大人为什么要跟着我。人之常情嘛，被吓到了，自然就走快了些。我再想了想，这位大人急着见我必有急事，我走太快避着他，是我失礼了。”
云离留了挺长时间让对方把话编圆，但对方也没想编个能让人信服的理由出来，避开苏瞳的审视，对云离道：“追捕嫌烦，竟认错了人，惊扰了公子，在下失职。”
云离侧身把苏瞳让出来：“大人对我说‘失职’，我怎当得起？”
嘉辉显然不会对苏瞳解释当时为什么派人围堵他带的沙州军队，一切都留给他自己去想。想是想得明白，过不过意得去却未必。看着那京兵将领，苏瞳虽知他当时是迫不得已，也不免不愿再见到他。这位将领自那以来就避着苏瞳，今天突然闯进他的视野，不尴尬是不可能的了。
苏瞳把云离往自己身边带了带，看着那将领等他说话。双方相视无言，京兵将领因苏辅国那眼睛觉着凉意飕飕，也不去看周围人的表情，只低了低头，拱手走开。
街道上的行人复又合拢，各走各路。苏瞳穿着简单的便服，走着走着，也没太多人关注这位不知何时来到街上的辅国大人了。
云离把闷了半天的鱼鱼抱出来，道：“喏，你苏哥哥，想不想苏哥哥？”
鱼鱼满脸笑容：“想。”
“过去亲苏哥哥一下。”鱼鱼由云离环着腰，做出“飞出去”的姿势，蹭过去亲了亲苏瞳的脸。苏瞳双眼微弯，唇角扬起和眉梢一样的弧度，含笑的目光甫一移动，便同云离清浅的眸子撞在一起了。云离碰了下鼻尖，笑了笑道：“你要是有个像鱼鱼那么乖的弟弟，就好了。”
鱼鱼觉得自己受了表扬，“回礼”道：“苏哥哥要是有个像云哥哥那么好的……唔，那么好的人陪着就好了。”
苏瞳曲起食指去刮鱼鱼的鼻尖。
云离抓回正经话题，道：“尉迟令呢？”
“国师那里。”
想到国师府，云离打了个寒噤，苏瞳目光带疑，显是知道他有心事。云离微微摇头以示无事，只道：“他在乜沧那里鼓捣‘尸气’？”“乜沧和乜秋毕竟同以老国师为师，乃同门师兄弟；‘气息’是不是乜秋的，还是乜沧更清楚。”
云离：“……尉迟令还是告诉你，‘气息’可能不是乜秋的？”
苏瞳：“……”
云离：“我那时可是亲身感受到过乜秋的……”
苏瞳：“我信你。”
“嗯？”
“行殷他信不信、求不求证，那是他的做法。”
云离打量了一番苏瞳身着的常服，仔细再看，一把剑藏在衣服下面：“这么说，你已经查过了？”“查过了。”云离恍然：苏瞳穿成这样，不动声色地在街上走，自有他的目的。
云离：“有什么线索吗？”
苏瞳道：“阵法奇诡，囚人众多，幕后巫师却在京城中无声无息躲藏多时；要找到背后的人，我们不该着眼于僻静之地。京城安静无人的地方不多，乜秋他若是在那种地方藏身，反倒容易暴露。”顿了顿，道：“须知，‘大隐隐于市’。”
未及云离再问，苏瞳带他迈进了一间茶馆，且装成平常客人坐下。
前头惊堂木一拍，众茶客安静，听得说书先生娓娓道来：
“上回说到，那古树姚魁，情劫难了，遂自断修为复成妖形……”
听他娘的故事，云离耳朵都要起茧子了，不由哈欠连天；再看鱼鱼，小朋友对这种故事倒是兴致极浓，听得认真，小嘴微微张开，目不转睛地盯着说书先生。
云离问苏瞳道：“来这儿是做什么？”
苏瞳：“以前这里主要挂的是客栈的牌子，秋末的时候，一楼办起了茶馆，客栈的牌子却没摘。”云离明白过来，正抬眼去找茶馆老板，却听得台上说书的道：“一个是上古神祇，一个原是无名小妖，各位评评，白易先生《玄行记》‘妖魁章’末节这段，是否真的有理？各位听惯了根据白先生的文字扩讲的故事，可知‘先入为主’乃人生的一大蒙蔽啊。”
这书讲着讲着，就升华到人生上面去了。云离知道说书有叙有评，但今天这位说书先生没讲几句就话锋陡转，还评上了《玄行记》的错处，听来颇有异趣。云离也不找茶馆老板了，收回视线，抱着鱼鱼继续听书。
说书人道：“百年成形，千年成人，万年成仙。古树妖魁却短经苦修，飞跃成魁。各位可知，古树妖魁的故事，实则揭示了天下之治理？”说到此，扫视座中，这才起范继续：“所谓，世上无捷径，犯戒遭天惩。那妖魁是自己发奋修炼？不然不然，小妖修仙心迫，便勾引仙君以取仙力，如此，方有机会一步登天。小妖粗浅，未知天理有眼，识破其龌蹉杂念，放降情劫以罚……各位乃京城贵客，家中或有才子，或有贤兄贤弟，听在下此番浅薄书评，实应劝家中待考诸君：天理于人，便是，书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。以白易《玄行记》所志为鉴……”
